落石村的冬天来得格外早。
十月的尾巴上，凛冽的寒风就已经从遥远而荒凉的北方荒原呼啸而至，像刀子一样刮过村庄，打得人脸颊生疼，连呼吸都带着刺骨的寒意。村里人早早地躲进厚重的石屋，烧起干柴和牛粪，尽量熬过漫长的寒夜。
莱安一到冬天格外难熬。他的体质本就弱，天一冷就开始咳嗽，有时候咳得整夜睡不着。老神父用草药给他熬汤喝，但只能缓解，不能根治。
“你这是先天不足。”老神父看着莱安苍白的脸，叹了口气，“体内的经脉比常人细窄，气血运行不畅，如同被冰雪堵塞的溪流。普通的斗气修炼方法，你的身体承受不住。”
“那我是不是永远都不能修炼了？”莱安裹着一条打了无数补丁的毯子，缩在火炉旁,声音里带着不易察觉的颤抖。
老神父没有直接回答，他沉默片刻，从袍子深处摸出一本薄薄的小册子，封面上没有任何文字。他把册子递给莱安：“这是我年轻时得到的一本书。上面的方法……和我们常见的斗气、魔法修炼都不一样。”
莱安接过册子，翻开。里面的文字他大部分都认识——老神父教过他读书写字——但连在一起就看不懂了。
“心若无物，则万法归虚。不取于相，如如不动……”
“这不是让你用蛮力去感应斗气种子，也不是用精神力去构造魔法回路。”老神父解释道，“而是让你放空一切，不去追求力量，力量反而会找到你。”
莱安听得云里雾里。
“你不需要刻意去感受什么。”老神父说，“你只需要……静下来，什么都不想。让身体自己去选择。”
那天晚上，莱安按照老神父教的方法，盘腿坐在木板床上，闭上眼睛，尝试着什么都不想。
说起来容易做起来难。他满脑子都是鲁克的嘲笑、马修的谩骂、以及老神父日渐佝偻的背影。……种种画面不断涌现。越是想要静心，心绪就越是紊乱。
折腾了一个时辰，莱安泄气地躺倒，伸手无意间触到胸口的黑色石头。
石头今天格外烫。
他下意识地把石头攥在手心里，忽然感觉到一股极其微弱的……震动。像是心跳，低频的嗡鸣声，仿佛在冥冥之中召唤着他。
莱安愣住了。他握着石头，再次闭上眼睛。这次他没有刻意去“什么都不想”，而是把注意力全部集中到手中的石头上。
石头里的震动越来越清晰。那不是什么物理层面的震颤，而是一种精神层面的共鸣——就像两块磁铁在互相感应。
黑暗，无边的黑暗。
他的意识再次陷入那片熟悉的混沌。
但这一次，混沌中不再只有那双凝视着他的金色眼眸。黑暗里浮现出光，也沉淀着影，无数细如尘埃的光点在虚空中漂浮、旋转、碰撞、又缓缓融合。
莱安的意识不由自主地追随着那些游弋的光点，仿佛自己也化作了其中的一粒，在无尽幽深的黑暗中静静飘荡。
不知过了多久，一颗光点撞上他。
轰——！
一股庞大到无法想象的信息流涌入脑海，他无法理解其中的内容，只感觉到一种古老、深沉、仿佛来自世界诞生之初的……记忆。
不是他的记忆。
是石头的记忆。
“啊——！”莱安尖叫一声，猛地睁开眼睛，大口大口地喘着气。冷汗早已浸透他单薄的衣衫，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要挣脱而出。
老神父推门冲进来：“莱安！怎么了？”
“我……我看到了……”莱安语无伦次，“好多光……还有……眼睛……金色的眼睛……”
老神父的脸色瞬间变得惨白。他快步走到莱安面前，抓住他的肩膀，盯着他的眼睛：“你看到了什么？仔细说！”
“我握着石头……然后好像进了另一个地方……有光，也有暗……还有很多光点……”莱安努力组织语言，“然后一个光点撞上我……我脑子里就突然塞满了东西，可什么都想不起来……”
老神父松开手，踉跄后退两步，靠在墙上，整个人像是一下子老了十岁。
“石头……你手里的石头……”他喃喃自语，目光落在莱安胸口那根麻绳上，“终于……开始共鸣了……”
“神父？您怎么了？”莱安被老神父的反应吓到了。
老神父深吸一口气，缓缓走到莱安面前，蹲下来，和他平视。老人的眼眶有些发红，声音带着难以抑制的颤抖：“莱安，你听我说。那块石头……不是普通的石头。它是很久很久以前，一位神留下的遗物。”
莱安瞪大了眼睛：“神？光明神？”
老神父沉重地摇了摇头，陷入了长久的沉默，仿佛内心正经历着剧烈的挣扎。最终像是下定了什么决心，缓缓开口：“不是光明神。是……死神。”
“死神”这两个字如同千斤巨石，狠狠砸进了莱安的内心深处，震得他心神俱颤，脑海一片空白，整个人都陷入了短暂的失神状态。
古老的传说记载，数千年前，死神曾企图吞噬整片大陆，最终被伟大的光明神击败并永久封印。因此，任何与死神相关的信仰都被视为不可饶恕的异端邪说，信徒一旦被教廷发现，都将面临最严厉的制裁——在烈火中化为灰烬。
“不……不可能……”莱安下意识地想扔掉手里的石头，但手指却不听使唤，紧紧攥着那块微微发烫的黑石，“神父，您是不是弄错了？我……我怎么会有死神的东西？”
老神父闭上眼睛，两行浊泪从眼角滑落。
“因为我……就是奉命守护这块石头的人。”他的声音低得几乎听不见，“而你的身上，封印着死神的……转世之力。”
狭小的房间内，空气仿佛瞬间冻结，连时间都停滞了。莱安目瞪口呆地僵在原地，喉咙像是被扼住，发不出任何声音。
窗外的寒风骤然加剧，发出阵阵凄厉的呜咽，宛如正在为某个无可避免的悲剧命运，提前奏响了哀伤的序曲。