李云逸沿着官道走了约莫一个时辰，月亮已升到中天。官道在月光下白亮亮的，两旁的白杨树影拉得老长，随着风晃来晃去。腰间灵犀的竹筒咔嗒作响，在这寂静的夜里格外清脆。
他想起灵犀被擒时，竹筒从她手中滑落的情形。那晚在铁木堡的荒林里，灵犀曾从竹筒中取出竹蜻蜓，放在掌心轻轻一吹，竹蜻蜓便嗡嗡旋转飞出。她又曾将竹哨放在唇边用力吹——虽然那一次竹鸟没有飞来，但空玄子的话他却记住了："竹鸟是用竹哨声控制的。"
他低头看了看竹筒。竹筒比寻常竹筒短了一截，筒壁上刻着细密的纹路，摸上去并非装饰，而是暗藏机关。他用手指顺着纹路摸索，在筒壁侧面摸到一个微微凸起的竹节。试着一按，筒中发出轻微的咔嗒声，几只竹鸟从筒口探出头来，翅膀上闪着寒光——是刀刃。
他吃了一惊，连忙又按了一下，竹鸟缩了回去。他又在竹筒底部摸到一个小孔，竹筒里还插着一根短竹哨。取出来试了试，哨声尖锐，与灵犀那晚吹的声响一般无二。
他将竹哨收好，将竹筒重新系在腰间。这些东西是灵犀的，他只是替她收着，能不能使得上，还不知道。
走着走着，前方忽然传来一阵马蹄声。
马蹄声很急促，从北边传来，越来越近，越来越响。他抬头望去，只见官道尽头，一匹快马疾驰而来，马上是一个女子的身影。月光照在她身上，隐约能看到她脸上戴着一件银色的东西，反射着冷冷的光。
马蹄声越来越近，李云逸已能看清马上之人的轮廓了。那是一个瘦削的女子，身姿挺拔，右手握着缰绳，左手按在腰间。她脸上戴着一张半截银面具，遮住了左半边脸，露出右半边。右眼在月光下冷如寒星。
她的身后，隐约有追兵的马蹄声。
那匹马冲到李云逸身前约莫三丈时，马上女子忽然勒住了缰绳。马前蹄高高扬起，在空中踢蹬了几下，才重重落在地上。女子低头看着李云逸，银面具在月光下闪着冷冷的光。
"你是何人？"她问。
"在下李云逸。"李云逸道，"从南玄来。"
"滚开。"她说完这两个字，一夹马腹，马又扬蹄向前冲去，从李云逸身边掠过，带起一阵冷风。
李云逸回头看去，只见那匹马已经冲进了夜色里，马蹄声越来越远。过不多时，北边又传来马蹄声，这回是三四匹马，马蹄声更密，更急。
紧接着，几声弓弦响，箭矢破空的声音划破夜空。前面那匹马的马蹄声忽然一偏，离了官道，转入路旁林中。随即一声马嘶，重重倒地。
李云逸循声望去，只见官道旁的林子里隐约有一团白影。他拨开路旁灌木，走进林中。
走了十几步，才看清那匹白马倒在落叶上，身上插着三支黑箭。马眼圆睁，已经没了光。
马旁靠着一个人——白衣，半截银面具，正是适才策马而过的女子。
李云逸快步上前。走得近了，才见她右肩有一道伤口，鲜血浸透了半边白衣。她脸色苍白，嘴唇微微发紫，右手握剑，剑尖垂地，剑身上沾着血。
那女子抬起头，右眼在月光下冷如寒星。
"是你。"她道，声音很冷，"适才路上之人。"
"正是在下。"李云逸道，"姑娘的伤势似乎很重。"
那女子没有说话。她的目光在他身上扫了一遍，从青布长衫到腰间的竹筒，最后落在他的脸上。
"姑娘若需相助......"李云逸道。
"不必。"那女子打断他，"你走。"
"在下......"
