唐锦从书房出来的时候，天刚亮透。
长安城的二月，卯时的风还带着冬尾巴的寒气，灌进领口像刀子刮。她站在廊下，把身上那件灰褐色的短褐裹紧了一些，手在袖子里握了握，指节还没从冻僵中缓过来。
她需要做三件事。
第一，查凶器。王元德后腰的伤口窄而深，凶器是一把带弧度的剥皮刀。这种东西不是随处能买到的，猎户、屠户、军中伙夫常用。万年县衙不养猎户，伙房里也没有这种东西——她刚才路过伙房时特意瞥了一眼，里面用的刀是宽刃菜刀，对不上。
第二，查昨晚谁在县衙。王元德死于亥时到子时之间，那个时辰县衙大门已经落锁，能在后院自由进出的人不多。如果凶手是外面的人，他必须翻墙；如果是里面的人，他不需要。
第三，查那卷不见的文书。王元德死前在写字，墨迹未干就被人拿走了。凶手杀人之后不急着逃，反而花时间翻书案、拿东西——这说明那卷文书才是他的真正目标，杀人只是手段。
三件事，七十二小时。
唐锦深吸一口气，往后院伙房的方向走去。她需要先填饱肚子，人是铁饭是钢，前世她见过太多因为低血糖在现场犯晕的同行。
伙房在后院西北角，一间低矮的土坯房，门口堆着几捆柴火和一个半人高的水缸。唐锦掀开油腻的布帘子走进去，伙夫是个五十多岁的胖大娘，姓刘，脸圆得像发面馒头，正在灶台前搅一锅粟米粥。
“你是哪个房的？”刘大娘头也没抬，手上的木勺在锅里搅得哗哗响。
“杂役房，唐锦。”
刘大娘这才抬头看了她一眼，目光在她身上停留了两秒，然后从灶台边摸了一只粗陶碗，舀了一勺粥进去，又切了一小块咸菜搁在碗沿上。
“新来的？”刘大娘把碗递给她，眼神里带着一种过来人的审视，“今儿县衙出了大事，你小心点，别乱跑。”
唐锦接过碗，道了谢，蹲在伙房门口喝粥。
粟米粥熬得很稀，米粒沉在碗底，上面一层清汤寡水。咸菜齁咸，咬一口能配三碗粥。但粥是热的，顺着喉咙滑进胃里，把从早上积攒到现在的那股寒气一点一点驱散了。
她喝得很慢，一边喝一边观察。
伙房的位置不错，正对着县衙的后院和前院之间的通道，在这里蹲一早上，能看到大半个县衙的人来人往。唐锦注意到一个细节——从伙房门口往东看，能清清楚楚地看到王元德书房的那条走廊。
如果有人昨晚从外面翻墙进入后院，他必须经过这条走廊，或者绕更远的路。伙房虽然晚上没人，但这条走廊上空旷无遮挡，月光底下一个人影走过去，隔壁院子里巡逻的更夫不可能看不见。
唐锦把这条信息存进脑子里，继续喝粥。
第三碗粥还没喝完，一个人影挡住了她面前的晨光。
“唐锦。”
声音不大，但很沉，像石头砸进水里的那种沉。
唐锦抬头。
一个年轻女人站在她面前，穿着一身深蓝色的短打，腰上系着一条黑色的革带，带子上挂着一把横刀。头发高高束起，用一根木簪固定住，露出整张干净利落的脸。颧骨微高，眉峰如削，嘴唇抿成一条线，整个人像一把没出鞘的刀。
沈檀。万年县唯一的女捕快。
唐锦从原主的记忆里调出了这个名字。沈檀的父亲是军中一名校尉，战死在了对突厥的战场上，死后也没有攒下什么家产，就留下这么一个女儿和一把刀。沈檀十六岁顶替父亲的缺进了万年县衙做捕快，今年二十二岁，干了六年，没人敢小看她。
“沈捕快。”唐锦端着粥碗站起来，点了点头。
沈檀的目光从唐锦的脸上扫到她手里的粥碗，又扫到她脚上那双破得露出脚趾的草鞋，最后落在她袖口的血迹上——那是她刚才蹲在尸体旁边时蹭到的，暗红色，已经干了。
