寿宴散场时已近亥时。
宾客们三三两两地告辞，脸上还残余着方才那场变故带来的惊惶与尴尬。陆荣被家丁押进了后院柴房锁着，等着明日送官。陆振邦面色沉郁地回了内院，赵雅芝跟在后头，步履匆忙，裙摆拖过青石地面时带起细碎的沙沙声。顾长庚最后一个走，经过金镶玉桌前时停了一步，镜片后的目光在她脸上落了一息，什么也没说便抬步离去。
金镶玉坐在原地，把最后一块桂花糕吃完了。
秋禾在旁边急得搓手："二小姐，咱们回吧？您身上还有伤，不该这么熬着——"
"回哪？"金镶玉问。
秋禾张了张嘴，一时答不上来。原主在陆家的住处被安排在后院最偏僻的西厢角落，一间连窗纸都破了一角的窄屋。但那间屋子是原主活着时候住的，她被宣告"死亡"之后，赵雅芝说"晦气"，已经让人把里面的东西全都清出去了。如今那间屋子空荡荡，连床褥都没有。
金镶玉站起身，拍了拍衣摆上沾的桂花糕碎屑："带我去看看。"
秋禾领着她穿过回廊，绕过两进院落，来到后院西北角一间低矮的耳房前。推门进去，果然空空荡荡。地上铺着薄薄一层灰，墙角堆着两件还没来得及搬走的破旧竹筐。窗纸破了个窟窿，夜风从窟窿里灌进来，吹得烛台上的半截残蜡晃了晃。
金镶玉走到窗边，伸手摸了摸窗框内侧。有灰，但没有积得太厚。墙角那两只竹筐的底部压着一块磨得发亮的青砖——那是长期有人坐在那里才会磨出的光泽。这说明原主活着的时候，虽然处境不好，但并没有完全放弃过日子。她在墙角坐着，日复一日地磨亮了那块砖。
金镶玉在窗台上坐下，后背靠着墙，肋骨的痛被这个姿势缓解了几分。她对秋禾说："你回吧，不用守着我。"
秋禾犹豫了一下："二小姐……要不奴婢去给您抱一床被褥来？柴房那边还有旧的，虽然不干净——"
"不用。"金镶玉闭上眼，"今晚就这样。明天再说。"
秋禾最终还是走了。临走前她偷偷在窗台上放了一盏油灯和半包用油纸包着的点心，大约是下午从厨房顺出来的。金镶玉听着她的脚步声走远，然后睁开眼，拿起那半包点心掂了掂——桂花酥，还带着一丝余温。
她没有吃，把点心放回窗台，然后站起身来。
肋骨处传来一阵撕裂般的痛，让她吸了一口凉气。她前世追凶时在雪地里跑过三天三夜，腿上的冻疮化脓了都没停过。痛这个东西，忍忍就过去了。她撑着窗台，慢慢活动了几下肩背，然后走到屋子中央那一片从破窗纸漏进来的月光下。
原主的这具身体虽然虚弱，但根骨并不差。肩膀窄而灵活，腰身柔软，掌心的茧虽然浅但位置对——这个原主生前大概也练过一点粗浅拳脚，只是没有人正经教。金镶玉闭目调息片刻，以记忆中的墨门吐纳法梳理了一遍体内的气机。断骨处淤血阻滞，气血不畅，但经脉是通的。能通就好，通就还能练。
她缓缓抬起右手，五指张开，做了一个起手式。
秋水剑法共有九式，每一式对应一种情绪。起手式叫"归一式"，不伤人不杀敌，只有一个作用——把全身的气血和心绪归拢到一处。前世师父教她剑法时说过一句话："出剑之前，先收心。心不收，剑只是铁片。"
月光落在她的指尖。金镶玉以食指和中指并拢为剑，缓慢而稳定地划出一道弧线。她的动作很轻、很慢，因为肋骨不允许她用全力，但指尖所过之处，月光像是被牵引着动了一下。她随着那道弧线转动腰身，足尖点地，侧旋半步，并拢的双指在空中顿住，像剑尖点到什么东西的咽喉前，刚好停住，不多一分力。
这具身体的协调性比她预想的好。原主虽然没有正经习武，但肢体记忆里存着一些本能反应——大概是以前在乡下干活时养成的筋骨。金镶玉将这套起手式重复了三遍，每一遍都比前一遍流畅一息。当她第三遍收势站定时，肋骨的痛没有加重，反而因为气血的疏通减轻了两分。
