二次试镜结束后，周北棠以为能松口气。
结果第三天一早，制片人直接打电话过来，说男二号的人选，让她一个人定。
她当时正在刷牙，叼着牙刷含混地嗯了一声，挂掉电话才反应过来——不对，这意思是，最后的决定权，就她一个人？
没有别人帮她分担，没有领导最后拍板。就是她，周北棠，一个人说了算。
她盯着洗手台上的镜子看了几秒，牙刷还含在嘴里，泡沫顺着嘴角往下淌。
这叫信任。
也叫为难。
到了办公室，她把两份简历并排摆在桌上。
左边贺知珩，右边陈屿。
贺知珩的资料她翻来覆去看了好多遍了。星途少年队出身，流量大，话题度高，外形条件确实好，最关键的是，他对角色的理解对路子。第一次试镜的时候，他读完那段独白，整个人的状态就不一样了——不是那种"你看我多会演"的用力过猛，是很自然地沉进去了，好像那个人物就是他自己。
陈屿呢，科班出身，演的网剧加起来快二十部了，什么类型都演过，演技稳得像老机器，你交给他什么角色，他都能给你完成得七八十分，不会出彩，但绝对不会出错。
制作人前两天找她聊过一次，话没说太直，但那意思很清楚：贺知珩能带流量，能省宣发费，能保开播热度。这是制作方的立场，没毛病。
总导演又不一样。导演私底下跟她提过一嘴，说流量演员风险高，万一到时候播出来演技被群嘲，整个剧的口碑都要跟着受影响。陈屿虽然不红，但好歹安全。
一个要流量，一个要安全。
周北棠靠在椅背上，盯着天花板上的灯管看。灯管有点闪，一闪一闪的，晃得眼睛不舒服，她也没挪开。
其实说起来很简单，就是二选一。
但她在意的根本不是这个。
她拿起贺知珩的简历，看着证件照上那张脸。
眉眼清隽，安安静静地看着镜头。和贺知诚七分像。不是那种第一眼看就觉得很像，而是你盯着看久了，越看越像——眉骨的弧度，鼻梁的高度，嘴角微微往下压的弧度。
心口又开始发紧。
脑子里冒出来的不是贺知珩试镜的画面，是姐姐发来的那条消息。
"他说他从来没有喜欢过我，只是玩玩而已。"
周北棠把简历放回桌上，手指捏了捏眉心。
她知道自己不该这样。贺知珩是贺知珩，他哥是他哥。人家什么都没做错，试镜态度也好，对角色的理解也到位，凭什么因为一张脸就不要人家？
但另一个声音也在脑子里转：你真的要天天见他吗？整个拍摄期，少说三四个月，你要经常跟他碰面，沟通剧本，看他演戏，跟他对接工作。你真的受得了？
会议室那两次试镜，加起来不到一个小时，她就已经觉得喘不过气了。要是三四个月呢？
周北棠站起身，走到落地窗前。
窗外是北京灰蒙蒙的天，看不到太阳，也看不到云。楼下马路上车流很多，堵成一条长龙，喇叭声隐隐约约传上来，隔了玻璃，听起来模模糊糊的。
她站了一会儿，脑子里乱成一锅粥。
想到最后，她反而想起一个不相干的细节。
第一次试镜的时候，她让贺知珩试了一段男二跟女主告别的戏。那段台词很难，因为人物表面上是在笑，实际上是在告别，情绪非常复杂。很多演员要么哭得太凶，要么笑得太假。
贺知珩读完之后，整个房间安静了两三秒。
那种安静不是尴尬，是所有人都还在那个情绪里，没出来。
周北棠当时手里的笔都停了。
不是因为那张脸。是因为他在那段表演里，传递出来一种很准确的东西——等而不得的落寞，藏而不露的温柔，明明满心期盼、最后只能默默退让的无奈。
这种东西很难演。很多老演员都演不出来。
但贺知珩演出来了。
周北棠闭了闭眼。
姐姐当年也是这样。等过，盼过，隐忍过，温柔过。
最后什么都没等到。
她深吸一口气，拿起手机，拨了总导演的电话。
"张导。"
"北棠，定角有结果了？"
"还没。"她顿了顿，"我想再加一轮终试，让贺知珩和陈屿同台比一次，最后您来定。您看行吗？"
电话那头沉默了一下。
"你想再缓一缓？"
"是。"周北棠没否认，语气很平，"两个人都各有优势，我不想一个人拍板。您综合把控，更稳妥。"
"行，那你安排。"
挂了电话，周北棠把手机放在桌上，坐回椅子上。