“你进过现场？”沈檀问。
“县令大人让我进去的。”
“你一个杂役，县令让你进现场？”
“我第一个发现的。”唐锦的语气很平静，像是在说一件再普通不过的事情，“大人让我进去认认东西。”
沈檀盯着她看了几秒，目光里没有怀疑，也没有好奇，更像是在评估——评估这个人说话的可信度，评估她说的是不是真话。
“周长史让我来查案。”沈檀说，“县令大人说你在协助仵作，让我来找你。现场还有什么没看的？”
唐锦放下粥碗，擦了擦手。
她没想到赵明远会这么安排。一个女捕快，一个女杂役，两个女人查一桩县尉被杀案。这个安排要么是赵明远实在没人可用，要么是他故意的——案子破不了，两个女人背锅，他不用担责任。
不管哪种，唐锦都不在意。
能进现场，就是胜利。
“跟我来。”唐锦说。
她带着沈檀重新走进书房。
老崔头还在里面，蹲在尸体旁边，正在用一种灰黄色的粉末往地上撒——那是他自制的“显痕粉”，松香碾碎了混着白垩粉，洒在血迹上能让血痕更明显。唐锦看了一眼，这玩意儿效果远不如前世的鲁米诺试剂，但在大唐，已经是顶尖的现场勘查技术了。
“崔师傅，沈捕快来了。”唐锦说。
老崔头抬头看了沈檀一眼，点了点头，继续低头干活。
唐锦没有浪费时间，直接走到书案旁边。
“我怀疑凶手从书案上拿走了一样东西。”她说，“县令大人和周长史进来看过，但他们没有碰书案。崔师傅验尸的时候也没有动过书案。我检查过了，砚台里的墨干透了，但砚台旁边的笔没有洗，笔尖上的墨也是干的。这说明王县尉写完字之后没有洗笔，直接放在了笔架上。”
沈檀站在她旁边，目光随着她的手指移动。
“然后呢？”沈檀问。
“然后凶手来了。”唐锦说，“凶手杀了人，但没有马上走。他在书案上翻过东西，因为笔架的位置偏了，而且笔架上少了一支笔。崔师傅——”
老崔头应了一声，慢吞吞地走过来。
“您验尸的时候，有没有在尸体下面发现毛笔？”
老崔头想了想，摇了摇头。
“没有。尸体下面只有一些纸灰。”
纸灰？
唐锦的眉头皱了起来。
“什么纸灰？”
“就这些。”老崔头从木箱里翻出一个小油纸包，打开，里面是一些黑灰色的碎片，最大的只有指甲盖大小。
唐锦接过来，凑近了看。
纸灰的纹理隐约可见，是麻纸，唐代最常见的一种纸，县衙里到处都是。但纸灰上有一行残留的墨迹——火烧不完全，留下了一个字的半边。
“场”。
或者“易”，或者“楊”。
一个字残缺到只剩四分之一笔画，无法确定是什么字。
唐锦把纸灰小心地包好，还给老崔头。
“还有别的吗？”她问。
老崔头摇了摇头。
唐锦站直了身体，重新梳理案情。
王元德写了东西，被人拿走了。但这个人不仅仅是拿走——他在书房里把另一份文书烧了。为什么要烧？如果是怕被人看到内容，直接拿走不是更干净？烧掉反而会留下痕迹。
除非他烧的不是怕被人看到的内容，而是为了掩盖别的东西。
比如，他烧的不是王元德写的，而是他自己带来的。
唐锦把这个疑问先搁下，转向沈檀。
“沈捕快，我需要你帮我查两件事。第一，昨晚谁在县衙值夜。第二，王县尉这几天见过什么人、去过什么地方。”
沈檀看了她一眼，没有问“为什么”，也没有说“我凭什么听你的”。她点了头，转身就走。
干脆得像一把刀。
唐锦看着她离开的背影，心里对这个女捕快的评价高了一分。
书房里安静下来，只剩下老崔头和她两个人。
“崔师傅，”唐锦蹲下来，和老崔头平视，“您干这行多久了？”