她微微出了一口气。
就在这时，院墙上传来一声极轻的响动。
那声音轻得像一片瓦片被风吹动时发出的松动，常人睡熟时绝不可能听见。但金镶玉的耳朵是在刑部的暗巷里磨炼出来的——追凶时半夜翻墙入室的蟊贼，行走时那种极微弱的呼吸断续声，她听过不下百回。她立刻判断出来：那是一个人，蹲在屋顶的飞檐后方，离她约莫三丈，呼吸压得极低，但落地那一瞬间的体重压碎了一粒檐瓦上松动的沙砾。
金镶玉没有转头，也没有停住动作。她保持着收势站立的姿态，缓缓将双手垂落身侧，指尖朝下。月光照在她脸上，她面色如常，但耳朵已经锁定了那个方位——西北方，飞檐与正脊之间的阴影里。
那个人在看她。不是路过，是在观察。
金镶玉沉默了三息。然后她忽然动了——足尖猛地点地，整个人朝西北方向的院墙扑了过去。肋骨在这一动之下传来尖锐的撕裂感，但她咬住牙关不让自己发出半点声响，右手在半空中划出一道弧形，并拢的双指直刺向飞檐后那团阴影。
她的判断没有错，那团阴影里确实藏着一个人。而那个人的反应极快——几乎在金镶玉扑到墙根的同时，那人从飞檐后翻了出来，身形在半空中一折一拧，像一只收翅的夜鸟，轻巧地落在了院墙的墙头。他穿着深灰色的夜行衣，面罩遮住了大半张脸，只露出一双眼睛。
那双眼睛在月色下一闪而过。金镶玉的心跳快了一拍——这双眼睛她见过。今晚寿宴上，站在陆振邦身后那个灰衣青年，他的眼神就是这种又静又利，像刀锋藏在鞘里。
但她没有收手。对方深夜蒙面潜窥，无论身份如何，都该先拿住再说。金镶玉借着冲势踩上墙根的那口倒扣的水缸，整个人弹起一丈高，双指直取那人的咽喉和肩井穴之间。这一招是她前世捉拿夜盗时惯用的手法——不算杀招，但足以让中了穴道的人半身酸麻。
那人的眼神闪烁了一下，大概是没有料到金镶玉的身手比灵堂和寿宴上展露的还要利落几分。他侧身避开双指，同时右手翻出，以掌心迎向她的腕部，想截住她的攻势。但金镶玉的指尖在他掌缘擦过的瞬间，忽然变向，以一个极小极快的弧度划向他的腰侧——那里挂着一枚玉佩，是他刚才翻越墙头时露出来的。
她这一招是虚招，目的从一开始就不是咽喉。那人反应过来时已经迟了一步——金镶玉的指尖在他玉佩的挂绳上轻轻一勾，"嗒"的一声脆响，玉佩被她的指力从腰间带了下来，在半空中翻转了两圈，落向她身下三尺的地面。
那人面色一沉，俯身去捞。金镶玉比他更快，她在落地的瞬间已经单膝着地，右手探出，稳稳接住了那枚玉佩。月光照在玉佩上，是一枚通体温润的羊脂白玉，雕工极简，只有一缕云纹缠绕。但金镶玉在接住玉的瞬间，指甲恰好划过玉佩的边缘——她前世鉴定过太多证物，指甲划过玉石边缘时的触感告诉她，这枚玉佩有两层。
表面是一层薄薄的裹玉，里面嵌了东西。
她指尖用力，在玉佩侧边那道极细的接缝处轻轻一按——"咔"的一声轻响，玉佩从中间裂开一道缝，外层剥落，露出内层嵌着的一枚扁平的玉芯。玉芯上刻着一个字，笔画干净利落，带着古篆特有的方正。
那个字是：机。
金镶玉的瞳孔在月光下微微一缩。机。墨门中与"机关"有关的暗记，常用的是"枢"字。但单独一个"机"字，她只在一种地方见过——天机阁的密信简令。
上一世她追捕的那名江洋大盗，贴身藏着的最后一件物件，就是一枚刻着"机"字的木牌。
院墙上那人没有再动。
他站在墙头，夜风掀动他深灰色的衣摆。面罩遮着他的脸，但他的眼睛直直落在金镶玉手中那枚裂开的玉芯上，目光里的那丝从容裂了一道缝，像冰面下忽然有了水纹。
金镶玉站起身来，手里攥着那枚刻着"机"字的玉芯，抬头看他："你是谁？"
