战场安静了。
安格鲁靠在一具邪兽人尸体上，背后是堆叠成丘的黑色残骸。空气里弥漫着甜腐与焦化混合的气味，浓得舌根发苦。
他没站起来。需要几分钟。
那瓶血瓶——暗黑系统给的东西——喝下去的感觉极其粗暴。右腰那个空洞的位置忽然有了重量，像一块滚烫的铁被硬塞回原处，紧跟着一瓢冷水浇上去。疼了三秒，麻了五秒，归于平静。
肾脏回来了。
安格鲁左手按在右腰侧，隔着破碎铁甲和血迹斑斑的衬甲用力按了按。实实在在的，有东西在那里。
他呼出一口浊气。
右大腿外侧伤口还在，不深，已经止了血。肋骨处被邪兽人爪子带走一块皮肉的地方火辣辣的疼，骨头没断。左臂护甲报废，裸露皮肤上横七竖八的浅白擦痕——焚血之裔激活时硬接巨型邪兽人那一掌留下的。
小事。
安格鲁真正在意的是另一件。
他握了握拳。
右手五指收紧，指节发出轻微咯咯声。力量从前臂肌肉深处传到指尖——清晰，充沛，远超这具身体原本应有的水准。
又握了一下。
弯腰捡起地上那柄短刀，铁质刀身沾满黑褐色粘液，沉甸甸。但拿在手里——像握一根筷子。
换左手。一样。
安格鲁站起来。
膝盖稳当。脚掌踩在泥泞的尸堆边缘，重心切换流畅自如。试着原地跳了一下——铁甲少说四十斤挂在身上，双脚离地的幅度跟没穿甲差不多。
他愣了一瞬。
焚血之裔。
这个一直被他视为快速致残DEBUFF的家族特质，还有这层效果。
烧确实会烧掉东西——一颗肾，一段经脉，一条胳膊，实打实的代价。但焚烧过程本身也在重塑身体。生铁被反复锻打会变精钢。血管里流过的那道火，摧毁的同时也在淬炼。
烧掉的部分，如果能补回来？
代价抹消。收益留下。
安格鲁低头看自己的双手。指节分明，青筋微隆，皮肤下肌肉线条比之前更加分明。紧致的、凝实的力量感，像锻打过的铁条——同样粗细，密度翻了一倍。
见习骑士考核那年，负责监考的正式骑士教官单手握剑就能把他拍飞三步。那种碾压感他记得清清楚楚。
现在他握剑的手感，和那位教官差不太多了。
安格鲁十九岁。一场战斗。半小时燃血。一瓶血瓶。
关键在于——这份力量留下了。不吃特质，不烧器官。白拿的。
安格鲁嘴角动了一下。上辈子从来没这种白嫖的好事。
冷静评估之后的满足。这笔账算得过来——甚至算得相当漂亮。焚血之裔加上暗黑系统的血瓶，组合拳打出来的效果超出预期。前提是得有足够的血瓶。那个技能——寻找血瓶——具体机制还不清楚，后续找机会测试。
但此刻不是研究系统的时候。
安格鲁抬起头。目光越过面前这片铺满尸体的死区，投向远处。
东南方向。河谷那侧。
黑潮没有消退。
第一波冲击被挡住了——整条战线都扛了下来。远处大公主阵线方向的金属碰撞声和呐喊声已经稀疏了不少，中路进入了间歇。右翼方向偶尔有号角声传来，节奏舒缓——保持阵位。
但那片黑色潮水只是退了半步。
河谷对面山脊线上，新的暗影正在汇聚。比第一波更多。从更远的地方源源不断涌来，堆积、翻涌、膨胀。
看样子，第一波只是开胃菜。
“少爷。”赫尔曼的声音变了调。“你的力气……”
“比之前强了不少。”安格鲁把断枪随手插进脚边泥地，语气平淡。“燃血的后遗效果，烧完之后身体会保留一部分强化。”
实话。
只不过省略了“用血瓶把肾脏补回来”这个关键步骤。
焚血之裔确实有燃烧后保留部分提升的效果——这一点原身记忆碎片里有印证。
父亲和大哥每次燃血后，即便付出惨重代价，身体其他部位的素质确实有所提升。格雷温家几代人总结出的经验。只不过正常情况下代价远大于收益。烧一颗肾换一成的永久提升，怎么算都亏。
除非代价能被抹消。
赫尔曼显然不知道这一层。他只看到结果——自家少爷烧了一颗肾，但状态比预想好得多。
“正式骑士的门槛。”赫尔曼低声说。确认，不是提问。
安格鲁点头。
老骑士长深吸一口气。抬手抹了把脸上的污渍，没再纠结那颗肾——战场上没有时间纠结已经发生的事。
“正式骑士级别，”赫尔曼转头望向远方重新聚集的黑影，“对付普通邪兽人够了，不开特质也能砍。但数量多了……”
“少爷，能不用特质还是别用了。”
“我知道。”安格鲁接过话头。
一对一甚至一对二不成问题。一对十？一对二十？
视线投向河谷方向。那些新汇聚的黑影比第一波更密、更庞大，在山脊后方翻滚膨胀。
“赫尔曼，我们这一翼还有多少人？不只是我们，算上隔壁小领主的队伍。”
赫尔曼想了想：“开战前左翼总兵力一千二到一千五之间。折损——刚才那一轮各家伤了不少。保守估计还能战的八百上下。但真正扛得住邪兽人冲击的——两百人撑死了。其余凑数。”
