沈清辞晾了顾淮序三天。
不是故意的——好吧，不完全是。
第一天，她确实忙。递补晋级之后，节目组给她换了宿舍，从八人间搬到了双人间，同屋的是一个叫夏晚的姑娘，唱歌好听，人也好相处，就是话有点多。夏晚从早上睁眼就开始念叨“清辞你昨天的热搜看了吗”“清辞你的微博粉丝涨了二十万”“清辞你知不知道你现在是全网热议的焦点”，念叨道沈清辞差点把她的嘴用代码堵上。
第二天，她去了趟A大。林教授的办公室还锁着，门上贴的封条已经泛黄卷边。档案室的老师告诉她，林教授生前的所有研究资料已经被家属领走了，档案室没有留存。沈清辞站在档案室门口想了很久，然后去了一趟导师生前最常去的那家咖啡馆。老板娘还记得林教授，“每天下午三点，一杯美式，不加糖，坐靠窗的位置。”老板娘顿了顿，“他走的那天，咖啡没来取。”
沈清辞把那杯没取的美式喝了，苦得她皱了一整天的眉。
第三天，她终于打开了顾淮序助理发来的邮件。
邮件很简短，措辞官方得滴水不漏：“沈清辞女士，恒天集团顾淮序先生诚挚邀请您于本周内择时莅临公司交流，时间可由您指定。”落款是一个叫“周正”的人，头衔是恒天集团技术总监。
沈清辞盯着这个“诚挚邀请”看了三秒钟，然后打开搜索引擎，查了一下恒天集团技术总监的年薪范围。
查完之后，她打开了一个空白文档，开始打字。
下午两点，周正收到了回复邮件。
只有一个附件，文件名叫《技术顾问报价单.pdf》。
周正打开之后，沉默了很久，然后默默转发给了顾淮序。
顾淮序打开之后，也沉默了很久。
报价单的内容如下：
恒天集团技术顾问服务报价单
一、基础咨询费：50万元/次（不足4小时按4小时计算，超出部分按每小时12.5万元叠加）
二、代码审计：200万元/套（含完整漏洞报告及修复方案，不含代码重构）
三、系统架构设计：500万元/项目（视复杂度可上浮30%-200%）
四、应急响应：800万元/次（不含差旅，差旅标准仅限公务舱及五星级酒店）
五、源代码溯源鉴定（含时间戳验证及出庭作证）：1000万元/次
备注：以上报价均为税后。不讲价。不试用。不赊账。先付款，后服务。
顾淮序看完之后，在聊天框里给周正打了两个字：“她疯了吗？”
周正没有回复。
不是不想回，是不敢。
顾淮序又看了第二遍报价单，目光停在了第五条上。
“源代码溯源鉴定（含时间戳验证及出庭作证）：1000万元/次。”
这一条，不像是技术顾问的报价，更像是——律师的报价。或者说，是某种正在准备打官司的人才会列出来的项目。
顾淮序皱了皱眉，打开沈清辞的微博，翻了翻最近的动态。三天前那条“废物美人”的热搜已经被新的话题盖过去了，但她的粉丝已经从几千涨到了四十多万，最新一条微博是今天早上发的：
“新的一周，新的开始。顺便说一句，我不需要C位，也不需要谁的认可。”
配图是一张阳光透过窗帘的照片，没有自拍，没有文案。
底下评论清一色的是“姐姐好飒”“不需要C位但是需要你”“这就是强者的世界吗”。
顾淮序把手机放下，沉默了十秒钟，然后重新打开邮件，给沈清辞回了一行字：
“明天上午十点，恒天大楼顶层。基础咨询费，先付款。”
他让财务总监亲自打了五十万过去。
到账时间：当天下午三点四十七分。
沈清辞收到银行短信的时候，正在练习室里和夏晚排练公演的舞蹈。
她看了一眼短信，又看了一眼镜子里的自己。
