日头渐盛，鎏金日光穿透紫宸殿层层叠叠的鲛绡帐幔，切割出明暗交错的纹路，落于金砖地面，浮起一层细碎的尘光。
殿内静得骇人，唯有药炉在偏殿文火慢煨，时不时溢出一缕清苦药气，混着龙涎沉水的冷香，缠缠绕绕，裹住满室沉郁。
萧玦就坐在床沿的紫檀矮榻上，身形挺拔如松，玄色常服上暗金云纹在光影里若隐若现。他自方才强行压下心底翻涌的酸涩，强行憋回眼底湿意后，便再未说话，脊背绷得笔直，周身冷意沉沉，像一尊冰封万年的玉像。
方才那一滴无声坠落的泪，被他藏得极好，无人窥见，唯有冰冷地面上转瞬风干的水痕，与系统悄然跳动的进度条，见证了这位九五之尊极致的隐忍与脆弱。
楚烬闭着眼，看似安稳休憩，实则五感尽数放开。
现代社畜多年摸爬滚打练就的察言观色本事，此刻被他发挥到极致。
他能清晰捕捉到身侧男人压抑的呼吸，能感受到那道落在自己身上、灼热又偏执的视线，更能透过表象，看透萧玦此刻矛盾到极致的内心。
傲娇帝王，就是这般别扭。
爱入骨髓，念入心肺，疼到窒息，偏要裹上一层铁血冷硬的外壳，宁肯独自熬受蚀骨煎熬，也不肯在外人面前落一滴泪，丢一分帝王威严。
原主从前吃尽了这份别扭的苦。
明明萧玦处处护着，事事偏袒，暗中为他扫平无数杀机，明面上却动辄呵斥、冷言相对，朝堂压力之下，更是毫不犹豫落下杖责旨意，让原主误会丛生，以为自己不过是帝王随时可弃的一枚棋子，故而硬生生封闭本心，斩断所有柔软，只做一把无悲无喜、任劳任怨的利刃。
但楚烬不同。
他通透，腹黑，拎得清利弊，看得透人心。
萧玦的冷是装的，狠是演的，疏离是迫于身份，唯有藏在眼底的执念、疼惜、独占欲，才是刻入骨血的真心。
这便是他最大的筹码。
【宿主，当前进度2/999，萧玦现在内心极度不安+愧疚，占有欲直接拉满，但是意志力极强，泪点锁死，硬哭基本不可能，只能靠层层戳心、日积月累慢慢攻破。】
系统机械的声音缓缓响起，带着几分客观分析，【另外提醒，原主体内牵机引余毒并未彻底拔除，暗中下毒之人还未浮出水面，朝堂暗流汹涌，后宫空置，宗室虎视眈眈，边境异族蠢蠢欲动，大靖内里早已腐朽，危机四伏，你现在看似被帝王护在温室里，实则步步杀机，万万不可掉以轻心。】
楚烬在心底淡淡回应：我清楚。
他从来不会沉溺于一时的安稳与偏宠。
暴君的偏爱最是缥缈，今日能将他捧在掌心呵护，明日一旦触及皇权底线、触及猜忌忌惮，便能毫不犹豫将他推入深渊。
示弱是手段，疏离是自保，拿捏人心是任务，唯有手握实力，看透全局，才能真正安身立命，一边收集眼泪，一边安稳活到任务完成，顺利回归现代。
更何况，那暗中给原主下牵机引的人，绝对不能放过。
原主记忆碎片里零星的线索不断在脑海串联，零碎的画面翻涌而出——
三日前，宫宴夜，御花园冷梅榭，是丞相嫡子暗中递来的一壶暖酒，言辞恳切，假意致歉，感念暗卫多年守护皇城安稳；
酒入喉时微甜无味，毫无异样，原主碍于朝堂情面，未曾设防；
不过半个时辰，心口骤然绞痛，毒血翻涌，浑身经脉寸寸撕裂，倒地瞬间，他模糊瞥见角落阴影里，数名朝臣心腹隐晦对视，眼底皆是阴冷算计。
牵机引，慢毒，蚀骨腐脉，渐次摧毁五脏六腑，发作之时痛不欲生，死后尸身发黑，最易被扣上勾结邪术、通敌叛国的污名。
那群人目标从来不是区区一个暗卫统领，而是萧玦。
他们不敢直接刺杀帝王，便先对萧玦最看重、最信任、最贴身的人下手。
借毒杀暗卫制造事端，罗织罪名，挑拨君臣隔阂，离间帝王与心腹，一步步瓦解萧玦的左膀右臂，再层层蚕食皇权，架空君权，伺机而动。
