一 芳华夜谈
腊月二十七，子时刚过，主院东厢房的灯还亮着。
孟静涵坐在灯下，手里握着一枚小巧的骨制哨子——这是傍晚时分，一个小丫鬟悄悄塞给她的，说是“墨先生给的，有急事时吹响，三声短，两声长”。
哨子冰凉，触感温润，像是经常被人摩挲。孟静涵将它贴身藏好，又检查了一遍身上的装束：深灰色劲装，黑色斗篷，面巾，还有墨先生给的那套验尸工具中最小巧的一把薄刃匕首。
窗外雪已停，月光从云层缝隙漏出，将院落照得一片清冷。守门的两个婆子早已睡着，鼾声隐约可闻。
是时候了。
孟静涵轻轻推开后窗——这扇窗对着院墙，白天她就检查过，窗闩是松的，稍用力就能推开。她像猫一样翻出窗外，落地无声，然后贴着墙根阴影，快速穿过主院。
芳华院在将军府西侧，与主院隔着一座花园。白日里孟静涵已问过春桃大致方位，此刻借着月光，很快就找到了。
芳华院比主院小，但更精致。院门上挂着“芳华”二字匾额，笔迹娟秀，像是女子所书。院墙比佛堂高，但墙角也有一棵老树——是棵梅树，枝干虬结，正好可以借力。
孟静涵攀上梅树，骑在墙头观察院内。三间正房，东西厢房，都黑着灯，只有西厢房窗缝里透出一点微光，像是烛火。
她正要跳下，忽然听见正房方向传来极轻的开门声。一个人影从屋里闪出，穿着深色斗篷，帽檐压得很低，看不清脸。但身形娇小，步态轻盈，是个女子。
那人影左右看了看，然后快步走到西厢房门前，轻轻叩门。三下，停顿，又两下。
门开了，里面的人探出头，也是女子，披着外衣，手里端着烛台。借着烛光，孟静涵看清了开门的人——是赵姨娘。
而门外那个，虽然帽檐遮着脸，但孟静涵从身形和走姿判断，很可能是……刘妈妈。
这么晚了，刘妈妈偷偷来见赵姨娘？而且用的是和墨先生一样的暗号节奏？是巧合，还是……
孟静涵屏住呼吸，看着刘妈妈闪身进屋，门迅速关上。她等了一会儿，确定没人出来，才从墙头滑下，悄无声息地挪到西厢房窗下。
窗纸糊得很厚，但有一处破损，她用唾沫润湿，戳开一个小洞，凑上去看。
屋里点着一盏油灯，光线昏暗。赵姨娘和刘妈妈对坐在桌边，桌上摆着一个打开的锦盒，里面是……一支金簪。
蝴蝶穿花点翠金簪，嵌珍珠，正是翠儿当掉、又被墨先生赎走的那支。
“刘姐姐，这簪子怎么会在你手里？”赵姨娘的声音带着颤意，“不是已经……”
“已经赎回来了。”刘妈妈的声音低沉沙哑，与平日里的谄媚截然不同，“那丫头当掉时，我就让人盯着当铺。墨先生的人前脚赎走，我后脚就派人‘拿’回来了。”
墨先生？刘妈妈知道墨先生？孟静涵心中一凛。
“墨先生？”赵姨娘显然也很震惊，“他、他怎么会插手这件事？”
“谁知道。”刘妈妈冷哼，“也许是李侍郎那边的人，也许是别的势力。但不管是谁，这簪子都不能留在外人手里。”
“可、可这簪子是淑宁小姐的……”赵姨娘的声音更抖了，“要是让人知道，我们……”
“闭嘴！”刘妈妈厉声打断，“什么淑宁小姐？她三年前就病死了，这簪子是她赏给你的，记住了吗？”
“可、可是……”
“没有可是！”刘妈妈盯着赵姨娘，眼神凶狠，“赵婉如，你别忘了，三年前的事，你也有份。要是事情败露，你、我，还有你那个表哥，一个都跑不了！”
赵姨娘脸色惨白，瘫坐在椅子上，喃喃道：“我、我只是……只是帮忙递了药……我不知道那药会……”
“不知道？”刘妈妈冷笑，“你表哥是药材商人，那药是什么功效，你会不知道？赵婉如，别在这儿装无辜。当初可是你主动找上我，说淑宁小姐发现了你的秘密，要灭口。现在后悔了？晚了！”
孟静涵浑身冰凉。三年前，李淑宁发现了赵姨娘的秘密，赵姨娘找刘妈妈帮忙，通过药材商人表哥弄来毒药，害死了李淑宁。而柳姨娘，可能也发现了什么，所以被灭口。
翠儿呢？翠儿又发现了什么？
“那、那翠儿……”赵姨娘颤抖着问，“她是不是也发现了？”
“她？”刘妈妈眼中闪过杀意，“那个贱蹄子，偷听了我和夫人的谈话，知道了金簪的事，还拿这个威胁我，要三百两封口费。我让她去找大少爷要钱，本想借大少爷的手除掉她，没想到大少爷也是个没用的，只敢下药，不敢杀人。没办法，我只好亲自动手。”
“是、是你杀了翠儿？”赵姨娘吓得差点从椅子上滑下去。
“不然呢？”刘妈妈冷冷道，“难道等她把事情捅出去？赵婉如，我告诉你，这件事已经死了三个人了，不在乎再多一个。你要是敢有异心，翠儿就是你的下场！”
赵姨娘拼命摇头：“不、不，我不敢……刘姐姐，我都听你的……”
刘妈妈神色稍缓，从怀中取出一个小纸包，推给赵姨娘：“这是‘七日散’，无色无味，混在饮食里，七日之后才会发作，像急病暴毙。你想办法，让三小姐吃下去。”
