早饭以后，敛尸院开始送尸。
赵烈没有亲眷，执事堂已经核过遗物，按照宗规，尸体停放一夜后送往焚尸谷。和他一起送走的还有另外三具尸体，两人死在山外任务里，另一具是在药庐病死的老杂役。
陆沉和孙麻子一人推一辆木车。
玄阳宗北坡的路不算陡，却又长又偏。焚尸谷在敛尸院后方三里外，沿途只有山风吹过枯松时发出的呜咽声。
孙麻子一早就没睡醒，一边推车一边打哈欠：“赵烈的东西交干净了？”
“交了。”
“那就好。”孙麻子压低声音，“生死台上死的最麻烦。昨晚还有外门的人来问，他的遗物里有没有一只铜环。”
陆沉脚步微微一顿。
“什么铜环？”
“不知道。执事堂的人没让进院，就打发走了。”
赵烈掌心没有铜环。
他亲手掰开的五根手指，里面什么都没有。腰带、袖口也都检查过，若真有一只铜环，要么在上生死台以前就已经不在赵烈身上，要么有人比敛尸院更早拿走了。
再想到那处明显不是当天留下的后腰淤伤，陆沉心里的疑点又多了一层。
不过黄九川昨晚的话他没有忘。他只是炼体二重，哪怕多了赵烈十二年的烈阳拳经验，也仍然只是个最底层的敛尸杂役。一个能把炼体七重逼上生死台的人，若真有什么问题，也不是他现在碰得起的。
焚尸谷很快到了。
谷口立着一座黑色石门。核过木牌和执事堂的文书后，几具尸体依次被抬进去。谷里常年烧着大炉，空气中有种怎么都散不去的草木灰和油脂味。
陆沉看着赵烈被推向炉前，心里第一次觉得一具陌生的尸体有了重量。
昨天之前，他只知道这是一个死在生死台上的外门弟子。现在他却知道赵烈第一次打断木桩时有多兴奋，知道他为了练拳伤过右腕，也知道他最喜欢在天刚亮的时候独自练功。
这些不是完整记忆，却已经足够让一个死人变得不再只是一个名字。
负责焚尸的老杂役把木板往里推时，陆沉在心里默念了一句，一路走好。
胸口的黑色石牌微微温了一下，却没有新的文字出现。
从焚尸谷回来时，日头已经升高。
敛尸院门口站着三个人。
为首的是个二十多岁的灰衣青年，身材壮实，腰间挂着杂役管事的木牌。陆沉认识他，叫陈魁，管着北坡几个杂役院的月例和杂务分配。
陈魁平日很少亲自来敛尸院。
除非是来拿东西。
“陆沉。”
他看见两人回来，直接招了招手。
孙麻子脚步顿了一下，低声提醒：“别顶他。”
陆沉走过去。
陈魁身后的杂役已经从怀里掏出一张纸：“这个月北坡修路，每个杂役院都要出人出钱。你们敛尸院人少，不抽人，每人交五十文。”
陆沉看了一眼纸面。上面确实写着修路，可敛尸院的名字后面已经有人画了一个圈，旁边标的是“免役”。
“既然免役，为什么还交钱？”
陈魁笑了一下：“免的是出人，不是出钱。”
五十文对正式弟子不算什么，对敛尸杂役却不是小数。更何况陆沉记得很清楚，北坡修路的钱上个月已经收过一次。
“上个月交的七十文，用完了？”
陈魁脸上的笑淡了。
“你在查我的账？”
“我只是问问。”
“杂役院的账轮不到你问。”陈魁往前走了一步，“让你交，你就交。”
孙麻子已经从怀里摸钱，想替陆沉垫上，陈魁却没接。
“听说你昨天收了赵烈的尸？”
陆沉抬头：“是。”
“赵师兄身上有件东西丢了。”
“什么？”
“一只铜环。”
陈魁盯着他：“有人说他上生死台前还戴着，尸体送到执事堂登记的时候却没有。尸是你收的，你说东西去哪了？”
