沈芜把石屋里的矮桌清出来，摊开一张从柴房顺来的破草纸，用炭条在上面画了一个圈。
圈中央画了三根竖线，代表破道煞草。圈外侧画了五道短弧线，代表锁道花的种植位置——系统给了五粒种子，每粒间隔半丈，刚好绕煞草一圈。如果有人再踏进来，第一道防线是煞草吞灵力，第二道防线是锁道花锁修为。里外两层，一攻一守。
她写完最后一笔，炭条断了。
沈芜看着断成两截的炭条，没什么表情地把它扔进角落，然后把草纸折好揣进怀里。石屋外面，天光已经大亮，废峰顶的煞雾被晨阳压得退下去几尺，露出石屋前那片被她翻过的黑土——三株煞草中间的空隙处，五粒新种子已经入了土。
她今早种下去的，一滴血一滴血地喂，手指上又多了一道新鲜的口子。五粒锁道花的种皮比煞草更厚，表面覆着一层暗金色的纹路，入土之后没什么动静。系统说成熟需要三天，比煞草慢得多。她也没有蹲在田埂上等，种完就去画地图了。
她必须把整座废峰的地形摸一遍。
从石屋往南走三十丈是悬崖，北面是坡度稍缓的碎石坡，东面连着宗门的主山脊线，西面是断崖式的落差。整座废峰表面积约摸七八亩，除去岩石裸露和断崖部分，真正能翻耕的黑土大约三四亩。她现占的是山顶最平缓的一块，约摸一亩。
一亩地，三株草，五朵花。七日之后来的那位"高阶修士"，如果走得勤快一点，大概半盏茶的功夫就能从山脚走到山顶。
沈芜站在废峰边缘往下看，那条歪歪扭扭的山道像一道陈年的伤口斜切过山体。宗门的建筑群在主峰半腰，离废峰直线距离不到五里，但中间隔了两道山梁和一片枯死的杂木林。那片林子以前大概是药田的外围防护林，现在只剩灰白色的枯树桩，像一排排烂掉的牙戳在地上。
她盯着那片林子看了几息，忽然想起什么，转身往回走。
系统面板还悬在视野一角，她回来的时候又跳了一下。
【土壤改良·一级 已解锁。说明：宿主可通过混合煞土与特定有机质，提升土壤活性。当前可添加物：草木灰、腐殖质、碎灵谷残渣。改良后种植面积上限+0.5亩。】
沈芜步子停了一瞬。
她扭头看石屋角落堆着的那堆碎灵谷残渣——昨晚收完煞草之后，她顺手把三株草根部的老叶摘了放在墙角晒着，原本是想着能不能当柴烧。现在看来不止是柴。
她把那堆残渣捧了一捧送到鼻子前闻了闻，没什么味道，但手感奇异地湿润，明明在墙角放了一整夜，摸上去却像刚从土里扒出来的。她拈了一撮碎渣混进脚下的黑土里，那片土的颜色肉眼可见地变深了一度，从焦黑变成油黑。
系统面板上的数值跳了一下：【土壤活性+2%。】
沈芜把剩下的残渣全撒进了刚播锁道花的那片地里。薄薄一层深褐色碎屑覆在黑色的泥面上，被晨风翻卷了两下，很快就和底下的土融在了一起。那五粒锁道花种子的覆土表面凝出一层极细的暗金光泽，像水面浮了一层油花。
她蹲在田埂上看了很久，然后站起来，拍了拍膝盖上的泥，转身往山下走。
她要去那片枯木林。
从废峰到杂木林有条隐没在荒草丛里的小路，石阶被枯藤盖了大半，一脚踩下去软塌塌的，不知道下面是泥还是空洞。沈芜走得不快但很稳，每一步都先探实了再落下去。前世在星壤改造基地养成的习惯——荒地上走久了，脚底板比眼睛先认路。
走到第二道山梁中段的时候，她看见了一个人。
那人蹲在一棵枯死的古槐树底下，灰布衣裳，头发随意束着，侧脸的线条被斜照过来的日光照得深浅分明。他面前摊着一本巴掌大的薄册子，右手攥着半截炭笔，正在上面飞快地记什么。
沈芜的脚落下去碰响了一粒碎石。那人抬起头来，和她的目光撞了个正着。
