第二天的路，比林恩预想的更难走。
昨夜又下了一场雪，积雪厚了半尺。马蹄踩下去没到小腿，速度比昨天慢了三成。天灰蒙蒙的，铅灰色的云层压得很低，像是随时会再下一场。北风裹着雪粒打在脸上，刀子一样。
林恩骑在最前面，灰蓝色的披风被风吹得猎猎作响。
他的右眼皮跳了两下。
不是迷信。按照情报系统的说法，身体出现的某些异常反应，往往是在潜意识层面感知到了危险——而这个系统的底层逻辑，就是挖掘和放大这种感知。
【晨间情报已刷新。】
【天气：阴，午后可能有小雪。气温继续下降。】
【威胁更新：银霜堡城卫中已有四人被维克多收买，名单如下——城门队长哈克斯、卫兵彼特、卫兵科恩、卫兵老吉姆。其中哈克斯是核心，其余三人听命于他。】
【关键人物情报：管家维克多今早与沃尔夫男爵的信使秘密会面，收到100金币的“尾款”和一封密信。密信内容为：“事成之后，银霜堡归你管理，每年上供200金币即可。”维克多看完信后烧了。】
林恩看完这三条情报，面无表情，但心里已经将维克多的名字刻在了必杀的名单上。
先是毒杀养父，再是截杀自己，然后以“远亲”身份接管银霜堡，每年给沃尔夫上供。维克多从中能捞多少？至少每年四五百金币。为了这点钱，他愿意出卖追随了二十年的领主。
有些人，心比雪还冷。
“少爷，前面就是石桥了。”艾伦策马走到林恩身边，压低声音，“过了桥，再走三里地就到银霜堡城门。”
石桥。
林恩在记忆中搜索了一下。这是银霜堡北面唯一的通道，桥下是一条十几米宽的冰河，冬天河面结冰，可以直接走人。当年修建银霜堡的先祖就是看中了这条天然屏障，易守难攻。但现在，这道屏障挡不住内鬼。
“到了石桥停一下。”林恩说。
队伍在石桥边停下。林恩下马，走到桥边，假装整理马鞍，实际上是借着这个高度观察银霜堡的方向。
透过稀疏的雪幕，他看到了银霜堡的全貌。
那是一座典型的中世纪边境城堡，建在山丘顶上，灰黑色的石墙在雪地里格外扎眼。城墙大约八米高，四座角楼，城墙上隐约能看到巡逻的卫兵。城堡后方是连绵的民居和几个村庄，稀稀拉拉冒着炊烟。更远处是黑压压的森林和雪原，一眼望不到头。
这就是他未来的领地。
穷，破，小，内忧外患。
但林恩看着那座城堡，心里莫名的平静。前世打战略游戏，他最喜欢的就是这种“地狱开局”——资源匮乏、四面受敌、内部不稳，但只要能顶住前面的压力，后面就是滚雪球式的胜利。
“格鲁。”林恩转身，看向骑马走在队伍后面的壮汉。
格鲁策马上来：“少爷？”
“你的人能打吗？”
格鲁咧嘴笑了，露出一口黄牙：“少爷放心，都是刀尖上舔血的主。虽然比不上正规军，但砍几个城卫不在话下。”
“好。”林恩从怀里掏出一张草纸，上面画了银霜堡的简图——这是昨晚他跟文书官埃德蒙秘密通信后画的，埃德蒙在回信中详细标注了城堡的每一条通道和每一个暗门。
“我给你们分一下工。”
他指着地图上的城堡后门：“这里是城堡的后门，平时锁着，只有厨房的人进出。今天天黑后，文书官埃德蒙会来开门。格鲁，你带三个人从这里进去，直接去城堡二楼的管家房间，控制维克多。”
格鲁点头。
林恩又指正门：“正门换防时间是下午五点，有大约三分钟的混乱期。马库斯，你带两个人，趁那个时候混进去，控制城门楼，把吊桥放下来。”
马库斯闷声说：“换防时间准确吗？”
