天还没亮透，凌野就醒了。
不是睡到自然醒，是被冻醒的。破屋的房顶漏了好几处，昨夜的风从瓦缝里灌进来，裹着深秋的寒意，把他从并不踏实的睡眠中硬生生拽了出来。
他坐起身，破旧的薄被从身上滑落。伤口已经不疼了，低头看，胸口那片触目惊心的青紫色已经褪成了淡黄，像是过去了一周而不是一夜。查克拉的修复效果比他想象的更好。
“这倒是省了买伤药的钱。”
凌野活动了一下肩膀，关节发出轻微的咔咔声。他翻身下床，在地上盘膝坐好，开始提炼查克拉。
这是他在火影世界学到的第一课——忍者的一天，从查克拉的修炼开始。
不同于昨晚第一次尝试时的生涩，这一次热流的调动顺畅了许多。他闭上眼睛，感受那股力量从丹田出发，沿着稳定的路径缓缓流向四肢百骸。身体能量和精神能量在丹田处交汇、融合、转化，然后像春日的溪水一样，不急不缓地浸润每一寸经脉。
一个时辰后，凌野睁开眼。
晨光已经从墙缝里钻进来，在地上画出几道金色的线。他吐出一口浊气，那气息在清冷的空气中凝成一道白雾，久久不散。
查克拉的量和昨晚相比，又涨了一小截。
“按照火影的实力标准……”凌野捏了捏拳头，感受着体内涌动的力量，“现在差不多是见习忍者的中阶。距离下忍还有一段距离，但打几个混混应该够了。”
他话音刚落，门外就传来了叫骂声。
“凌家的小杂种！给老子滚出来！”
凌野抬起头。
来了。
昨天原主被打的时候，那几个打手抢走了他仅剩的几枚铜币。但霍家的胃口没那么小——他们看上了凌家最后的祖宅，昨天没得手，今天一定还会再来。
只是没想到来得这么快。
凌野站起身，拍了拍衣服上的灰，推门走出破屋。
门外站着三个人。
领头的是个虎背熊腰的光头，穿着霍家统一的蓝色短褂，腰间别着一根短棍。这人凌野认识——从原主的记忆里。赵四，霍家护院的小头目，昨天把原主扔进巷子里的人里就有他。
赵四身后站着两个跟班，一个尖嘴猴腮，一个满脸横肉，都是标准的狗腿子面相。
“哟，还能站着？”赵四上下打量着凌野，有些意外，“昨天那顿揍没让你躺上十天半个月？”
凌野没说话。
他在计算距离。赵四离他三步，两个跟班各在赵四身后一步半。院子不大，左侧是坍塌了一半的土墙，右侧堆着些破烂杂物。退路有，但用不着退。
“哑巴了？”赵四往前逼了一步，从腰间抽出短棍，在手心里一下一下地拍着，“昨天跟你说的事，想清楚没有？凌家这破宅子，霍少出价一银币，已经够给脸了。你乖乖画押，拿了钱滚蛋。不画押——”
他嘿嘿笑了两声，短棍敲在自己掌心里，发出沉闷的“啪啪”声。
“昨天那顿，就只是个开胃菜。”
凌野终于开口了。
“一银币？”他的声音很平静，“这宅子虽然破，光是地皮就值十个金币。一银币，你们霍家是开黑店的？”
赵四的笑容僵在脸上。
“小子，你是不是昨天被揍傻了？”他把短棍扛在肩上，歪着头看凌野，“你以为你还有讨价还价的余地？凌家早完蛋了，你一个没爹没娘的野种——”
“砰！”
赵四的话没说完。因为凌野动手了。
不是忍术，就是最朴实的体术——查克拉灌注双脚，整个人向前突进。三步的距离眨眼就到，凌野的左拳狠狠砸在赵四的鼻梁上。
骨裂的声音清脆而沉闷。
赵四惨叫着仰头，鼻血像拧开的水龙头一样喷出来。他捂着脸踉跄后退，短棍掉在地上，两只手全是血。
“你——你——”
