王氏瘫坐在椅子上，脸色惨白如纸。
永宁侯的目光在她和苏清颜之间来回扫视，眉头拧成一团。
"王氏，"他的声音沉得像压着千斤重石，"参汤的事，你给我说清楚。"
"老爷！"王氏尖声道，"她在胡说！您怎么信她不信我？我嫁进侯府这些年，没有功劳也有苦劳！这个贱丫头不知道从哪里学了些邪术，扎了两个下人，就想翻天！"
苏清颜站在原地，神色平静如水。
"嫡母，"她开口，声音不高，却清清楚楚，"参汤里放的是软筋散，对吗？"
王氏的声音戛然而止。
"那东西无色无味，放进汤里根本尝不出来。"苏清颜继续说，"喝下去之后，人会浑身绵软，昏睡不醒。嫡母是想让我一睡不起，这样就不会有人碍您的眼了，对吗？"
"你……"王氏指着她，手指在发抖，"你血口喷人！"
"是不是血口喷人，搜一搜就知道了。"苏清颜淡淡道，"周明德那里有记录，当年他给嫡母配过什么药，账本上写得清清楚楚。爹若不信，大可以派人去回春堂查。"
永宁侯的脸色越来越难看。
"王氏！"他猛地一拍桌子，"你还敢狡辩！"
王氏扑通一声跪倒在地，连连磕头："老爷！老爷饶命！妾身真的是被冤枉的！这个丫头不知道从哪里弄来的邪术，她会妖法！老爷您千万别信她！"
苏清颜看着她，眼底闪过一丝冷意。
"嫡母，"她的声音很轻，"您说我会妖法？"
她抬起手，指尖夹着一枚银针，在烛光下闪着寒芒。
"我若真有妖法，还用得着跟嫡母讲道理吗？"
她手腕一翻，银针无声无息地飞出，钉在王氏身旁的椅背上，入木三分。
王氏尖叫一声，差点背过气去。
永宁侯也吓了一跳，下意识往后退了一步。
苏清颜却只是淡淡一笑。
"嫡母怕什么？这不过是周大夫送我的银针罢了。"她收起针，"您不是说周大夫配的药吗？那这银针，也是他给的。您要是不信，咱们现在就去找周大夫当面对质。"
王氏的嘴唇哆嗦着，说不出一个字。
永宁侯深吸一口气，强压下心头的震惊。
他看向苏清颜，目光复杂。
"清颜，"他的声音放轻了些，"你……你当真学过医？"
苏清颜垂下眼帘。
"回爹，女儿……确实是跟人学过一些。"她的声音很轻，"师父是镇上一位游医，姓沈，医术了得。只可惜……已经过世了。"
永宁侯沉默了片刻。
"沈？"他皱眉，"哪个沈？"
苏清颜抬起头，目光平静："爹还记得女儿的娘吗？"
永宁侯的脸色微微一变。
沈芸娘。
那是他的发妻，苏清颜的生母。
"女儿的母亲，也姓沈。"苏清颜说，"师父……是母亲的旧识。"
永宁侯的眼神闪烁了一下。
王氏趴在地上，尖着耳朵听着，脸上的神色变了几变。
"原来如此……"永宁侯的声音低沉，"怪不得你……"
他没有说下去。
但苏清颜已经听懂了。
怪不得她的医术这么好。怪不得她知道软筋散。
因为教她的人，是沈家的人。
而沈家——那是世代行医的杏林世家。
"爹，"苏清颜开口，"女儿不想追究嫡母的过错。毕竟嫡母是长辈，女儿是晚辈，哪有晚辈追究长辈的道理。"
永宁侯愣了一下。
王氏也愣住了。
"但是，"苏清颜的声音陡然冷了下来，"嫡母往女儿房里塞的那些人，还有别院里发生的事——爹是不是该给女儿一个交代？"
永宁侯的脸色更难看了。
那些下人是怎么对待苏清颜的，他不是不知道。只是之前一直睁一只眼闭一只眼罢了。
现在被女儿当面提起，他脸上实在挂不住。
