从荒山回来后的第五天，沈砚的办公桌上多了一盆快枯死的绿萝。
这盆绿萝是林薇送来的，说是上个案子结案报告的“额外奖励”。沈砚当时盯着那盆蔫头耷脑的植物看了半天，很想说“您这奖励不如换成灵米补贴”，但看到林薇那张“你敢拒绝试试看”的脸，最终还是默默把绿萝放在了窗台上。
阿糯每天都会用小喷壶给绿萝喷水，还会蹲在花盆旁边跟它说话：“小绿小绿，你要快点好起来呀，等你好起来了，我给你浇糖水喝。”
沈砚每次都忍不住纠正：“浇糖水会招蚂蚁。”
“那浇蜂蜜水呢？”
“更招。”
“那浇——”
“浇清水就行。”沈砚叹了口气，“它只是一盆普通的绿萝，不是精怪，听不懂你说话，也不挑食。”
阿糯似懂非懂地点点头，转头继续跟绿萝说话。
沈砚靠在椅背上，手里捧着一杯枸杞茶，目光落在窗外灰蒙蒙的天空上。
这几日他总有些不踏实。
不是身体上的不踏实，而是一种说不清道不明的直觉，像是有根刺扎在心头。自从那天在山神庙看到碑文上“六百”两个字，这种感觉就挥之不去。
“六百……”
他低声念叨了一句，下意识地看向手腕上的老式机械表，秒针不紧不慢地跳着。
六百年前他刚入职时，他还是个什么都不懂的愣头青，从北宋末年一路漂泊到冥府，浑浑噩噩了几百年，最后被陈老头拽进了城隍办事处。
“你这书生，读了一肚子圣贤书，连个孤魂野鬼都安抚不了，丢不丢人？”陈老头当年的原话。
沈砚那时候年轻气盛，反驳了一句“我读的是圣贤书，又不是捉鬼书”，结果被陈老头用扫帚追着打了三条街。
后来他就留了下来，一留就是六百年。
六百年间，他见过太多执念、太多离别、太多被遗忘的魂灵。他以为自己早就麻木了，可古井里柳儿那句“我在等一个人”，还是让他的心揪了一下。
“砚哥！”
阿糯的声音打断了他的思绪。
沈砚回过神，看见阿糯正趴在窗台上，小脸贴着玻璃，眼睛瞪得溜圆：“外面来了好多人！”
沈砚站起身，走到窗前往外一看——
办事处门口的石狮子旁边，停着三辆黑色的公务车。车身上印着酆都神职部门的徽章，金灿灿的，在阳光下闪着刺眼的光。
车门打开，下来几个穿着黑色制服的人，胸口别着“巡查司”的徽章，一个个面色严肃，走路带风，浑身上下写满了“不好惹”三个大字。
沈砚眉头一挑：“巡查司？他们来干嘛？”
“不知道。”阿糯摇摇头，小布兜里的糖果哗啦作响，“但小橘子说，他们不是好人。”
“喵——”窗台上的橘猫精不满地叫了一声，意思是“我没说不是好人，我说的是‘来者不善’”。
沈砚瞥了橘猫一眼：“你倒是会用成语。”
橘猫翻了个白眼，用尾巴甩了甩沈砚的手，跳下窗台跑了。
大堂的门被推开了。
林薇迎了上去，脸上的表情是沈砚从未见过的——不是平日的严肃，而是带着一丝紧张的恭敬。
“几位巡查使远道而来，辛苦了。”林薇的声音都比平时温柔了三分，听得沈砚起了一身鸡皮疙瘩。
走在最前面的巡查使是个中年男人，国字脸，浓眉大眼，浑身上下透着一股“铁面无私”的气质。他扫了一眼大堂，目光在每个工位上停留不到半秒，最后落在了林薇身上。
“林主事，不必客气。”他的声音低沉，带着不容置疑的威严，“我们是例行巡查，你照常办公就行。”
“是是是，您请坐，我让人泡茶——”
“不必。”中年男人抬手打断了她，“我们直接去现场。”
林薇一愣：“现场？什么现场？”
中年男人从公文包里抽出一份文件，递给林薇：“城西贞烈祠遗址，古井。昨夜巡查司监测到异常灵脉波动，怀疑有祟物作乱，需立即勘察。”
沈砚的茶杯差点没拿稳。
古井？柳儿？
他放下茶杯，快步走了过去：“等等，古井那边我前几天刚去过，一切正常，怎么可能有异常波动？”
中年男人转过身，目光落在沈砚身上，上下打量了一番：“你是？”
“民事调解科执事，沈砚。”沈砚掏出工作证递了过去，“古井的案子是我负责的，涉事残魂我已经安抚好了，正准备安排超度。”