那人沉默了片刻。他的呼吸声变了一息，是那种人做出某个决定时才有的气息转换。然后他抬手，缓缓摘下了脸上的面罩。
月光落在那张脸上。二十五六岁的面孔，眉骨略高，鼻梁挺直，下颌线收得干净利落。他站在墙头上俯视她，月光逆着他身后的屋檐，将他的轮廓镀了一层银边。这张脸她今天见过三次——灵堂门廊上，寿宴主桌后，如今月下墙头。
陆景行。
金镶玉早就猜到了，但真的看到这张脸的时候，她心里还是浮上了一丝极淡的异样。不是因为他的身份，而是因为方才她双指划过他腰侧时，指尖的触感在她的脑海里勾勒出了一个判断：那层夜行衣之下，他的左胸口有一道陈旧的疤痕，从锁骨下方斜贯至心口上方，至少有四寸长。那种疤痕的触感她太熟悉了——刀伤。宽刃刀。力道极重的一刀，从左上斜劈向下，差点将胸腔劈开。如果不是被什么东西挡了一下，那刀会直接切断心脏。
而她前世师父的胸口上，有一道一模一样的刀疤。
金镶玉的手指在袖中握紧了一下，面上却不露分毫。她将玉芯举到眼前，对着月光又看了一息："陆景行。大半夜不睡觉，跑我屋檐上看什么？"
陆景行蹲下身，从墙头跳了下来，落地无声。他穿了一双薄底快靴，鞋底沾着青苔，估计是从老宅后花园那条湿漉漉的石径绕过来的。他距离金镶玉约莫一丈远，停住脚步，不靠近也不后退。
"看你的剑法。"他说。
金镶玉没接话。她将玉芯翻了个面，对着月光照了照背面——空无一物。她把玉芯递回去："你的东西，自己收好。"陆景行伸手接过，修长的手指将玉芯合拢回外层，重新系回腰间。他的动作不快不慢，像是对这枚玉佩的裂开与合拢习以为常。
"你刚才那个起手式，"他说，"叫什么？"
"活动筋骨而已。"金镶玉转身走回屋子门口，靠在门框边，"你还没回答我，为什么来看我练剑？"
陆景行站在院子的月光里，夜风将他额前的一缕碎发吹散。他沉默了几息，开口时语气平平："你今晚在寿宴上表现得太显眼，不止我一个人会来找你。顾长庚的人还在附近，我过来确认一下你住哪间屋子，免得明早被人堵了。"
"确认完了？"
"确认了。"
"那你可以走了。"
陆景行没有立刻动身。他站在月光下，目光在金镶玉脸上停了一会儿，像是在打量什么难以捉摸的东西。他的目光不冒犯，但很专注——和灵堂里看她施针时一模一样。
"金小姐，"他说，"你刚才接玉佩那一招，左手先虚晃，右手再走弧线。这个手法不是乡野人家能练出来的。谁教你的？"
金镶玉靠着门框，肋骨的痛让她额角细细地渗了一层薄汗，但她的语气平静得像在聊今天的天气："没人教。就是以前在乡下追兔子时练的。"
陆景行的嘴角微微动了一下，不是笑，更像是对这个回答的某种确认。他转过身，朝院墙的方向走了两步，然后停住，没有回头。
"明天辰时，祠堂东侧小门。别迟到。"他说完了，足尖一点，整个人拔地而起，悄无声息地翻过墙头，落在了墙外的青石小巷里。脚步声渐远，很快就消散在夜风与虫鸣之间。
金镶玉目送他离开，缓缓吐出一口气。肋骨处传来一阵酸麻，那是气血上头之后退潮时的空落。她重新走回窗台边坐下，背靠着墙，将那根银簪从发间取下来，对着月光端详。簪尖的淡绿色已经擦干净了，恢复成银子的暗哑光泽。她摩挲着簪身，心里翻涌着方才那些碎片式的信息。
那枚刻着"机"字的玉芯。陆景行左胸口那道与师父一模一样的疤痕。他说的"顾长庚的人还在附近"——他是在提醒她，还是以提醒为名来试探她？还有那句"明早被人堵了"，他在暗示什么？
金镶玉闭上眼，将秋水剑法起手式的余韵在体内慢慢收拢。夜风从破窗纸的窟窿里灌进来，吹动了窗台上那盏油灯的火苗，将她的影子拉长又缩短。她伸手拿起秋禾留下的那半包桂花酥，拆开油纸，取了一块放进嘴里，慢慢嚼。桂花酥已经凉了，但仍有一缕甜意，在舌尖化开。
