斗篷压在头上，柴九眼前一黑，脚下却没停，雷克斯那只手一直按着他后领，推着他往林子里走。
走得很急。
前头是贝恩，刀鞘拨开湿枝，脚印专挑硬地踩；后头是米娅，鼻尖一下一下动着，时不时回头闻风。柴九夹在中间，耳朵被斗篷闷得发热，尾巴还得用腿夹着，不夹住就往外滑，滑一下，后头那个会闻味的麻烦小狼就要凑上来。
“你别老闻我。”柴九扯着斗篷边，压低声音骂了一句。
“我没闻你。”米娅嘴上这么说，鼻尖还是冲着他后腰，“我闻后面那。”
“后面的不就是我尾巴？”
“还有别人的味。”
这句话一落，前面的贝恩脚步立刻更快，没回头，只丢回来两个字：“跟紧了。”
“我又没掉——”柴九话说一半，脚下踩到一块滑石，身子一歪，胸口那层符灰跟着一搅，疼得他气都短了半截。
雷克斯一把把人拽稳，手掌顺势往他背后一托：“看路走。”
“你别碰我。”柴九甩开那只手，嘴硬得很，脚下却老实了。
“行。”雷克斯收回手，又把斧子换到外侧，“你自己站稳，别一头栽沟里，我不想回头捞第二次。”
柴九扭头瞪了他一眼，隔着斗篷都能看出火气。可林子外头那声哨响还在脑子里挂着，贝恩走得这么快，米娅也不再乱笑，这让他那点“扭头就跑”的念头又往后缩了缩。
缩着缩着，前面火光出来了。
火不大，窝在一块斜岩下面，旁边搭了半边歪棚，地上铺着干草，草上扔着两个旧包和一口黑锅。锅边还有几根啃到一半的骨头，肉香已经被冷风吹淡了，柴九还是第一时间闻见了，肚子跟着叫了一声。
这一声在夜里很响。
米娅先笑，笑到一半又捂住自己的袋子：“我先说好，营地里的骨头有数。”
“谁稀罕你那点骨头。”柴九嘴上顶回去，眼睛却已经往火边瞟了三回。
“不稀罕就正好。”雷克斯把人往火边一推，自己先转身去看林口，“贝恩，外圈再扫一遍。”
贝恩嗯了一声，没多话，提刀就走。
那边脚步刚远，雷克斯已经弯腰从草堆里扯出一张破毯子，抖了两下，直接丢到柴九怀里：“裹上。”
柴九抬手接住，毯子又潮又旧，还有股兽皮和烟灰混在一起的味，他嫌弃地皱了下鼻子，手却没松：“你们这营地就这条件？”
“嫌破可以不裹。”雷克斯蹲到火边，拿铁钩挑了挑柴火，火苗一下蹿高些，“冻着的是你，又不是我。”
柴九低头看了眼自己，衣服烂了半截，裤腿湿得贴在腿上，鞋还丢了一只，真不裹，后半夜多半得哆嗦。心里再不乐意，也只能把毯子往身上一卷，卷到尾巴那儿又卡住了。
尾巴塞进去，尾尖钻出来；按住尾尖，耳朵又从斗篷里顶起来。柴九折腾了两下，脸先黑了。
米娅就蹲在旁边，看得眼都亮了：“你尾巴力气挺大啊。”
“你再看，我把你眼睛埋土里。”柴九头也不抬，继续跟自己的尾巴较劲。
“埋我也得先吃饱。”米娅说完，终于从袋子里摸出一根烤骨头，递到半空又不舍得松手，“给你半根吧。”
柴九抬头，先看骨头，再看她的手：“半根你也好意思拿出来？”
“有肉的。”米娅理直气壮，“再说你刚来的。”
“我刚来就不是人？”
“你本来就不是。”
柴九被她噎了一下，手却很快，趁米娅还想再说，直接把骨头从她指间抽走了。米娅“哎”了一声，伸手要抢，柴九已经往后一缩，尾巴护着毯子，骨头护到嘴边，动作熟得很。
这一护，雷克斯看见了，没笑，反而沉了沉眼。
柴九懒得管他在想什么，一口先咬下去。肉不多，味也粗，带着烟气和盐粒，落进肚里那一瞬，整个人都松了一点。刚松一点，雷克斯那边开口了。
“先吃，吃完再说。”
柴九咬着骨头抬眼：“说什么？”
“说你啊。”雷克斯坐到对面，火光照着胡茬和眉骨，整个人硬得很，口气倒压着，“名字，来路，为什么一个人在猎区里乱跑。”
柴九听到“来路”两个字，先把骨头从嘴边拿下来，答得很干脆：“柴九。东方来的。不是狼。”
雷克斯没接前两句，只盯住最后三个字。
柴九也盯着他，手指往自己头顶一点：“这是狗耳朵，不是狼耳朵。”
“狗是什么支系？”米娅立刻接话。
“不是你们什么支系。”柴九又点点自己的尾巴，“这是狗尾巴，不是狼尾巴。我是狗妖，东方狗妖，听明白了吗？”
“妖？”雷克斯重复一遍，眉头皱起一点，又很快松开。
那一松，柴九心里先咯噔一声。
果然，雷克斯沉默了一息，抬手就在他肩膀上拍了一下：“混血狼人也能活。”
