叶寻早上是被冻醒的。
毯子滑到了地上，窗户缝里漏进来的晨风带着雨后的清冽，吹得他胳膊上起了一层鸡皮疙瘩。他从沙发上坐起来，脖子和肩膀因为睡姿不对而僵硬发酸。他活动了一下脖子，能听到颈椎发出细微的“咔”声。
天刚蒙蒙亮，灰白的光线从窗帘边缘渗进来。雨停了，但窗外遮雨棚边缘还在滴水，嗒，嗒，声音比昨晚规律。他看了一眼手机，早上六点十七分。屏幕上有两条未读短信，一条是移动的套餐提醒，另一条是银行发来的余额变动通知——昨晚交的电费自动扣款了。
他起身，走到窗边拉开窗帘。楼下街道湿漉漉的，水洼映着灰白的天光。早点摊已经出摊了，蒸笼冒着白汽，摊主正用长筷子翻炸油条。空气里有油炸面食的香味，混着雨后泥土的潮气飘上来。
叶寻走进休息间附带的简陋卫生间，拧开水龙头。水管先是空响了几声，然后喷出一股发黄的锈水，过了几秒才变清。他用冷水洗了脸，毛巾擦干时，脸颊皮肤被搓得发红。镜子里的人眼睛下有淡淡的青黑。
回到办公室，他打开抽屉，拿出那个装着树皮碎屑的小塑封袋。碎屑在透明的塑料夹层里，那点暗红色在晨光下显得更不起眼。他需要找地方化验。
通讯录里翻了一遍，他找到一个叫“老张”的联系人，拨了电话。铃声响了七八下才被接起，那边传来带着浓重睡意的咕哝声：“谁啊……大清早的……”
“我，叶寻。”
“叶寻？”那边顿了顿，传来窸窣的动静，像是从床上坐起来了，“靠，才几点？什么事？”
“有个东西，想请你帮忙看看。”
“又是什么麻烦玩意儿？”老张的声音清醒了些，带着点不耐烦，“我这实验室现在管得严，私活不好接。”
“不多，就一点树皮，看上面沾的东西是不是口红，能的话，看看具体是什么色号牌子的残留。”叶寻说，“价钱好说。”
电话那头沉默了几秒，传来打火机“咔嚓”一声，接着是长长的呼气声，大概是在抽烟。“几点送来？”
“一小时后。”
“行吧，老地方后门。别被人看见。”老张说完就挂了。
叶寻把塑封袋装进外套口袋，拿起桌上的半瓶水喝了一口。水是昨晚剩的，带着一股塑料瓶特有的味道。他走到文件柜前，打开，从里面抽出一个牛皮纸档案袋，标签上写着“青石巷 三年前”。那是昨晚搜索时打印出来的零散信息，加上他自己手写的一些备注。
他坐回桌前，把档案袋里的东西倒出来。除了那条“女子坠楼”的简短新闻报道打印件，还有几页从本地论坛截屏打印的帖子，发布时间都在三年前事发后几天。帖子内容大多是猜测：
“听说是个年轻女的，穿得很时髦，不像住那片儿的。”
“凌晨两三点，那一片路灯坏了好几盏，黑灯瞎火的。”
“警察来了两趟，后来就没动静了，估计定性意外了。”
“有邻居说听到吵架声，但没人出来看。”
叶寻用红笔在“吵架声”三个字下面划了道线。他打开电脑，重新搜索“青石巷 坠楼 女性 三年前”，这次加了具体日期范围。搜索结果多了几条，但大多是不同网站转载的同一条简讯。他翻到第三页，看到一条本地民生论坛的帖子，标题是“老城区治安该管管了”，发帖时间是在坠楼事件发生一周后。
点进去，主楼是抱怨路灯不亮、垃圾乱堆的老生常谈。但往下翻，在第七十几楼，有个匿名用户回复：
“说个事，青石巷那事，我那天晚上在巷口抽烟，看见有辆车停那儿，黑色的，没开灯。车里有人，但看不清。后来出事了警察来，那车就不见了。车牌尾号好像是8，要不就是6，记不清了。”
叶寻把这段话截图，保存。又往下翻了翻，后面再没人回复这条内容。他看了眼发帖用户的ID，是一串随机数字，最后登录时间显示是三年前，之后再无活动。