原主，只是这场朝堂权谋博弈里，第一个牺牲品。
若不是萧玦察觉异样，连夜闯入冷梅榭，以内力强行封脉压毒，倾尽自身修为护住他心脉，原主早就毒发暴毙，连带着身后污名缠身，永世不得翻身。
想到这里，楚烬长长的眼睫轻轻颤了颤，眼底掠过一抹冷冽的寒芒。
他可以佛系，可以苟命，可以怕疼示弱，但绝非任人宰割的软柿子。
害了原主，差点害死自己，还想借他之手动摇朝局、算计暴君？
这笔账，他记下了。
温柔示弱是给萧玦看的，腹黑算计是留给敌人的。
“咳……”
楚烬刻意轻咳一声，睫毛颤颤巍巍缓缓睁开，狭长的眼尾染着病后淡淡的绯红，面色依旧苍白单薄，唇瓣缺少血色，整个人看着脆弱得一碰就碎。
他缓缓侧过头，目光轻柔落在萧玦身上，眼神干净又温顺，没有之前刻意的疏离防备，也没有暗卫的冰冷麻木，只剩病中人独有的虚弱与浅浅依赖。
“陛下，一直守着我，会不会耽误朝政？”
他声音轻浅软糯，带着刚睡醒的沙哑，像春日化雪的风，轻轻拂过人心尖。
萧玦原本沉沉放空的思绪骤然被拉回，猛地抬眸，撞进他那双澄澈又温润的眼眸里，心口紧绷的弦骤然一松，那份无处安放的焦躁与不安，莫名平复了大半。
他淡淡敛去眼底所有复杂情绪，语气依旧是惯常的清冷，只是少了几分刺骨寒意：“朝政有百官处置，不差这一时半刻。”
于他而言，万里江山，朝野政务，皆可暂缓，唯独眼前这人，不能有半点差池。
三年前宫变，他亲眼目睹贴身护卫尽数惨死，从此便只剩楚烬一人不离不弃；
这些年步步为营，铁血集权，双手染满鲜血，万人畏惧，孤家寡人，唯有楚烬是他黑暗里唯一的念想。
他早已习惯身边有这么一个人，沉默跟随，默默守护，寸步不离。
若是连楚烬都没了，这万里江山，至高皇权，于他而言，不过是一座冰冷荒芜的牢笼。
楚烬闻言，轻轻抿了抿唇，像是犹豫了许久，才慢慢开口，语气带着小心翼翼的试探：“可是……属下听闻，近日朝堂之上，诸位大人争议不断，边境急报频发，陛下本就日夜操劳，如今还要分心照料属下，属下心中不安。”
“若是因为我，耽误国事，属下……心中难安。”
这话七分真心，三分算计。
一方面，他确实不想因为自己，让萧玦彻底荒废朝政，惹来天下非议，反而落人口实，给自己招来祸患；
另一方面，他刻意表现出懂事体贴、事事为帝王考量的模样，对比那些阴狠毒辣、只顾私利的朝臣，更能凸显自己的独一无二，加深萧玦的愧疚与珍视。
果不其然。
萧玦听完，眼底冷色柔和几分，指尖微微蜷缩，心底那股被疏远的别扭感彻底消散。
他就知道，眼前这人，骨子里依旧是惦记他、体谅他的。
只是受过伤，吃过苦，才学会了胆怯，学会了自保，学会了小心翼翼。
“无需多想。”萧玦声音放低，难得耐心解释，“朝堂琐事，朕自有决断，区区一群老臣，翻不起大浪。边境异族偏安一隅，偶有骚扰，不足为惧。”
大靖军力雄厚，铁骑镇守四方，那些蛮族不过是小打小闹，真正的祸乱，从来都在朝堂之内，在人心险恶之中。
而那些藏在朝堂暗处、暗中下毒设计楚烬的人，他心里，早已隐隐有了猜测。
丞相一党，老牌世家，宗室旧部，三方勾结，抱团制衡，妄图限制君权，早已是他的眼中钉肉中刺。
之前一直隐忍不发，是时机未到，不愿贸然动手引发朝局动荡。
可千不该万不该，他们不该动楚烬。
动他可以，辱他可以，算计他都能忍，唯独伤楚烬，触碰了他绝对的逆鳞。
这一刻，萧玦眼底掠过一抹杀伐凛然的戾气，冷意刺骨，整座紫宸殿的温度仿佛骤然下降数分。
