天还没亮。
秦玉是被冻醒的。她缩在粥铺的屋檐底下，背靠着土墙，膝盖顶着下巴，整个人蜷成一只虾米。夜里落了一场露水，青石板路面湿漉漉的，水汽顺着墙根往上爬，钻进她的衣领，凉飕飕的，像有人在脖子里塞了一把碎冰。
她睁开眼。
天是灰的。不是黎明前那种灰蓝色的灰，是脏兮兮的、像被人泼了一盆洗砚水的灰。云层压得很低，沉甸甸的，仿佛伸手就能够到。没有太阳，没有星星，没有任何发亮的东西。
粥铺的门还没开。门板严严实实地合着，门缝里透出一丝热气，混着米粥的味道，在清晨的冷空气里格外明显。秦玉的肚子叫了一声，响亮得她自己都吓了一跳。
她摸了摸怀里。半块干粮，昨晚掰了一半吃了，还剩四分之一。三块灵石，还在，硌着胸口，硬邦邦的。那把锈刀，还别在腰间，刀鞘是她从死人身上扒下来的，裂了一道口子，刀尖从裂缝里露出来一截。
昨夜她绕着落星镇走了一圈，在镇上最高的一栋破楼上看到了这个镇子的全貌——不大，三条横街，一条竖街，像一个歪歪扭扭的“丰”字。街两边什么都有：客栈、赌坊、法器铺、灵药摊、当铺、棺材铺、还有两家妓院。镇子周围没有围墙，只有一圈歪歪斜斜的木桩子，上面拉着铁丝，锈迹斑斑的，有的地方已经断了，耷拉在地上。
镇口立着一块石碑，碑上的字被人用刀刮过，只剩两个还能认出——“落星”。落星镇。
是什么星星落下来砸了这个地方？还是什么星星在这儿被人打落了？秦玉不知道。她只知道，这个地方不是什么好地方。
赵婆说过，“三不管”——五大宗门不管，朝廷不管，连魔道都不管。意思就是，在这儿，没有人管你死活。你可以杀人，也可以被杀。可以一夜暴富，也可以一夜暴尸。没有人会来查，没有人会来过问。
秦玉从屋檐底下爬起来。腿麻了，左腿尤其麻，膝盖一弯就疼。她扶着墙站了一会儿，等腿上的蚂蚁爬完了，才把刀别好，把干粮揣进怀里，往街上走。
天刚亮，落星镇就已经活了。
街上的铺子一家接一家地开门，门板卸下来靠在墙边，露出里面黑洞洞的店面。卖灵符的老头姓孙，谁都叫他孙老头。他的铺子只有半间，搭在两栋大房子中间的缝隙里，像一根长在墙缝里的草。摊子上摆着各种各样的符纸——黄的、红的、蓝的，有的画着看不懂的纹路，有的一个字都没有。孙老头站在摊子后面，扯着嗓子喊：“五块灵石一张，买三送一！”
对面是卖丹药的胖子，姓钱，别人叫他钱胖子。他的铺子比孙老头的大一倍，柜台后面摆满了瓶瓶罐罐，五颜六色的，看着热闹。钱胖子嗓门比孙老头还大：“三块灵石一瓶！假一赔十！”
“你那个假一赔十，赔的也是假货吧？”孙老头阴阳怪气。
“你管我赔什么？你先把你那五块灵石一张的废纸卖出去再说！”
两个人隔着一条街对骂，嗓门越来越大，话越来越难听，但谁也没往对方那边走一步。周围的摊贩见怪不怪，连看都不看一眼。
秦玉从他们中间走过去，没有人注意她。
街上的人渐渐多了起来。有穿着道袍的散修，三三两两地走过，衣服的颜色都差不多——灰的、蓝的、灰蓝的，洗得发白，有的上面还打着补丁。他们有的背着剑，有的揣着葫芦，有的两手空空。脸上的表情也差不多——没有表情。
有穿着锦袍的商人，大腹便便，手指上戴着硕大的储物戒，亮闪闪的。他们身后通常跟着两三个护卫，护卫的腰上别着刀或剑，眼神警惕地扫视着周围。商人们的锦袍颜色鲜亮，大红大紫宝蓝，在这灰蒙蒙的镇子里格外扎眼。
有光着脚的孩子。好几个，大的八九岁，小的还流着鼻涕。他们从街这头跑到街那头，钻进人堆里又钻出来，手里有时候多了一个包子，有时候多了一个钱袋。秦玉亲眼看见一个六七岁的小女孩，趁着一个散修弯腰系鞋带的时候，从散修腰间的荷包里抽出了一块灵石。动作快得像风，一眨眼就没了。散修站起来，浑然不觉。