她告诉自己，这不是在拖，不是在逃避。她只是想再看一次贺知珩的表演，确认一件事——确认自己推荐他，是因为他真的适合，不是因为愧疚，也不是因为刻意排斥。
终试那天，会议室坐了很多人。
总导演、制片人、编剧、还有两个副导演，全到了。周北棠坐在角落里，面前摊着评分表，手里捏着笔。
陈屿先上场。
他的表演没问题，稳，准，每一个情绪转折都卡在点上，一看就是老手。但周北棠总觉得缺了点什么——人物那种"明知道等不到但还是想等"的孤注一掷，他没有。他把角色演得太聪明了，太懂事了，像是一个早就想通了的成年人。
但那个角色不是这样的。那个角色就是倔，就是想不通，就是明知没有结果还愿意等。
陈屿演完，周北棠在评分表上写了几个字，没打分。
轮到贺知珩。
他今天穿的是一件深灰色的衬衫，整个人看起来比前两次更安静。走到中间站定，微微低着头，像是在酝酿什么。
然后他抬起头，开始念台词。
周北棠手里的笔停了。
贺知珩没有像陈屿那样设计很多表情和动作。他就是站在那里，声音不高不低，语速不快不慢，但每一句台词里都带着一种很克制的难过——不是嚎啕大哭的那种难过，是把所有委屈都咽下去、只在眼眶里红了一下的那种。
这种演法很冒险，因为稍微差一点就显得木。但他没有。他把那个度卡得刚刚好，多一分就过了，少一分就淡了。
念完最后一句台词，他整个人还维持在那个情绪里，过了两三秒才慢慢收回来。
会议室安安静静的。
总导演轻轻点了一下头。
周北棠把目光从贺知珩身上收回来，低头看自己的评分表。上面只有一行字：他懂这个角色。
试镜结束以后，张导偏过头来看她。
"你觉得呢？两个人都看完了，说说你的想法。"
所有人的目光都落在她身上。
周北棠没急着开口。她看了一眼陈屿，陈屿坐得很直，目光稳定，表情里带着一种"我配得上"的笃定。她又看了一眼贺知珩，贺知珩微微低着头，手里还捏着剧本，指尖轻轻摩挲着纸页，像是在回味刚才那段戏。
陈屿的眼神是：我值得这个角色。
贺知珩的眼神是：我想演好这个角色。
周北棠开口了，声音不大，但很清晰。
"陈屿功底更稳，经验足，中规中矩，不会出错。贺知珩虽然是跨界，但悟性很高，共情力强，可塑性大，观众缘在那摆着，只是流量本身有风险。"
张导点了点头："那你建议用谁？"
周北棠沉默了几秒。
脑子里闪过很多画面。然后她想起姐姐以前说过的一句话——"北棠，你以后要比我先幸福啊。"
那时候她觉得这句话很平常，随口一说。
现在想起来，心口像被什么东西撞了一下。
周北棠抬起头。
"我建议定贺知珩。论角色契合度，他更贴合。论热度，他能带动开播流量。今天这场表现，比前两次更成熟，他确实在用心打磨。"
张导看了她一眼，没再多问，提笔在名单上签了字。
"好，那就他。"
散场以后，会议室的人陆陆续续走了。
周北棠一个人坐在那里，没动。
她把贺知珩的简历拿过来，翻到最后一页，看着上面贴的证件照。
看了一会儿，她打开抽屉，把简历放进了"通过"的那个文件夹里。
然后她拿出手机，翻到姐姐的微信头像。头像还是那年她们一起去海边拍的照片，姐姐侧着脸，阳光打在头发上，笑着。
消息记录停在了三年前。最后一条是姐姐发的，只有四个字："早点睡吧。"
周北棠点开输入框，打了几个字。
"姐，我选了贺知珩。不是因为他是谁的弟弟，是因为他真的演得好。你别生气。"
手指悬在发送键上方，停了很久。
最后还是点了发送。
消息没有已读。
永远不会有。
周北棠把手机屏幕按灭，扣在桌上，靠在椅背上，闭了一会儿眼睛。
选了他，只是开始。往后天天见，那张脸还会一直在。
她不知道自己撑不撑得住。
但至少今天，她没有让恨意替她做决定。
会议室的门半开着，走廊里有人在说话，声音隐隐约约传过来。
周北棠睁开眼，收拾好东西，站起来，把椅子推回原位。
走到门口的时候，她顿了一下。
身后桌上，那个"通过"的文件夹安静地躺在那里，封面微微翘起一角。