“只是，”楚烬像是没察觉到他骤然变冷的气场，微微蹙眉，抬手轻轻按了按左侧心口，眉宇间浮出淡淡的痛楚，“体内余毒时不时翻涌，夜里总会梦魇，总梦见……梦见有人躲在暗处，拿着毒酒，步步紧逼。”
他语气缓慢，带着几分后怕与惶恐，指尖微微泛白，细微的颤抖恰到好处，将受害者的无助与恐惧演绎得淋漓尽致。
这不是编造的谎言。
原主残留的恐惧与痛苦真实存在，那些中毒撕裂经脉的剧痛，临死前的绝望，被人算计构陷的寒心，全都烙印在这具身体里。
借梦魇说事，既不会显得刻意突兀，又能自然而然点出下毒之事，戳中萧玦的怒火与心疼。
“梦魇？”
萧玦眸色骤然一沉，周身戾气暴涨，紧握的拳头咔咔作响，指节青白交错。
他早就知晓楚烬中毒绝非意外，定然是人为暗算，只是一直压下怒火，不愿在楚烬伤势未愈之时，大肆血洗朝堂，惊扰他静养。
可听到他夜夜被梦魇纠缠，被歹人阴影笼罩，那份隐忍的杀意，再也压制不住。
“何人害你，朕定会查得水落石出。”萧玦一字一顿，语气冰冷决绝，带着帝王不容置喙的狠厉，“胆敢暗中下毒，蓄意谋害朕之心腹，离间朝局，玩弄阴谋者，朕定要其满门伏诛，挫骨扬灰，永世不得轮回。”
字字滴血，句句含杀。
这不是恐吓，而是萧玦实打实的心思。
在他眼里，伤楚烬者，便是谋逆大罪，罪无可赦。
楚烬抬眸，望着他眼底翻涌的滔天杀意，心头微微一动。
够狠，够偏执，够护短。
这样的人，一旦彻底动情，情绪便极易被牵动，眼泪，也就不再遥不可及。
“陛下不必为了我，大兴杀戮。”楚烬轻轻摇头，眼底蒙上一层浅淡的水雾，看上去柔软又善良，“乱世重刑，盛世宽仁，陛下刚稳朝局，若是大肆清算，恐引发朝野动荡，民心惶惶。”
“属下命薄，能捡回一条性命已是万幸，那些阴私小人，不必陛下费神。”
越是懂事，越是退让，越是不计较，萧玦心里就越疼。
凭什么？
凭什么他放在心尖上护着的人，被人百般算计、下毒折磨，还要反过来替加害者求情，替大局忍让？
凭什么楚烬一生赤诚忠心，赴汤蹈火，受尽伤痕，还要活得这般小心翼翼，委曲求全？
不公平。
极度的不公与心疼，狠狠撞击着萧玦的心脏，酸涩从胸腔一路蔓延至喉咙，堵得他呼吸发紧，眼眶不受控制地阵阵发烫。
他死死抿紧薄唇，下颌线绷得僵硬，用力闭上眼睛，强行压制眼底汹涌的湿意。
不能哭。
他是大靖帝王，坐拥万里河山，执掌生杀大权，杀伐一生，傲骨铮铮，绝不能为一人轻易落泪。
可心口的酸胀与疼痛，早已泛滥成灾。
【叮！萧玦心疼值突破98，愤怒值、护短值拉满，精神高度紧绷，情绪濒临临界点，泪腺高度活跃！】
【进度依旧2/999，差一点点！就差一点点就要掉泪了！这男人的意志力简直变态！】
系统抓狂的提示音在脑海里炸开。
楚烬面上依旧温顺柔和，心底冷静无比。
他看得清楚，萧玦的眼眶已经泛红，眼尾布满红丝，睫毛紧绷颤抖，明显是情绪压抑到了极致。
只差最后一根稻草。
他微微侧身，尝试着轻轻挪动身体，想要坐直一些，可刚微微用力，心口旧伤与毒伤瞬间爆发，撕裂般的剧痛猛地席卷全身，四肢百骸都像是被钝刀反复切割。
“唔……”
剧痛袭来，楚烬控制不住闷哼一声，身子猛地一颤，脸色瞬间惨白如纸，细密的冷汗瞬间爬满额头，指尖死死攥紧身下锦被，单薄的脊背微微蜷缩起来，整个人疼得浑身发抖。
他没有大喊大叫，没有崩溃痛哭，只是安静地承受剧痛，眼底水光彻底氤氲开来，泪珠在眼眶里打转，倔强地不肯落下，一副隐忍又破碎的模样。
正是这般无声的痛苦，远比嚎啕大哭更戳人心魄。
“别动！”
萧玦瞬间破防，猛地起身大步跨到床边，小心翼翼扶住他摇摇欲坠的身体，动作慌乱又笨拙，生怕他再受半点伤害。