二十五六岁的面相，很普通，属于那种往人群里一丢就找不出来的长相。但眼睛不普通。沈芜和这双眼睛对上的一瞬，脑子里本能地浮起一个判断——太亮了。那种亮不是天赋或修为带来的，是常年蹲在角落看别人、把别人的底细看了个通透之后沉淀下来的，不声张的洞察力。
他看见沈芜，不慌不忙地把薄册子合上揣进怀里，站起来拍了拍灰。
"沈师妹。"他打招呼的语气像在说今天天气不错，"下山啊？"
沈芜盯着他怀里的册子轮廓看了两息，没问那是什么，也没问他为什么蹲在废峰和宗门之间的荒地上。"你是外门执事？"她问。
"穆尘。"他笑了一下，笑意很浅，但真诚得恰到好处，像一个人对着初次见面的人释放善意，恰好能控制住不让它变成谄媚，"在资源堂做登记。师妹的废峰，我上周刚录过档。"
沈芜嗯了一声。她绕过他往前走。
穆尘的声音从身后追上来："废峰煞气有异动，今早宗门后山的灵气监测阵亮了一下。有人猜到是废峰方向来的，但没人敢往这边查。你知道为什么吗？"
沈芜停步，没回头。
"因为千年来跟煞土扯上关系的人全都死了。"穆尘的声音不大，平铺直叙的，像在陈述一件写在书里的旧事，"你是第一个活过三天的。"
沈芜等了等，见他没有继续说的意思，便继续往前走。
但走出五六步之后她侧过头，余光扫了那个灰布衣裳的身影一眼。穆尘已经重新蹲回了那棵枯槐底下，手里册子又翻开了，炭笔在纸面上沙沙地划。阳光从枯枝间隙里漏下来，在他肩膀上落了一小块碎金似的亮斑。
沈芜收回目光，继续下山。
枯木林比她在山顶看见的更荒。树桩之间堆满了经年的落叶和腐殖质，踩上去像踩进一层厚厚的海绵，空气中弥漫着一股闷湿的、沉闷的土腥味。她蹲下来抓了一把林地的表层土，搓开来看，颜色是灰褐色的，比废峰的黑土淡得多，但手感和煞土有点像——都带着那种不近人情的干燥。
她找了块平整地开始刨。没有工具，用手。指甲缝里塞满了灰泥和碎树皮，一会儿工夫就磨得指尖发红。她把刨出来的腐殖土拢成一堆，用衣摆兜了，又捡了些干透的枯枝捆成一束背在背上。
来来回回跑了五趟。
第五趟下山的时候，太阳已经升到了头顶正上方。她最后一次从枯木林背土回废峰，路过那棵古槐时，穆尘已经不在了。原处只剩几道脚印和一片被压过的枯草，证明那里确实有人蹲过大半天。
沈芜没有停。她背着满满一兜腐殖土爬完最后一道山梁，跨过废峰入口那根歪倒的石柱时，风从山顶灌下来，吹得她衣摆猎猎翻飞。
她把腐殖土倒在煞草和锁道花之间的空地上，和原有的黑土拌匀，又撒了一层枯枝碎屑做覆盖。做完这些她直起腰，看着面前那一整片泛着湿润油光的改良土壤——比今早的颜色深了一整度，光线下甚至能看见极浅的银白色菌丝在土表微微反光。
系统面板无声地亮了一下。
【土壤活性提升至18%。锁道花预计成熟时间缩短至两日。新增可用种植面积：0.3亩。】
沈芜看着那行字，右手不自觉地摸了摸左手指尖上今早新添的那道伤口。结痂处微微发痒，像有什么东西正从里面往外顶——不是感染，是另一种她说不清的感觉，温热、细密、像极小的根须正在皮肤底下寻找着落土的方向。
她放下手，蹲下来，把那道结了痂的手指按进刚改良过的土壤里。
指尖入土的瞬间，她听见了极轻的一声——嗡。像琴弦被拨了一下。然后整片改良过的黑土地表那层银白色菌丝同时亮了一瞬，像黑暗中一片极微弱的、连成网的星光。
沈芜没有抽手。
她就那样蹲在田里，手指埋在土中，低着头，没有表情。
但嘴角那道线，比今早又松了一点点。