“准确。”林恩说得笃定。情报系统给的时间，比银霜堡的自鸣钟还准。
“艾伦、汤米，跟我走正门。”林恩说，“我们三个是明面上的，吸引注意力。”
艾伦紧张地咽了口唾沫。
格鲁看了他一眼，拍了他肩膀一下：“小子，别怕。干这种活，最怕的就是犹豫。你越怕，越容易死。”
艾伦深吸一口气，点了点头。
“都明白了吗？”林恩环顾四周。
十个人齐齐点头。
“出发。天黑之前，我要坐在银霜堡的领主大厅里。”
队伍重新上路。
过石桥，穿雪原，进村道。
越靠近银霜堡，路上的行人越多。有赶着牛羊的农民，有拉着货车的商人，还有几个穿着破旧棉袄的孩子在路边堆雪人。看到林恩这支队伍，有人多看两眼，有人低头避让，也有人认出了那枚银鹰纹章，远远鞠了一躬。
银霜堡的领民对克莱因家族还是有感情的。老男爵赫伯特治理领地三十多年，虽然不善经营，但减免赋税、公正裁判，在百姓中威望很高。现在他“病重”，很多人都揪着心。
林恩注意到这些，心里暗暗记了一笔。
民心可用。
下午四点四十分，银霜堡的城墙已经近在咫尺。
城门是木包铁皮的厚重大门，高约五米，宽三米。城门口站着四个卫兵，正在检查进出的人。林恩远远看了一眼，情报系统自动标注了那四个卫兵的身份——两个是正常的城卫，两个是维克多收买的人。
被收买的两个人，其中一个就是城门队长哈克斯。
哈克斯是个三十来岁的男人，中等身材，留着络腮胡，眼神阴鸷。他站在城门洞旁边，手里握着长矛，不时往路上张望，像在等什么人。
等谁？当然是等他。
林恩嘴角微微上扬。他让队伍停下，自己翻身下马，走到路边的雪松后面，解开裤子假装方便。实际上他在观察，也在等待。
还有二十分钟才换防。现在过去，哈克斯和他的人都在，硬闯不是好主意，绕后门也来不及。但等换防的那三分钟混乱期，哈克斯和他的同伙会被换下来，新的城卫一时半会摸不清情况，那时候进去最安全。
时间一分一秒过去。
情报系统的面板每隔一分钟刷新一次，显示着倒计时。
【银霜堡正门换防倒计时：00:05:00】
【最新动态：管家维克多已安排哈克斯在城门口“截杀”，如确认林恩死亡，直接抬到城堡大厅“报丧”。】
林恩看完，轻轻吐出一口白气。
借用他的死来报丧，然后顺理成章地宣布继承人是“不存在的远亲”——维克多这一手，虽然老套，但很实用。如果来的是原主，那个优柔寡断的少年，大概率会在城门口露出破绽，然后被乱刀砍死。
但来的是一个从另一个世界穿越而来的灵魂，带着前世的知识、经验和一套每天精准推送情报的外挂。
情况就不一样了。
【倒计时：00:02:00】
林恩从雪松后面走出来，上马，看了一眼身后的格鲁和马库斯。
两人会意，带着人马悄悄散开，从南面的小路绕向城堡后门和侧墙。
他的身边只剩下艾伦和汤米。
“少爷，就我们三个？”汤米有点慌。
“够了。”林恩拉紧披风，整理了一下衣领，“走吧，去见见那位忠心耿耿的维克多管家。”
下午五点整，银霜堡城门的换防开始了。
旧的城卫从城墙上撤下来，新的城卫往上走。有人打哈欠，有人抱怨天气，有人在交接时扯几句闲话。三分钟的混乱期，就这么开始了。
林恩策马走到城门口，艾伦和汤米跟在后面。
哈克斯还没走。他看到林恩，脸上闪过一丝错愕，然后是强行挤出来的笑容：“少爷！您回来了！”
“哈克斯。”林恩翻身下马，拍了拍他的肩膀，笑容亲切，“父亲怎么样了？”
