最后一桌客人走时，酒楼已经在洗地。
伙计提着热水从后厨往外泼，油星、碎骨和踩烂的菜叶顺着砖缝流进后巷。沈重川在楼梯口送完一位药行东家，转身时脸上还带着笑。等他进了二楼小间，门从外面合拢，那点笑才慢慢散了。
陈善坐在窗边，没敢喝茶。
“说吧。”沈重川道。
“会长，他知道。”
“知道什么？”
“就是六年前那件事。”陈善把声音压得很低，仿佛墙后有人贴着耳朵，“他认出我了。他问我还替不替人看脉，那话就是冲我来的。会长，我当年听您的，药量只多不少。我守到后半夜，摸了两次，真的断气了。”
沈重川脱下外袍，交给随从。
“你喝多了。”
“我没有醉。”
“没醉就把话说清。十二岁的孩子喝了迟心散，断气以后又活过来，是药失了效，还是你摸错了脉？”
“都不是。”陈善抬起头，嘴唇白得很，“迟心散进了血，人只要断气一炷香，神仙也……我还下针试过。他身上凉了。会长，死人和昏死的人，我分得出来。”
沈重川在桌边坐下。
屋里只留着一盏灯。灯芯结了花，照得陈善的脸一明一暗。这个人替分会办了二十多年事，胆子不算小。真遇到不明白的东西，仍和城外没见识的药工一样，先往鬼怪邪术上想。
“他若知道，为什么等六年？”
陈善急着答：“他那时进了外院，我们动不了。他要报仇，总得练成本事。”
“养命四阶，便觉得能杀我？”
“他是外院首席。”
沈重川看了他一眼。
陈善也察觉这话不中听，忙改口：“我不是说会长敌不过。我是说，他敢回来，肯定有准备。他今日穿陆秉章的衣裳，故意露着手腕，先去坟上，又当着那么多人问我。他不是临时起意。”
“这倒像一句实话。”
沈重川把桌上的空杯转了半圈。席上的每一句话，他重新想了一遍。陆见微收了药，记了礼单；看了契，问清扣费和退路；认出陈善，没有当场发作。
若只听过父母最后的命讯，孩子未必知道陈善。
除非陆见微在那晚醒过，见过下药的人，或者这些年从别处找到了线索。无论哪一种，陈善今晚都不能再留在城中。
“回家收拾东西。”沈重川道，“城南有一批定夜散要送去青柏庄，你跟车走。到了庄上，会有人安排你往南。”
陈善怔了一下。
“就我？”
“你还想带谁？”
“家里……我妻子和两个孩子都在。我若突然走了，陆见微找不到我，会不会去家里？”
“他若要动你家人，方才不会等你出酒楼。你先走，我明日让人把他们送去南边与你会合。”
陈善的脸色没有因此好多少。
“会长，我跟了您二十多年。”
“所以我叫你走，没把你交出去。”
“那批药胚……”
沈重川的手停在杯沿。
陈善立刻垂下头：“我不该问。我是怕他来闹。陆家那一份若先给他，兴许事情还有得谈。”
“他若只为药，今日已经签契了。”
沈重川站起身，走到门边，又回头看他。
“回去只拿银票和药。别惊动邻里，也别去找当年的其他人。没有其他人，明白吗？”
陈善喉头发紧，忙说：“明白。”
门开以后，分会管事在外面候着。沈重川先叫他安排车，再让人把今晚的契书、陆家旧份额和药圃近六年的账册全部封起。
“给总盟去一封加急信。”他说，“就说陆氏药胚已经成熟，继承人归来，对交割账目有异议。请上面派一位能做主的人来。”
管事迟疑道：“只是账目有异议？”
“信上只写这个。”
“那陈药师呢？”
“他查货劳累，去青柏庄休养。”
管事不再问。
走到门口时，沈重川又把人叫住。
“陈善家里明日照常送月钱。派两个眼生的人在巷外看着，别进门，尤其别惊动孩子。”
管事低声问：“是怕陆首席过去？”
“也怕陈善自己乱说。”沈重川道。
管事这回答得很快。
沈重川下楼时，席间的红灯笼已经熄了一半。他走到主桌旁，陆见微坐过的位置还留着一只空茶盏，杯底沉着几根姜丝。
六年前收到消息时，他确实以为陈善办砸了。
孩子被巡考驿的人接走，有完整名籍，又进了直属外院。再动一次，陆秉章夫妇死于兽群、遗孤忽然急病、接引学员途中遇害，三件事便会连在一起。沈重川不愿拿整个分会去换一个十二岁孩子的命。
后来他送衣、送药、派人问诊。陆见微表现得怕生、沉默，只知道父母死于兽灾。孩子在外院渐渐显出天分，沈重川便多了一层打算。人情做六年，未必盖不住一件孩子根本不知道的旧事。
现在看来，那孩子从第一瓶药开始就在记账。
沈重川端起冷茶喝了一口。
茶里没有甜味。
他吩咐人备车，连夜回分会。
药胚不能留在普通库里。陆见微若真准备了六年，自己再照旧习服药，等于把脖子伸到一个刀下。