八百人。能打的两百。
安格鲁嘴角微动。
“少爷，歇一会儿。”赫尔曼从马鞍袋里摸出皮水囊扔过来。“下一波不知道什么时候来。趁——”
话没说完。
远方高地上那杆黑鹰战旗猛地动了。
急促的、大幅度的翻卷。旗手在拼命抖动旗杆，打出一连串密集信号。
安格鲁仰头辨认。
全军——左右两翼——前压——配合中路——
赫尔曼的脸色一变再变。
“少爷，这是……”
“反攻。”
两人同时望向远方。山脊后方那片汹涌的黑潮尚未涌下来，大公的旗语已经打出进攻令。趁着邪兽人重新集结的间隙，主动压上去。
先手。
安格鲁的手指摩挲剑柄缠皮。脑子里飞速转。
反攻的逻辑说得通——邪兽人阵型尚未成形，在潮水彻底涌下来之前打散它们，比正面硬接划算得多。第一波已经证明了：纯扛冲锋，拼的是人命。主动进攻至少能选接战角度。
大公不蠢。
但反攻意味着——他们得冲上去。折损四分之一的队伍，拖着伤兵、疲兵、惊弓之鸟，朝那片翻涌的黑色深渊冲过去。
安格鲁拔开水囊塞子仰头灌了两大口。凉水带着皮囊涩味冲过喉咙，把焦化的甜腐味冲淡几分。水囊扔回给赫尔曼，手背抹嘴。
“传令下去。能动的全部归队。重伤员留后方。马匹重新分配——阵亡骑士的战马给伤了坐骑的人。”
赫尔曼接住水囊，一只手往头盔里塞，另一只牵过马缰。停了一下，回头看安格鲁。
“少爷，这一次——还打尖？”
安格鲁没立刻答。低头看了看手里的短刀。刀刃上两道细小卷口，黑色粘液沾满刀身。
“先找把剑。”
侧身大步走向尸体堆积的死区。铁甲残片随步伐发出细碎刮蹭声，像一袋碎瓷互相碰撞。这副废铁得卸——断裂的甲片不提供防护反而运动时硌伤皮肤。
赫尔曼看着他背影，嘴唇动了动，没再说什么。转身上马，朝队伍集结方向策去。
安格鲁在尸堆边缘蹲下。一具阵亡骑士身旁捡起一柄长剑。
阿德里安。他记得这个名字。二十四岁，承袭骑士位不到两年的老兵遗孤。剑是好剑，家传的，刃口锋利。握了握剑柄——比之前那柄稍重，但以他现在的力量，这点差别可以忽略。
剑举到眼前转了转。刃面映出一张沾满污渍的年轻面孔。黑色粘液混灰尘和汗，糊了大半张脸。一双眼睛还算清亮，瞳孔深处只有冷静的盘算。
够了。
站起身，短刀归鞘，新剑在手。走了三步停下，弯腰从另一具阵亡骑士尸体旁扯过一副还算完整的护臂。皮质底衬外面覆着交叠铁片，左臂正好能用。三两下绑好，活动手腕确认不影响动作。
回到队伍集结点。赫尔曼已经把人重新拢了起来。
十九名骑士。三十二个还能骑马的雇从。十一个轻伤凑合上的。六十二人。
安格鲁扫了一圈。
面孔少了三分之一。但剩下这些人眼神不一样了。第一仗打过来，那层最薄的恐惧膜被捅破了。有些人还在怕——那是肯定的——但“完全未知的恐惧”变成了“知道前面是什么还得上”的紧绷。
后者能让人在第一声嘶鸣响起时把枪端平。
“都看着我。”安格鲁没抬高声音。六十二个人的目光全转过来。
他站在最前面，新捡的长剑搁肩上，半副残甲挂身上，左臂绑着别人的护臂，从头到脚黑色暗红交杂的污渍。活脱脱一个从尸堆里刨出来的亡命徒。
但他刚才杀穿了邪兽人的第一道散兵线。
这些人亲眼看见的。
“大公的命令，反攻。”安格鲁用剑尖指了指远方山脊。“趁它们还没冲下来，我们主动压上去。”
没人说话。两三个雇从互相对视，嘴唇紧抿。一个年纪稍大的骑士——卡尔，塔拉戈原活下来的九个之一——轻轻点头。
“阵型不变。楔形。我打尖，赫尔曼收尾。”安格鲁顿了一下，目光从前排骑士移到后排雇从，最后落在佩里身上。铁匠的儿子握着安格鲁给他的短矛，手还在抖——但比之前轻了。
“上一轮你们都看到了。邪兽人不难杀，难在太多。所以不恋战，不追，跟着我走。我往哪冲你们往哪冲。我停你们停。听懂没有？”
“是！”声音参差不齐，但至少有声音。
安格鲁收回视线，翻身上马。
赫尔曼不知什么时候牵来一匹黑色战马——比他那匹灰马壮了一圈，膘肥腿粗，蹄子沾着干涸黑色液体。阵亡骑士留下的。
黑马不安地侧了侧身。安格鲁膝盖一夹，手掌在马颈侧拍了两下。力道不轻不重，底气十足的稳定感通过掌心传过去。
黑马打了个响鼻，安静了。
安格鲁握紧缰绳，长剑平端，目光投向东南方。
山脊后方的黑潮开始往下流。速度不快——不是第一波那种倾泻而下的洪流，边缘参差不齐，推进犹犹豫豫。
在等什么？
不管了。
高地上黑鹰战旗最后一次摆动。节奏简洁。
全军。进攻。
安格鲁深吸一口气。
长剑高举，剑尖直指前方。
“走。”
六十二人动了起来。铁蹄踏碎泥土，朝那片还在翻涌的黑色深渊压过去。