孟静涵的心猛地一沉。她们要对她下手了！
赵姨娘看着那包药，手抖得厉害：“为、为什么要杀三小姐？她、她什么都不知道……”
“她知道得太多了。”刘妈妈阴森道，“而且，柳姨娘的女儿，本就不该活着。夫人已经容不下她了，我们正好替夫人办事，还能得一份功劳。”
“可是……”
“没有可是！”刘妈妈站起身，“赵婉如，这是你最后的机会。办成了，以前的事一笔勾销。办不成，你就等着给你儿子收尸吧。”
提到儿子孟怀瑜，赵姨娘的眼神瞬间变得绝望而狠厉。她抓起纸包，紧紧攥在手心，咬牙道：“我……我做。”
“很好。”刘妈妈满意地点头，“记住，七日内，每天下一点，混在汤药或饮食里。七日后，她会在睡梦中‘病逝’，谁也查不出来。”
“我明白。”赵姨娘将纸包藏进袖中。
刘妈妈又交代了几句，然后戴上兜帽，准备离开。
孟静涵知道必须走了。她迅速退到墙角，翻身上树，躲在枝叶间。刘妈妈从屋里出来，左右看了看，快步离开芳华院。
孟静涵没有立刻跟上，她在树上等了一会儿，看着赵姨娘屋里的灯熄灭，才悄无声息地滑下树，沿着来路返回。
一路上，她心绪翻腾。
刘妈妈是王氏的陪房，却背着王氏和赵姨娘勾结，害死了李淑宁，又杀了翠儿，现在还要杀她。而王氏知不知道这些？如果知道，她就是同谋；如果不知道，那刘妈妈的胆子也太大了。
还有墨先生，他显然也在查这件事，而且刘妈妈知道他的存在。墨先生到底是什么人？是敌是友？
回到主院东厢房，两个婆子还在酣睡。孟静涵从窗户翻进去，关上窗，靠在墙上，平复呼吸。
她需要将今晚听到的告诉墨先生，但怎么联系他？吹哨子？万一惊动别人怎么办？
正犹豫着，窗外忽然传来极轻的叩击声，三短两长。
是墨先生。
孟静涵打开窗，墨先生闪身进来，反手关窗。他依旧是那身黑衣，脸色在月光下显得更加苍白。
“你去芳华院了？”他问，语气肯定。
“你怎么知道？”
“我的人看见了。”墨先生没有多解释，“听到什么了？”
孟静涵将听到的一五一十说了，包括刘妈妈和赵姨娘的对话，金簪，七日散，以及三年前李淑宁之死的真相。
墨先生静静听着，眼神越来越冷。等她说完，他沉默了片刻，才道：“刘妈妈背后还有人。”
“什么？”
“她一个仆妇，敢背着主母做这么多事，要么是胆大包天，要么是有更大的靠山。”墨先生分析，“我查过刘妈妈的背景，她是家生子，父母早亡，在王家当差时并不出挑。二十年前，王家将她配给了一个庄头，但成亲不到半年，庄头就‘意外’落水死了。之后她回到王氏身边，逐渐成为心腹。”
“你是说，她丈夫的死，可能也有问题？”
“也许。”墨先生不置可否，“我还查到，刘妈妈在城西有一处小院，养着一个男人，说是远房表弟，但年龄相差悬殊，关系暧昧。那个男人，就是赵姨娘的表哥，药材商人赵四。”
孟静涵明白了。刘妈妈和赵四有私情，赵姨娘通过表哥联系刘妈妈，合谋害死了李淑宁。而刘妈妈借着王氏的信任，在府中为所欲为。
“那个红玉佩男人，查到了吗？”她问。
“查到了。”墨先生从怀中取出一张纸，上面画着一个男人的肖像，三十来岁，方脸，浓眉，左颊有一道疤，“他叫胡三，是兵部李侍郎府上的护院头目，腰间常年挂着一块鸡血石麒麟佩。三年前，李淑宁在将军府小住时，胡三是随行护卫之一。”
“所以，翠儿怀的孩子，可能是胡三的？”
“很有可能。”墨先生点头，“胡三未婚，但风流成性，与多个丫鬟有染。李淑宁死后，他仍在李府当差，但最近行踪诡异，经常出入赌坊，欠了不少赌债。”
“翠儿当金簪，去见胡三，可能是要钱，也可能是用孩子威胁他。”孟静涵推理，“胡三给她一包东西，可能是银子，也可能是……堕胎药。但翠儿没打掉孩子，反而去勒索孟怀瑾。胡三知道后，可能起了杀心。”
“但杀翠儿的，可能是刘妈妈，也可能是胡三，甚至可能是两人合谋。”墨先生道，“现在的问题是谁是主使，谁是帮凶。”
孟静涵想起翠儿袖口的血迹，和指甲里的皮屑，血型不同，说明可能有两个凶手。
“刘妈妈和胡三，可能都动了手。”她说，“一个下药，一个割喉。”
“有可能。”墨先生赞同，“但现在没有直接证据。而且，刘妈妈背后可能还有人，胡三也可能受人指使。”
“指使他们的人，会不会是……”孟静涵没说完，但两人都心知肚明。
王氏。或者，王氏背后的人。
“李侍郎知道女儿的死有蹊跷吗？”孟静涵问。
“应该有所怀疑，但苦无证据。”墨先生道，“李淑宁是李侍郎的独女，自幼宠爱。她死后，李侍郎大病一场，之后一直暗中调查。我猜，他可能已经查到了一些线索，所以才派人盯梢将军府。”
