北荒城的夜晚比白天冷得多，风从城北的冻土原上刮过来，裹着细碎的冰碴子，打在窗棂上沙沙作响。柳如是坐在天机阁分舵后院的厢房里，面前摊着一张泛黄的兽皮卷，卷面上用朱砂画着密密麻麻的星轨图。
她右手掐着指诀，左手按在兽皮卷边缘，指尖渗出一滴血珠，落在星轨图正中央的坎位上。血珠滚了两滚，顺着朱砂纹路渗进兽皮纤维里，整张星轨图开始微微发烫。
这是天机阁的推演秘术，以自身精血为引，借星象推演世间大势。柳如是练这门术法练了二十三年，早已烂熟于心，可这一次推演的结果，让她后背一阵发凉。
星轨图上，妖兽帝国东征路线的卦象明明朗朗——三路大军，前锋由青蛟王座下的玄甲蛟卫统领，主力从东境长城正面推进，后军分作两支，一支押运粮草，一支沿北荒冰原边缘迂回，像是在掩护什么。
这个布局很清晰，妖兽帝国的目标确实是东境长城，这点没毛病。
可卦象深处还有一层东西，像是被什么东西刻意掩盖着，只在柳如是以精血催动到极致时才会若隐若现——那是龙族皇脉散溢的怨气，浓烈得几乎凝成实质，混在妖兽帝国的军阵之中，像是某种标记，又像是某种牵引。
“有意思。”柳如是低声自语，伸手端起桌上的茶盏喝了一口，茶水已经凉透了，茶叶末子浮在水面上，贴着杯沿。她放下茶盏，指尖在桌面上敲了两下，脑海里飞快转着念头。
龙族皇脉早在三百年前就被杨策屠尽了，怎么可能还有怨气散溢？除非——除非当年杨策并没有杀干净，有漏网之鱼，或者，那些怨气根本就不是活物身上的，而是从某种遗留物上散出来的。
她想到了敖雪薇。
那个龙族末裔公主来得太巧了，巧得像是一颗被人精心布置的棋子，每一步都踩在点子上。三天前妖兽帝国刚有异动，她就跪到了杨策面前，手里捧着祖鳞，眼泪汪汪地求援。这时间点卡得太准了，准得不像是一个修为低微的小公主能办到的。
柳如是摸了摸袖口里藏着的一枚净灵玉——那是天机阁的镇阁之物，能以灵力激发，探查生灵的本源气息，品阶够高的话，连对方体内隐藏的血脉印记都能照出来。这东西她带在身上三年了，一直没舍得用，今天大概是要派上用场了。
她站起身，收拾好兽皮卷和星轨图，推门走出去。
院子里种着两棵老槐树，枝丫被北风吹得光秃秃的，月光从枝缝里漏下来，在地上画出凌乱的影子。柳如是穿过院子，拐过一个月亮门，沿着走廊走了大概一百步，到了杨策住的那座石殿门口。
石殿的门没关，里面亮着灯，橘黄色的光从门缝里漏出来，照在门槛上。柳如是站在门口，伸手敲了两下门板，门板上的灰尘簌簌往下掉。
“进来。”
杨策的声音从里面传出来，听不出什么情绪。
柳如是推门进去，一股药味扑面而来。石殿内部不大，正中间摆着一张石桌，桌上放着三只药炉，炉膛里的火还没熄，药汤咕嘟咕嘟冒着泡，热气腾腾地往上窜。杨策坐在桌边的青石板上，手里捏着一柄打磨飞剑用的小锉刀，正在修一柄断剑的剑刃。
“你来得正好。”杨策头也没抬，手里的锉刀在剑刃上来回磨着，发出细密的沙沙声，“北荒城的地下密室，白瑾跟妖兽帝国的使节见了面，交易了什么，你知不知道？”
柳如是愣了一下，她本以为自己潜入丹房的动作够隐蔽了，没想到杨策一开口就把她堵死了。她笑了笑，走到药炉边，弯下腰闻了闻药汤的味道，漫不经心地说：“白瑾那个人我早就看透了，他谁也不靠，只靠利益。他跟妖兽帝国交易，无非是为了龙族远古祭坛。”
杨策手里的锉刀停了一下，抬眼看了她一眼：“你知道祭坛的位置？”
“不知道。”柳如是摇摇头，从袖口里取出那枚净灵玉，握在手里掂了掂，“但我能猜。龙族远古祭坛藏在北荒冰原第三层冻土下面，入口有上古禁制，白瑾花了六年才找到位置，死了十七个人。这个消息在黑市上已经有人叫价了，只是没人敢接。”
杨策放下锉刀，把断剑搁在桌上，伸手拿起茶壶给自己倒了杯水。他喝了一口，目光落在柳如是手里的净灵玉上，像是看穿了她的心思，淡淡道：“你大半夜跑过来，就是为了告诉我白瑾跟妖兽帝国做了交易？”
“不是。”柳如是把净灵玉摊在掌心里，往前走了两步，放到石桌边缘，“我是来给你看一样东西的。”