他并不怕一个养命四阶。
可做生意的人，最忌讳把“不怕”当成不用查验。
……
陈善回家时，妻子已经睡下。
院门插着，他翻墙进去，落地踩翻了一只晾药的簸箕。屋里有人咳了一声，他站在黑暗中等了片刻，听见妻子翻身，没有起来。
他摸进侧屋，从床下拖出一只木箱。
银票、碎银、两瓶催血药，一包换洗衣裳。他起初什么都想带，塞到一半，又嫌箱子太重。南边究竟是哪里，沈重川没说。药车走得慢，陆见微若追来，他总得能跑。
陈善把衣裳扔了两件，只留银票和药。
隔壁传来小儿子的梦话。他手上的动作停住，推门看了一眼。
两个孩子挤在一张床上。大儿子已经十五，白日跟药庄学辨货，睡觉还爱踢被子。陈善把被角压好，想叫醒妻子，话到嘴边又改了主意。
全家一起走，街坊都会看见。沈重川答应明日送人，应当不会骗他。自己知道的东西不少，分会长也不敢把事做绝。
他这样想了几遍，心里总算稳了一点。
出门前，他在桌上留下一张纸，只说去青柏庄查药。写完觉得太短，又添了一句，叫妻子明早去分会领这个月的银钱。
城南药车停在小巷外。
车上装的是夜里才能封包的定夜散，篷布压得严实。护车的四个人都认识陈善，却没人问他为何带着包袱。领头的只掀开帘子让他坐进去，随后便催车出城。
车轮碾过湿石板，声音比白日清楚。
陈善抱着木箱，起初还从帘缝往外看。走过两条街后，他忽然觉得不对。
“今日不是南门轮值盘货吗？”
领头人骑在车旁，隔着帘子答：“临时加的货。会长的手令在。”
“谁来接？”
“到了自然有人。”
“我问你是谁。”
外面安静了一会儿。
“陈药师，我只负责送车。”
陈善把帘子放下，手伸进木箱，摸到那瓶催血药。
他不知道自己是在被送走，还是在被送去一个没人找得到的地方。
……
陆见微没有住沈重川安排的客舍。
他回到旧药铺，在楼上父母的房间铺了床。梁有福已经回家，只留下一个小学徒守夜。那孩子睡在柜台后面，呼噜打得断断续续，听见外面车响也不醒。
陆见微坐在窗边，面前放着一张白石城周边药路图。
这图是铺里日常送货用的，画得粗，只有几个药庄和驿站。命种不会替他找人。陈善若藏在分会，他今晚什么也做不了；若沈重川把人转走，能走的门有四处。
四处都守，消息必然漏回分会。
外院教过夜路伏击，也教过如何从货重、护卫和药气判断车队。教习说得很明白，判断只是在信息不足时替自己押一边，不会因为学过几堂课便变成天眼。押错了，目标走掉；押对了，也可能是对方故意让你看见。
陆见微在南门外选了两次位置。第一处离官道近，能看清车，却没有后退的树路；第二处藏得住人，雨后低洼里全是水。他最后站进水里，把鞋袜湿透，至少身后那片林子能让无关车夫散开。
沈重川舍不得直接杀陈善。至少在弄清陆见微知道多少以前，一个亲手办过旧事的人仍有用。把人送去自己能控制的地方，远离白石城，最稳妥。
北边进山，雨后难走。西边通官道，夜间盘查多。东门是民路，没有分会自己的药庄。南门外的青柏庄离城不远，分会常在那里换车，再往南可以接上药盟的长路。
陆见微把其他三处划掉。
他换回外院行衣，把短刀贴在后腰，带上沈重川今日送的两瓶药。护心软玉仍留在匣中，兑票也没动。
小学徒被开门声惊醒，揉着眼睛问他去哪。
“出去走走。梁叔明早若问，你就说我走南门。”
“要我跟着吗？”
“你会打架？”
小学徒摇头。
“那就替我看门。”
陆见微撑伞出街。白石城的宵禁只禁普通车马，持药行夜牌的车可以出入。他没有靠近分会，只沿南街往城门走。
雨停以后，车辙留得清楚。可一夜经过的药车不止一辆，单凭轮印分不出人。
他在城门外等了将近一个时辰。
第一辆出来的是空粪车。第二辆运新鲜药叶，车轮轻，护车人也少。第三辆迟迟没有动静。
陆见微站在路边林中，鞋里进了水，脚趾冻得发麻。他开始怀疑沈重川会不会根本没送人，或者走了西门。
远处更鼓敲过一遍。他吃掉随身带的半块冷饼，饼被雨气泡软，咬下去没有一点脆响。若再过一更还没有车，他便回城。大考之前，他不能为了一个可能已经从别处逃走的人，把自己耗在林中整夜。
城门守卒准备换岗时，里面终于传来车轴的重响。
一辆盖着黑篷的药车驶出南门。车辙压得深，车上货物不少。四名护运者，两前两后，领头人腰间挂着白石分会的夜牌。
车经过林边，风把帘角吹起一点。
陆见微没有看见陈善。
他闻到了一丝安神药气。
甜得发腻，和六年前那只药碗很像。