中年男人接过工作证看了一眼，又还给沈砚，语气没有任何波动：“你的报告我看过。但昨晚巡查司的灵脉监测仪显示，贞烈祠遗址附近出现高强度执念能量波动，远超你报告中的‘低危险等级’，此事必须重新勘察。”
沈砚眉头皱了起来。
他看向自己的视野右下角——那个“签到系统”面板没有弹出任何提示。这说明古井那边并没有新的异常，至少系统没有检测到。
但巡查司的监测仪不会凭空报警。
这里面有问题。
“我跟你们一起去。”沈砚说着，转身去拿外套。
“不必。”中年男人拒绝得很干脆，“此事由巡查司全权负责，你——”
“那地方我熟。”沈砚打断他，语气不卑不亢，“你们第一次去，连路都找不到。城西那片老城区路况复杂，再加上贞烈祠废墟外围有天然迷障，没有熟路的人带着，你们走到天亮都到不了。”
中年男人盯着他看了几秒，最终点了点头：“可以。但你只能旁观，不得干预勘察。”
沈砚耸耸肩：“行，我旁观。我就当个导游。”
他低头看向阿糯：“阿糯，你在办公室待着，别乱跑。”
阿糯正要抗议，沈砚补了一句：“回来给你带桂花灵糕。”
“好！”阿糯立刻乖巧地坐回了椅子上，小短腿晃来晃去，嘴里还念叨着，“砚哥早点回来，记得要多买两块，一块给小橘子，一块给柳儿姐姐……”
沈砚笑了笑，转身跟着巡查司的人出了门。
走出办事处大门的时候，他听见千年石狮子低沉的声音在背后响起：
“沈哥……小心点……巡查司的人……不好糊弄……”
沈砚头也没回，朝石狮子摆了摆手：“我知道。我又不糊弄他们，就是带他们去看真相。”
石狮子沉默了片刻，喉咙里发出一声意味不明的咕噜，没再说话。
城西的路确实不好走。
尤其是去贞烈祠废墟的那条巷子，窄得只能容一个人通过，两侧是老旧的青砖墙，墙头上长满了狗尾巴草，在午后的阳光底下投下细碎的影子。
沈砚走在最前面，身后跟着三个巡查司的官员。
中年男人叫赵诚，是巡查司的副使，据说在酆都干了二十年，铁面无私、六亲不认，连判官都得给他三分面子。
沈砚心里默默给他贴了个标签：加强版的林薇，性别男，更卷，更不好惹。
巷子尽头，贞烈祠废墟出现在眼前。
残墙依旧，碎碑依旧，古井依旧。
一切和沈砚五天前来的时候一模一样，只是井口上方多了一层淡淡的雾气——不是阴气，更像是水蒸气，在阳光下泛着七彩的光，竟然有些好看。
赵诚停下脚步，从公文包里掏出一个罗盘似的东西，上面刻满了密密麻麻的古文，指针疯狂地转动着。
“执念能量指数……三百七。”赵诚念出罗盘上的数字，脸色凝重，“五日前沈执事报告中的指数是多少？”
沈砚想了想：“系统显示的执念浓度是中度，对应指数应该在一百左右。”
“一百到三百七，五天翻了近四倍。”赵诚收起罗盘，目光如炬地看向古井，“这不正常。”
沈砚没说话，走到井边，低头往里看。
井水很平静，倒映着蓝天白云，还有他自己的脸。
“柳儿？”他轻轻喊了一声。
没有回应。
“柳儿，是我，沈砚。城隍办事处的。”他又喊了一声，声音大了一些，“你在吗？”
依然没有回应。
沈砚心里咯噔一下。
不对劲。
五天前他离开的时候，柳儿还答应得好好的，说会等他安排超度。阿糯每天傍晚都会来井边跟她说话，她每次都会回应，虽然话不多，但至少会“嗯”一声。
可现在，井里一点动静都没有。
“我来。”赵诚走上前，从口袋里掏出一张金色符箓，贴在井沿上，然后双手结印，口中念念有词。
符箓“噗”地燃了起来，化作一团金色的火焰，钻进了井里。
井水开始翻涌，咕嘟咕嘟地冒着泡，像是被煮沸了一样。白色的雾气从井口涌出，弥漫在废墟上空，遮住了阳光。
沈砚眯着眼看向井水深处——
在他的视野右下角，签到系统终于弹出了一行字：
检测到执念能量异常波动。目标：古井残魂·柳儿。状态：被外力唤醒，执念指数飙升。原因：未知。
沈砚瞳孔一缩。
被外力唤醒？
有人动了柳儿的残魂？
井水翻涌得更厉害了，水花溅到井沿上，发出“滋滋”的声音，像是在燃烧。那股白色的雾气越来越浓，空气中弥漫着一股淡淡的焦糊味，像是烧纸钱的味道。
然后，他们听见了声音。
不是哭声，而是笑声。