老崔头手上的活儿没停，头也没抬：“三十年。”
“三十年了，您见过几个密室杀人？”
老崔头的手顿了一下。
“三个。”他说，“算上今天这个。”
“前两个破了没有？”
老崔头沉默了几秒，然后摇了摇头。
“第一个是大业年间的案子，一个商人死在客栈里，门窗从里面锁死，后来查出来是凶手从屋顶揭了瓦片下去的。第二个是武德四年的案子，一个官员死在自己府里，最后不了了之。”
“不了了之？”
老崔头抬起头，浑浊的眼睛看着唐锦，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是摇了摇头。
“有些案子，不能破。”
这话不像是一个仵作说的。
唐锦没有追问。她把这句话存进了脑子里，等以后再说。
她站起身，最后扫了一眼书房。
她还需要找一样东西——凶器。
一把剥皮刀，五寸长，窄刃，带弧度。
刀不在现场。
唐锦走出书房，沿着后院走了一圈。伙房没有，柴房没有，茅厕没有，后院的那口水井——她探头往井里看了看，井水黑漆漆的，看不见底，但水面上的倒影没有异常，井壁上也没有新鲜的血迹。
如果凶手没有带走凶器，那一定还在县衙里。
她走到后院的围墙边，蹲下来看墙根的泥土。
二月初三，长安城还没解冻，墙根的泥土硬得像石头，踩上去留不下脚印。但如果有人翻墙，墙上应该留下痕迹。
唐锦抬头看墙头。
土墙大约八尺高，顶部抹了一层灰泥，灰泥表面有轻微的刮擦痕迹——但那痕迹不新，灰泥里的茬子已经变黑了，至少是几个月前留下的。
没有新鲜痕迹。
也就是说，凶手没有翻墙。
唐锦站起身，拍了拍膝盖上的土，脑子里那张图的点又多了一个。
凶手没有翻墙，凶器还在县衙里，凶手拿走了一卷文书，烧了另一份文件。
这些点开始慢慢连成一条线。
她走回前院的时候，看到了一个让她意外的身影。
顾谦站在前院的廊下，穿着一身洗得发白的青色官袍，手里捧着一本厚厚的簿册，正在翻看。他听到脚步声，抬起头，那双猫一样的眼睛在晨光里微微眯起。
“唐锦。”他叫她的名字，语气比早上点卯的时候多了一丝认真，“周长史让我把县尉大人近几日的行踪记录找出来。”
他扬了扬手里的簿册。
“你要看吗？”
唐锦愣了一下。
她确实需要这个。
但她没想到顾谦会主动给她。
“你怎么知道我需要？”她问。
顾谦笑了一下，那个笑容很短，像是在说“这不是明摆着的事”。
“你让沈捕快去查王县尉这几天见过什么人、去过什么地方。没有行踪记录，她怎么查？”他走过来，把簿册递给她，“这是县尉大人过去半个月的出入记录，每天去了哪里、见了什么人，门房都有登记。你看完还给我。”
唐锦接过来，翻开第一页。
武德九年正月十七。王元德去了东市，酉时归。
正月十八。王元德在县衙，未外出。
正月十九。王元德去了西市，未时归。
正月二十。王元德在东市宴请——后面写了一个名字，墨迹被涂掉了，看不清。
唐锦指着那个被涂掉的名字：“这是谁？”
顾谦凑过来看了一眼，皱起眉头。
“涂掉了。”他说，“可能是门房写错了字，涂了重写。但原字看不清了。”
“门房是谁？”
“老孙头，在县衙看了二十年门了。”
唐锦合上簿册。
“他在哪？”
“今天不当值，在家。”
“地址给我。”
顾谦从袖子里摸出一截炭笔，在簿册的空白处写了一个地址，撕下来递给她。
唐锦接过纸片，刚要转身，顾谦又说了一句：
