第4章：废柴不修炼，摆摊给妖兽洗澡
天刚亮，后山兽园就炸了。
“执事的鞋呢？”
“鞋没了？”
“不是没了，是被那只影鼠吞了！”
“你亲眼看见了？”
“我亲眼看见它吐出来！鞋底都带牙印！”
兽栏外围了一圈人，七嘴八舌，声音比早课时还大。
昨晚那位少了一只鞋的执事没来。
据说他回去洗了三遍脚，半夜还是觉得脚背发痒，一怒之下把整个杂役院都骂醒了。
苏妙妙对此毫不知情。
她正蹲在杂物棚里，给小煤球擦毛。
昨晚洗到一半，她才发现这小家伙身上的泥垢比想象中厚。温灵泉兑了净尘草汁，泡过一遍，水立刻黑得像倒进了一锅墨。
小煤球起初死活不肯下水。
四只爪子抱着木盆沿，尾巴翘得笔直。
【影鼠不能沾水。】
“为什么？”
【会……会显得不威风。】
“你昨天吞鞋的时候挺威风。”
【那不一样。】
苏妙妙把它往水里放了一点。
小煤球闭着眼，浑身僵硬，像一块刚从煤堆里扒出来的小石头。
等温水没过肚皮，它偷偷睁开一只眼。
水不烫。
净尘草也不刺鼻。
苏妙妙的指腹顺着它背上的毛一点点揉开，避开伤腿和尾巴。那些黏在毛根上的泥、血痂和药渣松下来，浮在水面。
小煤球没再挣扎。
后来泡着泡着，还自己抬起前爪，往苏妙妙手边递。
【这里也揉一下。】
【背上有一块，痒很久了。】
苏妙妙给它搓到后颈时，摸出几个硬邦邦的黑点。
虱虫。
她用细草梗挑出来，一只只丢进火盆。
小煤球看得头皮发麻。
【我身上有虫？】
“有。”
【几只？】
“你想听实话？”
小煤球立刻把头埋进泡沫里。
【不想。】
洗完澡后，原本黑一块灰一块的小影鼠，终于露出一身蓬松的墨色短毛。耳朵边有一圈很浅的银灰色细绒，尾巴尖也不是秃的，只是被泥和血结成了硬块。
它趴在旧布上，被苏妙妙拿干布裹着吸水。
风从破棚缝里钻进来。
小煤球忍不住打了个喷嚏。
“阿嚏——”
一道黑影“嗖”地窜出去，撞上墙，又“啪”地掉回布团里。
它懵了。
苏妙妙也愣了一下。
昨天它刚觉醒影遁时，速度还飘忽不定，像是被灵力推着跑。现在洗去浊气、清了耳螨、拔了虫，又睡了一夜，它身上的灵息居然稳了不少。
小煤球小心翼翼抬起头。
【我刚才……飞了？】
“没飞。”苏妙妙把它从布里扒拉出来，“是跑太快，撞墙了。”
【我跑得快？】
“快。”
【比那些大狗快？】
“目前还得练。”
小煤球眼睛亮了一下。
苏妙妙没继续夸。
她摸到它后颈下面有块打结的毛，指尖顿了顿，找来一把缺了两根齿的旧木梳。
“别动，梳毛。”
【还要梳？】
“你毛打结了。”
【影鼠不需要漂亮。】
“谁说的？”
小煤球没说话。
它原先的主人总嫌它黑、嫌它小、嫌它不好看。每次挑试炼兽，别人都是毛色油亮的赤尾犬、角尖锋利的青羊，轮到它，只有一句——
“拿那只黑耗子凑数。”
苏妙妙把它放在膝头。
木梳从后颈一点点往下。
她先用手指拆开打结处，再顺着毛流慢慢梳。没有硬扯，没有按着头，也没有嫌它毛脏。
小煤球一开始还绷着。
梳到背脊时，它四只爪子却一点点摊开了。
【这个地方……】
【以前总扯着疼。】
“毛结成团，拉着皮肤呢。”
【你怎么什么都知道？】
“因为我是专业的。”
【专业是什么？】
苏妙妙想了想：“就是别人干活靠乱猜，我干活先看病历。”
小煤球听不懂。
但它觉得这句话很厉害。
比什么筑基、金丹、元婴都厉害。
它悄悄把脑袋抬高了一点。
【那你以后都给我梳吗？】
“看你表现。”
【我表现很好。】
“昨天谁吞鞋？”
小煤球立刻闭嘴。
苏妙妙把小煤球安顿在一只干净木箱里，又去后山绕了一圈。
她不是来看风景。
是来找材料。
兽园里没人正经管兽病，但灵草倒不少。只是修士们对草的认知很简单：能炼丹的，拔走；不能炼丹的，踩烂。
苏妙妙沿着石缝翻找，找到几种能用的。
净尘草，洗伤口。
柔丝叶，晒干后能做吸水垫。
薄荷藤，驱虫，也能缓解皮肤瘙痒。
