顺天府的衙役们扛着铁锹赶到侯府时，消息已经传遍了整条朱雀街。
百姓们从四面八方涌来，有人端着饭碗，有人抱着孩子，有人连鞋都没穿齐就从家里跑出来。侯府门前的巷子被挤得水泄不通，连墙头上都蹲了几个看热闹的半大小子。侯府的门房还想拦，被周府尹的令牌一挡，灰溜溜地缩了回去。
铁锹挥动，泥土飞溅。桂花树下，阳光透过枝叶洒下来，在翻开的泥土上投下斑驳的光影。第一锹下去的时候，土是褐色的，看不出异常。第二锹，颜色深了一些，带点潮湿。第三锹，一股淡淡的腐臭味飘了出来。
吴师爷捂住鼻子，脸色有些发白。“大人，这味道不对。这土不是普通的下沉土，是翻动过的腐土。”
周府尹没说话，只是盯着那个越挖越深的坑。
第五锹的时候，铁锹碰到了一个硬物，发出一声沉闷的响声，像是什么金属撞上了石头。衙役的手顿了一下，换成手刨。泥土被一层层扒开，灰白色的骨头露了出来。先是一截手臂骨，然后是肋骨，最后是整个躯干的轮廓。
白骨横躺在泥土中，衣服已经腐烂了大半，残存的布料是灰绿色的，依稀还能看出是丫鬟的服饰。骨头发黑，不是泥土的颜色，是从骨头内部渗出来的颜色——这是中毒的铁证。围观的人群发出一阵倒吸凉气的声音，有几个胆小的妇人捂住了嘴，有人往后退了几步，撞到了身后的人，引起一阵小小的骚动。
周府尹蹲下身，没有碰尸体，只是看着。
“仵作呢？叫仵作来！”
顺天府的仵作姓钱，五十多岁，干了三十年，什么样的尸体都见过。但此刻他也皱起了眉头，不是害怕，是棘手。这具白骨已经埋了三年，软组织完全腐烂，只剩骨架。普通的验尸手法根本验不出死因，他最多只能判断出死者是女性、年龄大概在二十岁左右，再多就说不上来了。
“大人，死者是女子，二十来岁，其他的……小的验不出来。”钱仵作擦了擦额头的汗。
周府尹的眉头拧成了一个疙瘩。验不出来？那这案子怎么审？光靠姜绾一句“桂花树下埋着尸体”，只能证明埋了人，证明不了是谁杀的，更证明不了是裴元盛杀的。侯府随便推一个家丁出来顶罪，这案子就结了。
消息传回侯府，裴元盛被衙役从书房里带出来时，脸上的血色褪得干干净净。
“你们干什么？本世子是侯府世子，你们敢动我？”他挣扎着，声音尖厉得不像样子，一把推开身边的衙役。
周府尹出示了令牌。“世子，有人报案，侯府后院挖出白骨。请世子配合调查。”
裴元盛的脸色从白变成青，嘴唇在发抖。“这是陷害！有人陷害本世子！”他转过头，目光越过人群，死死盯着站在墙边的一个身影——姜绾。
姜绾靠在墙上，双手插在袖子里，面色平静。她没有躲，也没有回嘴，只是看着裴元盛，目光像是在看一具已经验过的尸体。那种目光让裴元盛骨子里发寒。他想起了三年前的那个夜晚——桂花树下，那个女人跪在地上求他，他说了什么来着？“你一个贱婢，死不足惜。”后来呢？后来她就再也没站起来。
不可能。她不可能知道。她把一切都看在眼里？当时姜绾才嫁进来不到一个月，什么都不懂。
“世子，”周府尹的声音打断了他的思绪，“这具尸体，你可认得？”
“不认得！”裴元盛的声音几乎是喊出来的，“我侯府从未走失过侍妾，这一定是有人栽赃陷害！是姜绾！是她勾结外人陷害我！她被本世子休了，心怀不满，所以编造谎言诬告本世子！”
周府尹的目光移向姜绾。“姜氏，你可有证据证明死者是侯府的侍妾？”
人群中，姜绾走了出来。她的衣服半旧不新，头发只用一根木簪随意挽着，和周围锦衣华服的侯府众人站在一起，怎么看怎么寒酸。但她的步伐不急不缓，脊背挺得笔直，目光从裴元盛脸上扫过，没有停留，又落在白骨上。
“死者手腕上有一只银镯。”她蹲下身，没有捂鼻子，没有皱眉头，甚至没有犹豫，直接用手指轻轻拈起白骨手腕上缠绕的一截布料。布料底下，一只银镯露了出来，镯面上刻着一朵梅花，花瓣的边缘已经氧化发黑。“银镯是侯府丫鬟的例赏，每三年发放一次，每只镯子内壁都刻着编号。这只镯子的编号是‘庚辰-贰拾柒’，庚辰年是三年前，贰拾柒是当年的发放序号。大人可以去侯府查发放记录，对照镯子编号，就能确认死者的身份。”
吴师爷飞快地录着口供，笔尖在纸上沙沙作响。
裴元盛的脸色彻底垮了。他盯着那只银镯，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。他记得那个女人，她手腕上确实戴着一只银镯。他以为埋在土里三年，镯子早就烂了。他没想过会有人挖，更没想过会有人认得这只镯子。
周府尹的目光变得更加犀利。“世子，你还有什么话说？”