还有女人。穿着薄纱、浓妆艳抹、倚在二楼窗口往下看的女人。她们的嘴唇是红的，指甲是红的，眼睛底下是青的。有人从楼下走过，她们就咯咯地笑，笑声从高处落下来，像碎了的瓷器。没有人抬头看她们。秦玉走过那条街的时候，楼上飘下来一个烟头，差点烫着她的肩膀。她抬头，一个女人正靠在窗框上，手里夹着烟，朝她吐了一口烟雾。
“小妹妹，要不要上来坐坐？”
秦玉没理她，加快脚步走了过去。
上午过半，街上越来越挤。卖什么的都有，什么人都有。
一个留着山羊胡的老头蹲在路边，面前摆着十几只缺了口的陶碗，碗里是浑浊的水。不要钱，但也没几个人喝。
一个穿着兽皮坎肩的男人在卖妖兽皮毛，摊子上铺着狼皮、虎皮、还有一张秦玉叫不出名字的、长着鳞片的皮。他胳膊上全是旧疤，指甲缝里塞着黑色的血垢。
一个瞎了一只眼的老妇人在路边算命，面前的布上写着“铁口直断”四个字，右半边是空白的——因为她的右眼瞎了，所以右边的字没写。
一个年轻的男修在街角练剑，剑花挽得呼呼生风，引来几个人围观。一个围观的散修低声说“假的”，被男修听见了，两个人当场打了起来。围观的人不但不拉架，还往后退了几步，腾出更大的空地方便他们打。最后男修被打趴下了，嘴角流着血，剑也不知道飞到哪里去了。围观的人散了，像什么都没发生过。
秦玉站在人群外面，看着这一切。
她学会了闭嘴。不是不想说话，是不敢。在这个地方，你说什么都是多余的，说什么都可能惹麻烦。那个在街角练剑的男修做错了什么？什么也没做错。就是有人看他不顺眼，就打了他一顿。没有道理可讲。
秦玉摸了摸腰间的刀。
刀还在。
中午，秦玉找了一个角落坐下，把最后那点干粮掰碎了塞进嘴里。干粮硬得像石头，嚼得牙床发酸。她一点一点地嚼，嚼了很久才咽下去。
下午，她开始在镇上捡垃圾。
不是真的垃圾，是别人不要了的、还能用的东西。钱胖子倒掉的药渣——晒干了能卖钱。孙老头扔掉画坏了的符纸——背面还能写字。客栈后巷倒出来的泔水桶——她捡了半个发了霉的馒头，把发霉的部分抠掉，剩下的用纸包好，塞进怀里。
捡垃圾的不止她一个人。还有几个孩子，比她动作更快，眼神更尖。一个七八岁的男孩抢在她前面捡走了半块饼，朝她吐了吐舌头，跑了。秦玉没追。她发现那个男孩把饼掰成了三份，分给了另外两个更小的孩子。
她没去抢那些孩子的生意，去了另一条巷子。
巷子深处蹲着一个人。脏得看不出原本肤色的脸，看不出颜色的衣服，看不出年龄的身形。只有一双眼睛是亮的，亮得不像一个活人的眼睛。秦玉走近的时候，那个人抬起了头——是个女人。头发像一团乱麻，打着结，里面缠着枯草和泥巴。嘴唇干裂，露出里面的牙龈。两只手缩在袖子里，十根手指只有七根，缺了三根——左手的小指和无名指，右手的食指。
她看了秦玉一眼，又低下头去了。秦玉从她身边走过去。走出两步，停了一下，把那半块发霉的馒头放在了她面前的台阶上。
女人没有说谢谢。秦玉也没有说不用谢。她们谁也没看谁。
傍晚的时候，秦玉回了一趟粥铺。
赵婆还在灶台后面忙活。铺子里坐了几个人，都是散修，低着头喝粥，谁也不说话。秦玉在门口站了一会儿，等那些人走了才进去。
赵婆抬头看了她一眼。“活着？”
“活着。”秦玉说。
赵婆从锅里舀了一碗粥，放在桌上。粥是稀的，比昨天稀，米粒儿零零散散地浮在表面上。秦玉端起碗，吹了吹，喝了一口。还是烫的，还是淡的，还是有一股米香。