“怎么了？”夏晚凑过来，“谁给你转钱了？五十万？！”
“顾淮序。”
“谁？”
“一个欠我一句道歉的人。”
夏晚没听懂，沈清辞也没打算解释。她把手机揣回兜里，继续练舞。
第二天上午九点五十八分，沈清辞出现在恒天大楼一楼大厅。
她穿了一件黑色的高领毛衣，外面套了件深灰色的风衣，头发扎成低马尾，没有化妆——准确地说，只涂了一支颜色很淡的唇膏。这个打扮在恒天大楼里毫不起眼，甚至比前台的工作人员还要素净。
但前台的小姑娘还是多看了她两眼，因为她的气质太出挑了。不是明星那种张扬的好看，是那种让你说不上来哪里好看、但就是忍不住多看两眼的好看。
“您好，我是顾淮序。”沈清辞报上名字。
前台小姑娘查了预约记录，脸上的表情从职业微笑变成了震惊：“您……您就是沈清辞？那个上热搜的——”
“对，那个废物美人。”沈清辞语气平淡。
小姑娘噎了一下，赶紧把她请进电梯，按下顶层的按钮。
电梯门关上的瞬间，沈清辞听到前台小姑娘用气音对同事说：“天哪她本人比屏幕上好看一万倍……”
电梯上行。
沈清辞靠在电梯壁上，看着楼层数字一个一个往上跳。她的表情很平静，但脑子里的齿轮在飞速转动。
今天来恒天，表面上是赴约，实际上有三个目的：
第一，看看顾淮序这个人到底什么水平。能一眼从她的代码里看出“S”的风格，这个人眼力不差。
第二，探探恒天的底。恒天这两年在网络安全领域的布局越来越大，如果将来要和苏澄正面开战，恒天可能是最好的盟友。
第三，也是最直接的——五十万已经到账了，她总不能白拿人家的钱。
至于顾淮序那句“花瓶”的账，她没打算今天算。不是因为忘了，是因为——现在还不是时候。
电梯到了顶层。
门一开，走廊尽头站着一个戴眼镜的年轻男人，看起来三十出头，穿格子衬衫，牛仔裤，运动鞋，标准的技术男打扮。
“沈小姐？”他迎上来，伸出手，“我是周正，恒天技术总监。顾总在办公室里等您。”
沈清辞和他握了握手。周正的手掌干燥而有力，握手的方式很专业——恰到好处的力度，不多不少。
“周总监，”沈清辞松开手，“您查了三天，查到什么了？”
周正的笑容僵了零点几秒。
他确实查了三天。查沈清辞的学籍、成绩、导师、项目经历、网络痕迹——几乎是一无所获。她的大学成绩单平平无奇，没有参加过任何比赛，没有任何公开的技术作品，甚至连社交账号都是节目组帮她开的。就像一个普通得不能再普通的计算机系学生。
但一个普通得不能再普通的学生，写不出那种代码。
周正知道自己被看穿了，干笑一声：“沈小姐说笑了，我就是做了做背景调查，这是正常流程。”
“那你查到什么了？”沈清辞又问了一遍，语气和刚才一模一样。
周正张了张嘴，决定说实话：“什么也没查到。您的网络痕迹干净得像一张白纸。”
“那就对了。”沈清辞笑了笑，从他身边走过，朝顾淮序的办公室走去。
周正站在原地，看着她的背影，忽然觉得自己好像被这个小姑娘将了一军。
她在告诉他：你查不到我，是因为我不想让你查到。我如果想让你查到，你就能查到。主动权在我手里。
恒天集团最年轻的CEO办公室里，顾淮序正坐在沙发上。
不是办公桌后面那种高高在上的坐法，而是坐在会客区的沙发上，面前的小茶几上摆了两杯水。
这个细节被沈清辞注意到了——他没有坐在老板椅上等她进来，而是坐在和她平起平坐的位置上。
要么是教养好，要么是刻意为之。