还有一丛黄白色的小花，原主记忆里叫安神铃。兽类闻久了会安静些，适合焦虑、易惊、睡不好。
她捡了个破竹篓，挨个装进去。
刚走到兽园外，身后就传来一道阴阳怪气的声音。
“哟，苏废物今日不铲屎，改采野草了？”
苏妙妙回头。
是昨天那个圆脸少女，身边还跟着两个外门弟子。她们手里抱着剑，衣服收拾得干干净净，显然刚从练功场回来。
圆脸少女看见她竹篓里的草，笑得更大声。
“你不会真以为洗几下耗子，就能让妖兽听你的吧？”
“不是耗子。”苏妙妙说，“是影鼠。”
“有什么区别？”
“区别大了。”苏妙妙低头拨了拨竹篓，“耗子会偷粮，影鼠会偷你裤腰带。你要不要试试？”
圆脸少女脸一僵。
她显然也听说了执事丢鞋的事。
旁边有人忍笑。
圆脸少女恼羞成怒：“你别得意。执事今日没来，是去请林师兄了。林师兄的赤尾犬可是二阶妖兽，若知道你拿一只低阶废鼠练什么邪术——”
“那正好。”
苏妙妙背起竹篓。
“我正缺第一位正式客户。”
“你还真要开店？”
“不开店谁养我？”苏妙妙往杂物棚方向走，“我灵根坏了，不能修炼，总得找点有技术含量的活。”
圆脸少女在背后嗤笑。
“给妖兽洗澡也算技术？”
苏妙妙没回头。
“等你家兽肯让你洗的时候，再来问我。”
午后，废弃杂物棚外多了一块木板。
木板是苏妙妙从倒塌的围栏上拆下来的，边缘缺了一角。她用石头磨平，又拿炭条在上面写字。
字不算好看，胜在大。
妙妙兽宠小摊
洗护｜驱虫｜清耳｜正骨
伤口处理｜毛发修剪｜情绪安抚
价格：一颗灵果起
人类勿扰，病兽优先
写到最后一句时，小煤球蹲在她肩上，认真看了半天。
【人类为什么勿扰？】
“因为人类麻烦。”
【兽也麻烦。】
“兽麻烦是可爱。”
【人类呢？】
“人类麻烦是欠收拾。”
小煤球想了想，觉得很有道理。
它抬起小爪子，在木板最下面按了个歪歪扭扭的黑爪印。
苏妙妙瞥它一眼：“你这是入股？”
【我是副掌柜。】
“你会干什么？”
【咬人。】
“那你负责安保。”
小煤球挺起胸。
尾巴因为夹板还绑着，翘不高，它就努力把耳朵竖起来。
【保证不吞鞋。】
“这条写进员工守则。”
招牌挂出去没多久，兽园里就有动静。
最先来的不是妖兽。
是一只灰毛灵兔。
它平时胆子很小，见人就钻草堆。今天却蹲在不远处，耳朵耷拉着，前爪挠个不停。
苏妙妙一眼就看见它爪缝发红。
“过来。”
灵兔没动。
小煤球趴在木板上，冲它“吱”了一声。
【来。】
【妙妙会摸耳朵，还会给你吃草。】
灵兔耳朵一颤。
【真的吗？】
【她会不会也给我灌红药？】
【不会。】
【她只会让你变香。】
苏妙妙听得差点笑出来。
她朝灵兔招招手。
“脚痒？”
灵兔往前蹦了一步，又停住。
“是不是踩到湿草了？爪缝里长了小疹子？”
灵兔彻底不动了。
它小黑眼珠圆溜溜的。
【她怎么知道？】
苏妙妙从竹篓里拿出一片薄荷藤，轻轻揉碎。
“来吧，不收费。你算试营业体验客。”
灵兔犹豫了很久。
最后，慢吞吞蹦到木板前。
它还没坐稳，远处忽然传来一阵急促脚步声。
“苏妙妙！”
林师兄带着几个人，脸色难看地快步走来。
他身后跟着一条赤尾犬。
犬有半人高，尾尖蹿着火星，毛色本该鲜亮，此刻却大片黯淡。它走得很慢，前爪几乎拖在地上，左耳不停甩着，嘴角还有白沫。
林师兄看都没看苏妙妙的招牌，开口便是质问。
“昨晚，你是不是碰过兽园那只影鼠？”
苏妙妙坐在小马扎上，手里还捏着薄荷藤。
“碰过。”
“它今日竟觉醒了影遁，执事怀疑你偷用了什么邪法。”
“哦。”
“你跟我去执法堂说清楚。”
苏妙妙抬头，看了一眼他身后的赤尾犬。
赤尾犬也在看她。
它眼睛发红，耳朵耷拉，尾巴尖的火星忽明忽灭。
下一瞬，一道虚弱又烦躁的心声钻进苏妙妙耳朵。
【别去。】
【他要带你走。】
【可我耳朵好痛。】
【我的脚也痛。】
【要是你能先看看我……我可以替你咬他。】