“赵婆，”秦玉放下碗，“今天粥稀了。”
赵婆把烟袋锅子点上，吧嗒了两口。“米涨价了。”
“灵石不够？”
“不是灵石的事。”赵婆吐了一口烟，“进货的路被封了。北边在打仗，运粮的车过不来。”
秦玉没问谁跟谁打仗。她低下头，把那碗稀粥喝完了。喝完，她把碗放在桌上，从怀里摸出一块灵石，放在碗旁边。
赵婆看了一眼灵石，没动。“你一共三块灵石，昨天给了一块，今天又给一块。最后一块你打算怎么办？”
秦玉想了想。“还没想好。”
赵婆把烟袋锅子磕了磕，把那块灵石收进袖子里。“丫头，我给你说个事。”秦玉看着她。
“今天有人来打听你。”
秦玉的手不自觉地摸到了刀柄。
赵婆面不改色，像在说今天米涨价了一样平常。“来的是个男的，穿着天璇宗外门的衣服，说是找人。问这两天有没有陌生人来镇上。我说有，每天都有几十个，你要找什么样的？他说找一个姑娘，短发，瘦，脸上有伤，穿着破衣服，手里拿着一把旧刀。”
秦玉的手在刀柄上攥紧了。
“我说没见过。”赵婆把烟袋锅子叼回嘴里，烟雾从她的鼻子和嘴角一起冒出来，“丫头，我不知道你得罪了谁。但我劝你一句——在这地方，别让人知道你是谁。”
秦玉站在粥铺的柜台前面，灶台上的火光照着她的脸。她的脸上没有表情。但她的手从刀柄上松开了。
“赵婆，我没地方去。”
赵婆看了她一眼。“屋檐底下给你留着。”
那天夜里，秦玉又睡在粥铺的屋檐底下。
夜里起了风，比昨晚大。风从镇子外面的荒地灌进来，穿过大街小巷，呜呜地响，像有人在哭。灵火灯被风吹得摇摇晃晃，光影在地上跳来跳去，像鬼影。
秦玉靠墙坐着，没有睡。她把刀横在膝盖上，手按着刀背，一下一下地摸着刀刃。刀刃是卷的，有几个缺口，但她不在乎。
她在想赵婆说的那句话——“在这地方，别让人知道你是谁。”
秦玉不知道自己是谁。所以这话对她来说没用。但她知道另一件事——有人在找她。穿着天璇宗外门的衣服，短发，瘦，脸上有伤，旧刀。找的是她。她不知道他们找她干什么。但她知道，在这个地方，被人找上不是好事。
天快亮的时候，秦玉听见了一个声音。不远，就在粥铺对面的巷子里。是哭声，压抑的、断断续续的、像是怕被人听见的哭声。秦玉握着刀站起来，走到粥铺门口，往外看了一眼。
对面巷子口，蹲着一个人。不是白天那个女乞丐，是一个男人。穿着散修的衣服，灰蓝色道袍，背上背着一把没有鞘的铁剑。他蹲在墙角，肩膀一耸一耸的，把脸埋在膝盖里。
他的旁边站着一个小孩——秦玉认出来了，是白天抢她半块饼的那个男孩。男孩手里拿着一个包子，递到男人面前。男人没接，男孩就把包子塞进男人手里，然后跑了。
男人看着手里的包子，哭得更凶了。
秦玉收回了目光，退回到屋檐底下。她把刀别回腰间，靠在墙上，闭上了眼睛。她没有去想那个男人为什么哭。在这个地方，每个人都有哭的理由。
早上赵婆开门的时候，看见秦玉还坐在屋檐底下，膝上横着刀，身上全是露水。
“没走？”
“没走。”秦玉说。
赵婆看了她一眼，什么也没说，转身进了铺子。灶膛里的火噼里啪啦地响，锅里的水咕嘟咕嘟地冒泡。
秦玉站起来，把刀别好，拍了拍身上的灰。她走到粥铺门口，往里面看了一眼。赵婆在灶台后面忙活，灰白的头发从布巾下面露出来，拐杖靠在灶台边上，烟袋锅子搁在窗台上。
“赵婆。”
赵婆没回头。“嗯。”
“昨天的灵石，你说是天璇宗的人。”
“是。”
“他还说什么了？”
赵婆的手顿了一下。“他说，那个姑娘要是来了落星镇，别让她跑了。”
秦玉站在那里，门外是灰蒙蒙的天，门里是赵婆的背影。灶膛里的火跳了一下，映在赵婆灰白的头发上，红了一下，又灭了。