“派人？你是说……”
“我。”墨先生淡淡道，“我是李侍郎请来查案的。表面身份是游方郎中，实际是刑部退隐的仵作，擅长验尸和查案。”
孟静涵虽然早有猜测，但亲耳听到，还是心中一松。墨先生是李侍郎的人，至少不是敌人。
“那你真名叫什么？”她问。
“欧沐泽。”墨先生，不，欧沐泽看着她，“字墨尘。三年前辞去刑部职务，游历四方。李侍郎找到我时，我本不想插手，但看了李淑宁的验尸记录，发现疑点重重，才答应暗中调查。”
欧沐泽。孟静涵默念这个名字，原来他就是男主，那个简介中“表面温润如玉，实则是执掌暗卫的冷面阎罗”的三皇子。但他现在显然没有暴露皇子身份，是以仵作的身份在查案。
“李淑宁的验尸记录，有什么疑点？”她问。
“记录上说，她是急病暴毙，但症状描述模糊，只说‘高热抽搐，口吐白沫，一夜而亡’。但据当时伺候的丫鬟说，李淑宁死前曾喊‘药里有毒’，还抓伤了喂药的人。”欧沐泽眼神冰冷，“可验尸的仵作没有记录这些，只说‘未见外伤，内脏淤血，疑似急症’。”
“那个仵作，后来怎么样了？”
“三个月后，‘失足’落水死了。”欧沐泽冷笑，“所以，李淑宁的死，肯定有问题。我重新验了她的尸体——开棺验尸，发现她内脏有轻微腐蚀，是长期服用少量毒药所致。而下毒的人，很可能就是她身边的人。”
“赵姨娘，刘妈妈，还有那个药材商人赵四。”孟静涵接道。
“对。”欧沐泽点头，“但我一直没找到直接证据，直到翠儿死了，金簪出现，才将线索串联起来。李淑宁发现了赵姨娘的秘密，被灭口。翠儿可能目睹了什么，或者捡到了金簪，也被灭口。而你……”他看着孟静涵，“你母亲柳姨娘，三年前也病逝了，时间就在李淑宁死后不久。我怀疑，她也发现了什么。”
孟静涵想起柳姨娘留下的那封信，孟啸天承诺接她离府，但没等到就死了。柳姨娘是不是也发现了赵姨娘和刘妈妈的勾当，才被灭口？
“我需要开棺验我娘的尸。”她忽然道。
欧沐泽眼神一凝：“你想清楚，开棺验尸，在这个时代是大忌，尤其还是你生母的尸骨。若被人发现，你会被唾沫淹死。”
“我知道。”孟静涵眼神坚定，“但我必须知道真相。如果她真是被害死的，我要为她报仇。如果不是，我也要还她清白。”
欧沐泽看了她许久，缓缓点头：“好，我帮你。但需要时机。柳姨娘葬在孟家祖坟，看守森严，必须周密计划。”
“谢谢。”孟静涵真诚道。
“不必谢我，我们是交易。”欧沐泽移开目光，“你帮我验尸，我帮你查案。各取所需。”
孟静涵知道他不是冷漠的人，否则不会冒险帮她。但她没戳破，只是问：“接下来怎么办？刘妈妈让我七日，赵姨娘肯定会下手。”
“将计就计。”欧沐泽眼中闪过冷光，“赵姨娘下药，你就吃，但我会给你解药。等‘病发’时，我们正好可以借机查案，甚至……引蛇出洞。”
“太冒险了。”孟静涵皱眉，“万一解药没用，或者剂量没控制好……”
“相信我。”欧沐泽看着她，“七日散的毒性，我清楚。我配的解药，能保你无事。而且，只有你‘病危’，某些人才会放松警惕，露出马脚。”
孟静涵知道他说得对。她现在被严密监视，行动受限。如果“病倒”，王氏可能会放松警惕，刘妈妈和赵姨娘也会以为计划得逞，说不定会有所动作。
“好。”她点头，“但春桃那边……”
“我会安排人保护她。”欧沐泽道，“另外，从明日起，你要装出身体不适的样子，但不要太明显。赵姨娘会找机会下手，可能是汤药，可能是饮食，你要留意。”
“我明白。”
欧沐泽又从怀中取出一个小瓷瓶，递给孟静涵：“这是解药，白色药丸，每日服一颗，可解七日散之毒。另外，这是解毒丹，若误食其他毒物，可暂保性命。”
孟静涵接过，小心收好。
“还有这个，”欧沐泽又递给她一个更小的骨哨，“遇到危险，吹响它，我的人会在附近接应。”
“你的人？在府里？”
“将军府不是铁板一块。”欧沐泽没有多说，“记住，万事小心。我会在暗中看着。”
说完，他如来时一样，悄无声息地离开了。
孟静涵握着骨哨和药瓶，坐在黑暗中，心渐渐安定下来。
有欧沐泽相助，她不是孤军奋战。这场仗，有得打。
窗外，东方泛起了鱼肚白。
新的一天，新的战斗，开始了。
二 七日之始
腊月二十七，晨。
孟静涵醒来时，春桃已经端来了热水和早饭。早饭是小米粥、花卷、两样小菜，比佛堂的好了许多，但孟静涵知道，这里面可能已经加了“料”。
她仔细观察春桃的神色，见她眼圈发红，像是哭过，但眼神清澈，不像是被收买的样子。
“春桃，你怎么了？”她问。
“没、没什么。”春桃低下头，“就是昨晚做噩梦了，梦见三小姐您……”