"走。"那女子的声音更冷了。
李云逸还想说什么，官道上忽然传来急促的马蹄声。三匹快马在林外勒住，三个黑衣人翻身下马，拔刀冲进林来。为首的是个刀疤脸，脸上有一道长长的疤痕，在月光下显得格外狰狞。
"秦寒霜，你逃不掉了。"刀疤脸冷笑道，"你中了毒，毒性已经发作，撑不过今晚了。你还想去药王谷报仇？"
秦寒霜不答，长剑横在胸前。
刀疤脸哼了一声，长刀横劈。这一刀来势极快，刀锋直奔秦寒霜咽喉。秦寒霜右肩有伤，不敢硬接，身形向后一仰，刀锋从她喉前三寸掠过，削断了几缕发丝。
她借后仰之势，长剑自下而上撩出。刀疤脸吃了一惊，急忙仰头避过，剑锋擦着他下巴划过，留下一道血痕。
"好剑法！"刀疤脸舔了舔嘴角的血，眼中凶光更盛。
他长刀一振，刀法骤变。这是血月楼的独门刀法——血煞刀，刀势沉重，每一刀都带着呼呼风声。
刀疤脸一刀劈下，秦寒霜举剑相迎。"当"的一声巨响，刀剑相交，火花四溅。秦寒霜只觉虎口一震，手臂发麻，长剑险些脱手。她右肩伤口再次裂开，鲜血顺着手臂滴落。
瘦高黑衣人从左侧抢上，一刀砍向秦寒霜左臂。秦寒霜身形一矮，长剑顺势下压，剑锋贴着地面划过，逼得瘦高黑衣人后退半步。
矮胖黑衣人已从右侧绕到，一刀劈向秦寒霜肩头。秦寒霜不及起身，就地一滚，避开这一刀，随即翻身跃起。
瘦高黑衣人见她身形未稳，抢步上前，一刀砍向秦寒霜腰际。秦寒霜看准他旧力已尽、新力未生之际，长剑一挺，正中那人手腕。瘦高黑衣人惨叫一声，长刀落地，捂着手腕退到一旁。
矮胖黑衣人见状，怒吼一声，挥刀扑上。秦寒霜刚刺伤一人，气息未匀，只得横剑格挡。刀剑相交，她只觉对方刀势沉重，震得手臂发麻，连退三步。矮胖黑衣人得势不饶，一刀快似一刀，逼得秦寒霜左支右绌。
刀疤脸见同伴久攻不下，绕到秦寒霜身后，长刀自上而下劈落。秦寒霜正与矮胖黑衣人交手，忽觉背后风声，急忙向前扑倒，刀锋擦着她后背划过，割破白衣，露出一道血痕。
就在这千钧一发之际，李云逸从怀里取出一只竹蜻蜓，放在掌心，轻轻一吹。竹蜻蜓嗡嗡旋转，向刀疤脸面门飞去。
刀疤脸忽觉面门有物飞来，吃了一惊，刀势微缓，挥刀去砍。竹蜻蜓被他砍成两半，掉在地上。
"此为何物？"刀疤脸问。
"没什么。"李云逸道，"只是一只竹蜻蜓。"
刀疤脸盯着他，忽然又看到两只竹蜻蜓从李云逸腰间的竹筒里飞了出来，向另外两个黑衣人飞去。那两个黑衣人挥刀去砍，竹蜻蜓被砍成两半，一股白烟从竹筒中喷出，正好喷在两人脸上。
那白烟气味甜腻，入鼻即化。两个黑衣人只觉丹田内力一滞，手脚酸软，手中长刀也握不稳了。矮胖黑衣人咳嗽不止，瘦高黑衣人则连退数步，靠在树干上喘息。
刀疤脸只觉一股甜香钻入鼻中，丹田内力顿时一滞。但他随即反应过来，一把抓住李云逸的手臂，将他提了起来。
"小子，你是什么人？"刀疤脸冷笑道，"竟敢坏我们的事？"
李云逸只觉手臂一紧，半边身子都动弹不得。他挣扎了一下，但刀疤脸的力道极大，根本挣脱不了。
"在下只是路过。"李云逸道。
"路过？"刀疤脸冷笑了一声，"你若是路过，为何要帮她？"
"在下见不得见死不救之事。"李云逸道。
"见死不救？"刀疤脸嗤了一声，一拳打在李云逸脸上。李云逸只觉鼻子一热，鲜血流了下来。
"你是什么人？"刀疤脸问。
"在下李云逸。"李云逸道。
"还敢说？"刀疤脸又一拳打在李云逸脸上。李云逸只觉嘴角一热，鲜血顺着嘴角流了下来。
"在下只是做了该做的事。"李云逸道，嘴角带血，却微微一弯。
"你笑什么？"刀疤脸问。
"没什么。"李云逸道，"只是在下已经尽力了。"
刀疤脸愣了一下，随即冷笑："你倒是有骨气。但我看你能撑多久。"
他长刀一横，便要砍向李云逸的脖子。
"住手！"秦寒霜忽然喝道。
刀疤脸转头看向她，冷笑道："怎么？你舍不得？"
"他与我无关。"秦寒霜道，"你杀他作甚？"
"他坏了我们的事，便该杀。"刀疤脸道。
"他不过是个书生。"秦寒霜道，"你杀了他，也改变不了什么。"
刀疤脸咧嘴一笑。
"好。"他道，"我不杀他。但你得跟我们走。"
"我若不走呢？"秦寒霜道。
"那你便看着他死。"刀疤脸道。
他长刀一紧，刀刃贴着李云逸的脖子。李云逸只觉脖子一凉，鲜血顺着刀刃流了下来。
"你走不走？"刀疤脸问。
秦寒霜端详了他片刻，嘴角微微一弯。
"好。"她道，"我跟你走。"