杨策没说话，等着她继续说。
柳如是深吸了一口气，伸出手指在净灵玉表面轻轻一弹，一道细微的灵力波动从玉面上扩散开来，像是石子投入水面激起的涟漪。她闭上眼，调动体内的灵力，将这股波动朝着杨策的方向推过去——净灵玉的光芒一闪，原本通透的玉面上浮现出一层淡金色的纹路，纹路缓缓旋转，最终凝聚成一个复杂的图案。
那是龙族皇脉的本源印记。
柳如是睁开眼，看到净灵玉上的图案时，瞳孔微微一缩。净灵玉的反应很强烈，说明杨策体内的确残留着大量龙族皇脉的气息，这是当年他屠龙时留下的，按理说三百年过去了，这些气息早该消散干净才对，可净灵玉的反馈却清晰地告诉她——杨策体内的龙族气息不但没有消散，反而像是一层活的东西，还在缓慢地蠕动。
“前辈，”柳如是收回净灵玉，握在掌心里，面上不动声色，“你对龙族的态度，我一直很好奇。三百年前你屠尽龙族皇脉，是因为什么？”
杨策端起杯子，喝了一口水，连眼皮都没抬一下：“当年龙皇背叛了人族盟约，跟妖兽帝国的妖帝暗中联手，想要吞并北荒三十六城。我不过是提前清除了祸患。”
“就这样？”柳如是追问道。
“就这样。”杨策把杯子放回桌上，杯底磕在石面上，发出一声脆响，“你以为还有什么？血海深仇？灭门之仇？都没那么复杂。他背叛盟约，我杀他，仅此而已。”
柳如是沉默了一会儿，手指在净灵玉表面慢慢摩挲着，玉面微微发烫，像是在提醒她什么。她张了张嘴，想说什么，最终还是咽了回去。她整理了一下袖口，朝杨策点了点头：“那我就不打扰前辈了，明天我去东境长城那边看看，顺便查查妖兽帝国的行军路线，有什么异常我再回来汇报。”
杨策嗯了一声，没再说话，又重新拿起那把断剑和小锉刀，继续打磨剑刃。
柳如是转身走出石殿，顺手带上了门。她站在走廊里，抬头看了看夜空，月亮被云层遮住了一半，院子里黑漆漆的，只有远处城主府的方向还亮着几盏灯。她把净灵玉收进袖口里，指尖还能感觉到玉面上残留的余温。
杨策的屠龙动机，跟她之前了解到的不太一样。
天机阁的密卷里记载着另一个版本——说是杨策当年因为贪图龙族至宝，趁着龙皇闭关时偷袭龙族祖殿，一夜之间屠尽皇脉，连刚出生的幼龙都没放过。这个版本流传了三百年，几乎所有人都信以为真，连她自己之前也深信不疑。
可如果杨策说的是真话，龙皇确实背叛了人族盟约，那么当年那场屠杀就有了完全不同的意味——它不再是单纯的劫掠和屠杀，而是一场针对叛徒的清洗。
可如果是这样，龙族皇脉散溢的怨气又是怎么回事？
柳如是皱了皱眉，转身朝自己住的院子走去。她走得很慢，每一步都踩在石板路上，脚底发出细微的摩擦声。她脑子里翻来覆去地想着刚才的卜算结果和杨策说的那些话，越想越觉得不对劲。
她决定继续深挖。
无论如何，三百年前那场屠龙事件的真相，她一定要查清楚。不是为了杨策，也不是为了什么正义，纯粹是因为——她不喜欢被人蒙在鼓里的感觉。
柳如是推开自己院子的门，走进屋里，点上灯，从柜子里取出一卷更古老的兽皮卷，摊开在桌上。那是一卷天机阁历代圣女传下来的秘典，里面记载了三百年前几乎所有重大事件的细节，应该有关于龙族覆灭的记录。
她翻开兽皮卷，手指顺着发黄的书页慢慢往下划，目光停留在其中一页上。那页纸上画着一幅地图，标注着龙族祖殿的位置，旁边还有一行极小极小的字，像是用指甲刻上去的：
“龙族覆灭前一月，龙皇曾秘密遣使前往妖兽帝国都城。”
柳如是的呼吸一滞。
她盯着那行字看了很久，最终合上兽皮卷，吹灭灯，在黑暗中坐了很久。窗外的风声沙沙响着，像是有人在外面走动，又像是没什么。她站起身，走到窗边往外看了一眼——院子里空荡荡的，月光照在地面上，积了一层薄薄的霜。
什么都没有。
柳如是关上窗，转身回床上躺下，睁着眼看着天花板，脑子里一片混乱。她隐约觉得自己摸到了一张更大的网的边缘，可每一次想要伸手去抓，那层网就会往更深处缩回去，像是有什么东西在阻止她靠近真相。
她翻了个身，把被子裹紧了些，闭上眼，慢慢睡着了。那只净灵玉放在枕头底下，一夜没凉。