两个跟班这才反应过来，一左一右扑向凌野。尖嘴猴腮的抄起地上的木棒，满脸横肉的拔出腰间的短刀。
凌野等的就是这一刻。
他双手结印。
三个。
丑—卯—申。
查克拉在指尖流转，每一个手印落下，体内的能量就跳动一次。这三个印他昨晚练了不下两百遍，闭着眼睛都能结得分毫不差。
“替身术！”
尖嘴猴腮的木棒狠狠砸下。
“砰！”
木棒砸中的瞬间，地上炸开一团白色烟雾。烟雾散去，木棒下不是头破血流的凌野，而是一个绑在木棍上的稻草人。
稻草人的脸上还画着一个歪歪扭扭的笑脸。
尖嘴猴腮瞪大了眼睛，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。他低头看稻草人，又抬头看前方，再看稻草人——大脑彻底宕机。
“你、你他妈——”
他没机会把话说完。
真正的凌野出现在他身后，一掌劈在他后颈上。力道精准，位置分毫不差。尖嘴猴腮的眼珠子一翻，像一摊烂泥一样软倒在地。
从出手到解决第一个人，整个过程不到三秒。
满脸横肉的那个还没反应过来。他举着短刀，看看地上昏迷的同伴，又看看稻草人，再看看不知道什么时候出现在院子另一头的凌野。
“魔法？你是魔法师？！”
他的声音在发抖。
黑石镇这种穷地方，魔法师是传说中的人物。普通佣兵遇到最低阶的见习魔法师都得绕着走——再低阶的魔法师也是魔法师，一个火球术就能把普通人烧成焦炭。
凌野没有否认。
他只是朝那个满脸横肉的跟班笑了笑。
然后再次结印。
这一次不是替身术。他昨晚只练熟了替身术，分身术还欠点火候，不能在实战中使用。但他有别的办法。
凌野从口袋里掏出三枚打磨过的石子。
这不是手里剑，只是他在院子里捡的普通石头。但对于一个连斗气都没有的混混来说，足够了。
灌注查克拉，手腕发力。
三枚石子破空飞出，速度比寻常投掷快了三倍不止。满脸横肉的跟班甚至没看清石子飞行的轨迹，只听到“咻咻咻”三声尖锐的破空响——
第一枚砸中他握刀的手腕，剧痛让他手指松开，短刀当啷落地。第二拳打在他膝盖上，他腿一软单膝跪下。第三枚贴着他的耳朵飞过，在耳廓上擦出一道血痕，然后深深钉入他身后的土墙里。
满脸横肉的跟班跪在地上，浑身筛糠一样抖。他看了一眼身后墙壁上那个还在簌簌落土的小洞，又看了一眼面色平静的凌野，喉咙里发出一个变了调的颤音。
“别、别杀我——”
他裤裆湿了。
一股骚臭味在院子里弥漫开来。
凌野皱了皱眉，走过去捡起地上的短刀。刀是劣质铁打的，刃口都卷边了，但在黑石镇这种地方，已经算是不错的武器。他把短刀别在自己腰间，然后走到赵四面前。
赵四还捂着鼻子蹲在地上。血从指缝里往外渗，顺着胳膊滴到地上，已经积了一小滩。
“回去告诉霍顿，”凌野蹲下身，语气温和得像在跟老朋友聊天，“这宅子，不卖。另外——”
他用手里的短刀拍了拍赵四的脸颊。冰凉的刀背贴在皮肤上，赵四打了个寒颤。
“昨天你们抢走的铜币，三天之内，翻十倍送回来。少一枚，我亲自去霍家取。听清楚了没有？”
赵四拼命点头。点头的幅度太大，鼻血甩得到处都是。
“滚。”
三个人连滚带爬地逃出了院子。尖嘴猴腮的那个是昏迷着被拖出去的，脑袋在门槛上磕了一下也没醒。
凌野站在院子里，看着他们狼狈的背影消失在巷口，表情没有太大变化。
他摊开手掌。手掌在微微颤抖。
不是害怕。
