秦落走过去，单膝蹲在碎石堆旁，屈指敲了三下。重、轻、重，是荒野流浪者通用的联络暗号。
几秒后，碎石堆深处传回两声敲击。轻、重。
“还活着。”他站起身，已经开始动手搬最上层的碎块。锈石酥得厉害，指尖稍一用力就碾成粉，得顺着纹路小心掀。
方铜撸起袖子上来搭手，刚扣住一块拳头大的石块，“咔嚓”一声，半块石头直接酥成了红粉，呛得他直打喷嚏。
秦落斜他一眼，语气凉得掉渣“你别动了，手比腐蚀场还毁东西，越搬越多。去，找根能撬的东西。”
“这破地方铁玩意儿插进去就得化，哪有能撬的？”
“那就用你儿子。”
方铜眼睛瞬间亮了：“早说啊！这个我专业！” 他忙不迭从背包里捧出最小的“小可爱”，仔仔细细地检查了一遍引信和药量，然后用一种给婴儿喂奶般的温柔姿态把小可爱放在了碎石堆侧面，指尖轻轻捋了捋引信，嘴里念念有词：“乖宝啊，待会儿轻点炸，别耍脾气，里面还困着人呢，炸坏了咱们可赔不起。”说完，小心翼翼把炸弹贴在碎石堆侧面，拉响延时引信，拽着秦落往后退了三米。
三秒后，一声闷响。
碎石堆被炸开了一个直径半米的洞。效果出乎意料的好——爆炸的冲击波在异常区的作用下似乎被某种力量“聚焦”了，没有向四周扩散，而是集中向下冲击，把碎石精准地推开而非炸碎。
“漂亮。”秦落难得吐出两个字。
方铜立马叉腰挺胸，尾巴都快翘上天：“那必须！这就叫……”
“爆破美学。”秦落眼皮都没抬，已经往洞口走，“留着出去再吹，干活。”
洞口往下三四米就是矿洞底。秦落纵身跳下去，落地时扬起一阵细锈。洞底的光线很暗，但那盏指示灯还在亮着，勉强能看清里面的情况。
一个人蜷缩在矿洞底部。
准确地说，是一个年轻女孩。她穿着一件深色的工装外套，头发凌乱地披在肩上，脸上沾满了灰尘和血迹。她的右腿被一根坍塌的金属横梁压住了，横梁已经严重锈蚀，但还没有完全断裂。
“能动吗？”
女孩猛地抬头，眼神像淬了寒的刀，警惕地扫过他全身。即便被困，眼底也没有半分慌乱，只有审视。
“你是谁？”她声音沙哑，却稳得很。
“捡破烂的，路过。”秦落蹲下来扫了眼横梁，“怎么困在这儿的？F级异常区，塌不成这样。”
女孩沉默了一秒，像是在掂量他的来意。
“姜晚。”她报了名字，没再多说，只抬了抬下巴，“能帮我弄开这根梁吗？算我欠你个人情。”
秦落没接人情这话，看了看那根横梁。锈蚀严重，但还没有完全变成粉末，大概还有正常金属三分之一左右的强度。靠人力搬不太现实，除非——
抬头冲洞口喊：“方铜，再扔颗小的下来，准头控制点。”
“啊？又炸？大壮二壮都还没热身……”
“再废话我就把你塞进来一起炸。”
“…… 来了来了！”
一颗巴掌大的炸药顺着洞口滚下来。秦落接住，精准卡在横梁的断裂纹路上，示意姜晚护住头。又是一声闷响，横梁从中间脆生生断成两截，锈雾瞬间漫开。
秦落趁势拽着她的胳膊把人拖了出来。她右小腿肿得老高，青紫一片，好在没断，撑着洞壁还能站。
“谢了。”姜晚喘了口气，额角疼得冒冷汗，声音却没抖。
“别谢，我没那闲工夫救人。”秦落拍掉身上的锈粉，语气没半分温度，“主要是你堵在这儿挡路，耽误我赶路。”
姜晚看了他一眼，目光落在他左手腕上。
淡蓝色的数字在昏暗里跳得格外清晰：
00:01:18:42:11。
一天多一点。
她眼神微动，刚要开口，就被秦落冷冷打断：“看够了？短命鬼的数字没什么稀罕的。”他顿了顿，扯了扯嘴角，“反正锈谷里多的是，不差我这一个。”
“你手里那张任务单，不是普通的拾荒任务。”姜晚忽然开口，直视着他的眼睛，目光锐利得像要扎进人心里，“你不是自己走进来的，是被人送进来送死的。”
秦落的手指几不可察地收紧了。
他没惊讶，只是盯着她：“你怎么知道？”
“因为我也是。”姜晚撑着洞壁站直，右腿微微发颤，背脊却挺得笔直，“我不是拾荒者，是深潮商会的人。来锈谷取一件遗物。”
“遗物？”
“锈钟。”她从工装内侧摸出个巴掌大的金属圆盘，盘面覆着铜绿锈迹，边缘刻着模糊的花纹，看着像块废铜。可圆盘刚露出来，秦落就觉得周围的空气滞了滞——那股异常区特有的“呼吸感”，忽然乱了节奏。
“它能局部操控金属腐蚀速率。”姜晚指尖摩挲着圆盘边缘，语气沉了下来，“我走虫巢的渠道进来，有人出卖了我的行踪。”
“谁？”
姜晚抬眼，一字一顿：“要杀你的人——虫巢二把手，毒蝎。”
矿洞里瞬间静了。
淡蓝色的倒计时光映在锈迹斑斑的洞壁上，一下一下地跳，像颗悬在喉咙口的心脏。
洞口忽然探下来个脑袋，方铜扒着边缘嚷嚷：“喂！你们聊完没有？天快黑了，这地方晚上腐蚀场会变……”
他的声音猛地卡在喉咙里，目光死死钉在姜晚手里的圆盘上，眼睛瞪得快要凸出来。
“卧槽。”方铜的眼睛瞪得溜圆，“那是不是传说中的……”
“闭嘴。”
秦落和姜晚同时开口，一个冷冽，一个锐利，话音叠得分毫不差。