早饭依然是野菜粥，不过比昨天的稠了一些。
沈野坐在会客厅那张歪歪扭扭的木板凳上，一口一口地喝着粥，脑子里却在飞速运转。昨晚救了那头钢鬃野猪之后，他的生态值从178涨到了228——夜间栖息地自然修复又给了50点。加上今天计划修复的土地，解锁魔兽招募功能应该不成问题。
但问题是，解锁之后呢？
系统介绍里说，魔兽招募功能可以“吸引野生魔兽前来定居”。但这个“吸引”具体是怎么操作的？是需要主动释放某种信号，还是被动地让魔兽感知到这里的生态环境变好了？如果是前者，他需要消耗什么资源？如果是后者，那需要多长时间才能见效？
沈野放下碗，在心里默默做了个计划表。
上午：修复土地，先把领民居住区周围的两万平方米全部修好，让领民们看到实实在在的变化，稳定人心。
下午：去领地的边缘地带转转，看看有没有其他魔兽的踪迹。既然一头受伤的钢鬃野猪能找过来，说不定其他魔兽也能。
晚上：去看那头野猪的恢复情况，顺便把栖息地再完善一下。
计划做好了，但现实从来不会按计划走。
沈野刚走出领主府的大门，就远远地看到一个人骑着马从领地的东边跑过来。马跑得很快，扬起一路尘土，在晨光中像一条土黄色的长龙。
骑马的是个年轻男人，二十七八岁的样子，穿着一身半旧的皮甲，腰间挂着一把短刀，马鞍后面绑着一个鼓鼓囊囊的包裹。他的皮肤被太阳晒成了古铜色，脸上有一道从眉骨斜拉到颧骨的旧伤疤，让他看起来比实际年龄老了不少。
“大人！”那人老远就喊了起来，声音洪亮得像是生怕别人听不见，“大人！不好了！”
沈野认出了他。
铁柱，昨晚跪在他面前喊“大人说什么就是什么”的那个小伙子。领地里为数不多的青壮年之一，平时负责放牧领地里仅有的十几只羊。
“出什么事了？”沈野迎上去。
铁柱翻身下马，动作利索得很，但脸上的表情却带着明显的紧张：“大人，我在东边放羊的时候，看到了一伙人！七八个，都带着家伙，正朝咱们这边来！”
“什么样的人？”
“看着不像商队，也不像流民。”铁柱咽了口唾沫，“都穿着好皮甲，背着弩，骑的马也都是好马。领头那个腰间别着一把带鞘的长剑，剑柄上镶着宝石，一看就不是一般人。”
沈野的眼神沉了下来。
带着弩的猎手，骑着好马，领头的人还有镶宝石的长剑——这配置不是普通猎户，甚至不是普通的佣兵。这些人要么是某个贵族的护卫，要么是有钱有势的赏金猎人。
再加上昨晚那头野猪背上的黑色弩箭……
沈野回头看了一眼东偏北的方向，那是昨晚他发现野猪的地方。如果他猜得没错，这些人就是冲那头野猪来的。
“他们还有多远？”沈野问。
“我在东边三里外的土岗上看到的他们，按他们的速度，用不了一个时辰就能到咱们这儿。”铁柱喘了口气，“大人，要不要把乡亲们叫到一起，躲一躲？”
沈野没有立刻回答。
他思考了几秒钟，摇了摇头：“不用躲。躲得了初一躲不了十五，这里是咱们的地盘，没有在自己家里躲着外人的道理。”
铁柱愣了一下：“大人，您是说要跟他们对着干？可咱们……”
“谁说要对干了？”沈野打断他，“来的又不是强盗，是带了家伙的猎手。咱们是正经领主，有领地有领民，他们要是客客气气的，咱们就客客气气地招待。他们要是不客气……”
沈野顿了顿，语气平静得像在说今天天气不错：“那也得先看看他们有没有不客气的本事。”
铁柱张了张嘴，想说点什么，但看着沈野的表情，又把话咽了回去。他总觉得今天的领主大人跟以前不太一样，具体哪里不一样说不上来，但那种感觉让人莫名地安心。
“铁柱，你去把能用的武器都拿到村口来。”沈野说，“不用发给所有人，摆在那里就行。”
“摆在那里？”
“对，摆在那里，让他们一眼就能看到。”沈野拍了拍他的肩膀，“去吧，动作快点。”
铁柱虽然不太明白这么做的用意，但还是老老实实地点了点头，翻身上马跑了。
沈野转身走回领主府，王伯正在收拾碗筷。
“王伯，待会有客人来。”沈野说。