是查克拉消耗过度的后遗症。第一次实战，他对查克拉的分配还不够精细。替身术消耗了将近四成的查克拉，最后那三枚灌注查克拉的石子又消耗了两成。体内剩余的能量不到一半，经脉隐隐发胀。
“还是太生疏了。”凌野低声自语，“一个替身术就用了四成查克拉，卡卡西来了都得笑死。”
但他没有沮丧。
第一次实战，零伤解决三个壮汉，放了两句狠话，还缴获了一把短刀和即将到手的三枚银币——昨晚原主被抢走的铜币加起来不到三十枚，翻十倍就是三枚银币。对于身无分文的凌野来说，这是一笔能解燃眉之急的钱。
至于霍家会怎么反应，那是之后的事。
他转身走回破屋。
推开门的瞬间，阳光从他身后照进屋里，灰尘在光柱中飞舞。屋子很小，一张木板床，一张缺了条腿用砖头垫着的桌子，角落里堆着几件破旧农具。这就是凌家最后的家当。
凌野走到桌前，拿起一块磨刀石。
刀刃和磨石摩擦的声音在安静的屋子里响起，沙哑而有节奏。他一边磨刀，一边在心里复盘刚才的战斗。
替身术的发动时机可以再精细一些。赵四第一次挨拳时就应该用替身术诱敌，而不是等两人同时攻过来才被迫发动。石子的投掷力道不均匀，第一枚和第三枚明显有偏差。至于分身术——
“还不行。”凌野摇摇头，“影分身太难，基础分身术又太鸡肋。分身没有实体，只能迷惑不能攻击。得先把查克拉量提上去。”
他的计划很清晰。
第一步，三天内把查克拉量提升到见习忍者巅峰，摸到下忍的门槛。第二步，接到赵四送来的银币后，去镇上的杂货铺买些伤药和基本装备——原主这身体太弱了，营养不良加旧伤未愈，得靠药物辅助。第三步，去佣兵联盟注册。
天玄大陆没有忍者的概念，他的能力需要一个合法的身份来掩盖。佣兵是最好的选择。佣兵接任务赚钱，战斗方式五花八门，多他一个“招式古怪”的人不会太显眼。
“而佣佣兵有积分和等级。”凌野把磨好的短刀举起来，对着光看刃口的反光，“等级越高，能接的任务越多，接触到的资源也越多。霍家只是黑石镇的土霸王，出了黑石镇什么都不是。我的目标不能只放在这里。”
短刀反射出一道光，掠过他黑色的瞳孔。
那瞳孔里有一簇安静的火焰。
不是愤怒，不是狂热，而是一种冷静到近乎冷酷的决心。前世碌碌无为的社畜已经死在了地球，这辈子，他要一步一步，走到这个世界的最高处。
门外传来脚步声。
凌野握紧短刀，侧身看向门口。
进来的不是霍家的人。
是一个身材魁梧的棕发青年，扛着一把比寻常重剑还大一号的铁剑，走路像一座移动的小山。他停在凌野家门口，挠了挠脑袋，露出一个憨厚的笑容。
“那个……我刚才在巷口看到赵四那帮人捂着鼻子跑，是你打的？”
凌野打量了他一眼。从原主的记忆里，他找到了这张脸——雷诺，镇上的铁匠之子，在佣兵联盟打杂的憨厚青年。昨天在酒馆，雷诺是唯一一个在他被霍顿羞辱时露出不忍表情的人。
“是。”凌野没有否认。
雷诺的眼睛亮了。
“厉害啊！赵四那家伙平时仗着霍家的势，在镇上横着走，早该有人收拾他了！”他把重剑往地上一插，剑尖入土三寸，“不过你得小心点，霍顿那家伙心眼跟针尖似的，你打了他的人，他肯定——”
“我知道。”凌野打断他，“你找我有事？”
“哦对！”雷诺从怀里掏出一个油纸包，递给凌野，“这是我早上打的肉包子，还热着。昨天看你在酒馆被霍顿那混蛋找茬，连饭都没吃成……我就想着，你伤还没好，得吃点东西。”
