画皮阁。
此时正值清晨。
窗户朝北，只有到午后片刻才有阳光照射进来，因此二楼内光线暗淡。
里屋点着两盏灯芯被剪断的油灯。
满墙的画像在豆大的火光下摇曳，一明一暗，微风轻拂。
柳青婵捏着手中画笔静在空中。
笔尖悬停，青峰止在宣纸上三寸，迟疑久而不落。
纸上已然勾勒出一个人形轮廓。
是位女子。
纤细的脖颈上缠绕着粗黑墨线，俨然已被反复描画多次。
画中红裙女子的因果线，这三天里她已经画了许久。
她第一天看到这条线时就发现不对劲。
这名女子因果线像张被撕扯的蜘蛛网，太乱了，到处都是断口与死结。
她见过的冤死之人自是不少，如：被人掐死、勒死、绞死……等等，这一般都是从伤口，也就是脖颈处断裂的。
可该名红裙女子的因果，除脖颈上的断口外，身上还有多处被打上“死结”，像有人在刻意隐瞒着什么东西。
最奇怪的是，在被打结的线里，有条走得笔直。
就这么直直朝一个方向延伸过去，还怎么都扯不动。
柳青婵顺着那条怪线看去。
它很规整，干净得不正常。
它深沉的靛蓝色，意味着只有那些极度自律、克制，且不给留任何余地的人才能长出这种因果线。
金属般的光泽，意味着用尺子丈量、被剪子修剪、熨烫过，每一寸都规整有度。
她在脑中回忆着。
这样的人她目前只见过一个。
大理寺少卿，徐清风。
她手指敲着画案边缘，像节拍器，滴~哒~滴~哒，不紧不慢。
放下画笔，换了根更细的。
没有继续画红裙女子的线，转而来到徐清风画前，看着他的因果线蘸了下淡墨。
她想知道徐清风的这条线会通向哪里？连着谁？
笔尖随着靛蓝色线的指引游走，穿过一条又一条交错纵横的因果脉络，跨过无数模糊人影。
她不在乎徐清风生命中的过客。
她现在只想知道这条线的尽头是什么。
是红裙女子的死？
或是别的什么东西。
突然她停笔了。
在这条靛蓝因果线的中段有道裂口。
不，不能说是裂口。
是硬生生从靛蓝因果线中穿出来的，一截断裂的线头。
就这么横插在正常因果线之中。
线头颜色暗沉，像黄昏…再加上点陈旧铜锈。
断口无毛边，像是被刀切开，切面有层微弱的金光，有什么东西在从里面往外渗出。
柳青婵手腕一慌，笔锋在纸上拉出道歪歪扭扭的墨线。
闭上眼，又睁开。
金线还在那。
上面的金光刺得她眼睛生疼。
她放下画笔，在左手的疤痕上摩挲揉捏着。
深吸了口气，好不容易压下眼底的刺痛，再次睁眼看向暗金色断线。
可断口的金光非但没有消失，反而更耀眼。
柳青婵沉默了很久。
她见过的因果线何其多：红的、黑的、紫的、靛蓝的、银灰的，甚至幼时还偶然在一座破庙里的游方僧人上看到过白的。
那白光缠绕在打坐的僧人身上像水一般流动。
但这……暗金色…
像把钥匙。
她重新拿起画笔，没再去管暗金色的断线，迅速将红裙女子脖颈上的黑线勾勒出来。
这条黑线是徐清风的。
而那条靛蓝色因果线则在红裙女子的死打上了干脆利落的死结。
但这个死结不是被暗金色线斩断的。
而是被什么人从外面“缝”断的。
缝断…
柳青婵笔再次停在半空。
她脑海浮现出画面。
一个人，拿着针，将女子的靛蓝色线一针针挑开，接着用根她从没见过的暗金色线在挑开的地方，重新缝合上什么东西。
那人只是初学者，手法粗糙。
但他恨，每一针都扎得极深，恨不得将整个因果脉络扯个稀巴烂。
柳青婵放下手中画笔，静坐了会，冲外面叫了声：
“阿梅。”
话音落下，楼梯便传来急促的脚步声。
一位扎着双髻的丫鬟跑到她面前：“小姐，您找我。”
“去大理寺”
她话声不大，但清晰可辨，“查一查是谁负责的红裙案验尸。”
“红裙案？”阿梅有些不解。