黑色轿车。车牌尾号8或6。
他拿起笔，在笔记本上记下这两个信息。笔尖划过纸张，发出沙沙的响声。窗外传来早高峰的车流声，由远及近，像潮水一样漫上来。他看了眼时间，七点过五分。
该出门了。
他把资料收好，锁进抽屉。穿上外套时，摸到口袋里那个塑封袋，硬质的边缘隔着布料硌着大腿。下楼，楼道里的声控灯依然没修好，他在昏暗里小心地踩着台阶。到了一楼，推开单元门，清晨冷冽的空气扑面而来，带着雨后特有的干净味道，但仔细闻，还能闻到一点垃圾桶里隔夜垃圾的酸馊气。
老张的化验所在城东一个科技园区，外表看起来就是个普通的生物科技公司。叶寻没走正门，绕到后面一条窄巷。巷子两边堆着些废弃的纸箱和塑料筐，地面湿漉漉的，墙角有青苔。后门是扇不起眼的绿色铁门，油漆剥落，露出底下锈蚀的铁皮。
他敲了三下，停顿，又敲两下。门里传来插销滑动的声音，然后门开了一条缝。老张那张瘦长的脸露出来，眼袋浮肿，头发乱糟糟的，身上穿着皱巴巴的白大褂，上面有几点可疑的褐色污渍。
“东西。”老张伸出手，掌心向上。
叶寻从口袋里掏出塑封袋递过去。老张接过来，举到眼前对着巷口透进来的光看了看：“就这么点？”
“够吗？”
“够不够都得试试。”老张把塑封袋揣进白大褂口袋，“什么来路？”
“案子相关。”叶寻说。
“废话，不相关你找我干嘛。”老张斜眼看他，“你妹妹那事？”
叶寻没说话。
老张咂了下嘴：“我就知道。三天后来取结果，快不了。成分分析，比对色谱，都得时间。八千，先付一半定金。”
叶寻从钱包里数出四千现金，都是旧钞票，有些边角都磨毛了。老张接过，蘸着口水点了一遍，塞进裤兜：“行，有消息通知你。还是老规矩，现金，不留记录。”
“要快。”叶寻说。
“快不了，仪器又不是我开的。”老张摆摆手，准备关门，又停住，“对了，上次你要我查的那个纤维样本，有眉目了。是一种比较少见的混纺，化纤和羊毛混的，一般用在中高档定制西装里。厂家是广东那边一个小厂，三年前就停产了。具体流向查不到，但本市有几家裁缝店进过那批料子。单子我放办公室了，你等下。”
门又关上了。叶寻在巷子里等着，能听见里面隐约的仪器运转声和脚步声。过了大概五分钟，门再次打开，老张递过来一张折叠的A4纸：“就这些。我多嘴一句，叶寻，你妹妹那事过去三年了，警察都结了案，你现在翻出来，万一……”
“万一什么？”
“万一是有人不想让你翻呢？”老张压低声音，“这第四封信了吧？每次下雨就来。你不觉得邪门？普通人有这耐心？有这本事不留下一点痕迹？”
叶寻接过那张纸，展开扫了一眼。上面手写了三家裁缝店的地址和店名，都在老城区和城南一带。
“我知道。”他说。
“你知道个屁。”老张啐了一口，“我是看你以前帮过我，才跟你说这些。这种神神秘秘递信的，要么是真知道什么，憋不住了想告诉你；要么就是挖好了坑，等你往里跳。你分得清是哪一种？”
叶寻把纸折好，放进口袋：“分得清就不用查了。”
老张盯着他看了几秒，摇摇头，关上了门。插销滑动的声音在巷子里显得很响。
从科技园区出来，叶寻在路边早餐摊买了两个包子，一杯豆浆。包子是白菜粉丝馅的，油浸透了面皮，吃起来有点腻。豆浆不够热，温吞吞的。他站在公交站台旁边吃，旁边等车的中学生戴着耳机摇头晃脑，书包拉链上挂着一串塑料卡通挂件。