她嚼着桂花酥，在黑暗里睁着眼。窗外的月亮向西偏移了半边，月光从窗纸破洞里斜斜洒进来，在地砖上画出一道银白的扇面。她看着那道月光，心里翻来覆去想的却是方才交手时指尖划过的那道疤痕。四寸。宽刃刀。左胸口。斜贯至心口。和她师父胸口的旧伤，一模一样。
世上会有两个人，在同一处位置被同一把刀以同一种手法砍伤吗？或许会。但如果这两个人里面，一个是她前世的师父，一个是今生的陆景行呢？
金镶玉咽下最后一口桂花酥，将油纸叠好收进怀里。她决定暂时不去想那个问题——眼下有更急的事。陆景行说辰时祠堂东侧小门有人找她，说是她母亲的旧人。那人在这个节骨眼上冒出来，到底是巧还是安排？
她靠在墙上，合上眼，强迫自己睡一会儿。肋骨的痛在半梦半醒间变得钝了，像是沉进温水里。她梦到前世山崖上的风，梦到师父站在桃花树下对她招手，他的声音隔着梦境传来，模糊而辽远："玉儿，接住了——"
"接住什么？"
"接住那条线……"
金镶玉猛地睁开眼。
天边泛着蟹壳青的微光，窗外的秋海棠在晨雾中显得格外鲜红。她发现自己不知什么时候滑坐到了地上，后背抵着墙，腿蜷在胸前，手里还攥着那根银簪。晨雾从破窗纸的窟窿里漫进来，微凉，带着泥土和草木的气味。
她撑起身，肋骨的痛在黎明时分更加鲜明，但比昨夜好一些。她走到门口推开门，院子里空空荡荡，只有昨夜那盏油灯被秋禾收走了，窗台上留下一个浅浅的油渍印。院墙的砖缝里嵌着一片灰色的布料——是陆景行昨晚翻墙时蹭下来的。
金镶玉走过去，将那片布料捡起来看了看。是某种质地上乘的暗纹棉布，颜色与他的夜行衣一致。她将布料收进怀里，然后抬头看了看天色。晨雾正在散，约莫卯时三刻。距离辰时还有不到半个时辰。
她回到屋里，对着窗台上那滩浅浅的油渍，用指腹蘸了一点窗台上的露水，在油渍旁边写了两个字：辰时。
然后她站起身，推开院门，朝祠堂的方向走去。清晨的露水打湿了她的布鞋，凉意从脚底一直渗到脚踝。她走得不快，但每一步都踩得很稳，像是心里已经有了盘算。
祠堂在东侧院落的深处，要穿过一条长满了爬山虎的游廊。金镶玉走到游廊尽头时，忽然停住了脚步。她听到游廊另一头传来两个人的低声对话。一个是陌生年轻男子的声音，带着一丝急切："赵夫人说了，那野种今天肯定会去祠堂，让小门那边都撤了，没人来——"
另一个声音沙哑而苍老："撤什么撤，老夫答应过的。"
金镶玉贴在游廊的柱子后面，屏住呼吸。那两个人从游廊拐角处走了出来，一前一后，前面是个穿灰短打的年轻家丁，后面是个穿旧青布衫的老人。老人身形佝偻，后背微驼，手里拄着一根竹杖，步态缓慢，但那双眼睛从低垂的眼皮下看人时，有一种与年龄不符的锐利。
他没有往金镶玉的方向看，但他经过金镶玉藏身的那根廊柱时，脚步慢了半拍。几不可察的慢。慢到只有金镶玉自己知道——他知道她在那里。
他没有停下来，拄着竹杖慢慢走向祠堂的方向。那个年轻家丁在后面喊："陈伯！您慢点走——"
金镶玉从柱子后面转出来，看着那个佝偻的背影消失在晨雾弥漫的庭院深处。她的袖口里还藏着那片从院墙砖缝中捡起的灰色布料，而她的手心里，那块桂花酥的油纸还带着昨夜的温度。
祠堂东侧小门。辰时。母亲的旧人。
她深吸一口气，迈开步子跟了上去。
晨风将最后一层薄雾吹散，秋海棠花圃里的露珠正在一颗一颗地往下滚。金镶玉的布鞋踩过青砖地面，留下一连串浅浅的湿痕。她伸手整了整发间的银簪，指尖在簪身上轻轻摩挲了一圈，然后放下手，脊背挺直，走进了祠堂东侧那道半掩的窄门。
门的另一侧，一个佝偻的身影已经等着了。