王伯手上的动作顿了顿：“客人？什么客人？”
“还不清楚，可能是来找麻烦的。”沈野从墙上取下一把挂着的长剑，抽出剑身看了看。
剑身蒙了一层灰，但并没有生锈。这是沈野父亲留下的遗物，一把精钢打造的长剑，剑身上隐约能看到一些细密的花纹——那是矮人锻造师留下的印记，说明这把剑的来头不小。
沈野不懂剑术，原主也不懂。原主的父亲在世的时候，倒是想过让儿子学武，但沈野那会儿身体弱，连剑都举不起来，这事就不了了之了。
但这不重要。
有些时候，武器的作用不是用来战斗，而是用来表明态度。
沈野把剑别在腰间，走出领主府。
领民们已经听到了消息，三三两两地聚集在村口，小声地议论着。铁柱把能用的武器都搬了出来，刀枪弓箭摆了一排，在晨光下闪着或明或暗的光。
总共十二把，其中三把已经锈得不能用了，剩下的也是老的老旧的旧，但至少看起来像那么回事。
沈野站在武器旁边，安静地等待着。
太阳又升高了一些，晨雾彻底散去，露出了远处灰黄色的地平线。
大约过了一刻钟，远处传来了一阵马蹄声。
不是一匹马，是七八匹。
沈野眯着眼睛望向远方，看到一队人马正沿着荒原上的土路朝这边走来。正如铁柱所说，七八个人，都穿着深棕色的皮甲，马背上挂着弩弓和箭袋。领头的那人骑着一匹枣红色高头大马，腰间的长剑剑柄上果然镶着一颗暗红色的宝石，在阳光下闪闪发光。
队伍在距离村口大约五十步的地方停了下来。
领头那人勒住马缰，居高临下地打量着眼前的村庄，嘴角带着一丝若有若无的笑意。那笑容说不上是轻蔑还是玩味，总之让人不太舒服。
沈野也在打量着对方。
领头这人三十来岁，身材魁梧，留着修剪整齐的短须，一双灰色的眼睛像鹰一样锐利。他的皮甲比手下人的要精良得多，关键部位嵌着铁片，护肩和护腕上刻着简单的防御法阵——这玩意儿沈野在原主的记忆里见过，虽然只是最低级的法阵，但也不是普通猎手用得起的。
“请问，这里是沈野爵士的领地吗？”领头那人开口道，声音不高不低，带着一种职业性的礼貌。
“是。”沈野回答得很简短。
领头那人翻身下马，动作干净利落，一看就是练过的。他朝沈野走过来，身后的几个猎手也纷纷下马，但没有人跟着上前——显然训练有素，知道什么时候该跟，什么时候不该跟。
“在下霍顿，受雷德子爵大人之命，在此地追捕一头伤人的恶兽。”霍顿走到沈野面前，微微欠了欠身，礼节做得恰到好处，既不过分恭敬也不显得傲慢，“昨夜那恶兽逃入了爵士大人的领地，还望大人行个方便，让我等进去搜查。”
沈野看着霍顿的眼睛，没有说话。
霍顿的笑容不变，但眼神里闪过一丝不易察觉的警惕。
沉默了几秒钟，沈野开口了：“什么恶兽？”
“一头钢鬃野猪，一阶魔兽。”霍顿说，“这畜生半个月前袭击了子爵大人的一处庄园，咬死了三个人，还伤了十几个。子爵大人震怒，命我带人追捕，务必要将这恶兽拿下。”
沈野的表情没有任何变化。
袭击庄园，咬死三人，伤了十几个——听起来像那么回事，但他总觉得哪里不对。
昨晚他检查过那头野猪的伤势，两根弩箭都是射在后背上的，而且角度是从上往下。这说明什么？说明猎手是从高处向下射击的，或者是在野猪逃跑的时候从背后放箭。
如果野猪真的袭击了人，猎手应该是正面面对它才对，伤口的位置和角度不应该是那样。
更重要的是，那头野猪的状态。
沈野昨晚看到它的时候，它的第一反应不是攻击，而是恐惧和疲惫。一头真正袭击过人类的魔兽，闻到人味就会暴躁，看到人就会扑上来，但那头野猪没有。它只是蜷缩在那里，用一双浑浊的眼睛看着他，像是在求救。
“大人？”霍顿见沈野不说话，又开口催了一句。
沈野收回思绪，看着霍顿：“你说那头野猪是昨天逃进我领地的？”
“正是。”
“那你有没有想过，一个受了重伤、背上插着两根箭的野猪，怎么可能从你们手里逃掉，还跑进了我的领地？”
霍顿的笑容僵了一瞬。
这一瞬间很短，短到只有零点几秒，但沈野捕捉到了。