油纸包里飘出肉香。
凌野愣了一下。
他没接。
“为什么帮我？”
雷诺挠了挠头，似乎被这个问题难住了。他想了半天，憋出来一句：“因为……我也被人欺负过。爹娘死后，我一个人在佣兵联盟打杂，那些老佣兵嫌我笨，没人愿意带我。只有你会在我讲佣兵规则讲不明白的时候，认真听完。”
凌野沉默了一瞬。
他接过油纸包。包子确实还热着，隔着油纸烫他的掌心。
“进来说吧。”
雷诺咧嘴笑了，拔起重剑跟着凌野走进破屋。他身材太大，进门时脑袋差点撞上门框，缩了缩脖子才挤进来。
“你家这房子……”他在屋里唯一一把还完整的椅子上坐下，椅子发出不堪重负的吱呀声，“回头我帮你修修房顶。我爹留了瓦片在铁匠铺后面，放着也是放着。”
凌野咬了一口包子。肉馅里放了葱，不精致，但实在。热乎乎的肉汁在嘴里化开，他才意识到自己确实饿了。
“你会打铁？”他问。
“会！我爹教的。”雷诺拍拍胸脯，“别看我脑子不好使，力气有的是。你这短刀刃口都卷边了，回头我给你淬个火，保管比原来锋利三成。”
“好。”
凌野吃完包子，把油纸叠好放在桌上。他看着眼前的棕发青年，在心里快速评估。
憨厚，老实，力气大，在佣兵联盟有经验，对黑石镇熟悉。最重要的是——人品过关。昨天那种情况下还愿意替陌生人露出不忍的表情，这种人不会背后捅刀子。
他缺人手。
无论是接佣兵任务，还是对付霍家，单打独斗都不如有一个可靠的帮手。雷诺虽然目前战斗力一般，但只要稍加训练，就是一面最好的盾。
“雷诺。”
“嗯？”
“你想不想接佣兵任务？”
雷诺眨了眨眼：“想啊，一直想。但是那些佣兵都不愿意带我，说我笨手笨脚会拖后腿。”
“我带你。”凌野说，“不过有条件。”
“什么条件？”
“听我的指挥。我说退，你就退。我说打，你再打。”凌野的语气很认真，“不能自作主张，不能冲动坏事。能办到吗？”
雷诺重重点头：“能！你放心，我这人最听话了！”
他似乎怕凌野不信，又补了一句：“以前我爹让我往东，我绝不往西。我爹让我打铁，我绝对不打铁。”
“……打铁和打铁有什么区别？”
“呃。”
雷诺被自己绕晕了。他皱着眉头想了半天，最后放弃了：“反正就是那个意思。我听你的！”
凌野看着这个比他高出一个头的憨厚青年，嘴角终于露出一丝真正的笑意。
“行。那明天早上，先去佣兵联盟。我给你一张佣兵卡。”
“真的？！”
雷诺激动得站起来，椅子承受不住这突如其来的动作，咔擦一声——最后一条好腿也断了。雷诺连人带椅子摔在地上，重剑也倒了，砸在桌子上，桌子上的茶碗弹起来，在凌野面前滚了两圈才停下。
“对不起对不起！”
雷诺手忙脚乱地爬起来，看着一地狼藉，脸上的表情快要哭出来。
“我刚说听你的指挥，就把你家给拆了——”
凌野低头看了看碎成渣的椅子，又看了看满脸愧疚的雷诺。
然后他笑了。
不是冷笑，不是嘲笑，是那种终于绷不住的笑。他笑出了声，笑声在破旧的小屋里回荡，震得屋顶的瓦片都在微微颤动。
“没关系。反正也是坏的。”
他伸手拉起雷诺。
阳光从门口照进来，两个人的影子被拉得很长，叠在一起铺在地上。远处魔兽森林的兽吼声隐约可闻，混着镇上佣兵酒馆隐约的笑骂声，被秋风吹散在黑石镇的上空。
这个边陲小镇还是那么穷，那么破，那么不起眼。
但凌野知道，一切已经在变了。