顾淮序今天穿了一件深蓝色的西装外套，里面是黑色的高领毛衣，和沈清辞的黑色高领意外地像情侣装。他的五官在自然光线下比照片上更深邃，眉骨高，鼻梁直，下颌线像是用刀裁出来的。
他站起来，伸出手：“沈清辞？”
沈清辞握了一下，立刻松开：“顾总，五十万我已经收到了。您有四小时，计时从进门开始。请问您需要什么服务？”
开门见山，没有任何废话。
顾淮序显然没料到她会这么直接。他收回手，指了指对面的沙发：“坐。”
沈清辞坐下，但没有靠到沙发背上。她坐在沙发的前三分之一处，脊背挺直，双手自然放在膝盖上——这是一个随时可以站起来走人的姿势。
顾淮序注意到了，但没有点破。
“我先道歉。”他说。
沈清辞抬了抬眉。
“我在群里的那些话，欠考虑。”顾淮序的声音不大，但每个字都咬得很清楚，“我不了解你的真实水平，就下了判断，这是我的问题。公开场合的发言被传播出去，给你造成了困扰，我正式道歉。”
沈清辞看着他。
“道歉我收了。”她说，“所以，四小时计时开始了。你想问什么？”
顾淮序被她这个“计时已经开始”的节奏搞得有点无奈，但他是生意人，知道时间就是钱——五十万能买四小时，每一分钟都值两千多块，确实不该浪费在寒暄上。
“你是S吗？”他问。
沈清辞没有立刻回答。
她端起面前的水杯，喝了一口水，动作不紧不慢。
“顾总，”她放下水杯，“你花了五十万，就是为了问我一个网上传了三年的八卦？”
“这不是八卦。”顾淮序的目光锁在她脸上，“你的代码风格和S一模一样。第47行的变量定义方式，全局的命名习惯，注释里的标点符号用法——这些东西就像指纹，每个人都有独特的一套。我对比了你和S的代码样本，匹配度超过95%。”
“你对比了？”沈清辞看着他，“你有S的代码样本？”
顾淮序顿了一下。
“三年前国际黑客大会上，S留下的那段代码，我保存了。”他说，“两年前帮央行修复漏洞的时候，S提交的修复脚本我也拿到了。我一直在研究S的技术风格，试图找到这个人的真实身份。”
“所以你找了我三年？”沈清辞问，语气里带着一丝不易察觉的玩味。
顾淮序没有否认：“是。”
沈清辞看了他几秒钟，然后笑了。
这是顾淮序第一次看到她真正笑——不是礼貌的笑，不是客套的笑，而是那种带着点狡黠、带着点“我抓到你了”意味的笑。
“顾总，你找了我三年，然后当着全行业的面说我是‘包装成技术顾问的花瓶’？”她靠在沙发背上，姿态终于放松了一些，“你这追人的方式，挺别致的。”
顾淮序：“……”
他这辈子被人怼过无数次，但被一个22岁的女孩用这种方式怼，还是第一次。
“我不是在追你，”他纠正，“我是想确认你的身份。”
“确认之后呢？”沈清辞歪了歪头，“你想挖我？”
“如果你愿意的话。”
“我不愿意。”
“……你拒绝得倒是干脆。”
“顾总，”沈清辞坐直身体，表情认真了几分，“你花了五十万，我回答你一个问题——我不是S。”
顾淮序皱起了眉头。
“你的代码风格——”
“风格可以模仿。”沈清辞打断他，“S的代码是公开的，只要花时间研究，谁都能模仿。我承认我研究过S的代码，我的风格确实受了影响，但我不是S。”
她说这话的时候，眼神没有闪躲，语气没有犹豫，心跳也没有加速——顾淮序当然听不到她的心跳，但他长期和顶尖技术人打交道，练就了一双辨别人心的眼睛。
他看不出任何破绽。
要么她说的是真的，要么她是个顶级的说谎者。