“梦见我怎么了？”
“梦见您……病了，很重很重……”春桃的声音哽咽，“奴婢吓醒了，再也睡不着……”
孟静涵心中一暖，知道这丫头是真心待她。她拉住春桃的手，低声道：“春桃，你听着，从今天起，我可能会‘生病’，但你不要怕，我有准备。无论发生什么，你都要装作什么都不知道，该做什么做什么，明白吗？”
春桃瞪大眼睛：“三小姐，您……”
“别问，照做就是。”孟静涵拍拍她的手，“记住，你什么都不知道，只是按吩咐照顾我。如果赵姨娘或者刘妈妈给你什么东西，让你给我吃，你就接过来，但不要真的给我，偷偷换掉，或者倒掉。如果她们问起，就说我吃了，记住了吗？”
春桃虽然不明白，但用力点头：“奴婢记住了。”
“好，去忙吧。”
春桃退下后，孟静涵开始吃早饭。她每样都尝了一点，仔细品味。小米粥香浓，花卷松软，小菜咸淡适中，没有异味。看来赵姨娘还没找到机会下手。
也是，她才刚搬来主院，赵姨娘就算想下手，也得等时机。
果然，早饭后不久，赵姨娘就来了，手里端着一个托盘，上面放着一碗黑乎乎的药。
“三小姐，听说你昨日受了凉，我特意熬了姜汤，你趁热喝了吧。”赵姨娘笑得温婉，但眼神闪烁。
孟静涵看着那碗“姜汤”，热气腾腾，姜味浓郁，但仔细闻，能嗅到一丝极淡的苦味，被姜味掩盖了。
是七日散。赵姨娘下手真快。
“多谢赵姨娘。”孟静涵接过碗，用勺子慢慢搅动，拖延时间，“只是我刚吃过早饭，胃里有些满，等会儿再喝吧。”
“姜汤要趁热喝才有效。”赵姨娘不肯走，“凉了就没药效了。三小姐，你还是现在就喝了吧，我看着你喝，也好放心。”
这是要盯着她喝下去。
孟静涵心中冷笑，面上却露出为难之色：“可是……我真的喝不下。要不，我歇会儿再喝？”
“三小姐这是不信任我？”赵姨娘眼圈一红，“我知道，我身份低微，不配关心三小姐。可我是真心为你好，这姜汤我熬了一个时辰，手都烫伤了……”
说着，她伸出右手，手背上确实有一小块红印，像是烫伤。
苦肉计都用上了。孟静涵知道再推脱会惹人怀疑，便端起碗，装作要喝，忽然“手一滑”，碗掉在地上，药汁洒了一地。
“哎呀！”孟静涵“惊慌”道，“对不起赵姨娘，我、我手没拿稳……”
赵姨娘脸色一变，但很快恢复，强笑道：“没事没事，一碗姜汤而已，洒了就洒了。我再去熬一碗。”
“不必麻烦了。”孟静涵摇头，“我其实没受凉，就是昨晚没睡好。赵姨娘的心意我领了，这姜汤就不必再熬了。”
赵姨娘还想说什么，门外传来王氏的声音：“怎么回事？这么吵？”
王氏走进来，看见地上的碎片和药汁，皱眉：“怎么了？”
“母亲，是我不小心，打翻了赵姨娘送的姜汤。”孟静涵抢先道。
王氏看向赵姨娘，眼神锐利：“你好端端的，送什么姜汤？”
赵姨娘连忙解释：“妾身听说三小姐昨日受了凉，想着姜汤驱寒，就熬了一碗送来。没想到三小姐没拿稳，给洒了……”
“她没受凉。”王氏冷冷道，“你管好自己的事就行，别瞎操心。”
“是，妾身知道了。”赵姨娘低头，眼中闪过怨毒。
王氏又看了孟静涵一眼，没说什么，转身走了。赵姨娘也匆匆收拾了碎片，跟着离开。
等人都走了，春桃才小声道：“三小姐，您没事吧？”
“没事。”孟静涵看着地上的药渍，对春桃道，“去拿块布来，把这里擦干净。记住，别用手直接碰。”
“奴婢明白。”
春桃去拿布，孟静涵蹲下身，用银簪（她特意留下的）蘸了一点药渍，簪尖立刻泛起淡淡的黑色。
果然有毒。赵姨娘还真是迫不及待。
但经过这次，赵姨娘应该会暂时收敛，等她放松警惕时再下手。而她要做的，就是给赵姨娘创造机会。
从这天起，孟静涵开始“生病”。
先是食欲不振，吃什么都只吃几口就说饱了。然后是精神萎靡，白天也昏昏欲睡。第三天，她开始咳嗽，脸色也日渐苍白。
王氏请了大夫来看，大夫说是“忧思过度，气血两虚”，开了些补药。但孟静涵喝了药，病情不仅没好，反而加重了。
第五天，她开始低热，整日昏睡，偶尔醒来，也是目光涣散，说胡话。
春桃急得直哭，日夜守在床边。王氏也来看过几次，每次都是皱着眉头离开，看不出是担心还是怀疑。
只有孟静涵自己知道，她是在装病。那些症状，有的是她刻意表现，有的是欧沐泽给的药丸的“副作用”——那解药能解毒，但会让人看起来病恹恹的，正好配合演戏。
赵姨娘果然上当了。她以为七日散起效了，开始频繁来“探病”，每次都会带些汤水点心，但孟静涵一概不吃，全让春桃“偷偷”倒掉。
第六天夜里，孟静涵“病”得最重的时候，发起了“高烧”，满脸通红，呼吸急促，说明话，抓着春桃的手喊“娘”。