公交车来了，他挤上去。早高峰的车厢里弥漫着各种气味：湿雨伞的尼龙味、廉价香水的甜腻、汗味、还有谁手里煎饼果子的葱花味。他抓着吊环，身体随着车子摇晃。车窗玻璃上蒙着一层水汽，外面的街景模糊地倒退。
他在老城区附近下了车，按照老张给的地址，先去了第一家裁缝店。那家店在一个老旧小区的临街铺面，门脸很小，招牌上的字都褪色了，写着“老陈裁缝”。玻璃门上贴着“转让”的红纸。
推门进去，门楣上的铜铃铛“叮铃”响了一声。店里光线昏暗，四面墙上挂满了成卷的布料，空气里有股陈年的灰尘和樟脑丸混合的味道。一个戴老花镜的干瘦老头从柜台后面抬起头，手里还拿着件正在锁边的衣服。
“师傅，打听个事。”叶寻走过去。
老头放下手里的活，眯着眼看他：“做衣服？”
“不是。想问下，您这儿三年前，是不是进过一批混纺料子，化纤和羊毛混的，广东那边产的。”叶寻从口袋里掏出手机，调出之前老张发给他的布料照片，放大，“就这种。”
老头接过手机，凑近了看，看了好一会儿，摇头：“没有。我这店小，进的料子都是本地批发市场的，广东那么远的，进不起。”
“您再仔细看看？”
“不用看，我记得清。”老头把手机递还给他，“我这店开了二十年，进过什么料子，心里有本账。你说的这种，没见过。”
叶寻道了谢，转身出门。铜铃铛又响了一声。
第二家裁缝店在两条街外，是个女店主，四十来岁，烫着卷发。店里收拾得整洁，缝纫机上还摆着盆绿萝。叶寻同样问了料子的事，女店主想了想，也摇头：“这种料子我有点印象，手感好，但贵，我们这种小店一般不进。倒是听说‘永兴西装店’以前用过，但他们家去年就关门了。”
“永兴西装店在哪？”
“就前面那条街，拐角那家，现在改成奶茶店了。”女店主说，“老板姓吴，搬哪儿去了不知道，好像回老家了。”
叶寻记下，又去了第三家。第三家店主是个胖子，正拿着电熨斗烫一件西装，蒸汽“嗤嗤”地冒。听叶寻问完，他关了熨斗，用毛巾擦擦手：“这料子啊，我知道。是进过一批，但没卖出去几件。”
“为什么？”
“贵啊。”胖子说，“来我这儿的都是老街坊，做套西装七八百顶天了。这料子光成本就够做两套了。后来压手里，亏本处理了几件，剩下的退又退不掉，扔仓库了。”
“您还记得买的人吗？”
胖子挠挠头：“这都三四年了，谁记得清……等等，好像是有个年轻人来做过一套，说是面试穿的。高高瘦瘦的，戴眼镜，挺斯文。但我记不清长啥样了，每天见的人多。”
“有记录吗？订货单之类的？”
“早没了。”胖子摆手，“我这店前年装修，旧单据都当废纸卖了。”
线索到这里断了。叶寻走出裁缝店，站在人行道上。上午的阳光从云层缝隙里漏下来，照在湿漉漉的地面上，反射出细碎的光。他看了眼手机，十点刚过。
他决定去趟青石巷。白天的青石巷，或许能看出点不一样的东西。
沿着梧桐街走到巷口，白天的青石巷看起来比晚上更破败。两旁的居民楼外墙斑驳，有些窗户用木板钉死了。巷子窄，阳光只能照进来一半，剩下的一半陷在潮湿的阴影里。地面还是湿的，青石板缝隙里的苔藓绿得发黑。
叶寻走到第三棵梧桐树那里。白天的光线下，树干上那片刮痕更明显了。他蹲下，仔细看。刮痕边缘不整齐，像是被什么有棱角的东西用力蹭过。暗红色的印记还在，比昨晚看起来淡了一些，但形状清晰——是个不规则的圆形，中间颜色深，边缘浅。
他拿出手机，又拍了几张照片。然后站起身，沿着巷子往里走。昨晚看到的那个瘪易拉罐还在原地，旁边有几个新鲜的烟头，应该是今天早上留下的。他继续往里，走到那盏坏掉的路灯下。