“好。”顾淮序没有继续追问，“那下一个问题——你为什么来参加选秀？”
“为了出道。”沈清辞答得飞快。
顾淮序看着她，目光带着审视：“你的技术能力，足够在任何一家顶级科技公司拿到年薪百万以上的offer。你选择来参加选秀，当一个小经纪公司的练习生，拿着一个月三千块的补助，住在八人间的宿舍里——你觉得我会相信你是为了出道？”
“梦想这种东西，跟钱没关系。”沈清辞面不改色。
“你是不是觉得我不会说脏话？”顾淮序说。
空气安静了一秒。
沈清辞眨了眨眼。
她没忍住，嘴角弯了一下。
“顾总，你想听真话？”
“我花了五十万。”
“真话是——我有我的原因，但这个原因和你没有关系。”沈清辞收起笑容，声音低了下去，“我今天来，是拿钱办事。你的四小时，你可以问任何技术相关的问题，我会回答。但我的私人问题，不在服务范围内。”
顾淮序盯着她看了足足五秒钟。
然后他点了点头：“行。那我问技术问题。”
他起身走到办公桌前，拿了一份文件回来，放在茶几上。
“这是恒天正在研发的一个新项目的核心架构，目前遇到了一个性能瓶颈。五十万，买你四个小时，帮我看看这个瓶颈在哪里。”
沈清辞接过文件，翻开第一页。
她的手指在纸页上顿了一下。
这不是普通的项目架构。
这是——一个国家级数据安全平台的原型设计。
恒天集团在做的，远不止商业产品这么简单。
沈清辞抬起头看了顾淮序一眼。
顾淮序的表情很平静，但眼神里有一种东西——那是一种试探。
他在试探她的边界。看她是只懂普通商用代码的“技术选手”，还是能看懂这种级别的架构的“那个人”。
沈清辞低下头，继续翻页。
她看得很慢，不是看不懂，而是在分析这个架构的设计思路。每一页都在脑海里和另一个方案做对比——林教授三年前做的那个方案。
不是完全一样，但核心思想如出一辙。
恒天的这个架构，和林教授生前的设计，走的是同一条技术路线。
沈清辞翻到第五页的时候，手指停住了。
第五页的中间有一段描述：“本方案参考了林远舟教授发表于《密码学报》2019年第三期的理论框架，并在此基础上进行工程化实现。”
林远舟。
沈清辞盯着那个名字，瞳孔微微缩了一下。
“怎么了？”顾淮序注意到了她的异常。
“没什么。”沈清辞翻到下一页，“林教授是我导师。”
顾淮序沉默了一瞬，然后说：“我知道。”
“你知道？”
“周正查到的。”顾淮序的语气没什么波澜，“你在A大的导师是林远舟教授，密码学领域的泰斗。三年前他猝死在实验室，之后他的研究团队解散了，你是他的学生之一。”
沈清辞没有说话。
“所以你在A大的成绩单平平无奇，是因为你大部分时间都在跟他做课题，没有时间去参加那些能写在简历上的比赛和活动。”顾淮序继续说，“你的技术能力，是在实验室里练出来的，不是在课堂上。”
沈清辞合上了文件。
“顾总，你查得挺清楚。”
“花了三天。”顾淮序承认，“但你刚才说了，只要多花时间研究S的代码，谁都能模仿。同样——只要多花时间调查，谁都能查到这些公开信息。所以你不用紧张，我对你没有什么不可告人的兴趣。”
沈清辞看了他一眼：“我紧张了吗？”
顾淮序张了张嘴。
她确实没有。从进门到现在，她的心跳、呼吸、表情、姿态，没有任何一个地方显示出“紧张”两个字。
她面试的素质，比他公司里大多数中层管理都要好。
“行，”顾淮序第一次在这个女孩面前有了一种“说不过她”的感觉，“继续看文件吧。”