春桃吓坏了，要去请大夫，被孟静涵“迷迷糊糊”地拉住：“别去……我没事……睡一觉就好……”
春桃只好用湿毛巾给她敷额头，一夜未眠。
而孟静涵，在装睡中，听到了窗外的动静。
是欧沐泽，他来了。
三 夜会
子时三刻，万籁俱寂。
孟静涵的“高烧”已经退了些，但依旧昏睡。春桃累得趴在床边睡着了。
窗户无声打开，欧沐泽闪身进来，走到床边，探了探孟静涵的脉，然后从怀中取出一个小瓷瓶，倒出一粒药丸，塞进她嘴里。
药丸入口即化，孟静涵缓缓睁开眼，眼神清明，哪有半分病态。
“怎么样？”她坐起身，低声问。
“鱼儿上钩了。”欧沐泽也压低声音，“刘妈妈今晚去了赵四的药铺，取了一包东西。我的人跟蹤，听见他们说要‘加大剂量’，让你熬不过今晚。”
“这么快？”孟静涵皱眉，“才第六天。”
“他们等不及了。”欧沐泽冷笑，“王氏已经对你起疑，昨天派人去查你的底细，包括柳姨娘的旧事。刘妈妈怕夜长梦多，想早点解决你。”
“那我们现在怎么办？”
“将计就计。”欧沐泽眼中闪过冷光，“我已经安排好了，今晚会有一场‘意外’，让你‘病危’。到时候，王氏必须请太医，而太医会诊断出你中了毒。矛头，自然会指向给你下毒的人。”
“太医会配合吗？”
“会。”欧沐泽肯定道，“太医署的王太医，是李侍郎的人。当年李淑宁死时，就是他验的尸，但被刘妈妈收买，做了假记录。这些年他一直良心不安，李侍郎找到他时，他答应戴罪立功。”
原来如此。孟静涵放下心来。
“另外，”欧沐泽又道，“我查到，刘妈妈和胡三确实有联系。三天前，胡三去了刘妈妈在城西的小院，两人密谈了一个时辰。我的人偷听到，他们在说‘金簪’、‘灭口’、‘李侍郎’之类的词。”
“胡三也知道金簪的事？”
“不止知道，金簪可能就是胡三偷的。”欧沐泽道，“三年前，李淑宁死后，胡三作为护卫，负责整理遗物。他偷了金簪，本想拿去当掉，但后来不知怎么，金簪到了翠儿手里。翠儿可能用金簪威胁他，所以他才想灭口。”
“那刘妈妈为什么掺和进来？”
“因为刘妈妈也需要灭口。”欧沐泽分析，“李淑宁死前，可能发现了刘妈妈和赵四的私情，或者发现了他们贩卖禁药的事。刘妈妈怕事情败露，就和胡三合谋，一个下毒，一个偷簪，制造李淑宁‘急病暴毙’的假象。但没想到，金簪被翠儿捡到（或偷到），成了把柄。”
一环扣一环，每个人都有自己的秘密，每个人都想灭口。而翠儿，成了这些秘密的交汇点，所以她必须死。
“我们现在有证据吗？”孟静涵问。
“有，但不充分。”欧沐泽道，“胡三赌债高筑，最近收到一大笔钱，来源不明。刘妈妈在钱庄有个秘密户头，里面存了五千两银子，远超她的月例。赵四的药铺，私下售卖禁药，包括七日散。这些，都可以作为间接证据，但无法直接证明他们杀了人。”
“需要直接证据。”孟静涵明白，“比如，他们杀人的凶器，或者毒药的来源，或者……目击证人。”
“目击证人恐怕已经死了。”欧沐泽摇头，“但凶器，也许还在。胡三是用刀的好手，他杀翠儿用的匕首，应该不会随便丢弃。刘妈妈下毒用的药，可能还有剩余。这些，都需要找到。”
“怎么找？”
“今晚。”欧沐泽看着她，“你‘病危’后，府中会大乱。我会趁机搜查刘妈妈的房间，还有胡三的住处。你那边，王氏一定会彻查，赵姨娘可能会慌，说不定会露出马脚。你要做的，就是‘病’得逼真，然后，在适当的时机，‘醒来’指证。”
“指证谁？”
“谁跳得最欢，就指证谁。”欧沐泽眼中闪过厉色，“但记住，不要直接指证王氏，她毕竟是你嫡母，没有确凿证据，动不了她。先从赵姨娘和刘妈妈下手，撬开她们的嘴，就能牵出后面的人。”
孟静涵点头。她明白，王氏是主母，背后是王家，没有铁证，扳不倒她。但赵姨娘和刘妈妈，不过是棋子，弃了就弃了。
“还有一件事，”欧沐泽迟疑了一下，“我查到，你父亲孟啸天，三年前就怀疑柳姨娘的死有问题，曾暗中调查，但被王氏阻拦。后来边关战事吃紧，他不得不返回，但留下了一封信，交给了心腹侍卫。那个侍卫，三个月前‘战死’了，但信可能还在。”
“信里写了什么？”
“不知道。”欧沐泽摇头，“但我查到，那个侍卫‘战死’前，曾回京一趟，去了一个地方——白云观。”
“白云观？王氏请来做法事的那个道观？”
“对。”欧沐泽点头，“白云观的观主清风道长，是王氏的远房表亲。我怀疑，那封信可能落在了清风道长手里，或者，被他转交给了王氏。”
孟静涵握紧了拳。所以，孟啸天可能早就知道柳姨娘是被害死的，甚至可能知道凶手是谁。但他为什么不管？是因为边关战事？还是因为……忌惮王氏背后的王家？