“那畜生确实受了伤，但魔兽的生命力远比普通野兽顽强。”霍顿恢复了从容，“我们追了一夜，血迹到了贵领地的边界就断了。所以我才来请求大人行个方便，让我们进去搜查。”
沈野点了点头，像是接受了这个解释。
“你的意思是，那头野猪现在还在我的领地里？”
“很有可能。”
“那你打算怎么搜查？”
霍顿指了指身后的几个猎手：“我这几个兄弟都是老手，跟踪搜捕的本事一流。只要大人允许我们进入贵领地，最多半天，我们就能找到那畜生的踪迹。”
沈野看着那几个猎手，又看了看他们马背上的弩弓。
弩弓的箭杆是黑色的，跟昨晚他拔下来的那两根一模一样。
“霍顿先生。”沈野的语气不紧不慢，“我问你个问题。”
“大人请讲。”
“如果那头野猪确实在我的领地里，你们找到了它，然后呢？”
霍顿笑了笑：“自然是将它就地格杀，取了魔核和皮毛，回去向子爵大人复命。”
“就地格杀？”沈野挑了挑眉，“你刚才说它是恶兽，袭击庄园咬死了人，所以你们要杀它。但你有没有想过，它为什么会袭击庄园？”
霍顿的笑容淡了一些：“畜生就是畜生，哪有什么为什么。”
“我不这么认为。”沈野摇了摇头，“魔兽袭击人类，要么是被人逼急了，要么是领地受到了侵犯。我虽然不太懂魔兽，但我至少知道一件事——没有哪种活物会无缘无故地去送死。”
霍顿的眼神冷了下来。
他盯着沈野看了几秒钟，重新打量了一遍这个年轻的领主。
来之前他打听过，沈野爵士，十八岁，父亲三年前战死，独自撑着一个破败的领地，手底下不到一百户穷得叮当响的领民，据说连饭都快吃不上了。
这样的人，应该很好对付才对。
但眼前这个年轻人给他的感觉完全不是那么回事。说话不急不躁，眼神沉稳得不像十八岁，腰间的长剑虽然旧了，但剑鞘上的花纹表明那绝不是一把普通的剑。
“沈野爵士。”霍顿的声音低了一些，“我奉雷德子爵之命行事，还望大人不要为难在下。子爵大人的脾气您也是知道的，若是让他等急了……”
“我没有为难你。”沈野说，“我只是想告诉你，我的领地里没有什么魔兽。昨晚我让人巡逻了一整夜，什么也没看到。”
霍顿眯起了眼睛。
他的视线越过沈野，落在村口那一排锈迹斑斑的武器上，又扫了一眼躲在远处探头探脑的领民们。
一群老弱病残，外加一堆破铜烂铁。
霍顿在心里快速评估了一下形势。
硬闯？没必要。这是一个正经领主的领地，虽然穷，但法理上是有主人的。雷德子爵虽然是这一片的上级领主，但也不能明着闯进下属领主的领地胡作非为——至少不能留下把柄。
“既然大人说没有，那想必是没有的。”霍顿退了一步，笑容重新挂上了脸，“不过在下还有一个不情之请。”
“说。”
“我们追了一夜，人困马乏，能不能在贵领地借个地方歇歇脚，喝口水？”
这个请求合情合理，甚至带着几分示好的意味。
沈野看着霍顿的眼睛，知道这个人不会这么轻易放弃。
“铁柱。”沈野喊了一声，“带几位客人去井边喝水。”
铁柱应了一声，走过来做了个请的手势。
霍顿朝沈野欠了欠身，带着手下人跟着铁柱往村里走去。
路过那一排武器的时候，霍顿的脚步顿了一下，扫了一眼那些锈迹斑斑的刀枪，嘴角微微抽了抽——不是嘲讽，而是一种确认。确认了这个领地的确跟他打听到的一样，穷得叮当响，连像样的武器都没有。
沈野站在原地，看着霍顿的背影，心里在快速盘算。
这个人不会善罢甘休。他说是来歇脚喝水，但实际上肯定会在领地里四处转悠，寻找那头野猪的踪迹。
如果被他找到野猪的栖息地，以他手下那几个人的装备和实力，就算沈野拦着也没用。一头受了重伤的钢鬃野猪，面对七八个训练有素的猎手，根本没有反抗的余地。
必须赶在他们之前，把野猪转移到更安全的地方。
但问题是怎么转移？那头野猪将近三百公斤，他一个人根本搬不动。而且现在是大白天，霍顿的人就在领地里，任何大的动静都会引起他们的注意。
沈野转身走回领主府，关上了门。
