夏季联赛开打前一天，马瑟曼把吕想叫到了办公室。
“坐。”马瑟曼指了指对面的椅子，自己绕到办公桌后面，从抽屉里拿出一盒录像带，“这是我连夜剪辑的，你看看。”
吕想接过录像带，上面贴着一张纸条，写着“吕想——夏季联赛战术”。
他把录像带塞进播放机，电视屏幕上出现了几个战术图。
“我研究了一下你的打法。”马瑟曼靠在椅背上，双手交叉放在肚子上，“你的优势是突破、快攻、传球和防守。你的劣势是投篮，尤其是三分球。”
吕想点点头，没有反驳。
“所以，我不打算让你在夏季联赛里练投篮。”马瑟曼说。
吕想愣了一下：“不练？”
“对，不练。”马瑟曼坐直身体，用手指敲着桌子，“夏季联赛一共就四五场比赛，你没有时间去练一个短期内练不出来的东西。与其在不擅长的领域浪费时间，不如把你的优势发挥到极致。”
他站起来，走到战术板前，拿起马克笔画了几个圈。
“我给你设计了四套战术。”
“第一，快攻。只要对方投丢或者失误，你不用等任何人，直接往前冲。我会给你配四个能跑的射手，他们负责拉开空间，你负责终结。”
“第二，高位挡拆。中锋提到上线给你掩护，你借掩护往篮下杀。如果对方内线收缩，你就分球给外线射手；如果对方外线绕过掩护追你，你就直接攻框。”
“第三，低位背身。你的身高打大部分控卫都是错位，落到低位要球，翻身跳投或者直接碾进去。虽然你投篮不准，但在近距离范围内，你的手感还不错。”
“第四，二次进攻。你抢进攻篮板的能力很强，充分利用你的弹跳和臂展，在篮下终结。”
马瑟曼说完，把马克笔一扔，拍了拍手：“就这四个打法，够你在夏季联赛横扫了。”
吕想看着战术板上那几个简单的战术图，心里突然有了底气。
“教练，我明白了。”
“明白就好。”马瑟曼坐回椅子上，端起咖啡喝了一口，“对了，明天的首发阵容我已经定了。你打控卫，得分后卫是泰瑞·米尔斯，小前锋是约翰·朗，大前锋是斯科特·罗斯，中锋是兰迪·布鲁尔。”
吕想听到约翰·朗的名字，有些意外：“约翰也打夏季联赛？”
“他说他想多打打比赛，保持状态。”马瑟曼耸耸肩，“反正我们也缺人手，就把他加进来了。他对你有好处，场上能帮你分担压力，场下能教你一些经验。”
吕想点点头。
有约翰·朗在，他确实安心不少。
“行了，回去休息吧。”马瑟曼挥挥手，“明天下午两点，对阵公牛夏联队，别迟到。”
吕想站起来，走到门口，又回过头来：“教练，谢谢你相信我。”
马瑟曼摆了摆手，没有说话。
但吕想看到他嘴角微微翘了一下。
第二天下午，明尼苏达大学体育馆。
夏季联赛的第一场比赛，森林狼对阵公牛。
观众席上稀稀拉拉坐了大概两千多人，大部分是明尼阿波利斯的本地居民，闲着没事来看热闹的。还有一些球探和记者，零零散散地分布在各个角落。
吕想在球员通道里做着最后的热身，耳边传来现场广播的声音：
“女士们先生们，欢迎来到1989年NBA夏季联赛！首先为大家介绍明尼苏达森林狼队的首发阵容——”
“中锋，兰迪·布鲁尔！”
一个黑人大个子跑进场，跟观众挥手致意。
“大前锋，斯科特·罗斯！”
又一个内线跑了进去。
“小前锋，约翰·朗！”
约翰·朗小跑进场，朝吕想眨了眨眼。
“得分后卫，泰瑞·米尔斯！”
一个瘦高的白人后卫跑了进去。
“控球后卫——”
广播停顿了一下，然后声音提高了八度：
“来自UCLA，首轮第十顺位，NBA历史上第一位中国球员——吕想！！！”
吕想深吸一口气，跑进球场。
观众席上响起一阵稀稀拉拉的掌声，还夹杂着一些议论声。
“就是他？那个中国人？”
“看起来挺高的，但瘦得跟竹竿似的，能行吗？”
“听说他体测数据很爆炸，但谁知道是不是吹出来的。”
吕想充耳不闻，站到球场中央，开始投篮热身。
公牛夏联队的球员也在另一边热身，其中有几个熟面孔——去年的二轮秀，还有几个在NBA边缘徘徊的老将。