“就算这尸体是我侯府的人……也不能证明是本世子杀的！”裴元盛的声音在发抖，但还在强撑，“侯府上下几百口人，谁知道是谁杀的？也许是丫鬟自己投井死了，被人埋在那里！也许是别的下人动的手！凭什么说是本世子？”
钱仵作擦了擦汗，低声说：“大人，死者……死者确实是中毒死的。骨头发黑，是砒霜中毒的迹象。但这个……小的实在验不出来更多了。三年了，软组织都没了，谁能从骨头上看出凶手是谁？”
围观的人群开始交头接耳。有人觉得姜绾说得有道理，有人觉得她一个被休的下堂妻不可能有这个本事，更多的人在看热闹——反正不管谁赢，都不耽误他们吃饭。
姜绾捡起地上的一截树枝，蹲在白骨旁，拨开覆盖在肋骨上的泥土。
“死者肋骨第三、四根之间有砍痕，不是死后造成的，是生前被人用利器刺入。”她用树枝指着肋骨上一条细如发丝的痕迹，“凶手刺入的角度是从下往上，说明凶手比死者矮。如果凶手是男性，身高不会超过五尺四。大人可以去量一量世子的身高。”
裴元盛的身高，一眼就能看出，至少五尺八。围观的人群中有人发出了声音：“世子那么高，不可能！”
姜绾没有抬头，继续往下说。“死者左臂骨折，不是摔断的，是被人用力扭断的。骨折处的骨裂角度是逆时针方向，说明凶手用左手扭的。世子是左撇子，在侯府不是秘密。”
她没有停，继续说：“死者牙齿缝里有植物纤维，经过三年腐烂还能残留，说明死者死前曾经啃咬过什么东西。什么东西需要用力啃咬？人的手臂。死者死前曾经咬过凶手。大人可以在凶手身上找一找，三年前的伤口，应该还会留下疤痕。”
人群中，不知道是谁先开始的，鼓起了掌。一个人，两个人，越来越多的人加入。掌声像潮水一样涌来，淹没了裴元盛最后的挣扎。有人在喊“好”，有人在喊“青天大老爷”，有人在说“这女人是个神仙”。
裴元盛的脸色从白变成灰，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。他下意识地摸了摸自己的左手小臂——隔着衣袖，他摸到了一道疤痕。那道疤，是那个女人咬的。三年了，他一直以为不会有人知道。
周府尹盯着裴元盛的动作，目光冷了下来。“来人，将裴元盛请到顺天府。”他没有说“拿下”，但所有人都知道，那个“请”字有多重。
衙役们走上前，裴元盛没有反抗被带走了。他走到姜绾身边时，停下了脚步，转过头看着她，眼中满是恨意和不甘。
“你到底是谁？你不可能是姜绾。姜绾不会这些。”
姜绾抬起头，看着他，目光平静。“我只是一个被休的下堂妻。只不过，恰好会验尸。”
裴元盛被带走了，围观的人群渐渐散去。有人在说“侯府这回栽了”，有人在说“这个女人背后肯定有人指使”，也有人什么都不说，只是看了姜绾一眼，匆匆走了。
周府尹走到姜绾面前，上下打量了她一番。“姜氏，你懂得验尸？”
“学过一些。”
“你这门本事，是从哪里学的？”
姜绾沉默了一瞬。“父亲教的。父亲生前曾是刑部的仵作。”原主的父亲确实是刑部的小吏，虽然不是仵作，但接近事实总比凭空捏造更可信。这个身份经得起查，也经得起推敲。
周府尹点了点头，没有继续追问。现在不是追问的时候，案子还没审完，裴元盛还没定罪，侯府那边一定不会善罢甘休。他看了姜绾一眼，心中已经有了打算——这个女人，留着有用。
姜绾转身要走，身后传来一阵急促的脚步声。不是衙役，不是看热闹的百姓，是侯府的人。几个家丁模样的人从侧门冲出来，拦在她面前，为首的一个膀大腰圆，满脸横肉。
“站住！世子说了，你不能走。”
姜绾停下来，看着那几个家丁，面色平静。“世子现在在顺天府，他的话还作数吗？”
家丁愣了一下，显然没想到她会这么回答。
“你少废话！你陷害世子，还想跑？”家丁伸手就去抓她的胳膊。
姜绾没有躲，甚至没有动。她只是看着那个家丁的手，声音不高，却一字一句都清清楚楚。
“你这一爪子抓下来，我告你一个当街行凶。顺天府的白骨还没审完，再添一个袭击证人的罪，你们世子是嫌官司还不够多？”
家丁的手僵在半空中，进也不是，退也不是。周围还没散尽的百姓又开始指指点点，有人在笑，有人在骂侯府欺人太甚。家丁的脸涨得通红，但到底没敢真抓下去。
姜绾收回目光，绕过他们，走了。
她没有回头。
夕阳将她的影子拉得很长，投在青石板路上，像一柄出鞘的剑。她不知道自己什么时候才能找到落脚的地方，不知道侯府接下来还会出什么招，不知道摄政王什么时候会来。但她知道一件事——她不会再像原主那样，被人踩在脚下，还跪着说“我错了”。
要错，也是别人错。要跪，也是别人跪。
她拐进一条小巷，身后的一切渐渐远去。她深吸一口气，加快了脚步。京城很大，总有一个地方容得下一个会验尸的女人。如果没有，她就自己建一个。