"王氏！"他猛地转向王氏，"你做的好事！"
王氏浑身一抖："老爷……"
"从今天起，你给我禁足房里，没有我的允许，不许踏出房门一步！"永宁侯怒道，"还有，那些下人，全给我换了！"
王氏的脸色惨白，想要求情，但对上永宁侯那双冰冷的眼睛，又把话咽了回去。
"是……是……"
苏清颜站在一旁，神色淡淡的。
禁足？
这算什么惩罚？
她害死了她娘，就只是禁足？
苏清颜垂下眼帘，掩住眼底的冷意。
没关系。日子还长。她有的是时间跟她慢慢算。
从正堂出来，已经是傍晚。
夕阳西斜，把永宁侯府的亭台楼阁染成一片金红。
苏清颜走在回廊上，脚步很轻。
"小姐。"
春桃小跑着跟上来，脸上带着几分担忧。
"小姐，您刚才……好威风啊。"
苏清颜淡淡一笑。
"威风什么。"她说，"不过是讨回一点利息罢了。"
春桃沉默了一下。
"小姐，"她低声说，"您……是不是早就知道了？"
"知道什么？"
"知道……夫人是怎么死的。"
苏清颜的脚步顿了一下。
她没有回头。
"春桃，"她的声音很轻，"有些事，知道了又能怎样？"
春桃张了张嘴，没说出话来。
"我娘死了。"苏清颜继续往前走，"害死她的人，还好好地活着。她用我娘的命，换来了正室的位子。现在她被禁足了——可那又怎样？她还活着，她的儿女都好好的，而我娘……"
她的声音顿住了。
夕阳把她的影子拉得很长。
"我娘连一座像样的坟都没有。"
春桃的眼眶红了。
"小姐……"
"走吧。"苏清颜打断她，"天快黑了。"
她加快了脚步。
春桃看着她的背影，心里酸涩得厉害。
她知道，小姐心里苦。
可她只是个丫鬟，什么忙也帮不上。
她只能紧紧跟上，用自己的脚步告诉小姐——不管前面是什么，她都跟着。
回到自己的院子，天已经全黑了。
苏清颜推开门，一眼就看见了桌上放着一个包裹。
"小姐，"春桃凑过来，"这是什么？"
苏清颜皱眉。
她走上前，打开包裹——
里面是一套崭新的衣裳，一盒糕点，还有几锭银子。
衣裳是最时兴的绸缎，糕点是福记的招牌桂花糕，银子少说也有二十两。
"这是……"春桃瞪大了眼睛。
苏清颜没有说话。
她拿起包裹，翻到最底下——
有一张纸条。
上面只有几个字：
"你娘的东西，该物归原主了。"
苏清颜的手指微微一颤。
她把纸条攥紧，指节发白。
"春桃。"
"小姐？"
"这东西……是谁送来的？"
"奴……奴婢不知道。"春桃的声音有些发抖，"奴婢下午出去了一趟，回来就……就看到这个放在桌上了。"
苏清颜沉默了片刻。
"下去吧。"她说，"我要一个人静一静。"
春桃犹豫了一下，终究没敢多问，悄悄退了出去。
门合上。
苏清颜独自坐在桌前，看着那包东西，眼底翻涌着复杂的情绪。
她娘的东西？
什么东西？物归原主？
谁送的？
她把纸条展开，又看了一遍。
字迹娟秀，看起来像是女子的手笔。
是谁？
苏清颜皱紧眉头。
永宁侯府里，谁会给她送信？谁会知道她娘的东西？
还有——那个人是怎么把东西送进来的？
她的院子外面，明明有王氏派来监视她的人。
除非……
那个人，比那些下人的位置还要高。
或者——那个人，本事大到那些下人根本发现不了。
苏清颜把纸条收进袖中。
她闭上眼，深深吸了一口气。
不管是谁。
这笔账，她记下了。