接下来的三个小时，沈清辞把那份架构设计从头到尾过了一遍。
她在第三十七页发现了一个算法选择上的失误，在第六十二页找到了一个数据传输协议的安全隐患，在第九十三页指出了索引设计的性能瓶颈。
每一条都写在了便签纸上，贴在对应的页码旁边。
字迹工整，逻辑清晰，论证严密。
周正被叫进来的时候，看到那些便签纸，脸上的表情从怀疑变成了震惊，从震惊变成了沉默。
他看了顾淮序一眼，那眼神在说：这个人必须留下来。
顾淮序回了他一个眼神：我知道。
第四个小时，沈清辞把文件合上，推回茶几中间。
“看完了。”她说，“刚才说的那些问题，你们内部的技术团队应该也能发现，只是需要时间。但我可以给你一个建议——第三十七页那个算法的替换方案，我可以写给你，另算钱。”
顾淮序看了一眼墙上的钟。
四小时，正好到点。
一分不多，一分不少。
“报价单上的价格？”他问。
“对。”沈清辞站起来，拿起自己的包，“那个算法替换不难，五十万。包含完整的代码实现和测试用例，明天这个时候发你邮箱。”
她说完这句话的时候，已经走到了门口。
顾淮序叫住了她：“沈清辞。”
她回头。
“你说的那个算法替换，需要多少行代码？”
“大概两百行。”
“两百行代码，五十万？”顾淮序的语气里带着一丝说不清道不明的情绪。
“贵吗？”沈清辞反问。
顾淮序想了想，摇了摇头。
不贵。
知道该写哪两百行代码，值五十万。而知道不该写哪两百行代码，值五百万。
这是技术圈的铁律。
“汇款截图发你邮箱。”顾淮序说。
“合作愉快。”沈清辞点了点头，拉开门，走了出去。
走廊里，周正追了上来。
“沈小姐，我送您。”
“不用。”沈清辞按下电梯按钮，“恒天的电梯我还认识。”
电梯门打开，她走进去，按了一楼。
门快要关上的时候，一只手伸了进来，把电梯门挡住了。
顾淮序站在电梯外，手里拿着一个纸袋。
“楼下咖啡厅顺路买的，”他把纸袋递过来，“黑咖啡，不加糖。”
沈清辞看着他递过来的那个纸袋，没有立刻接。
黑咖啡，不加糖。
林教授生前每天都喝的那种。
她的睫毛颤了一下。
“你怎么知道我喜欢喝这个？”她问。
“猜的。”顾淮序说，“上次你在技术机房喝的是黑咖啡，那个牌子的咖啡豆在杭州只有两家店有售，一家在恒天楼下，一家在A大西门。你宿舍附近的便利店不卖那个牌子，所以要么是你特意去买，要么是有人给你带。——大概率是你自己买的，因为你喝的时候没有什么惊喜的表情。”
沈清辞接过纸袋。
她没有说谢谢，但顾淮序注意到她接纸袋的时候，手指比平时慢了半拍。
电梯门关上了。
数字开始往下跳。
沈清辞站在电梯里，手里攥着那个纸袋。
黑咖啡的温度透过纸袋传到掌心，烫烫的。
她低头看了一眼纸袋上的logo——恒天楼下的那家咖啡馆，她确实去过。林教授去世后的第一天，她在那里坐了整整一个下午，喝了两杯美式，什么都没吃。
那种苦到舌尖发麻的味道，让她觉得世界还是真实的。
电梯到一楼的时候，她的手机震了一下。
是顾淮序发来的短信——不是通过邮件，是直接发到她手机上的。
内容只有一行字：
“咖啡是还你的人情。第四个小时你没计时，别以为我没发现。”
沈清辞站在恒天大楼的大厅里，看着这条短信，嘴角慢慢弯了起来。
第四个小时的最后十五分钟，她没有看表。从走进恒天到走出来，她心里一直有一个精确的计时器在走。但她在最后十五分钟故意没有去看它，没有提醒顾淮序时间到了。