柴九嘴里的骨头差点掉火里。
“谁跟你说这个了？”他把骨头一把攥紧，整个人都往前倾了点，“我说的是狗。狗，不是狼。你们这儿没有狗？”
“有。”米娅抢着答，“城里贵族养。”
“那正好。”柴九立刻顺着往下说，“有狗就该知道差别。狗和狼不是一回事。”
“我知道不是一回事。”雷克斯看着他，声音压得更低，“边境很多混血都被人叫狗，被人拿这个词压身份，你不想认，我懂。”
“你懂个——”柴九话冲到嘴边，硬生生停住了，抬手指着自己，“我不是被人叫狗，我本来就是狗。”
“嗯。”雷克斯点头。
这个“嗯”把柴九气得头皮都麻了。
他干脆把骨头往膝盖上一放，开始掰着手指头跟对面讲：“狼吃人，我不吃。狼冲你们，我不冲。狼爱嚎，我嫌吵。狼住你们猎区，我住黄泥岭。狗守门，狗看家，狗——”
“你有家就更好。”雷克斯打断他，又伸手拍了拍他的肩，“那就说明还没彻底走丢。”
柴九手指僵在半空，半天没落下去。
“我不是这个意思。”
“我知道。”雷克斯口气很稳。
“你不知道。”
“我知道。”
“你知道个屁。”
米娅听到这儿，终于憋不住了，捂着嘴笑得肩膀直抖。柴九扭头就瞪她，她赶紧收住，收完又补一刀：“你越着急，越像。”
“像什么？”
“越像不敢认。”
柴九差点把骨头砸她脑门上。
火边这一闹，外头的脚步声回来得更快。贝恩撩开挡风皮，走进来的第一眼，看到的就是柴九抱着毯子、攥着骨头、耳朵全竖起来的样子。
“你们吵完了？”贝恩把刀往旁边一放，目光先扫柴九胸口，再扫耳朵尾巴，“我在外面都听见了。”
“听见正好。”柴九立刻转头找他，“你跟他说，我不是狼。”
贝恩没马上应，走到火边蹲下，鼻尖轻轻动了动，眉头一点点拧起来：“味还是不对。”
雷克斯抬眼看他：“哪儿不对？”
“没血腥气。”贝恩答得很快，“普通狼人失控后，身上要么有抓伤味，要么有血冲起来的腥气。他没有。只有泥、雨、肉，还有那股焦灰味。”
柴九心里一紧，手已经下意识按住胸口。
这一按，米娅立刻跟上：“我就说焦味在那儿。”
雷克斯看了眼那只按胸口的手，没逼问，先把话接住了：“刚挨过雷，味乱正常。”
“乱是一回事，没有是另一回事。”贝恩盯着柴九，“还有耳尾的形，不太像常见支系。”
柴九刚要点头，雷克斯已经先一步开口：“边境混血能常见到哪去？登记册上那点样本，也就城里人拿着当规矩。”
“你又来了。”贝恩脸色没变，语气却硬了点，“我没说他是人类，也没说要丢出去。我只说，不像普通狼人。”
“不是普通，更该带着。”雷克斯回得更快，斧柄往地上一靠，发出一声闷响，“你我都见过，底层混血被赶成什么样。他现在这个状态，放出去就是死。”
这句话一压，火边安静了两息。
柴九本来还想抢一句，话到嘴边又卡住了。他听不懂“底层混血”那一套，可雷克斯说“放出去就是死”时，没有半点拿人当货的味道。烦是烦，倒真不是想害他。
这个判断一冒出来，柴九更烦了。
米娅倒没想那么多，闻着闻着又往前凑了点，鼻尖都快碰到柴九膝盖了：“可他真的怪。能吃肉，耳尾也有，味却不挨边。”
“你离远点。”柴九一脚把她往旁边顶了顶，“再闻收费。”
“收多少？”
“一根骨头闻一下。”
米娅眼睛都睁大了：“你抢钱？”
“抢你骨头。”
“那不行。”米娅立刻把自己的袋子抱回怀里。
雷克斯看着两人这一下，嘴角动了动，没笑出来，只抬手把一根长骨从锅边挑给柴九：“吃你的。”
柴九抬手接住，接完又盯着他：“我吃归吃，话还没完。”
“你说。”雷克斯点头。
“我是东方狗妖。”柴九这回一字一顿，声音压得很实，“不是狼人，也不是你说的什么混血幼狼。耳朵是狗耳朵，尾巴是狗尾巴，懂吗？”
雷克斯看了他一会儿，没立刻回。
这一会儿挺短，柴九却觉得比刚才挨雷时还磨人。
贝恩在旁边没插话，只继续闻那股焦灰味，眉头一直没松。米娅则抱着袋子蹲着，眼睛在柴九的耳朵、尾巴和骨头之间来回转，显然已经把他归进了“奇怪但能吃”的范围里。
火苗噼啪跳了一下，照得那张破毯子忽明忽暗。
柴九低头狠狠干了一口肉，咬得骨节都响，再抬头时，语气更硬：“我是狗。”
雷克斯眼神更沉：“我懂，你还不敢认。”