尖锐的、凄厉的笑声，从井底传来，像无数根针扎进耳膜，刺得人头皮发麻。
“嘿嘿嘿嘿嘿……”
那笑声越来越响，越来越近，像是有什么东西正从井底往上爬。
赵诚脸色大变，后退一步，手已经按在了腰间的法器上。他身后的两个巡查司官员也紧张了起来，一个掏出符箓，一个拔出短剑。
只有沈砚站在原地没动。
他盯着井口，目光沉静，像在看一场与自己无关的闹剧。
井水的翻涌渐渐平息。
笑声也停了。
取而代之的，是一个沙哑的、陌生的女声：
“沈……砚……”
沈砚眉头一皱。
这不是柳儿的声音。
“你终于……来了……”
那声音带着一种诡异的亲昵，像是在跟一个久别重逢的老熟人说话，但语调又冷得让人后背发凉。
“我认识你？”沈砚问。
“你当然……认识我……”井水里浮现出一个模糊的身影，不是柳儿那清秀的婢女模样，而是一个穿着红色嫁衣的女人，头发披散，遮住了大半张脸，只露出一只眼睛，死死地盯着沈砚。
那只眼睛里没有瞳孔，只有一片血红。
“六百年前……你答应过我的……你忘了吗？”
沈砚的脑子里“嗡”的一声。
六百年前？
又是六百年前？
他仔细盯着那张脸，在记忆深处疯狂搜索——冥府入职、六百年前的案子、六百年前见过的人……
没有。
他不认识这个女人。
“你认错人了。”沈砚语气平静，“我叫沈砚，城隍办事处民事调解科执事，我不记得见过你。”
红衣女人的身体猛地从井水里窜出一截，几乎要冲出井口。那双血红的眼睛死死盯着沈砚，嘴巴咧开，露出一个诡异的笑容：
“你当然不记得……因为那时候……你不叫沈砚……”
沈砚心脏猛地一缩。
赵诚大喊一声：“结阵！”
两个巡查司官员立刻行动起来，符箓和短剑交织成一道金色的光网，罩向井口。红衣女人尖啸一声，身体化作一团黑雾，撞向光网——
“砰！”
金光四溅，黑雾被弹了回去，重新落进井水里。
但井水没有平静下来，反而翻涌得更厉害了，像是整口井都要炸开。
赵诚脸色铁青，额头上沁出细密的汗珠：“执念指数……五百……六百……七百……还在涨！这东西不是普通残魂，是厉鬼！必须镇压！”
他掏出一面铜镜，咬破舌尖，一口精血喷在镜面上。铜镜光芒大作，照向井口——
红衣女人的尖啸声更加凄厉，黑雾在井口翻腾，拼命想要冲出来。
沈砚站在一旁，看着这一切，脑子里只有一个念头：
这个女人认识他。
而且，不是在六百年前认识的。
是在更久以前。
在他还不叫沈砚的时候。
井水的翻涌渐渐平息了。
不是被镇压了，而是红衣女人主动退了回去。她的声音从井底传来，带着一种诡异的平静：
“沈砚……你会来找我的……你一定会的……因为……你想知道真相……”
黑雾散尽，井水恢复了平静。
一切归于沉寂，好像什么都没发生过。
赵诚收起了铜镜，额头上的汗珠还没干。他转过身，看向沈砚的目光复杂得很：
“沈执事，这口井里的东西，已经不是你能处理的了。巡查司会全权接手此案，从现在起，任何人不得靠近这口井。”
沈砚点了点头：“行，你们接手。”
他转身就走，步伐很快，像是在逃离什么。
赵诚在身后喊了一声：“沈执事，那个红衣女人说的‘六百年前’，是什么意思？”
沈砚头也没回：“不知道，也许她认错人了。”
他走出巷子，掏出手机，给林薇发了条消息：
“古井案移交巡查司，我身体不舒服，请半天假。”
发完消息，他把手机揣进口袋，靠在巷口的墙上，闭上了眼睛。
脑子里全是那个红衣女人的话：
“那时候……你不叫沈砚……”
沈砚睁开眼，看着灰蒙蒙的天空，喃喃自语：
“我不叫沈砚……那我叫什么？”
没有人回答他。
只有风穿过巷子的呜咽声，像是在低语，又像是在叹息。
他忽然想起一件事。
六百年前，他刚入职城隍办事处的时候，陈老头曾经问过他一句话：
“你记不记得，你是怎么死的？”
他当时回答：“落第之后郁郁寡欢，病死的。”
陈老头看了他一眼，什么都没说，继续扫地。
现在想来，那一眼里，分明藏着什么。
沈砚深吸一口气，站直身体，朝办事处走去。
他要去找陈老头。