为什么会这样？
她想了想，大概是因为——顾淮序说了那句“我先道歉”。
她是记仇的人，但也是讲道理的人。他道歉了，五十万到账了，最后十五分钟，就当是利息。
沈清辞把手机揣回兜里，推开恒天的大门，走进杭州初秋的阳光里。
风衣的下摆被风吹起，她眯了眯眼，拦了一辆出租车。
“师傅，去A大。”
出租车汇入车流。后视镜里，恒天大楼的玻璃幕墙反射着刺目的阳光，越来越远，越来越小。
沈清辞收回目光，打开手机，翻到了一条今天早上收到的消息。
那是她在A大安插的一个“眼线”发来的——说白了就是她花五百块雇的一个学妹，让她帮忙盯着林教授生前的实验室。
学妹发来的消息只有一句话：
“学姐，今天有人来过实验室。拿了钥匙开的门，在里面待了二十分钟。监控拍到了侧脸，我发你了。”
附件是一张模糊的监控截图。
沈清辞点开截图，放大。
走廊的光线很暗，但那个人的侧脸轮廓还是能辨认出来。
她的眼神冷了下来。
是李然。
他回了A大。
回了林教授的实验室。
沈清辞把手机屏幕按灭，靠在后座上。
车里放着电台音乐，主持人温柔的声音飘进耳朵：“接下来这首歌送给大家，来自陈奕迅的《十年》……”
她闭上眼睛。
十年。
林教授带了她四年，走了三年，她追查了三年。
七年了。
她等得起。
出租车开过钱塘江大桥，阳光透过车窗落在她的脸上，明明暗暗。
手机又震了一下。
她睁开眼，打开一看，是顾淮序的第二条消息：
“另外，第五十条微信好友申请，我通过了。你再不加我，我就要给你助理打电话了。”
沈清辞低头看了一眼自己的微信——果然，有五十多条好友申请堆在列表里，最早的那条来自三天前，备注是“顾淮序”。
她一直没有点。
不是没看到，是故意的。
她想了想，点了“通过”。
对面秒发来一条消息：“你终于通过了。”
沈清辞打了几个字，发了过去：
“顾总，五十万已经包含四小时的服务，微信聊天不在服务范围内。每条消息另收费，五百一条。从下一条开始。”
对面沉默了整整一分钟。
然后发来了一条消息：
“这条算我送的。”
沈清辞看着这条消息，没忍住，嗤地笑出了声。
出租车司机从后视镜里看了她一眼，小姑娘对着手机笑得眼睛弯弯的，像是收到了什么好消息。
“姑娘，什么事这么开心？”司机叔叔笑着问。
沈清辞抬了抬下巴，把笑意收了收，但眼角的弧度还是没压下去。
“一个冤大头送了我一杯咖啡。”她说。
“咖啡就让你这么开心？”
沈清辞想了想。
不是因为咖啡。
是因为那个人的观察力——黑咖啡，不加糖。他只见过她一次，就记住了她在技术机房喝的什么。
不是因为被关注而开心，是发现对手比自己想象中更强的时候，那种棋逢对手的感觉，让她兴奋。
林教授说过：清辞啊，你这个人什么都好，就是太孤独了。世界上的聪明人本来就少，能跟你站在一个棋盘上的更少。遇到了，别急着赢，先好好下一盘。
沈清辞低头看着手机屏幕上和顾淮序的对话框。
空白的光标一闪一闪的，像在等她说什么。
她打了几个字，又删掉了。
最后什么也没发，锁了屏。
出租车在A大门口停下的时候，阳光正好打在“求真务实”的校训石上。
沈清辞付了钱，下车。
风衣被风吹得猎猎作响，她抬手拢了拢头发，朝林教授生前的实验楼走去。
口袋里，手机又震了一下。
她没有看。
因为她知道，这次的鱼，已经咬钩了。
不止是李然那条鱼。
还有一条更大的。