“老爷他……不太好。”哈克斯压低声音，目光扫了一眼林恩身后的两个人，“管家大人一直在照顾，说是可能……就这两天了。”
“那我要赶紧进去。”林恩抬腿就要往里走。
“少爷！”哈克斯拦住了他，“按规矩，进城要登记……”
“登记？你拦我？”林恩的笑容收了，眼神变冷，“我是克莱因家的少爷，这座城堡的主人之一，你要登记？”
哈克斯嘴唇动了动，回头看了一眼身后两个被收买的卫兵。那两人已经握紧了武器，只等他一个眼神。
气氛骤然紧张。
艾伦的手按上了剑柄，汤米的腿在发抖，但站在原地没动。
林恩盯着哈克斯的眼睛，慢慢开口：“哈克斯，你知道我父亲怎么评价你吗？”
哈克斯一愣。
“他说你是银霜堡最忠诚的士兵，跟着他打过十二年的仗，替他挡过一刀。”林恩的语气很平静，“所以你做了什么，我不计较。但你再多犹豫一秒，我就当你是叛徒。”
哈克斯的脸扭曲了。
他看到林恩的眼睛——灰色的，像冬天的冰面，没有愤怒，没有恐惧，只有一种冰冷的、毫无波澜的平静。
那不是一个十七岁少年该有的眼神。
那是杀过人、见过血、从死人堆里爬出来的人才有的眼神。
他握着长矛的手开始发抖。
“队长，怎么办？”身后的卫兵小声催促。
哈克斯深吸一口气，缓缓让开了路。
“少爷请进。”
林恩从他身边走过，头都没回。
艾伦和汤米紧跟着通过了城门。走出几步后，艾伦的后背已经被冷汗湿透了。
“他为什么没动手？”艾伦小声问。
“因为他发现我不好惹。”林恩说，“这种人，只敢欺负软柿子。遇到硬的，他会犹豫。犹豫的时候，就是他输的时候。”
他们没有直接去城堡大厅，而是在城门内侧阴影处站了一会儿，等消息。
不到十分钟，格鲁那边就传来了信号——城堡后门处冒出一股黑烟，那是他们得手的暗号。
接着，马库斯那边也有了动静。城门楼上，一个新换上来的城卫突然被人从后面捂住了嘴，拖进了角楼。片刻后，吊桥的铁链被拴死，城门从里面被锁上。
一切顺利。
林恩这才迈步，朝着城堡大厅走去。
城堡大厅在城堡三层，穿过庭院、爬两段石阶、经过一条走廊就到了。
林恩走得不快不慢，一路上遇到几个仆人，都惊讶地看着他。有人行礼，有人低头快走，也有人偷偷跑去报信。
报给谁？维克多。
等林恩推开门走进大厅，维克多已经等在那里了。
管家维克多是个五十来岁的男人，瘦高个，尖下巴，眼睛狭长，总是眯着，像是在算计什么。他穿着深蓝色的长袍，胸口别着一枚银质徽章——那是克莱因家族的管家徽章，他已经戴了二十年。
二十年。
林恩看着他，心里毫无波澜。
“少爷！您可算回来了！”维克多迎上来，脸上堆满了关切，眼眶甚至有些泛红，“老爷他……您快去看看吧！”
林恩没动。
他站在原地，上下打量着维克多。
“怎么了少爷？”维克多被他看得有些发毛。
“维克多。”林恩环顾大厅，确认这里没有外人——只有他和艾伦、汤米，以及维克多和两个贴身仆人。
那两个贴身仆人是维克多的心腹，腰间都别着短刀。
五对三？不对，是五对四——因为刚才格鲁从后面的楼梯摸上来了，带着两个手下，正蹲在大厅侧门的阴影里。
“你最后一次给我父亲下毒，是什么时候？”林恩冷不丁地问。
维克多的笑容僵住了。
“少……少爷您在说什么？”他后退一步，眼神慌乱，“我怎么会给老爷下毒？我伺候了老爷二十年！您可不能血口喷人！”
