她解下外袍递给小七，："无事。……"
话未说完，书房方向已传来一声怒喝："还不滚进来！"
林一深吸一口气，抬步往里走。
小七攥着袍子站在原地，急得团团转，最后跺了跺脚，一溜烟往后院跑了。
书房里，
林老爷负手立于案后，桌上摆着一根乌黑油亮的。
他年过五旬，此刻脸色铁青，怒意压都压不住。
"跪下。"
林一撩袍跪下，腰背挺直。
"今日在丞相府门口的事，满京城都传遍了。"
林老爷声音低沉，"你可知江家是什么门第？
你可知这门亲事，倘若不是你娘在世时定下的娃娃亲，如今我们又怎能攀上？
你倒好，当街跟一个来历不明的女子打情骂俏，把江家小姐气回府去！
如今江丞相派人来传话——退婚！"
长绦"啪"地抽在桌面上。
林一低着头，声音淡淡："她退婚，正合我意。"
"你——！"
长绦破空而来，林一咬紧牙关，肩膀上，硬生生挨了一记。
火辣辣的疼从肩胛骨蔓延开，她闷哼一声，没叫出来。
第二鞭紧接着落下。
逆子！"林老爷怒斥道，
"还好你大哥早早哄住了江府千金，
要不然，就你以前总惹她生气的那些事，怕是早就退婚了！
如今她嫁给你大哥，也算挽回了林府的颜面。
否则——"
长绦又一记抽下去，
"满京城都要看我林家的笑话！"
第三鞭、第四鞭……林一攥紧了拳，指甲掐进掌心，额角渗出细密的汗。
面具遮住了她煞白的脸，却遮不住微微发抖的肩。
"住手！"
书房门猛地被推开，一个十五六岁的小姑娘冲了进来，张开双臂护在林一面前。
…………
林老爷长绦悬在半空，看着面前这个眼睛通红却死死挡着的女儿，又气又无奈：
"莺莺，你让开。"
"我不让！"林莺梗着脖子，眼泪啪嗒啪嗒往下掉，
"您要打就连我一起打！反正、反正二哥要是被打坏了，我就……我就再也不理您了！"
林一抬起头，看着面前这个瘦小的身影，心头又暖又酸。
莺莺是她同父异母的妹妹，和大哥林昭一母同胞，是赵姨娘所出。
正因如此，莺莺在父亲面前才敢这般放肆——毕竟父亲最看重的，就是大哥的母亲赵姨娘。
当年赵姨娘先于林母生下男丁，又生得花容月貌，父亲得了长子后愈发宠爱。
而林一的母亲——那个带着万贯家财嫁给林家的商贾之女，反而日渐被冷落。
那年林一十岁，母亲病重在床。
她握着小林一的手，眼泪滚落在女儿稚嫩的手背上：
"…娘对不住你，让你从小顶着男子的身份活着。
可娘是商贾之女，你父亲他……看不上我们这样的出身，却又要图谋娘家的产业。
若是让他知道你是女孩，咱们娘俩手里的东西，一点都留不住。"
小林一哭得满脸是泪，却死死攥着母亲的手：
"母亲，你放心。
我会护好我们家里的东西。
属于我们的，谁都拿不走。"
母亲走后的第三十七天，赵姨娘被抬为正室。
那晚林一抱着母亲留下的那只木匣子，在院子里坐到天明。
匣子里是母亲娘家商号的契书、十几间铺面的地契。
后来，她那个所谓的父亲说代为保管，等她成了家，就给她。
林一对自己说——我母亲的东西谁都拿不走。
从那以后，她便再也没在人前掉过眼泪。
"莺莺……"林一低声道，"别顶撞父亲。"
"我不！"林莺回头看了她一眼，眼泪更凶了，
"你就知道忍！
从小到大什么都是你忍！
战场上的箭伤都还没好全呢，又添新伤！
你再这么忍下去，命都要没了——"
林老爷被女儿嚷得僵在原地，手里的长绦慢慢放了下来。
他盯着跪在地上一声不吭的"二儿子"，眼神复杂得很。
这个人……战场上拼杀回来，眉眼处，受了刀伤，却从不叫苦。
若不是她顶着侯府门楣，应付各路往来，林家怕早就被那些虎视眈眈的旁支吃干抹净了。
他叹了口气，把长绦扔回桌上，疲惫地挥了挥手：
"……滚回去上药。明日不许出门。"
林一撑着地面站起来，后背疼得她眼前发黑。
林莺赶紧扶住她，小七也在这时赶到门口，见她们出来赶紧迎上去，压着嗓子：
"二爷！伤……？"
林莺摇摇头没说话，红着眼眶搀着林一往院子走。
等回了林一的卧房，门一关上，林莺"哇"地哭了出来，扑过去抱住林一的胳膊：
"二哥……你疼不疼啊……"
林一这才慢慢靠着床沿坐下，伸手摸了摸妹妹的脑袋，声音虚弱却带着笑意：
"不疼。比你小时候骑我脖子上揪我头发，差远了。"
林莺哭得更凶了，一边哭一边翻药箱：
"你还贫！都这样了还贫！我看看伤——"
…………
她说着就要去扯林一的衣裳，
林一却抬手按住了她的手腕。
"行了，"林一的声音轻而稳，"我自己来。"
林莺一愣："二哥，你怎么自己来啊？伤在后背，你又够不着——"
"够得着。好了，你再不出声，我可真要流血而亡了。"
林莺吓得赶紧"呸呸呸"了三声，又急又恼：
"好好好，我出去！我出去还不行嘛！你可别瞎说！"
她一边往外走一边回头，眼睛里还挂着泪珠子：
"你自己要是不行，你喊我"
"知道了。"林一冲她摆摆手。
林莺走到门口，又回头想说什么，被林一一个眼神堵了回去。
小姑娘瘪瘪嘴，不情不愿地拉开门出去了。
小七立刻凑上来："二爷，那我来——"
"你也出去。"
小七急了："可是您的伤——"
林一侧过头，面具下的眼睛淡淡扫过来。
小七跟了她这些年，太熟悉这个眼神了——再不走，二爷就要翻脸了。
他缩了缩脖子，乖乖退出去。
林一靠在床沿，闭眼缓了一会儿。
后背火烧火燎地疼，每一道鞭痕都像嵌进肉里的火线，一跳一跳地灼着她。
她慢慢吐出一口浊气，撑着身子站起来，走过去将门栓插上。