他伸手稳稳托住楚烬的后背，缓缓将人轻轻揽入怀中，用自己的体温护住他冰凉的身体，宽大的龙袍下摆顺势盖住他单薄的身躯，隔绝所有寒意。
“说了不许乱动，为何偏偏不听？”
萧玦的声音带着难以掩饰的颤抖，既有后怕，又有极致的心疼，还有一丝无力的自责。
是他的错。
是他没有早点肃清奸佞，没有护住楚烬，才让他身受剧毒，夜夜难安，连简单的坐起身，都要承受撕心裂肺的痛苦。
楚烬靠在他温暖坚实的怀抱里，浑身疼得发软，呼吸微弱急促，长长的睫毛不断颤抖，晶莹的泪珠终于控制不住，顺着苍白的脸颊缓缓滑落，砸在萧玦的衣襟上，晕开一小片湿痕。
他不是装疼，是真的痛到极致。
这具身体本就被剧毒侵蚀破败不堪，新旧伤痕交错，根本经不起半点折腾。
“好疼……陛下，好冷……”
楚烬声音细若蚊蚋，带着难以克制的颤抖，无意识地往萧玦怀里缩了缩，像是贪恋这唯一的温暖与庇护，“毒好像又翻上来了……浑身都好冷，骨头都在疼……”
软糯破碎的哀求，彻底击碎了萧玦所有的坚硬伪装。
他低头，怀中人脸色惨白，唇瓣失色，冷汗涔涔，浑身冰凉脆弱，明明疼得快要晕厥，还在之前处处为他着想，为朝堂大局退让隐忍。
再对比那些身居高位、蝇营狗苟、阴狠毒辣的朝臣，何其讽刺。
积攒多日的愧疚、心疼、愤怒、自责、后怕，所有情绪在这一刻彻底决堤。
帝王一生的隐忍，铁血的傲骨，冰冷的伪装，在怀中人破碎脆弱的模样面前，彻底崩塌。
一滴滚烫的热泪，毫无预兆，从萧玦紧绷泛红的眼角坠落，穿过层层衣料，落在楚烬乌黑的发顶，温热一瞬，转瞬冰凉。
【叮！成功收集暴君萧玦眼泪一滴！当前进度：3/999！】
【太棒了！终于又逼出来一滴！宿主这波肉体+精神双重暴击，直接攻破他的心理防线！继续保持！】
系统兴奋的欢呼不断响起。
萧玦浑然不觉自己落泪，只是紧紧抱着怀里的人，手臂收得极紧，小心翼翼，生怕勒疼他，又怕一松手，这人就会消失不见。
他低头，下颌轻轻抵在楚烬发顶，呼吸微微发颤，声音低沉沙哑，带着从未有过的卑微与慌乱：“别怕，朕在。”
“有朕在，没人能伤你。”
“毒朕会彻底拔除，害你的人，朕会一一清算。”
“往后余生，朕护你一世安稳，再无伤痛，再无暗算。”
这是帝王许下的承诺，沉重又虔诚，跨越君臣，跨越身份，藏着压抑多年、不敢宣之于口的深情。
楚烬窝在他怀里，感受着怀抱的温暖，听着他沙哑颤抖的低语，清晰感受到发顶那一滴转瞬即逝的温热，唇角在无人看见的角度，勾起一抹浅淡而腹黑的笑意。
慢慢来。
冰山融化，从来都不是一朝一夕的事。
第一滴是情动，第二滴是恐慌，第三滴是愧疚与心疼。
往后，他还要让萧玦为他患得患失，为他辗转反侧，为他吃醋嫉妒，为他绝望不舍，为他倾尽所有柔情，落下九百九十六滴泪。
任务要完成，小命要保住，权谋要拿捏，暗处的仇人要清算。
至于这位偏执深情、口是心非的暴君……
暂且好好利用，慢慢驯养。
中期反攻，后期甜宠，结局圆满，一切，尽在他掌控之中。
偏殿药香袅袅，怀中温度安稳，外面风起云涌，暗箭难防。
楚烬闭上眼，任由自己短暂沉溺在这份难得的庇护之中，一边调息压制体内翻涌的余毒，一边在心底冷静规划后续布局。
朝堂清算、暗卫夺权、摆脱束缚、拿捏帝心、步步反攻……
属于他的这场古代牛马逆袭、拿捏暴君的大戏，才刚刚渐入佳境。
而紧紧抱着他的萧玦，依旧沉浸在极致的心疼与后怕之中，眼底红意未散，心底早已暗暗立下血誓。
但凡敢动楚烬分毫者，无论世家权贵，宗室勋贵，文臣武将，尽数杀无赦。
他的软肋，此生，绝不容任何人触碰。