“是吗？”林恩从怀里掏出一封信，晃了晃，“这是昨天沃尔夫男爵写给你的密信，上面写着‘事成之后，银霜堡归你管理，每年上供200金币即可’。你当时看完信就烧了，但你不信，在烧之前，你抄了一份。”
维克多脸色惨白。
那封信他真的抄了一份！藏在书房的暗格里！
“你怎么知道……”他下意识问出口，然后立刻闭嘴。
“我怎么知道？”林恩把信收起来，“我不光知道你抄了信，还知道你收了沃尔夫一百金币的尾款——那钱你还没花，就在你书房的第二个抽屉里，压在账簿下面。”
维克多的腿开始发抖。
他身后的两个仆人面面相觑，不知道该怎么办。
“少爷，这……这一定是误会……”维克多还在挣扎，“我可以解释——”
“解释？”林恩打断他，“你下毒的证据，我已经让厨房的玛丽作证了。这是她的证词。”他拿出第二张纸。
那是今早情报系统提供的人物情报——“厨房女佣玛丽曾亲眼看到维克多在男爵的汤锅里倒入不明粉末”。林恩让艾伦提前潜入厨房找到玛丽，玛丽一开始不敢说，艾伦亮出克莱因家族的令牌后，她才哭着说出真相。
维克多彻底崩溃了。
他猛地转身，朝侧门冲去！
但他刚跑两步，格鲁从阴影里窜出来，一拳砸在他脸上。维克多闷哼一声，摔倒在地，鼻子里的血流了一地。
两个仆人想跑，被格鲁的手下按住了。
整个过程，不到十秒钟。
林恩从头到尾站在原地，一动不动。
他走上前，蹲下身，看着满脸是血的维克多。
“你伺候了我父亲二十年。”林恩的声音很轻，只有两个人能听到，“这二十年，我父亲对你怎么样？吃穿不愁，把你当家人。你就为了每年几百个金币，要他的命？”
维克多张了张嘴，想说什么，但血呛进了喉咙，只发出含糊的呜呜声。
“不用说了。”林恩站起来，“我也不会杀你。我要留着你的命，让你在所有人面前，亲口说出沃尔夫男爵的阴谋。”
他转头对格鲁说：“把他关起来，看好了。别让他死了。”
格鲁点头，拎着维克多的衣领把他拖走了。
大厅里安静下来。
艾伦站在一旁，看着林恩的背影，心中翻涌着说不清的情绪。几天前，他还是刺客，差点害死这个人。而现在，他亲眼看到这个人用短短两天时间，从昏迷中醒来，收服了六名山贼，策反了一名叛徒，毫发无伤地进入一座被内鬼控制的城堡，然后用了不到一盏茶的功夫，就把管家拿下。
这不是他认识的那个林恩·克莱因。
或者说，那个优柔寡断的少年已经死了，站在这的是另一个人。
“艾伦。”林恩的声音打断了他的思绪。
“在！”
“带我去见我父亲。”
艾伦领路，穿过大厅，沿着走廊往城堡深处走去。
走廊两旁的墙壁上挂着历代克莱因家主的画像。第一代家主是个满脸络腮胡的壮汉，手持战斧，目光如炬；第二代是个精瘦的老头，戴着学者帽，手里拿着一本书；第三代……林恩没时间细看，但他的目光在其中一幅画像上停了一瞬——那是他的养父赫伯特·克莱因，三十年前的画像，那时的他还年轻，意气风发。
走廊尽头，是一扇厚重的橡木门。
门前站着两个护卫，铁甲在身，长矛在手。他们是老男爵的贴身护卫，只忠于克莱因家族。
“少爷。”左边的护卫认出了林恩，恭敬地行了一礼。
“我父亲怎么样了？”林恩问。
护卫面露难色：“老爷从昨晚开始就昏迷不醒，大夫说是……中了毒。”
“开门。”
护卫推开门。
房间里弥漫着浓重的药味，混着腐木和潮湿的气息。壁炉里的火烧得很旺，但还是驱不散那股阴冷。
一张大床上，躺着一个枯瘦的老人。