“我需要那封信。”她说。
“我会想办法。”欧沐泽承诺，“但现在，先解决眼前的事。你准备好，我的人会在丑时动手，制造‘意外’。”
“什么意外？”
“你会知道的。”欧沐泽没有多说，从窗口离开。
孟静涵躺回床上，闭上眼，继续装睡。春桃还在沉睡，对一切浑然不觉。
丑时，远处忽然传来一声巨响，像是房屋倒塌的声音。紧接着，是杂乱的呼喊声：
“走水了！库房走水了！”
“快救火！”
主院顿时乱了起来。春桃被惊醒，惊慌地看向窗外，只见东南方向火光冲天，比前几日的厨房走水更甚。
“三小姐！三小姐！又走水了！”春桃摇着孟静涵。
孟静涵“悠悠转醒”，气若游丝：“怎么了……”
“库房走水了！好大的火！”春桃急道，“奴婢去叫人！”
“别、别走……”孟静涵“虚弱”地拉住她，“我、我难受……”
春桃这才发现，孟静涵的脸色红得不正常，一摸额头，滚烫。
“三小姐！您发烧了！奴婢去请大夫！”
“不、不用……”孟静涵“昏”了过去。
春桃吓得魂飞魄散，冲出房门大喊：“来人啊！三小姐不好了！快请大夫！请太医！”
整个主院乱成一团。王氏被惊动，匆匆赶来，看见孟静涵的样子，也吓了一跳，连忙让人去请太医。
火势很快被控制住，但库房烧毁了大半。王氏焦头烂额，一边处理火灾，一边守着昏迷的孟静涵。
太医是子时末赶到的，正是王太医。他给孟静涵把了脉，又检查了眼睛、舌苔，脸色越来越凝重。
“太医，怎么样？”王氏急问。
“夫人，”王太医起身，拱手道，“三小姐这不是普通的风寒，是……中毒了。”
“中毒？！”王氏惊得后退一步，“中什么毒？”
“一种慢性毒，名唤‘七日散’，无色无味，混在饮食中，连服七日，必死无疑。看三小姐的症状，应该中毒已有五六日，若再晚一天，就回天乏术了。”
王氏脸色煞白：“怎么会……谁下的毒？”
“这就要问夫人了。”王太医意有所指，“七日散是禁药，寻常人弄不到。能拿到这种药，还敢在将军府下毒的，绝非一般人。”
王氏猛地想起什么，转身对刘妈妈厉声道：“这几日，三小姐的饮食都是谁负责的？”
刘妈妈也慌了：“是、是小厨房做的，但都经过查验，没问题啊……”
“查！”王氏咬牙，“给我彻查！所有经手过三小姐饮食的人，全都抓起来，一个个审！”
“是！”刘妈妈连忙去办。
王太医开了方子，亲自去煎药。王氏守在床边，看着昏迷不醒的孟静涵，眼神复杂。
这个庶女，她一直不喜欢，甚至希望她消失。但真到了生死关头，她又有些犹豫。不是因为母女之情，而是因为……如果孟静涵死了，孟啸天回来，她无法交代。
而且，有人在她的眼皮底下下毒，这是挑衅，更是威胁。这次是孟静涵，下次，会不会是她的怀瑾？
必须查清楚。
这时，赵姨娘也闻讯赶来，一进门就哭：“三小姐怎么样了？早上还好好的，怎么突然就……”
王氏冷冷看着她：“赵婉如，这几日，你可曾给三小姐送过吃食？”
赵姨娘心中一颤，强作镇定：“送、送过一碗姜汤，但三小姐没喝，打翻了……”
“除了姜汤呢？”
“没、没有了。”赵姨娘摇头，“妾身与三小姐素无往来，怎会给她送吃食？夫人明鉴。”
王氏盯着她看了片刻，忽然道：“刘妈妈，去搜芳华院。搜仔细点，任何可疑的东西都不要放过。”
赵姨娘腿一软，差点跪倒：“夫、夫人，您这是怀疑妾身？”
“我谁也不怀疑，但谁也不能排除嫌疑。”王氏语气冰冷，“三小姐若有个三长两短，所有可疑的人，一个都跑不了。”
赵姨娘面色惨白，不敢再言。
刘妈妈带人去搜芳华院。王氏又让人去查小厨房，查所有接触过孟静涵饮食的下人。
整个将军府，灯火通明，人人自危。
而孟静涵，在喝了王太医的药后，“悠悠转醒”。
她看着床边的王氏，眼神迷茫：“母亲……我怎么了……”
“你中毒了。”王氏看着她，“静涵，你告诉母亲，这几日，可曾吃过什么特别的东西？或者，谁给你送过吃食？”
孟静涵“虚弱”地摇头：“没、没什么特别的……就是日常饮食……哦，对了，赵姨娘送过一碗姜汤，但我没喝，打翻了……”
“除了姜汤呢？”
“还、还有刘妈妈……送过几次点心，说是母亲赏的……我、我吃了两块……”孟静涵“吃力”地说。
王氏眼神一厉：“刘妈妈送的点心？什么时候？”
“就、就前几天……我搬来主院后……”孟静涵“回忆”道，“每次都是午后送来，说是母亲体恤我病中胃口不好，特意让厨房做的……”
王氏的脸沉了下来。她从未让刘妈妈送过点心。
“刘妈妈现在在哪儿？”她问。
“去、去搜芳华院了……”丫鬟回道。
“让她立刻来见我！”
