翌日早朝。
天还没亮，沈烬就被福安从被窝里挖了出来。
“督主，该起了。今日腊月初四，逢大朝会，您得去奉天殿。”
沈烬睁开一只眼。
他在神域的时候，几万年没睡过一个好觉。反而穿进这具壳子之后，连着睡了三天安稳觉。也不知道是不是因为这具身体太弱了，没力气折腾。
“什么时辰了？”
“寅时三刻。”
“……”
沈烬重新闭上眼睛。
福安急得直冒汗：“督主，陛下钦点了您监朝，您若不去，那些文官的唾沫星子能淹了咱们东厂——”
“知道了。”
沈烬掀开被子坐起来。
梳洗更衣的间隙，他扫了一眼系统面板。
【主线任务：获取顾临渊信任（进度0%）
支线任务：在朝堂上扳倒赵国公一党（未开启）
特殊提醒：今日朝会将有人弹劾顾临渊贪墨军饷，请宿主做好准备。】
沈烬挑了挑眉。
赵国公。
这个世界的反派头子，三朝元老，门生故吏遍布朝野。顾家就是被他整垮的，顾临渊的父亲顾大学士被逼自尽，母亲殉情，偌大的顾家一夜之间树倒猢狲散。
而赵国公的下一步棋，就是彻底除掉顾临渊这个余孽。
“有意思。”
沈烬把朝珠挂在脖子上，对着铜镜整了整衣冠。
镜子里的脸苍白阴柔，眼尾有一颗极淡的泪痣。明明生了一副好皮囊，却因为常年阴沉的表情，让人看了就后背发凉。
沈烬试着笑了一下。
铜镜里的那张脸笑起来，反而更吓人了。
“……”
他放弃了表情管理，抬脚出了门。
奉天殿上，百官已经列队站好。
文官在左，武将在右。中间那条铺着红毡的甬道，是留给沈烬的。
沈烬踩上去的时候，能感受到四面八方投来的目光。那些目光里有畏惧、有厌恶、有憎恨，唯独没有善意。
他目不斜视地走到御阶前，拂尘一摆，站在了龙椅左侧。
建元帝是个十六岁的少年，坐在龙椅上两眼放空，一看就是没睡醒。旁边垂帘听政的太后轻咳一声，小皇帝才一个激灵坐直了身体。
“有本启奏，无本退朝——”
太监尖细的嗓音还没落，文官队列里就有人出列了。
“启禀陛下，臣有本奏！”
站出来的人是户部尚书周文渊，赵国公的得意门生。他举着笏板，声如洪钟：“臣弹劾锦衣卫指挥使顾临渊，贪墨北境军饷二十万两，致使边关将士无衣无粮，罪无可赦！”
满朝哗然。
沈烬不动声色地看着。
贪墨军饷的罪名一旦坐实，顾临渊的下场只有一个——菜市口，凌迟处死。
周文渊继续道：“顾临渊把持锦衣卫以来，结党营私，排除异己，朝中忠良被其构陷者不计其数。先有左都御史刘大人被诬入狱，后有户部侍郎王大人被屈打成招。种种恶行，罄竹难书！”
他话音一落，赵国公党羽纷纷出列附议。
“臣附议！”
“臣附议！”
“顾临渊不杀不足以平民愤！”
眨眼间，跪了一地的官员。
沈烬在心里数了数——十七个。
赵国公站在文官首位，须发皆白，面带悲悯，好像他真的在为顾临渊的罪行痛心疾首。
小皇帝被这阵仗吓住了，转头看向帘后的太后。
太后还没开口，沈烬先说话了。
“周大人。”
他声音不大，但整个奉天殿都安静了下来。
周文渊抬头，目光警惕地看着他：“不知督主有何指教？”
“你说顾临渊贪墨军饷二十万两。”沈烬慢条斯理地从袖中抽出一本账册，“正好，咱家这里也有一本账册。”
他随手翻开一页。
“建元十六年八月，北境军饷二十万两自户部拨出。经手人——户部侍郎王大人。”
“建元十六年九月，军饷抵达北境，实收十万两。另十万两——不知所踪。”
沈烬合上账册，抬眼看向周文渊。
“周大人，您是户部尚书，掌管天下钱粮。二十万两银子出库，到边关只剩十万。中间那十万两，去哪儿了？”
周文渊脸色微变：“这……此事与顾临渊有关，他作为锦衣卫指挥使——”
“王侍郎是您的人。”
沈烬打断他，语气依然不紧不慢。
“王侍郎在狱中画押的供词上写得很清楚——十万两银子，入了赵国公在北境的私库。用来倒卖军粮，牟取暴利。”
他转向赵国公，微微一笑。
“赵阁老，您说，咱家说的对不对？”
赵国公面不改色，甚至也笑了笑：“沈督主说笑了。老夫一生清廉，家无余财。王侍郎屈打成招的供词，怎能当真？”
“是吗？”
沈烬又抽出一本册子，这回是本蓝色封皮的账本。
“这是北境最大的粮商张万福的密账。上面记着：建元十六年九月至十二月，向赵国公府售粮三十二次，收取白银——十万零八千两。”
他把账本掷在地上。
“人证、物证俱在。赵阁老，您还有什么话说？”
满朝死寂。
赵国公的脸色终于变了。
他死死盯着地上的账本，又抬头看向沈烬，眼底闪过一丝杀意。
沈烬毫不在意地与他对视，甚至还有心情拂了拂拂尘上的灰。
最终，赵国公撩袍跪倒：“臣……冤枉。”
“冤不冤，三法司会审便知。”
沈烬转过身，朝小皇帝微微欠身：“陛下，臣请旨——将赵国公及户部尚书周文渊等一干涉案官员，暂交东厂看押。待三法司会审之后，再做定夺。”
小皇帝张了张嘴，求助地看向帘后。
太后沉默良久，终于开口：“准。”
一个字，轻飘飘的，却像惊雷一样炸在奉天殿上。
沈烬直起身，拂尘一扫。
东厂缇骑涌入大殿，将赵国公等人押了下去。
赵国公被押过沈烬身边时，脚步顿了一下。
“督主好手段。”他声音低得只有两人能听到，“可你以为，凭几本账册就能扳倒老夫？”
沈烬垂眸看着他，同样压低了声音：“赵阁老，这才刚开始。”
赵国公冷笑一声，被缇骑押出了大殿。
散朝之后，沈烬独自走在宫道上。
雪已经停了，宫墙上积了厚厚一层白。
福安跟在身后，小心翼翼地开口：“督主，您今日当堂拿下赵国公，太后那边……”
“太后巴不得赵国公死。”
沈烬拢着手炉，语气淡淡的：“这老东西把持朝政十几年，太后恨他入骨。我替她除了眼中钉，她只会谢我。”
“那顾临渊……”
沈烬停下脚步。
他看向宫墙外诏狱的方向，沉默了一会儿。
“去太医院拿的伤药，送进去了吗？”
“送进去了，可顾大人他……”
“他不用？”
福安点头：“顾大人说，宁死不受阉党之恩。”
沈烬笑了一声。
还是这副臭脾气。
不过没关系。他有的是耐心。
这满朝的风雪，总要有人来停。