赫伯特·克莱因，五十六岁，边境男爵，退伍老兵。
他曾经一米八几的身板，现在瘦得只剩一把骨头；他曾经能单手抡起战斧砍翻三个敌人的手臂，现在青筋毕露，皮肤蜡黄。
林恩走到床边，低头看着这个老人。
在穿越者的记忆里，他不是亲生父亲，但胜过亲生。原主是孤儿，被赫伯特从战场上捡回来的，给他取了名字，教他读书认字，把最好的东西都留给他。甚至在自己中毒后，他第一个担心的不是自己的命，而是“林恩还没回来，谁给他过生日”。
“父亲。”林恩蹲下身，握住他冰凉的手，“我回来了。”
赫伯特没有反应。
“大夫说，”艾伦在后面小声说，“老爷的毒已经进了五脏，最多还能撑两天……”
两天。
情报系统之前说“48小时内病危”，现在实际只剩下不到两天。
林恩深吸一口气，从怀里掏出一个布包。里面是从沃尔夫男爵送的“慰问品”里找到的——一种叫“雪莲草”的药草，是南方的特产，可以解百毒。
这是他让格鲁在山贼的赃物里翻出来的，格鲁劫的那支商队，正好是给沃尔夫男爵运送草药的。
“烧水，把药草煮了。”林恩将布包递给艾伦，“煮开后晾温，端过来。”
艾伦接过，快步去了。
林恩坐在床边，握着养父的手，等待。
十分钟，二十分钟，半个小时。
药汤端来了，黑褐色的液体散发着苦涩的气味。林恩用小勺一勺一勺喂进赫伯特嘴里。赫伯特昏迷着，吞咽困难，林恩就用手托着他的下巴，一点一点灌。
又过了一刻钟，赫伯特的脸色稍微好了一点。
嘴唇不再发紫，呼吸也变得平稳了一些。
林恩长出一口气。
毒解了吗？没有。雪莲草只能压制毒素，不能根除。要彻底解毒，需要一种叫“龙血花”的珍稀药材，整个北境都不一定有。但至少，养父暂时不会有生命危险。
他有了更多的时间去找解药。
“少爷。”格鲁出现在门口，压低声音，“管家那边……有点情况。”
林恩回头：“说。”
“他的房间里找着了这个。”格鲁递过来一张羊皮纸，上面密密麻麻写满了字。
林恩接过来一看，是一份名单。
银霜堡的内鬼名单。
不光是城卫，还有几个村里的头人、两个商会的代理人、甚至还有军队里的一个小队长。总共有十六个人，分布在领地的各个角落。
“谁都是他的人。”林恩把名单折好，收进口袋，“现在还不是动他们的时候。”
“少爷的意思是……”
“打草惊蛇不如一网打尽。”林恩站起来，看着窗外的夜色，“先稳住他们，等我父亲醒了，把沃尔夫的阴谋公开，到时候这笔账，慢慢算。”
格鲁若有所思地点点头。
“对了，你安排几个人，今晚守住城堡的每一条通道。”林恩补充道，“沃尔夫的人可能已经知道我没死，说不定今晚会派人来。”
“明白。”
格鲁退了出去。
大厅里重新安静下来。
林恩走到窗边，推开木窗。
北风吹进来，冷得刺骨。但夜空晴朗，星星像碎钻一样洒满了天幕。远处的森林黑漆漆的，看不清边界，只能偶尔听到几声狼嚎，在夜色中回荡。
三百头冰原狼，还有不到两天就到了。
管家被抓，内鬼还在，养父昏迷，军心不稳。
困难像雪崩一样涌过来，但林恩不觉得怕。
他低头看了一眼情报面板。
【今日情报总结：三条情报全部验证，准确率100%。】
【明日预告：管家维克多被关押后，沃尔夫男爵将于明日傍晚派信使来“问罪”，要求银霜堡交出“绑架管家”的凶手。】
【建议：利用信使传递假情报，诱使沃尔夫轻敌，为后续反击创造机会。】
林恩看完，关上面板。
明天的戏，已经提前写好了剧本。