“唐锦。”
她回头。
“我查过你的契书。”顾谦的声音不大，但每个字都很清楚，“崇仁坊徐家的偏院，关了三年。三年不出门，你能看什么医书？偏院里连笔墨都不一定有。”
唐锦的心跳没有加速，面不改色地看着他。
“你想说什么？”
顾谦笑了笑，这次的笑容比刚才长了一些，也更淡。
“没什么。就是想告诉你，你的契书在我手上。如果有人想用这个来拿捏你，我可以帮你收好。”
他说完，转身走了。
唐锦站在原地，看着他走远的背影，手指在袖子里攥紧，又松开。
顾谦这个人，比她想象的要深。
她低头看了一眼手里的纸片，转身去找老孙头。
东市在万年县的辖区内，从县衙走过去大约两里地。唐锦没有骑马，也没有马车给她坐，只能靠两条腿走过去。路上的行人渐渐多起来，卖胡饼的、卖糖葫芦的、卖布匹的，各种叫卖声混在一起，长安城的烟火气扑面而来。
唐锦没心思看。
她脑子里只有一件事——那把不见了的剥皮刀。
老孙头住在东市南边的一条巷子里，一间不大的屋子，门口堆着几捆干柴。唐锦敲了门，一个六十多岁的老头开了门，满头白发，脸上沟壑纵横，一双眼睛倒是还很亮。
“你是？”老孙头上下打量她。
“县衙杂役房，唐锦。县令大人让我来问您几件事。”
老孙头侧身让她进去。
屋子不大，但收拾得干净。一张木桌，两把椅子，墙上挂着一把旧弓和一个箭壶。
“老伯以前是军中的？”唐锦看了一眼墙上的弓。
老孙头摆了摆手：“早年间在折冲府当过几年兵，老了不中用了，就在县衙看看门，混口饭吃。”
唐锦没有寒暄太多，直接问了正事。
“老伯，正月二十那天，王县尉在东市宴请的人是谁？”
老孙头想了想，眉头皱成了一个疙瘩。
“正月二十……那天王县尉回来的时候脸色不太好。门房登记上我记得写了一个名字，但后来周长史说写错了，让我涂了。”
“周长史让您涂的？”
“对。”老孙头点头，“他说那个名字写错了，不是那个人，让我涂了重写。我就涂了。”
“周长史有没有说应该写谁？”
老孙头摇了摇头。
“没说。他说不写了，这事儿就这么过去。”
唐锦的手指在袖子里微微收紧。
又是周长史。
“老伯，您还记得那天涂掉的名字是什么吗？”
老孙头想了很久，嘴巴张了又合，合了又张。最后他说了一句让唐锦心底发凉的话。
“姓李。好像是个做生意的，长安城里有名的富户。名字我想不起来了，但那个姓我记得清楚——李。”
李。
长安城姓李的富户，一只手数不过来。但能让一个县尉亲自去东市宴请、能让一个县丞亲自出手涂掉名字的，不会太多。
唐锦站起来，向老孙头道了谢，走出了那间屋子。
她站在巷子里，看着巷口来来往往的行人，把老孙头说的每一个字都在脑子里过了一遍。
王元德宴请了一个姓李的富户。
周长史让老孙头把那个名字涂掉。
王元德三天后被杀。
周长史是第一个进入现场的人之一。
唐锦深吸了一口气，把这条线先压下去。她现在还缺一个关键证据——那把刀。
她重新走向县衙。
日头已经升到了头顶，唐锦的肚子又开始叫了。早上的三碗粟米粥早就消化干净了，但她没有停下来吃东西，而是直接回了县衙的后院。
她需要一个帮手。
沈檀还没回来，顾谦在整理文书，老崔头在验尸房里清洗工具。
唐锦推开验尸房的门。
老崔头正在用一块粗布擦拭一把骨锯，看到她进来，手上的动作没停。
“崔师傅，我想请您帮我一个忙。”唐锦说。
“说。”
“县衙上下，我想搜一遍。”