“系统。”他在心里喊了一声。
【荒野缔造者生态系统已启动。请宿主下达指令。】
“栖息地能不能转移？”
【栖息地是以宿主选择的坐标点为核心建立的生态区域，理论上可以转移，但需要重新建造。转移过程中，栖息地的生态能量会逐渐消散，入住其中的魔兽也会受到影响。】
“如果转移的话，对那头野猪的影响有多大？”
【钢鬃野猪当前状态：重伤恢复期。转移过程中的颠簸和环境变化会导致其伤势恶化，延长恢复时间。建议不要轻易转移。】
沈野咬了咬牙。
不能转移，那就只能藏。
可是藏在哪儿？领地里就这么大地方，能藏东西的地方屈指可数。而且霍顿那伙人是专业的猎手，跟踪搜捕是他们的看家本领，想在他们眼皮子底下藏一头三百公斤的野猪，几乎不可能。
除非……
沈野的脑海中突然闪过一个念头。
系统有个功能叫“生态链构建”，虽然还没有解锁，但系统介绍里提到过，生态链构建可以“建立完整的食物链，实现生态系统自我循环”。这句话听起来很抽象，但如果把它往具体的方向去理解——
食物链的本质，是一物降一物。
如果他能在这片领地里制造出某种让霍顿忌惮的东西，一种让他们不敢深入搜索的东西……
“系统，领地周边有没有其他魔兽的活动迹象？”沈野问。
【检测中……当前领地范围内，除钢鬃野猪外，未发现其他魔兽。领地周边五公里范围内，检测到三处魔兽活动迹象。】
“什么魔兽？”
【分别是：一阶魔兽沙狐，二阶魔兽风刃狼，一阶魔兽毒蝎。】
沈野的眼睛亮了一下。
风刃狼，二阶魔兽，比钢鬃野猪高一个等级。这种狼体型不大，但速度极快，能吐出压缩风刃切割猎物。最重要的是，风刃狼是群居动物，一旦出现就是一群。
如果风刃狼群出现在这片区域，别说霍顿那七八个人，就是再来一队也不敢轻举妄动。
但问题是，怎么才能让风刃狼群过来？
系统明确说过，魔兽招募功能需要1000生态值才能解锁，他现在只有228。就算今天拼命修复土地，一天最多也只能拿到几千生态值，解锁魔兽招募功能是够了，但招募来的魔兽能不能为他所用，还是个未知数。
时间不等人。
沈野深吸一口气，推开领主府的门，朝领地的东边走去。
他要去看那头野猪。
走到一半的时候，他遇到了铁柱。
“大人，那些人……”铁柱凑过来压低声音，“我觉得他们不太对劲。”
“怎么说？”
“说是来喝水歇脚，但他们一直在东张西望，像是在找什么东西。”铁柱指了指自己的鼻子，“有两个人往东边那片荒地上走了，我想拦没拦住。”
沈野的心猛地一沉。
东边。野猪栖息地的方向。
“他们去了多久？”沈野问。
“有一会儿了，大概……一刻钟？”
一刻钟，足够那两个猎手走出一里多路了。
沈野加快脚步，几乎是跑着朝东边赶去。
铁柱不明所以，但看到沈野的脸色，也二话不说跟了上去。
两人一前一后穿过领民居住区，走进了晨光下的荒野。脚下的土地依然是干裂的盐碱地，灰白色的盐壳在脚下碎裂，发出咔咔的声响。
跑了大约十分钟，沈野远远地看到两个人影站在土坡附近，正弯着腰在地上看什么。
他的心提到了嗓子眼。
【钢鬃野猪状态更新：栖息地内的野猪已醒来，正在进食宿主昨晚留下的干粮。状态稳定。】
系统提示让沈野稍微松了一口气。
至少野猪还活着。
但接下来的几秒钟，另一个提示让他彻底停下了脚步。
【警告：检测到两名未授权人员正在接近栖息地。当前距离：50米。建议宿主立即采取措施。】
沈野深吸一口气，放慢了脚步，让自己看起来不那么慌张。
他不能让那两个猎手看出任何破绽。
“喂！”沈野朝那两个猎手喊了一声，“谁让你们到这儿来的？”
两个猎手直起腰，回头看到沈野，表情有些不自然。
其中一个年纪大些的猎手咧嘴笑了笑：“大人别生气，我们就是随便走走，看看能不能找到那头畜生的踪迹。”
“我说过了，我的领地里没有你们要找的东西。”沈野走到他们面前，语气冷了下来，“这里是领主直辖领地，未经允许不得擅入。你们要是再乱走，别怪我不客气。”
