沈默换了房间。二○一，朝南，有独立卫生间。
搬东西的时候，隔壁门开了。一个穿褪色卫衣的女生探出头，棕色的卷发乱得像刚跟谁打过架。她脸上有雀斑，笑起来有酒窝。
"新来的？我叫艾拉。"
"沈默。"
"中国人？"
"嗯。"
"你昨晚是不是修了锅炉？"艾拉眼睛亮了，"乔治很抠的，他居然让你换单人间，你是不是救过他的命？"
"修了个点火器。"
"你干什么的？"
"文物修复师。"
艾拉张大了嘴。
"你是修古董的？！"
"对。"
"等等，"艾拉转身跑回房间，再出来的时候手里抱着一个木盒子，"这是我教授的东西，一个十八世纪的英国座钟。坏了至少二十年。你能看看吗？"
沈默接过木盒子，打开。
座钟是胡桃木外壳，机芯是黄铜的，齿轮上全是锈。发条断了，摆锤的连接杆也歪了。这玩意被修坏了二十年。前一个修理的人把齿轮装反了。
"能修吗？"
"能。但需要工具。"
"什么工具？"
"最小号的螺丝刀、钟油、棉签、"沈默想了一下，"针。"
"针？"
"缝衣针。绣花针最好。"
艾拉盯着他看了三秒。
"你不是在逗我吧？"
"十八世纪的发条钟，齿轮间隙大概在零点三毫米左右。螺丝刀打不开的地方，针能进去。"
巴弗灭从床上抬起头，打了个哈欠，然后又睡着了。猫不需要打工。
艾拉跑出去找材料。四十分钟后回来，抱着一堆东西：从药房买的医用镊子、邻居老太太借的针线盒、五金店最小的钟表螺丝刀套装。
沈默用了两个小时。
中间他叫了艾拉三次帮忙打光，一次让她去找更细的绣花针——原来的针还是太粗。最后他用一根被掰弯的回形针勾出发条断裂处的残余金属丝。
座钟的发条重新绷紧——沈默的手指感觉到发条从松垮到绷紧那一瞬间的微震，像一根琴弦被调到正确的张力。齿轮开始转动。指针在表盘上动了。
钟响了。报时三下。
艾拉说："这声音真好听。"
沈默把座钟放回木盒里，注意到盒子底部衬布的边缘翘起来一块。他用手摸了一下——硬的。翻开衬布，里面是一个发黄的牛皮纸信封。
信封上写着日期：1870年3月15日。
"这是什么？"
艾拉凑过来看："像……信件？"
沈默没有打开。他把信封递给艾拉："这个应该交给你教授。里面可能有法律文件。"
"你不好奇？"
"我修钟表。不偷看别人的信。"
艾拉看着他，眼睛里的光从好奇变成了更认真的东西。
"你这个人很怪。"
"怎么怪？"
"正常人都会偷看。你不看，不是因为你道德高尚，"艾拉把信封收好，"是你怕惹麻烦。"
沈默没有否认。
一个小时后，艾拉的教授打电话来。那封信的内容——是当年某位贵族立下的土地遗赠书。教授祖宅下面那片草坪的法律归属因此变了。值多少钱不知道，但教授在电话里激动得声音变了调。
教授要当面感谢沈默。
沈默说不用。
教授坚持。沈默说了地址。
第二天，一个头发花白的老头抱着一瓶威士忌站在旅社门口。旁边还有艾拉，手上拿着一个信封。
"这是一千英镑，"教授把信封塞到沈默手里，"不是酬金。是修复费。修座钟的市场价。"
沈默收了。
艾拉说："教授想再问你一件事。"
"什么？"
"你会不会修画。"
沈默抬头。教授的表情有点不好意思。
"我有一幅透纳的水彩。被水泡过。很多修复师不敢动。"
"透纳？"
"对。"
沈默在心里算了一下价格。透纳。十九世纪英国最伟大的水彩画家。哪怕是一张小尺寸的水彩，市场价也在六位数英镑以上。
"我不敢保证修好，"沈默说，"但可以先看看。"
教授点头。然后把一张名片递过来。
"这是我律师的电话。信里的土地产权归属有争议，可能需要出庭作证。酬金另算。"
沈默接了名片。名片上印着:阿什顿律师事务所，莉娜·阿什顿，初级合伙人。
巴弗灭在窗台上睁开眼睛。它看了一眼沈默手上的名片，然后继续睡。