路灯杆是生铁铸的，锈迹斑斑，灯罩的玻璃碎了一半，里面没有灯泡。杆子上贴满了小广告：通下水道、办证、高价收药。他围着灯杆转了一圈，在朝东的那一面，大约齐腰高的位置，发现了一点异样。
铁锈被人为刮掉了一小块，露出底下银灰色的金属底漆。刮痕很新，金属光泽在昏暗的光线下微微发亮。叶寻伸手摸了摸，刮口边缘锋利，像是用刀子或者钥匙之类的东西划的。他凑近看，在刮痕旁边，还有几个极浅的划痕，组成了一个箭头形状，指向巷子更深处的方向。
箭头刻得潦草，但方向明确。
叶寻顺着箭头指的方向看过去。巷子在这里拐了个弯，往里是更窄的一段，两边堆着废弃的家具和建筑垃圾，尽头是一堵墙，墙上有个破了个洞的木门，门上的锁锈死了。
他走过去。木门虚掩着，从破洞能看到里面是个荒废的小院，长满了半人高的杂草。门上用红漆喷了个大大的“拆”字，漆已经斑驳剥落。他推了推门，门轴发出刺耳的“嘎吱”声，开了一条勉强能侧身通过的缝。
院子里杂草丛生，中间是栋两层的老式砖房，门窗都没了，像被挖掉眼睛的骷髅。墙上爬满了枯死的爬山虎藤蔓，黑褐色的，在风里轻轻晃动。叶寻踩过及膝的杂草，草叶上的雨水打湿了他的裤腿。
他走到房子门口。门框还在，门板倒在地上，已经腐烂了一半。屋里空荡荡的，地面积着厚厚的灰尘，角落里散落着碎砖头和空酒瓶。空气里有股霉味和尿骚味混合的怪味。
墙上有涂鸦，大多是青少年用喷漆画的歪歪扭扭的图案和脏话。叶寻打开手机手电，光束扫过墙壁。在正对门口的那面墙上，大概一人高的位置，有一片涂鸦被刻意刮花了，露出底下白色的墙皮。刮花的范围不小，形状不规则。
他走过去，用手电光仔细照。刮痕很新，墙皮碎屑还落在墙根下，没被灰尘完全覆盖。在刮花区域的边缘，靠近墙角的地方，他看见了一小片暗红色。
和梧桐树上一样的暗红色。
叶寻蹲下，用手指蹭了一下。红色已经渗进墙皮，擦不掉。他用指甲抠下一点点碎屑，凑到鼻子前闻。那股极淡的、被时间稀释过的化学香料味，和梧桐树上的一模一样。
他站起身，手电光在屋里扫了一圈。墙角堆着几个空泡面碗，一次性筷子，还有几个捏扁的啤酒罐。看起来有流浪汉或者拾荒者在这里待过。地上灰尘很厚，能看见杂乱的脚印，新旧重叠，难以分辨。
他走出屋子，回到院子里。阳光从云层后面透出来一点，照在杂草上，草叶上的水珠闪着细碎的光。院子角落有口枯井，井口用几块破木板盖着，木板上压着半截水泥块。
叶寻走过去，挪开水泥块，掀开一块木板。井里黑洞洞的，一股阴湿的土腥气涌上来。他捡了块小石子扔下去，过了大概两秒，才听到轻微的“噗”一声，像是砸在了软泥上。井不深，但底下有积水。
他盖回木板，拍了拍手上的灰。手机在口袋里震动，是条垃圾短信。他看了眼时间，十一点四十。
肚子饿了。他这才想起早上只吃了两个包子，现在胃里空得发慌。他走出院子，重新掩上那扇破木门。回到巷子里，阳光又弱了下去，天阴沉沉的，像是又要下雨。
走到巷口时，他看见对面便利店门口站了个人。是个老头，穿着深蓝色的旧中山装，背有点驼，正拿着扫帚扫店门口的水。老头扫得很慢，一下一下，扫帚划过湿漉漉的水泥地，发出“沙沙”的声音。
叶寻走过去，在店门口停下。老头抬起头，看了他一眼，眼神浑浊但还算清明。
“大爷，跟您打听个事。”叶寻说。
老头停下扫帚，撑着扫帚把：“啥事？”
“您在这附近住很久了吧？”
“三十多年喽。”老头说，口音带着本地腔，“咋啦？”
“三年前，这巷子里是不是出过事？有个女的……”