院门口一下安静下来。
陆沉心里反而更冷静。
如果只是普通遗物，完全可以走执事堂的程序，根本没必要让一个杂役管事跑来堵人。
“我没见过。”
陈魁冷笑：“你说没见过就没见过？把身上的东西掏出来。”
陆沉没有动。
“搜杂役，也要执事堂手令。”
陈魁盯着他两息，忽然抬手便是一巴掌。
动作很快。
可就在那只手抬起的一瞬间，陆沉身体先一步动了。
不是思考，而是赵烈练了十二年拳以后留下的本能。
他往后错了半步，恰好避开掌锋，左手架住陈魁手腕，肩胯顺势一转，右拳已经停在对方肋下。
动作一气呵成。
陈魁整个人都僵了一下。
陆沉也没有想到自己会这么快。
脑海里的烈阳拳经验，不只是教他怎么打木桩。一个人出手时肩先动还是腰先动，重心压在哪只脚，下一步最可能接什么动作，几乎都能提前看出端倪。
只是他的身体还跟不上。
刚才若真全力出拳，先伤到的可能是自己的手腕。
陆沉缓缓收拳。
“陈管事，还搜吗？”
陈魁脸色难看至极。
他是炼体四重，被一个炼体二重的杂役当着手下的面架住，哪肯就这么算了。
“好。”
他咬着牙踏前一步，这一次右拳直接奔着陆沉胸口砸来。
炼体四重的气血爆发，力量和刚才完全不是一个层次。
陆沉没有硬接。
陈魁出拳的瞬间，他脑海里已经浮出了几个明显破绽。右脚太重，肩先于拳，肋下空门大开。
陆沉身体一矮，让过拳锋，脚掌扣地，腰胯拧转。
烈阳拳第一式。
拳头从极短的距离里轰出，准确砸在陈魁右肋。
砰！
陈魁脸上的怒意瞬间僵住，整个人弓着腰退出三步，最后一屁股坐在地上，半天没能喘过气。
孙麻子张着嘴，像第一次认识陆沉。
陆沉慢慢收拳，右臂却在袖子下面微微发抖。
差了两个小境界，并不是靠技巧就能完全抹平的。刚才那一拳看着干净，反震的力量已经让他的手腕发麻。
陈魁不知道。
他捂着肋骨站起来，盯着陆沉看了片刻，最终没有再出手。
“这事没完。”
三个人很快出了院门。
陆沉看着陈魁离开的背影，并没有因为赢了一拳就生出多少得意。刚才若不是对方先轻敌，他未必能这么顺利找到空门。炼体四重的力量摆在那里，真要正面缠斗下去，先撑不住的一定是自己。
赵烈留下的是经验，不是境界，这一点他比谁都清楚。
也正因为如此，他第一次真正意识到葬天碑的可怕之处。如果以后收的不是一个炼体七重的赵烈，而是更强的人，那些人一辈子积累下来的东西，又会变成什么？
孙麻子直到脚步声远了才凑过来：“你什么时候把烈阳拳练成这样的？”
陆沉正想找个理由，正屋里却传来黄九川懒洋洋的声音。
“拳有三分火候，不稀奇。”
“一个炼体二重，身体跟不上拳，才稀奇。”
陆沉抬头。
黄九川坐在门槛上，酒葫芦放在脚边，不知道看了多久。
老人没有问他的拳法从哪来，只朝他扔过来一个小瓷瓶。
陆沉接住，瓶口有淡淡药味。
“活血散。晚上抹手腕。”
“欠你一瓶。”
“不用。”
黄九川拿起酒葫芦，仰头喝了一口。
“死人给你的东西再好，也得活人的身体扛得住。”
陆沉心里猛地一紧。
可黄九川已经转身进屋，仿佛刚才只是随口说了一句话。
就在这时，院外忽然传来急促的脚步声。
一个执事堂弟子快步进来，脸色有些难看。
“山外任务队死人了。”
“尸体刚抬回来。”
“黄老，让你们马上去接。”