他们的目光时不时飘向吕想，带着好奇和不屑。
比赛开始前，公牛夏联队的主教练把球员们召集到一起，布置战术。
“那个中国人，据说投篮很差。”主教练压低声音说，“放他投，堵他的突破路线。如果他突进去了，内线收缩，别让他轻松上篮。”
球员们纷纷点头。
哨声响起，比赛开始。
中圈跳球，兰迪·布鲁尔轻松把球拨到吕想手中。
吕想持球过半场，防守他的是公牛队的首发控卫，一个身高一米八五左右的黑人后卫，名叫德里克·琼斯，去年落选秀，一直在发展联盟混日子。
琼斯压低重心，张开双臂，眼神警惕地盯着吕想。
吕想没有急着进攻，而是先观察了一下场上的局势。
公牛队的防守站位很常规，人盯人，没有协防。
这意味着，他可以一对一吃掉眼前这个人。
吕想运了一步，突然加速。
琼斯的反应很快，立刻横移封堵。
但他的身体刚横移过去，就感觉胸口被一堵墙撞了一下。
吕想的肩膀直接顶在他的胸膛上，那股力量大得惊人，琼斯整个人被撞得后退了两步，重心完全失守。
等他稳住身形的时候，吕想已经从他身边掠过，杀进了禁区。
公牛队的内线球员赶紧补防，一个大前锋和一个中锋同时扑了过来，试图在篮下形成一道屏障。
但吕想根本没有减速。
他双脚发力，腾空而起，整个人像一架低空飞行的轰炸机，朝着篮筐飞去。
那两个内线球员也跳了起来，三人在空中碰撞。
然后，那两个内线球员发现自己在往下坠。
而吕想还在上升。
他单手抓球，越过两只封盖的手，狠狠地把球砸进篮筐。
“砰！”
篮筐发出一声痛苦的呻吟。
全场安静了一秒。
然后爆发出震耳欲聋的欢呼声。
“我操！”
“他飞起来了！”
“这是什么怪物！”
吕想松开篮筐，落在地上，面无表情地转身回防。
德里克·琼斯站在原地，看着吕想的背影，嘴巴微张，眼神里满是不可置信。
他刚才明明已经做好了防守准备，明明已经判断出了吕想的突破方向，但就是拦不住。
就像试图用手拦住一辆疾驰的火车。
场边的公牛夏联队主教练皱着眉头，大声喊道：“收缩！内线收缩！别让他突进来！”
但接下来的几分钟，他发现“收缩防守”这句话说起来容易，做起来难。
因为吕想的速度太快了。
很多时候，公牛队的内线还没来得及收缩，吕想已经杀到了篮下。就算他们提前收缩了，吕想也会在吸引防守之后把球分给外线的射手。
第一节打到一半，吕想已经拿下10分3篮板2助攻，森林狼领先了12分。
公牛队被迫叫了暂停。
吕想走下球场，约翰·朗递给他一瓶水：“打得不错，继续保持。”
吕想接过水，喝了一口，点了点头。
暂停结束后，公牛队改变了策略。
他们不再试图阻止吕想突破，而是在他突破的时候直接下手犯规。
第一次，吕想上篮的时候被一把拉了下来，摔在地上。
裁判吹了犯规，吕想站起来，拍了拍身上的灰尘，走上罚球线。
两罚一中。
第二次，吕想快攻的时候被从侧面撞了一下，踉跄了几步才稳住重心。
裁判又吹了犯规，吕想再次站上罚球线。
两罚全中。
第三次，德里克·琼斯在吕想起步的时候直接拽住了他的球衣，把整个人都拉停了下来。
裁判毫不犹豫地吹了一个恶意犯规。
吕想站在罚球线上，深吸一口气，两罚全中。
然后森林狼继续拥有球权。
吕想接到边线球，面对已经四次犯规的琼斯，再次突破。
琼斯已经不敢伸手了，只能眼睁睁看着吕想从他身边掠过，轻松上篮得分。
场边的公牛队主教练捂着脸，一脸绝望。
“这他妈怎么防？”
第四节还剩三分钟的时候，吕想被换下场。
他的数据定格在28分7篮板6助攻，三分球4投0中，但两分球16投11中，罚球10罚6中。
森林狼以107比89大胜公牛夏联队。
赛后，公牛夏联队的主教练在接受采访时，面对记者的提问，无奈地摇了摇头：
“我们知道他没有投篮，但我们就是防不住他。他太快了，太高了，太壮了。他就像一个打进了儿童乐园的成年人，我们没有任何办法。”