老崔头的手停了。
“搜什么？”
“凶器。一把剥皮刀，五寸长，窄刃，带弧度。刀不在现场，凶手没有翻墙，所以刀一定还在县衙里。伙房没有，柴房没有，茅厕没有，水井里没有。它还藏在某个地方。”
老崔头放下骨锯，擦了擦手，站起来看着唐锦。
“你知道县衙有多少间屋子吗？”
“不知道。”
“三十七间。”老崔头说，“你一个人搜，三天都不够用。”
“所以我需要您帮我。”
老崔头沉默了很长时间。
他浑浊的眼睛看着唐锦，那双眼睛里有一种复杂的情绪——像是一个干了三十年的老工匠，终于遇到了一个愿意把活儿干到骨子里去的年轻人。
“我帮你。”老崔头说，“但我帮你不是因为你的差事，是因为你蹲在尸体旁边的时候，眼睛里有光。”
唐锦愣了一下。
她没想到这个沉默寡言的老头会说出这样的话。
“谢谢。”她说。
两个人走出验尸房，从后院的第一间屋子开始搜起。
老崔头腿脚不好，走不快，唐锦配合着他的速度，一间一间地搜。柴房、伙房、库房、杂役房、差役的值班房、文吏的书房、周长史的办事房——
搜到周长史办事房的时候，唐锦犹豫了一秒。
“进不进？”老崔头问。
唐锦咬了咬牙：“进。”
周长史的办事房比别人的都大，书案上堆着几摞文书，墙上挂着一幅山水画，角落里有一个上了锁的木箱子。
唐锦没有动那把锁。
她没有搜查令，没有合法权限，动锁就是私闯。但她可以在不碰锁的情况下，观察这间屋子的每一个角落。
她蹲下来，看地面。
地面是夯土的，扫得很干净，没有灰尘，没有杂物。但在书架和墙壁之间的缝隙里，她看到了一样东西。
一根麻绳。
很细的麻绳，大约两尺长，一端打了结。
唐锦没有用手碰。她用一根从伙房拿的筷子把麻绳拨了出来，放在一块干净的布上。
麻绳的末端有被磨过的痕迹——不是刀割的，是摩擦导致的纤维松散。
她在书房里说的那个密室手法，需要一根绳子。把绳子套在门闩上，从外面拉，门闩就会被拉上。然后绳子从门缝里抽出来，密室就成了。
这根麻绳，粗细、长度、磨损程度，都符合那个手法。
唐锦把麻绳包好，放进怀里。
“崔师傅，”她说，“这个我先收着。”
老崔头看了看绳子，又看了看周长史的办事房，什么都没说。
两个人继续搜。
搜到第三十间的时候，唐锦的腿已经开始发软了。早上那点粥早就消化完了，胃里空得像被人掏过一遍，手也在微微发抖。
但她没有停。
第三十一间，差役的值班房。
第三十二间，客房。
第三十三间，杂物间。
第三十四间——
“等等。”老崔头忽然拦住她。
唐锦停下来，顺着老崔头的目光看过去。
杂物间和正房之间的夹道里，有一口废井。那口井早就枯了，井口用一块大石板盖着，石板上落满了灰。
灰尘上有手印。
新鲜的。
唐锦蹲下来，仔细看那个手印。
五指张开，撑在石板上，像是在用力推开石板。
手印不大，手指细长，不像男人的手。
女人的手？
唐锦和沈檀对视了一眼——沈檀不知道什么时候回来了，正站在夹道入口。
“帮我把石板推开。”唐锦说。
沈檀走过来，双手撑在石板上，一用力，石板移开了半边。
井口露出来。
一股潮湿的霉味冲上来，混着铁锈的气息。
唐锦探头往下看。
井底不深，大约一丈多，借着日光能看到井底的淤泥和枯叶。
还有一样东西。
一把刀。
窄刃，带弧度，刀柄上缠着麻绳，刀刃上沾着暗红色的东西。
唐锦的心跳猛地加速，但她的表情没有任何变化。
“找到了。”她说。