“就是前两天那个从枯井里捞上来的女人？”
柳青婵轻轻“嗯”了声。
阿梅确定后转身就往回跑。
刚到楼梯口又顿住脚步，将头扭回来，“小姐，要是查到了，那该怎么样？”
柳青婵没立刻回应。
先是看了眼画案上被自己描到一半的暗金色线头，接着手指划过宣画，想把它从纸中捻出来。
“……把他请过来。”
顿了片刻。
她补充道：“就说是画皮阁要给他画像。”
说完，阿梅“哦”了声，便噔噔噔跑下楼去。
柳青婵听着阿梅的脚步渐渐远去，这才缓缓靠到椅背上。
闭上眼，暗金色线还在眼前闪烁，刺得眉心又一阵发酸。
摸着左手的疤痕。
她小时候问过祖母，说：“为什么柳家传人都要学会看因果线，却从不干涉因果。”
祖母回答说：“干涉因果的人都会死。”
她回答：“那如果我不是干涉呢？我只是想看清它。”
之后祖母没再说话，只是看了她一眼。
她到现在都记得那眼。
门外再次传来脚步声。
是阿梅回来了，跑到二楼的时候上气不接下气，扶着门框喘了好一会。
“小姐，查到了。
红裙案负责尸检的叫苏隐，是大理寺的九品仵作。
不过，听说…是个见钱眼开的货色，贪得很。
收了赵元郎家里送过来的银子就把人给放走了。”
柳青婵怔了下：“放了？”
“嗯！
但后来赵元郎自己作死，从城外土地庙旁翻出把刀就又给衙役抓回去了。
但苏隐确实也收了银子，这事大理寺上下都知道。”
柳青婵没再接话。
低头看着画上的暗金色断线。
一个贪财的仵作，因果线却像是被硬生生扯断后又重新缝上的。
断口处还闪着金光…
真的就只是贪？
她将画笔放到水盂，洗去笔尖上残留的墨迹。
看着染黑的水在盂中慢慢成朵花散开，忽然笑了。
“画像。”
她自言自语：“我要给他画张像。”
一旁的阿梅挠挠头，“那…我去请他过来？”
柳青婵先没回，思考了下，从抽屉里拿出一张空白的帖子。
她将帖子平铺在画案上。
没有墨，用的是清水。
仅几笔便于纸面勾勒出一枚铜钱，方孔里一根细线穿过，像针线，又像因果线。
“将这个送到大理寺。”
她合上帖子递给阿梅，“就说是画皮阁请他喝茶。”
阿梅接过帖子，看着上面的图案不明所以。
“小姐，这画的是什么啊？”
柳青婵没跟阿梅解释。
又重新拿起笔，在画案上铺开新宣纸。
她要把那个人画出来。
虽然没见过苏隐长什么样子，但她知道画出来的脸定是和那个身上缠绕着暗金断线的人一样。
她手很稳，笔尖落到纸上时不时发出细微的沙沙声。
一个人影慢慢在纸上浮现……
——
晨雾开始消散。
苏隐正蹲在值办室门口吃着那碗凉透的粥。
他吃得心不在焉，脑子里全是那根不见的金色线头。
就不明白了，这怎么还能长腿跑了呢？
找了三遍，连地砖缝都看了，就差没翻开地砖看，愣是没找着什么。
突然一辆青布小车停在了大理寺门前打断了他。
“苏仵作。”
门房老张头脸上一副稀罕的表情拿着张帖子走过来：“喏，画皮阁送来的，说是请你去喝茶。”
苏隐噎了下，好悬没把脸埋粥碗里。
“画皮阁？”
“对啊！就是城东那个专给达官贵人画肖像的阁子。”
他瞪大眼睛，满脸好奇把帖子塞到苏隐手里，“你什么时候认识那地方的人了？”
苏隐没理老张头的好奇。
低头看见帖子上画的，一枚铜钱，方孔还被根细线穿过。
眼睛瞪大，瞳孔骤然一缩。
这是……骨绣的符号。
他缓缓合上了帖子，对老张头露出个勉强的笑容：“行，我去看看。”
回到屋里。
苏隐换了件比较干净的衣服，检查了下针线袋，确认沉阴木针还在。
出门前又拿出请帖翻开，盯着上面的图案。
他不觉得这请帖上画的图案是巧合。
…但如果画皮阁的盲女真能看见自己身上的东西，那…这场“喝茶”怕是要喝出血来。