两个猎手对视了一眼。
年长的那人耸了耸肩，做了个“请便”的手势：“大人既然这么说，那我们就不打扰了。”说完拉着同伴往回走。
沈野站在原地，看着他们走远，手心全是汗。
他低头看了一眼刚才两个猎手蹲着的位置——地面上的血迹已经被他用泥土盖住了，但盖得不够仔细，有几处血迹还隐约可见。
他们一定看到了。
沈野蹲下来，用手指在血迹上抹了抹，沾了一手已经干涸的暗红色。
不能再等了。
他快步走向土坡，翻过坡顶，看到了蜷缩在栖息地里的野猪。
野猪的精神看起来比昨晚好了一些。它的眼睛完全睁开了，瞳孔也不再涣散，而是闪着一种浑浊的、但明显有了焦距的光。看到沈野走过来，它的耳朵动了动，鼻孔里喷出一股温热的气息。
沈野蹲下来，检查了一下它的伤口。
两根弩箭依然扎在肉里，但伤口周围的肿胀已经消退了大半，干结的血痂下面能看到粉红色的新肉正在生长。野猪的恢复速度比系统预计的还要快，可能是因为栖息地的生态能量在起作用。
“你得走了。”沈野低声说，手掌贴在野猪的脖子上，“有人来找你了，他们想杀你。”
野猪当然听不懂他的话，但它似乎能感受到沈野语气里的紧迫感。它的身体微微绷紧，四条腿在泥土里蹬了蹬，试图站起来。
沈野帮它撑起身体，用肩膀顶住它的腹部。
野猪的前腿终于撑直了，后腿还在颤抖，但至少站住了。
它摇晃了一下，脑袋靠在沈野的肩膀上，呼出的热气喷在沈野的脖子上，又湿又暖。
“走。”沈野扶着它，一步一步地往土坡的另一侧走。
他要把它带到更远的地方去，远离那两个猎手搜索的方向。
野猪的步伐很慢，每走一步都要喘好几口气，但至少它能走了。沈野扶着它，一步一步地往前走，身后的土坡越来越远。
走了大约两百米，沈野停下来，回头看了一眼。
土坡的方向，两个人影又出现了。
是刚才那两个猎手，他们没有回去，而是绕了一个大圈，从另一个方向摸了过来。
沈野的瞳孔猛地一缩。
他们根本没打算放弃。
那个年长的猎手站在土坡顶上，朝四周看了一圈，目光最终落在了沈野和野猪所在的方向。
距离太远，沈野看不清他的表情，但他能感觉到那道目光像针一样扎在自己的后背上。
“快走。”沈野推了推野猪。
野猪似乎也感觉到了危险，它的步伐突然加快了许多，虽然还是一瘸一拐的，但速度明显比刚才快了。
一人一猪在荒原上艰难地移动着，身后的人影越来越近。
沈野的脑子在飞速运转。
这样跑下去不是办法。野猪有伤在身，跑不了多远就会被追上。而他的领地里虽然有几把破刀破枪，但面对那些训练有素的猎手，根本没有任何胜算。
他需要时间。
需要足够的时间让野猪跑远，让猎手们找不到它。
沈野突然停下了脚步。
他拍了拍野猪的屁股，低声说：“往前跑，一直往前跑，别回头。”
野猪愣了一下，似乎不太明白发生了什么。
沈野推了它一把：“跑！”
野猪终于迈开了步子，一瘸一拐地朝远处跑去。
沈野转过身，面对着身后的两个猎手，站定了。
他的右手按在腰间的剑柄上，左手自然下垂，身体微微侧转，做出了一个防守的姿势。
虽然他不会用剑，但至少姿势看起来像那么回事。
两个猎手很快就走到了他面前。
年长的那人看了看远处正在跑远的野猪，又看了看挡在面前的沈野，嘴角慢慢咧开了一个笑容。
“大人，您这是……什么意思？”
沈野看着他的眼睛，一字一句地说：“我说过，我的领地里没有你们要找的东西。现在，请你们离开。”
年长的猎手眯了眯眼，慢慢从背后取下了弩弓。
他的手很稳，动作很慢，像是在向沈野展示他的武器，而不是真的要射击。
“沈野爵士。”他说，声音低沉而危险，“我劝您，不要多管闲事。”
晨风吹过荒原，带起一片沙尘。
远处的野猪已经跑出了几百米，变成了一团模糊的黑影。
沈野握着剑柄的手微微出汗，但他的眼神没有任何退缩。
“这里，”他说，声音不大，却清清楚楚，“是我的领地。”