老头脸色变了变，左右看了看，压低声音：“你问这个干啥？”
“我是……”叶寻顿了顿，“我妹夫以前住这片，后来搬走了。听他提过一句，好奇。”
老头盯着他看了几秒，大概觉得他不像坏人，才叹了口气：“造孽哦。是个年轻姑娘，长得还挺俊，就死在那头。”他用扫帚指了指巷子深处，“从二楼摔下来的，头着地，当场就不行了。”
“知道是为什么吗？”
“警察说是意外，失足。”老头摇摇头，“但我觉着不像。那天晚上，我起夜，听见巷子里有车声，还有说话声，声音不大，但听得出来是吵架。我趴窗户看了一眼，黑乎乎的，就看见两个人影，一男一女，在那边拉扯。”
叶寻心里一紧：“男的什么样？”
“看不清，天黑，又离得远。就知道个头不矮，穿个深色衣服。”老头说，“女的穿个浅色裙子，后来警察来，我看清了，就是那姑娘。”
“车呢？什么车？”
“黑色的小轿车，就停巷口那儿。车灯没开，黑乎乎的，看不清牌子。”老头回忆着，“后来警车来了，那车就不见了。我当时也没多想，以为就是路过停车的。”
“车牌记得吗？”
“谁记那个。”老头摆手，“就记得尾号好像是个吉利数，8还是6的。啧，老了，记不清了。”
黑色轿车，尾号8或6。和论坛上那个匿名用户说的一样。
“那姑娘是本地人吗？”叶寻问。
“不是，面生。出事后，警察来调查，街坊邻居都说没见过。”老头说，“也怪，大半夜的，一个年轻姑娘跑这破巷子来干啥。后来她家里人也没见来闹，就这么悄没声息地埋了。唉，可惜了，听说才二十出头。”
老头说完，又拿起扫帚开始扫，一下一下，很慢。扫帚划过地面的声音在安静的巷口显得格外清晰。
叶寻道了谢，走进便利店。店里很窄，货架摆得挤挤挨挨，空气里有泡面和洗衣粉混合的味道。他拿了瓶水，一包烟，到柜台结账。收银的是个中年女人，正低头看手机短视频，外放的声音很吵。叶寻付了钱，接过找零，塑料硬币在手里冰凉。
走出便利店，老头已经扫完地，坐在门口的小板凳上，掏出旱烟袋开始卷烟。叶寻拆了烟盒，抽出一支递过去。老头愣了一下，接过去，凑着叶寻递过来的打火机点燃，深深吸了一口。
“大爷，那事之后，这巷子还有别的怪事吗？”叶寻自己也点了支烟，靠在店门口的墙上。
“怪事？”老头吐出烟圈，眯着眼想了想，“也没啥。就是有阵子，老有个男的在这附近转悠，也不进巷子，就在路口站着，朝里头看。穿得挺体面，戴个眼镜。来了三四回吧，后来就没见着了。”
“什么时候的事？”
“就那姑娘死后个把月。”老头说，“我还以为是记者，或者警察，但看着又不像。警察来都穿制服，那人穿的是西装，皮鞋擦得锃亮。”
戴眼镜，穿西装，皮鞋锃亮。叶寻想起裁缝店胖子说的那个“高高瘦瘦、戴眼镜、挺斯文”的年轻人。
“您还记得他长什么样吗？”
“记不清喽。”老头摇头，“我就远远看见过几回。有一次他站得近点，我看他手里好像拿着个东西，小本子还是啥，在记东西。后来下雨了，他就走了。”
叶寻把烟抽完，烟蒂扔进店门口的垃圾桶。铁皮垃圾桶被砸出“哐”一声响。老头还在慢悠悠地抽着旱烟，烟雾在潮湿的空气里缭绕不散。
“谢谢您了。”叶寻说。
老头摆摆手，没说话。
叶寻转身离开，走出几步，听见老头在身后咕哝了一句：“那姑娘的魂儿，怕是一直没散哦。这巷子，阴气重。”
他没回头，沿着梧桐街往外走。天更阴了，云层低低地压下来，远处传来隐约的雷声。又要下雨了。
手机在口袋里震动，是老张发来的短信：“急事，速回电话。”
