“陆峥？你怎么在这儿？”
苏清辞愣住了，下意识抽回手，
“你爹不是说你去什么千里之外的玄天宗学艺了？要五年才能回来吗？”
陆峥扯出一个吊儿郎当的笑，语气熟稔得像是从未分开过五年，
“本来是打算五年，这不昨儿个夜里做了个梦，梦见有只大黄狗追着你爬树，我不得赶紧回来救驾？”
“少贫。”
苏清辞眉头紧锁，
“几千里的路，你就算插上翅膀也飞不回来，怎么可能一夜就到？”
陆峥的笑容淡了些，眼底闪过一丝难以捕捉的焦灼。
他上前一步，不由分说地再次抓起苏清辞的手腕，触到她冰凉的皮肤时，眉头皱得更紧：
“手这么凉还往外跑？苏伯伯刚走，你就这么糟践自己？”
苏清辞挣了一下，没挣脱。
她看着陆峥，忽然意识到什么，
“你怎么知道我爸的事，就算陆伯伯传信给你，你也不可能这么快就能赶回来吧。”
晨风吹起陆峥额前的碎发，露出底下那双不再跳脱、只剩下深沉的眼睛。
他低声说，没了往日的戏谑，
“五天前我给你卜了一卦，知道你要遭血光之灾，就往回赶了。进城的时候，听说了苏伯伯的事，清辞，你这卦官鬼临螣蛇，白虎动而克世，鬼魅缠身，血光立至。”
他顿了顿，语气斩钉截铁：
“你不能在这儿待着了，必须马上走。”
“我不走。”
苏清辞摇头，眼神坚定，
“我父亲的死有蹊跷，还有昨晚……这一切都指向青石岭，我必须去看看。”
陆峥盯着她看了半晌，眼神复杂，有无奈，有担忧，还有一种认命似的纵容。
忽然，他嘴角一咧，重重地叹了口气，像是卸下了千斤重担，又像是彻底认了命，
“我就知道。”
他松开手，转而拎起她脚边的皮箱，掂了掂，又恢复那个吊儿郎当的样子，
“死沉，你爸往里塞秤砣了？行吧，既然你非要往火坑里跳，我总不能看着你一个人去送死。”
“你去干什么？”
“护驾啊。”
苏清辞嘴角一抿，摇了摇头，伸手就要去夺皮箱，
“你不能去，这是我的事。”
她拽了半天，却怎么也拽不动。
抬眼望去，陆峥黑沉沉的眸子就那么一瞬不瞬地盯着她，眼神里没有半分动摇，语气坚定得不容反驳：
“要么一起去，要么谁都别去。”
陆峥某种程度上，和她一样是认死理的人。
她沉默了片刻，终究还是松了手，眼底的执拗里，多了几分默许。
就这样，两人在巷口雇了一辆驴车，朝着城外的青石岭而去。
赶车的老汉裹着厚厚的羊皮袄，脸上刻满了风霜，一路上一言不发，只是低着头，闷头赶车，神色间带着几分不易察觉的惶恐。
驴车颠簸前行，苏清辞缩在车斗里，手紧紧攥着那块温凉的玉佩。
陆峥坐在她对面，怀里抱着她的皮箱，目光却一直警惕地扫视着四周。
“我说，你这几年到底学了些什么？”
苏清辞打破沉默，试图缓解这诡异的气氛。
“学怎么当神仙呗。”
陆峥随口应着，手指无意识地在箱盖上敲打，
“画符、捉鬼、看风水，样样精通，怎么样，要不要再给苏大小姐卜一卦？算算你这趟能不能活着回来？”
“少来。”
苏清辞白了他一眼，
“我看你是学了怎么吓唬人，怎么吹牛了。”
“啧，这话说的。”
陆峥不满地撇嘴，
“我还谦虚了呢，告诉你，我现在可是玄天宗的得意门生，别看我年轻，道上的人都得叫我一声陆爷。”
苏清辞忍不住笑了，又很快收敛。
她看着陆峥，心中五味杂陈。
五年时光，似乎并没有在他们之间造成太大的隔阂，但那种无形的默契之下，是陆峥身上明显的变化，他变得更沉稳，也更……孤独了。
“陆峥。”
“嗯？”
“谢谢你能回来。”
陆峥敲打箱盖的手指顿住了。
他抬起头，晨光落在他侧脸上，勾出一道硬朗的轮廓。
他张了张嘴，最终只是别扭地转过头，嘟囔了一句：
“跟我还客气什么，小时候你替我挨的板子，我可都记着呢。”
话音刚落，驴车猛地剧烈颠簸了一下，苏清辞身子一歪，差点摔出去，陆峥下意识地伸手扶了她一把。
就在这时，一阵沉闷的鼓声，从前方山谷的方向传来，
咚——咚——咚——
陆峥脸上的散漫瞬间消失，他猛地直起身，一手扶住车辕，一手按在了腰间的短刀上，眼神锐利如鹰。
“关外祭鼓响，阴魂踏雪来。”
他低声道，声音紧绷。
苏清辞看他神情严肃，也打起了十二分的精神，轻声问：
“什么意思？”
陆峥看着远处，摇了摇头，
“一会儿你就知道了。”
驴车在一处背风的崖壁下停住。
老汉死活不肯再往前半步，只丢下一句‘两位神仙保重’，便慌张地调转车头，鞭子甩的啪啪响，几乎是逃也似的离开了。
两人下了车，深一脚浅一脚地往山上走。
越往上，鼓声越清楚，空气里除了寒气，还多了一股子香灰混着血腥的味道，闻着就让人发晕。
绕过一片枯死的白桦林，眼前的景象让两人同时停住脚步。
那是个天然形成的环形山谷，谷底还算平整，此刻竟聚了四五十号人。
大多穿着臃肿破旧的棉袄，戴着脏兮兮的狗皮帽子，围出一个巨大的圈，中间空出一片雪地。
雪地中央，有一个黑得发亮的长方形石台，远看像一口巨大的棺材，一半露在外面，一半嵌进地里。
石台上插着根涂满黑乎乎油脂的木杆，有成人小腿粗，半人高。
杆顶挂着一面巨大的兽皮鼓，鼓面绘着狰狞的兽脸。
一个身材魁梧的老者，穿着五彩神衣，戴着鹿角神帽，赤着双脚，在冰冷的雪地里疯狂地跳、转。
他手里的鼓槌每砸一下，嘴里就发出一声凄厉的长啸，听着像野兽快断气时的嚎叫，又凶又野。
周围的围观者一个个神情木讷，眼神发直，仿佛魂儿被抽走了，只是机械地跟着鼓点摇头晃脑，嘴角挂着诡异的笑。