车里的方向变了之后，没人再提热汤和烧饼。王面只说了两句话："坐标输入。全速。"
天平已经把新的目的地标在了导航上——苗山金塔寨，一百二十七公里，山路居多。
大雪天气预估抵达时间两个半小时。他把车速提了一档，车身依然稳，但引擎的低沉声压进了车厢里，像一头开始醒过来的兽。
没有人问具体情况。任务简报还没来，但在场的每一个人都清楚——能直接叫停休假、越过常规程序交给假面小队处理的任务，不会是什么小事。
守夜人失踪，三支探查小队有去无回，磁场异常。
这三条信息放在一起，就已经足够说明问题。不是什么需要讨论的事。到了地方，再说。
车在风雪里继续往前开，后窗里的雪山越退越远，前方的路越来越窄。
两个半小时后，导航发出短促的提示音：目的地接近。
天平把车速降下来。挡风玻璃外的视野逐渐收窄——两侧山体夹拢过来，把路挤成了一条窄窄的灰白缝隙。
树密了起来，不是山脚那种低矮灌木，是高大的、枝干虬结的老树，光秃秃的，枝丫上挂着冰棱，在灰蒙蒙的天光里像一排倒挂的白色牙齿。
"前面没路了。"天平说。
不是路断了，是路到了头。导航上标的最后一个点，就在前方几百米处。
王面坐直了身体，往前看了一眼。雪雾之中，一道寨门从山壁之间露出来，灰黑色的木头，被风蚀得坑坑洼洼，上面挂着一块匾额，字迹模糊。
寨门半开着，门缝里透不出一丝光。门后是更浓的雾，混着雪沫，把寨子里的东西遮得严严实实。
王面推开车门，雪风立刻灌了进来，冷得像刀片刮过脸颊。他站定，把弋弩提到身前，回头看了一眼车里的人。
"到了。"
六个人在寨门前站成了一排。雪还在下，落在他们的肩上、头上，没有人去拍。寨门后面，浓雾安静地翻涌着，像有什么东西在雾里等着。
寨门比从远处看时更高大，走近了才发现那些灰黑色的木头上布满了深深浅浅的刻痕，有些是风蚀的，有些是刀斧留下的，交错重叠，像被反复砍过又反复修补。
门上那块匾额木质发黑，字迹被雪水和岁月浸得几乎看不清，只能勉强辨认出"金塔"二字。匾额的边角已经朽烂了一角，露出里面发黄的木茬。
天平走到门柱旁边，蹲下来，用手套拂去基座上的积雪。
一块嵌在石基里的青石碑露了出来，碑面斑驳，刻痕被苔藓填了大半。
他皱着眉头看了几秒，低声念出来："……光绪二十三年立。"
"一百多年了。"天平站起来，拍了拍手套上的雪。
蔷薇拄着锤站在他身后，低头看了一眼那块碑："一百多年的寨子，到现在还能住人，不容易。"
"是不容易。"王面转过身，往寨门里那条主路看了一眼，"但住的是不是人，就不一定了。"
他说这话时语气很平，小奶音压得极低，像在自言自语。但蔷薇和天平都听到了。
月鬼已经无声地贴到了另一侧门柱旁边。他侧过头，往寨门里面扫了一圈——屋檐、窗台、院墙后面的缝隙——然后低声说了一句："……里面有人。但没灯。"
他说的没灯，是指那些窗户后面，没有透出任何光。天色已黑成这样，寨子里却看不到一户点灯的人家。偶尔有几缕炊烟从烟囱里冒出来，细细的，灰白的，在暮色中升起，但屋里没有亮光。
星痕站在车尾，手指垂在身侧，指尖微微动了一下——像用精神感知探了探寨子的方向。然后他皱了皱眉。"……有东西挡着。"
"能感觉到是什么吗？"天平问。
"精神层面的屏蔽。范围很大，覆盖了整个寨子。"星痕把手指收回来，"不是天然形成的。"
王面站在最前面，背对着所有人，像在思考。沉默了七八秒，他开口："进去。先当自己是什么都不知道的过路人。探一圈再说。"
他走在了最前面。踩在雪地上，留下一串浅而稳的脚印。
寨子里那条主路不宽，铺的是青石板，被冻得发白，踩上去硬邦邦的，像踩着一整块冰。
路两侧是低矮的土坯房，屋檐下挂着冰棱，长短不一，在暮色里像一排细小的白色尖刺。有些院墙上挂着干枯的藤蔓，被雪压弯了，垂下来，像一只只伸向路面的瘦弱的手。
他们走了几十步，才遇到第一个人。一个老人坐在自家门槛上，低着头，手里拿着一根烟杆，但没有点。
他看起来六七十岁，皮肤黑褐，皱纹很深，像一块被风吹了很久的树皮。听到脚步声，他抬起头，看了他们一眼。
王面停了一步，微微点头："老人家，我们是过路的，雪太大，走不动了，想在寨子里借宿一晚。"
老人看着他，没有立刻回答。眼睛浑浊，像蒙了一层白翳，但又好像在确认什么。过了几秒，他才慢慢点了点头，伸手指了指路尽头一处稍大的院落："……村长家。"
王面又点了一下头："多谢。"
他走过去之后，老人仍坐在那里，手里的烟杆没有动，也没有再抬头。月鬼最后一个经过时，余光扫了他一眼——老人没有在看他们。他的视线落在雪地上，像落在了一个很远的地方。
"他手上没有茧。"月鬼低声说了一句。
走在前面的王面没有回头，但他听到了。一个在山里活了几十年的人，手上没有茧。天平没有接话，但他走路的速度，稍微放慢了一点点。
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村长家的院子比其他人家大一些，门口挂着两盏灯笼，里面点着油灯。暖黄色的光透出来，是进寨以后看到的唯一亮光。
王面在院子门口停了一下，抬手敲门。门开得很快。一个看上去五十多岁的男人站在门内，身形偏瘦，披着一件旧棉袄，脸上挂着笑，但那双眼睛在灯光下看不出什么情绪。他看了一眼王面，又看了一眼他身后那些人，笑道："几位是？"
"我们是户外探险的，雪太大走不了了，想在寨子里住一晚。"王面说着，语气自然，像这种话他说过很多次。
"哦哦，快进来，快进来。"村长侧身让开门口，"天这么冷，别在外面站着。寨子里条件一般，但几间空房还是有的。"
王面跨过门槛时，鼻尖微微动了一下。院子里有一股很淡的气味——像烧过的草灰，混着某种说不清的腥气。
很轻，几乎被风雪盖住了。但他闻到了。他没有说什么，走进去，自然地落定在堂屋的泥地上，转头对身后的队友说了声："进来吧。"
天平第二个跨进门。目光扫过院子的角落——墙根处堆着一摞木柴，码得整整齐齐，但靠近地面的那一层柴火颜色发暗，像被什么东西浸湿过，又被雪盖住了。他收回视线。
蔷薇第三个进门，走得自然，重锤垂在身侧，像提着一件普通行李。经过那摞柴火时，脚步没有停顿，视线也没有转过去，但握锤的手，指节稍微紧了一下。
月鬼，漩涡，星痕最后进来。
月鬼走在阴影里，几乎无声。经过院子时，他低头看了一眼地面——雪地上有不止一种脚印，大的，小的，深的，浅的，交错重叠。
有些脚印，像是拖拽出来的。他收回视线，走进门，顺手把院门带上了。门闩落下时，发出一声沉闷的响，在安静的雪夜里，显得格外清晰。