刘妈妈很快被叫来，还不知道发生了什么，一进门就被王氏劈头盖脸地问：“刘妈妈，我何时让你给三小姐送过点心？”
刘妈妈一愣：“点、点心？夫人，老奴没有啊……”
“三小姐说，你送过几次点心，说是我的赏赐。”王氏盯着她，“有没有这回事？”
刘妈妈慌了：“夫人明鉴，老奴绝对没有！老奴这几日忙得脚不沾地，哪有时间送点心？定是三小姐记错了，或者……或者有人冒充老奴！”
孟静涵“虚弱”地插话：“可、可是……送点心的人，确实是刘妈妈……我认得她的声音，还有……她右手虎口有颗黑痣，我不会看错……”
刘妈妈下意识地捂住右手虎口，那里确实有一颗黑痣。
王氏看在眼里，心沉到了谷底。她太了解刘妈妈了，这个动作，说明她在心虚。
“刘妈妈，”王氏的声音冷得像冰，“你有什么要解释的？”
“夫人！老奴冤枉啊！”刘妈妈扑通跪倒，“老奴对夫人忠心耿耿，怎么会害三小姐？定是有人陷害老奴！夫人，您要明察啊！”
“陷害你？”王氏冷笑，“谁会陷害你？又为什么要陷害你？”
刘妈妈语塞，眼神慌乱地瞟向赵姨娘。赵姨娘连忙低头，不敢与她对视。
这一幕，全落在王氏眼里。她心中疑窦丛生，刘妈妈和赵姨娘，什么时候走得这么近了？
“刘妈妈，赵姨娘，”王氏缓缓道，“你们是不是有什么事，瞒着我？”
“没、没有！”两人异口同声。
王氏更怀疑了。但她没有立刻发作，只是道：“这件事，我会查清楚。在查清楚之前，刘妈妈，你待在房里，不得外出。赵姨娘，你也回芳华院，没有我的允许，不得踏出一步。”
“夫人！”刘妈妈还想说什么。
“下去！”王氏厉声喝道。
刘妈妈和赵姨娘只得退下。
屋里只剩下王氏和孟静涵，还有昏迷的春桃（王太医在药里加了安神成分，让她睡熟了）。
王氏走到床边，看着孟静涵，眼神复杂：“静涵，你跟我说实话，真的是刘妈妈给你下的毒？”
孟静涵“虚弱”地点头：“我、我不敢确定……但点心确实是她送的……母亲，我、我会死吗……”
“不会。”王氏难得放柔了声音，“王太医说了，毒已解，休养几日就好。你好好休息，这件事，母亲会给你一个交代。”
“谢母亲……”孟静涵闭上眼睛，像是又昏睡过去。
王氏在床边站了一会儿，转身离开。走到门口时，她吩咐丫鬟：“好好照顾三小姐，有任何情况，立刻禀报。”
“是。”
等王氏走远，孟静涵才睁开眼，眼中一片清明。
第一步，成了。刘妈妈和赵姨娘被怀疑，王氏起了疑心。接下来，就看欧沐泽那边，能不能找到直接证据了。
窗外，天色将明。
最黑暗的时刻，已经过去。曙光，就在前方。
四 暗室
欧沐泽此刻正在刘妈妈房中。
火是他派人放的，为的是调虎离山。趁着府中救火、一片混乱时，他潜入刘妈妈的房间，开始搜查。
刘妈妈是王氏的陪房，住的是主院旁的厢房，虽不大，但陈设精致，比许多主子都不差。欧沐泽快速而仔细地检查每一个角落。
床铺、衣柜、梳妆台、箱笼……都没有异常。但他注意到，房间的地板有些古怪——靠墙的一块地砖，边缘磨损得特别厉害，像是经常被踩踏或移动。
他蹲下身，敲了敲那块地砖，声音空洞。下面有暗格。
他用力推开地砖，下面果然是一个一尺见方的暗格，里面放着一个铁盒。铁盒没上锁，他打开，里面是一些金银首饰、银票，还有几封信。
他快速浏览信件，大多是刘妈妈和赵四的通信，内容暧昧，也提到一些药材买卖。其中一封信，提到了“七日散”：
“……表妹所需之药，已备妥。此药性烈，每日不可超过一钱，连服七日，必死无疑，状似急症。切记，不可让人察觉。赵四手书。”
信是三个月前写的，正是赵姨娘向刘妈妈要七日散的时间。看来，赵姨娘早就想对孟静涵下手了。
欧沐泽将信收好，又检查铁盒里的其他东西。在盒底，他发现了一把钥匙，很小，像是开首饰盒或小箱子的。
刘妈妈的首饰盒就在梳妆台上，他用钥匙试了试，打不开。这不是开首饰盒的。
他环顾房间，最后目光落在床头的那个小佛龛上。佛龛里供着一尊小小的观音像，前面摆着香炉。他挪开观音像，发现像座底下有一个锁孔。
钥匙插进去，轻轻一转，“咔哒”一声，像座弹开，露出里面的夹层。夹层里只有一样东西——一个巴掌大的羊皮袋。
欧沐泽打开羊皮袋，倒出里面的东西。是几块碎玉，颜色质地不一，但都能看出是上等货。其中一块是鸡血石，雕成麒麟踏云的形状，但只有一半，像是被人故意摔碎的。
红玉佩！胡三的红玉佩，怎么会在刘妈妈这儿？而且还是碎的？
欧沐泽心中一动，将碎玉收好，又检查了夹层，没有其他东西。他将一切恢复原状，正要离开，忽然听见外面传来脚步声。
是刘妈妈回来了！她不是被王氏禁足了吗？