叶寻找了个避风的屋檐，拨回去。电话响了一声就被接起，老张的声音压得很低，语速很快：“你给我的样本，初步看了，是口红没错。具体成分还要分析，但颜色比对，和你说的香奈儿丝绒58号基本一致。还有，我在样本里还验出点别的东西。”
“什么？”
“极微量的皮肤组织，和口红混在一起。”老张说，“不是刮上去的，是蹭上去的——用力蹭上去的。而且……”
“而且什么？”
“而且那点皮肤组织，有轻微灼伤痕迹。”老张顿了顿，“像是被化学试剂灼伤的，陈旧性的，至少有两三年了。”
叶寻握着手机，手指收紧。屋檐外，第一滴雨砸了下来，落在水泥地上，晕开一个深色的圆点。
“知道了。”他说，“结果出来第一时间给我。”
挂了电话，雨点已经密了起来，噼里啪啦砸在遮雨棚上。叶寻站在屋檐下，看着雨水在街面上汇成细流，朝着低洼处淌去。远处那棵法国梧桐在雨幕中渐渐模糊，树干上那片暗红色的痕迹，此刻应该正被新的雨水冲刷、稀释。
他摸出烟盒，想再点一支，发现烟盒已经空了。他把空烟盒捏扁，扔进旁边的垃圾桶。塑料桶里已经积了半桶雨水，烟盒扔进去，发出沉闷的“扑通”一声。
雨越下越大，街上行人开始跑起来，踩着水洼，溅起一片水花。叶寻站在屋檐下没动，看着对面便利店门口，那个老头已经收拾了小板凳进去了，店门关上，玻璃门上蒙了一层水汽。
手机又震了一下，这次是天气预报的暴雨橙色预警。
叶寻把手机塞回口袋，拉上冲锋衣的兜帽，走进雨里。雨水很快打湿了他的肩膀和裤腿，鞋踩在水里，发出“噗叽噗叽”的声音。他走到公交站，挤上回程的车。车厢里人更多了，湿漉漉的雨伞挤在一起，往下滴水。他抓着扶手，透过起雾的车窗看着外面模糊的街景。
车到站，他下车，走进事务所所在的巷子。雨水在坑洼的路面汇成小河，他踮着脚跳着走，还是湿了鞋袜。走到单元门口，他摸钥匙开门，钥匙插进锁孔，转动。
楼道里依然昏暗。他踩着湿漉漉的鞋子上楼，在自家门口停下。摸钥匙时，他低头看了一眼门缝。
门缝底下，有一小截白色的东西。
他蹲下，用手指把那东西夹出来。又是一封信。白色的信封，边缘被楼道里潮湿的空气浸得微微发软。没有邮票，没有邮戳，只有打印体的“叶寻”两个字。
信是干的。也就是说，是在雨下大之前，或者在他出门后不久放过来的。
叶寻捏着信封，在昏暗的楼道里站了几秒。楼上传来开门声，有人下楼，脚步声咚咚咚的。他迅速把信塞进口袋，拿出钥匙打开门，闪身进去，反手关上门。
屋里还保持着早上离开时的样子，沙发上的毯子堆成一团，桌上的水杯没洗。他走到窗前，拉上窗帘，然后打开台灯，在桌前坐下，拆开信封。
这次里面有两张纸。第一张依旧是打印体：
“第五场雨之前，去城南滨江路17号，四楼，左手边第一个房间。2046。下午三点，有人等你。别带手机。”
第二张纸，是一张照片的复印件。照片像素很低，但能看出是在一个类似KTV或酒吧的包厢里，灯光昏暗，沙发上坐着几个人。中间那个穿浅色连衣裙、笑得很开心的年轻女人，是叶蓁。她旁边坐着一个男人，侧着脸，只能看到小半边下巴和肩膀。男人穿着深色西装，坐姿很正。
照片右下角有时间戳，虽然模糊，但能辨认出日期：是叶蓁出事前一周。
叶寻盯着照片看了很久。照片里叶蓁的笑容很灿烂，眼睛弯成月牙，手里还举着杯饮料。她旁边那个男人，虽然只拍到侧脸，但能看出身材挺拔，肩膀很宽。深色西装，剪裁合体。
他翻到照片背面，用铅笔写着一行小字，字迹工整：“2046。别告诉任何人。”
窗外，雨下得更大了，砸在玻璃窗上，像有人在不停地敲。