“我走了。”秦玉说。
赵婆没回头。“去哪？”
“还不知道。”
“晚上还回来吗？”
秦玉想了想。“回来。”
赵婆“嗯”了一声，没再说话。
秦玉走进落星镇的街上。天刚亮，铺子还没全开门，街上人不多。卖灵符的孙老头正在往外搬板凳，看见她，喊了一嗓子：“姑娘，买符吗？五块灵石一张，买三送一！”
秦玉冲他摇了摇头，从他面前走了过去。
卖丹药的钱胖子正在刷牙，满嘴的白沫子，看见秦玉，含含糊糊地说了一句“三块灵石一瓶”，秦玉没听清是什么三块灵石一瓶。
那个光脚的男孩蹲在街边，手里拿着半个包子，看见秦玉，站起来想跑。
秦玉叫住他。“你叫什么？”
男孩警惕地看着她。“狗剩。”
“狗剩，”秦玉说，“昨天那个男的，哭什么？”
狗剩咬了一口包子，嚼了几口，咽下去。“他儿子死了。”秦玉没说话。
“闯塔死的。”狗剩说，“说是闯什么九界塔，第一层就没出来。他老婆跑了一年多了，就剩他一个人。他来找他儿子的尸首，没找到。”
狗剩说完，看了秦玉一眼，跑了。包子还咬在嘴里，两只光脚啪啪啪地拍在青石板路面上，拐进了一条小巷子，不见了。
秦玉站在原地，把“九界塔”这个名字在心里过了一遍。
她不知道那是什么地方。但她知道，有人为了进那座塔，把命丢了。有人为了找那座塔里丢了的命，蹲在巷子里哭了一整夜。
她继续往街上走。
街上的人渐渐多了起来。散修、商人、孩子、女人、骗子、赌徒、逃犯、卖假药的、卖假符的、卖命的——什么人都有。他们挤在这条三里长的土路上，挤在这个没有人管的泥潭里，像一群被关在笼子里的老鼠，互相咬着，互相踩着，往上爬，往前挤，往亮处跑。
秦玉走在他们中间，没有人注意到她。
她穿着一件灰蓝色的粗布短褐，腰间别着一把旧刀，脚上是一双露出脚趾的靴子。她的短发乱糟糟的，脸上还有没洗干净的血痂。她看起来和这条街上的每一个人都一样——穷、脏、不重要。
但她走路的姿势不太一样。
不是散修那种弓着背、缩着脖子的走法。她走得直，肩打开，下巴微收，每一步都踩实了才迈下一步。像是被什么人训练过的，或者是自己练出来的。她说不上来为什么这么走路，只是习惯了。习惯到不这么走就不会走了。
她穿过三条横街，走到镇东的那片空地前。
高台还在，但今天人少了一些。旗子还在，深蓝色、白色、青色、赤色、土黄色的五面旗在风里翻飞着。秦玉站在空地边缘，远远地看着那面深蓝色的旗。
天璇宗。
有人穿着深蓝色的袍服在高台上面走来走去，她看不清他们的脸。但她看见了昨天赵婆说的那个人——一个穿天璇宗外门衣服的男修，站在高台边上，往下看着什么。秦玉看不清他的表情，但她知道他在看什么——在找她。
她没靠近，转身走了。
下午，秦玉去了落星镇的北边。那里有一片倒塌的房屋，像是被什么东西砸过，砖瓦碎了一地，梁柱横七竖八地堆着，上面落满了灰。没有人来收拾。没有人在乎。
秦玉在那片废墟里翻了一会儿，找到了半块破布，一根绳子，一个缺了底的陶罐。她把陶罐洗干净了，去镇口老兵那里讨了一罐水，拎回了粥铺。
赵婆正在收摊，看见她拎着陶罐回来，愣了一下。“哪来的？”
“捡的。”
赵婆看了看陶罐，看了看秦玉，没说话。
秦玉把陶罐放在条凳旁边，把水倒进赵婆灶台上的水缸里。赵婆看着她的动作，烟袋锅子在手里抖了一下。
“丫头，你不用——”赵婆说了一半就停了，叹了口气。
秦玉把水倒完了，把陶罐放在墙角。“赵婆，明天的粥，用这个水煮。”
赵婆看着她，浑浊的眼睛里有什么东西闪了一下。不是泪，是光。
“行。”她说。