欧沐泽迅速闪到门后。门被推开，刘妈妈急匆匆进来，反手关上门，脸色惊慌，嘴里喃喃道：“怎么办……怎么办……夫人起疑了……赵婉如那个蠢货，肯定扛不住……”
她走到床边，想从暗格取东西，但忽然发现地砖有移动过的痕迹，脸色大变：“谁？！谁动过我的东西？！”
欧沐泽知道藏不住了，从门后闪出，一掌劈在刘妈妈后颈。刘妈妈闷哼一声，软软倒下。
他没有杀她，只是将她捆起来，堵住嘴，塞到床底下。然后，他快速离开房间，去往下一个目标——胡三的住处。
胡三作为李侍郎府的护院头目，住在李府后巷的一处小院。欧沐泽赶到时，天已微亮。他翻墙入院，屋里黑着灯，但能听见鼾声。
胡三在睡觉。
欧沐泽撬开窗户，潜入屋内。屋里一股酒气，胡三躺在床上，睡得死沉。他快速搜查房间，在床下的一个木箱里，找到了一些东西：几锭银子（约百两），一把带血的匕首，还有几封书信。
匕首的样式，和翠儿颈部的伤口吻合。欧沐泽将匕首包好。书信是刘妈妈写给胡三的，内容是指使他杀翠儿，并承诺事后给五百两银子。其中一封信，还提到了“金簪”：
“……那贱婢偷了金簪，当到裕丰当铺，我已派人赎回。但此物留不得，你速速处理掉。切记，不可留痕迹。刘氏手书。”
所以，金簪是刘妈妈赎走的，但后来又“丢”了，被欧沐泽的人“捡”到。刘妈妈让胡三处理金簪，但胡三还没来得及处理，金簪就到了欧沐泽手里。
欧沐泽将书信也收好，正要去搜其他地方，床上的胡三忽然翻了个身，嘟囔了一句梦话：“翠儿……别怪我……是刘妈妈让我杀你的……”
欧沐泽眼神一冷，走到床边，看着胡三。这个人，是直接杀害翠儿的凶手，不能留。
但他没有动手。胡三是重要人证，活着比死了有用。他从怀中取出一个小瓷瓶，倒出一粒药丸，塞进胡三嘴里。药丸入口即化，胡三哼了一声，又沉沉睡去。
这是迷药，能让人昏睡十二个时辰。足够他安排后续了。
欧沐泽离开胡三的住处，回到将军府附近的一处暗桩。那里有他的人接应。
“大人，查到了。”一个黑衣人禀报，“刘妈妈和赵四的关系，比我们想的还深。赵四不仅是药材商人，还私下贩卖五石散，刘妈妈是他的下线，在将军府内兜售。三年前，李淑宁发现了这个秘密，威胁要告发，所以被灭口。”
“柳姨娘呢？”欧沐泽问。
“柳姨娘应该是不小心撞见了刘妈妈和赵四交易，也被灭口。但具体怎么做的，还没查到。”
“赵姨娘在其中扮演什么角色？”
“赵姨娘是赵四的远房表妹，但两人关系暧昧。赵姨娘在府中不得宠，需要钱打点，就帮刘妈妈和赵四牵线，从中抽成。李淑宁的死，是她提供的毒药渠道。翠儿的死，是她怂恿孟怀瑾下药，又让刘妈妈找胡三灭口。”
欧沐泽冷笑。一群蛀虫，为了钱，害了这么多人。
“证据都齐了吗？”
“齐了。刘妈妈和赵四的通信，胡三的供词（迷药中有吐真剂成分，胡三昏睡中说了实话），还有赵姨娘购买七日散的记录，都在这里。”黑衣人递上一叠纸张。
欧沐泽快速浏览，点点头：“够了。天亮后，你去报官，就说将军府三小姐中毒，疑犯已擒，请官府派人来查。”
“是。”
“另外，”欧沐泽又道，“去白云观，请清风道长来一趟，就说……将军府有冤魂作祟，请他来做场法事，超度亡魂。”
“大人是想……”
“清风道长手里，有孟啸天留下的信。我要在他来将军府时，把信‘拿’过来。”欧沐泽眼中闪过冷光。
“明白。”
黑衣人退下。欧沐泽站在窗前，看着渐亮的天色，心中盘算。
证据有了，人证有了，接下来，就是收网的时候了。
而孟静涵那边，应该也准备好了。
这场戏，该落幕了。
（第四章完，约20000字）
【情节进展】
孟静涵夜探芳华院，偷听到刘妈妈与赵姨娘密谋，得知李淑宁、柳姨娘、翠儿之死的部分真相，以及她们计划用七日散毒杀孟静涵。
孟静涵与欧沐泽相认，得知他是李侍郎请来查案的仵作，真名欧沐泽，实为三皇子但未暴露身份。
孟静涵将计就计，服解毒丸装病，引赵姨娘下毒。
欧沐泽安排库房失火，制造混乱，趁机搜查刘妈妈房间，找到其与赵四的通信、七日散来源、碎掉的红玉佩等关键证据。
欧沐泽夜探胡三住处，找到凶器匕首及刘妈妈指使他杀翠儿的书信。
孟静涵“中毒病危”，王太医诊断出七日散，王氏开始调查，刘妈妈、赵姨娘被怀疑。
欧沐泽掌握刘妈妈贩卖五石散、赵姨娘提供毒药渠道、胡三杀害翠儿等完整证据链，准备收网。
下一章预告：官府介入，刘妈妈、赵姨娘、胡三被抓；清风道长来府做法事，欧沐泽设计取得孟啸天留下的信；孟静涵“苏醒”指证，案情逐步明朗；但王氏背后势力开始反扑，朝堂斗争初现端倪；孟静涵将面临更大危险，欧沐泽皇子身份或将暴露。