第二天，《明尼阿波利斯星坛报》在体育版头条刊登了这篇文章，标题是——《森林狼捡到宝了？》
第一场比赛的胜利让吕想信心大增。
但真正让他名声大噪的，是第二场比赛。
第二场的对手是洛杉矶湖人夏联队。
湖人的夏联队向来不缺天赋，今年他们有去年的首轮秀，还有一些在NBA打过轮换的老将。他们的内线尤其强大，有两个身高超过210公分的大个子，专门用来对付吕想的突破。
比赛一开始，湖人队就采取了极端的防守策略——只要吕想持球，内线立刻收缩，外线则放他两步，逼他投篮。
吕想尝试投了两个中距离，第一个偏了，第二个砸在篮脖子上弹了出来。
湖人队抓住机会，打了两波反击，取得了6分的领先优势。
马瑟曼在场边皱起了眉头，但没有叫暂停。
他只是朝吕想喊了一声：“别投了，往里杀！造犯规！”
吕想点了点头。
接下来的回合，他不再犹豫，拿球就往里冲。
湖人队的内线确实高大，但移动速度慢。吕想利用自己的速度和灵活性，在他们形成合围之前就杀到了篮下。
即使被堵住了，他也不硬上，而是利用自己的身体接触制造犯规。
第二节，吕想一个人就获得了8次罚球，命中了7个。
半场结束时，他已经拿下了18分，森林狼反超了5分。
下半场，湖人队调整了策略，让一个速度快的前锋来防守吕想，内线不再过度收缩。
但这正好给了吕想传球的空间。
他连续送出三个助攻，帮助约翰·朗和泰瑞·米尔斯命中中投，分差迅速扩大到两位数。
第四节，湖人队试图反扑，但吕想在一次快攻中完成了一记战斧劈扣，彻底浇灭了对手的反击势头。
最终，森林狼以115比101击败湖人夏联队。
吕想全场砍下35分10篮板4助攻，罚球14罚12中。
比赛结束后，现场的解说员在直播中感叹道：“这个中国人简直是在打青少年联赛！他的身体天赋在这个层级完全是BUG级别的存在！”
这场比赛之后，吕想的集锦开始在各大电视台播放。
ESPN在晚间新闻里播放了他隔扣湖人内线的画面，标题字幕写着——“Lü Xiang: The Chinese Phenom”（吕想：中国天才）。
第三场对阵凯尔特人夏联队，吕想的表现更加疯狂。
他全场轰下41分8篮板5助攻，并在最后时刻连续三个突破上篮锁定胜局。
第四场对阵热火夏联队的决赛，对方派了一个专门犯规的替补，试图用凶狠的动作吓住吕想。
那个替补在吕想上篮的时候，直接从侧面撞了过去，把吕想整个人撞飞出场外，重重地摔在地板上。
全场一片哗然。
裁判立刻吹了恶意犯规，那个替补被直接驱逐出场。
吕想在地上躺了几秒钟，然后慢慢爬起来。
他拍了拍身上的灰尘，面无表情地看了热火队的替补席一眼，然后走上罚球线。
两罚全中。
接下来的比赛，吕想像是被激怒了一样，每一次突破都带着一股狠劲。
他一次次冲进内线，顶着防守人上篮，造成犯规，然后稳稳命中罚球。
全场比赛结束，吕想拿下32分12篮板8助攻的准三双数据，带领森林狼以108比98击败热火夏联队，夺得夏季联赛冠军。
赛后，吕想被评为夏季联赛MVP。
颁奖仪式上，他举着奖杯，面对着稀稀拉拉的闪光灯，脸上没有什么表情。
但心里，他却暗暗松了一口气。
夏季联赛结束了，他交出了一份漂亮的答卷。
但真正的考验，才刚刚开始。
回到更衣室，吕想打开储物柜，发现里面有两部电话留言。
一条是大卫·法尔克的：“恭喜你，吕。夏季联赛MVP，实至名归。我希望你能认真考虑我的提议，我可以在你身上投入的资源，是比尔·达菲无法比拟的。尽快给我回电。”
另一条是比尔·达菲的：“吕，恭喜你夺冠。你的表现令人印象深刻。我知道你还在犹豫，但我想告诉你，我更看重的是球员的长期发展，而不是短期利益。无论你做什么决定，我都尊重你。期待你的回复。”
吕想看着这两条留言，陷入了沉思。
法尔克，还是达菲？
这不仅仅是一个经纪人的选择，更是两种职业生涯路径的选择。