刀疤脸大喜，松开了李云逸。李云逸跌坐在地上，摸了摸脖子，鲜血还在流。他撕下一块衣襟，绑住伤口。
秦寒霜收起长剑，走到刀疤脸面前。
"我跟你们走。"她道，"但你们要答应我一件事。"
"什么事？"刀疤脸问。
"放了他。"秦寒霜道。
"放了他？"刀疤脸咧嘴一笑，"他坏了我们的事，我还要杀他呢。"
"他不会武功，对你们没有威胁。"秦寒霜道。
刀疤脸狞笑一声。
"好。"他道，"我不杀他。"
他一挥手，两个黑衣人上前押住秦寒霜，推着她向荒林走去。秦寒霜没有反抗，只是回头看了李云逸一眼。
李云逸坐在地上，看着他们走远。过了一会儿，他挣扎着站起来，撕下一块衣襟绑住脖子上的伤口，然后顺着他们离去的方向跟了上去。
走了约莫一炷香的工夫，前面的刀疤脸忽然停下脚步，回过头来。
"小子，"他道，"你又跟着作甚？"
"在下也要去药王谷。"李云逸道，"有位朋友被扣在那里。"
刀疤脸上下打量了他一眼。
"药王谷？"他嘴角一撇，"我们正要送她去药王谷。你既要去，便跟着吧，省得我回头再遇上你。"
李云逸没有说话，跟在后面继续向北走去。
又走了约莫半个时辰，前方出现了一座山谷。山谷四面是陡峭的崖壁，崖壁上挂着藤蔓。谷底有几间茅草屋，屋子里亮着灯。
谷中弥漫着一股药味，那是草药混合着露水的味道。李云逸闻到这股味道，知道这就是药王谷了。传说药王谷的空玄子谷主，医术通神，同时毒术也天下无双。
"药王谷。"刀疤脸道。
他们走进山谷。谷口站着两个人，腰间挂着药囊，手里握着短刀。
"站住。"其中一人举起刀，刀刃在月光下闪着绿光，"什么人？"
"血月楼的人。"刀疤脸道，"我们要见空玄子谷主。"
那人愣了一下，然后转身走进谷中。过了一会儿，他回来了。
"谷主请你们进去。"他说。
刀疤脸等人走进山谷。李云逸跟在后面，没有说话。
他们走到最大的一间茅草屋前。那人推开门，刀疤脸等人走了进去。李云逸跟在后面，也走了进去。
屋里点着几盏油灯，光线很暗。空玄子坐在一张太师椅上，正用一块白布擦拭一把短刀。他抬起头，看着刀疤脸等人，脸上露出一丝笑容。
"人带来了？"他问。
"带来了。"刀疤脸道，"秦素心的女儿，秦寒霜。她中了毒，不过没性命之忧。"
空玄子点了点头，目光落在秦寒霜身上。
"她要来杀老夫。"空玄子道，"老夫不想杀秦素心的女儿，便请你们先将人截住。如今人到了，正好。"
他顿了顿，又说："不过老夫留她，另有一桩用处。玄雾山深处有一间密室，传说是前朝机关术大师所建。那密室的门上刻着九宫八卦锁，老夫试了数个月，始终打不开。秦寒霜的师父秦素心，是铁木先生的妻子的师姐，自然也会些机关术。秦寒霜想必也会些。老夫留她几日，让她帮老夫打开密室。"
刀疤脸咧嘴狞笑。
"谷主好算计。"他道，"那酬金——"
"老夫说过，事成之后，百两黄金，一两不少。"空玄子道。
刀疤脸哼了一声，转身便走。空玄子拍了拍手，门外走进来几个人，将秦寒霜押了下去。
屋中只剩空玄子和李云逸二人。李云逸从角落里走出来，从怀里取出那只墨绿色的竹鸟，双手递了过去。
"空玄子谷主，铁木先生让我来的。"
空玄子接过竹鸟，放在掌心端详，脸上露出一丝笑容。
"铁木先生的竹鸟。"他说，"三十年了，他还是老样子，做的东西永远这么精巧，这么好看。"
他用手指轻轻拨了一下竹鸟的翅膀，竹鸟忽然张开嘴，吐出一颗豆大的药丸。药丸是金黄色的，在灯光下闪着微光。
"九转回魂丹。"空玄子将药丸捡起来，凑到鼻尖闻了闻，点了点头，"确实是好东西。铁木先生让你用这颗药丸来换灵犀？"
"他说，你看到竹鸟，便会放人。"李云逸道。
"放人？"空玄子笑了，笑声很轻，"我是说过，我欠他一个人情。三十年前，他救过我一命，用一只竹鸟换了我一条命。三十年后，他让我放人，用另一只竹鸟……"
他忽然停住了，盯着李云逸，目光变得锐利起来。
"阁下尊姓大名？"
"李云逸。"
"李云逸。"空玄子将竹鸟放在桌上，站起来，走到李云逸面前，上下打量着他，"南玄镇南王李景渊的儿子？"
"是。"
空玄子端详了片刻，微微点头。
"有趣。有趣。"他说，捋了捋胡子，"李景渊的儿子，拿着铁木先生的竹鸟，来救铁木先生的女弟子。你知道你父亲和铁木先生之间，有什么过节吗？"
"不知道。"
"不知道？"空玄子摇了摇头，"三十年前，你父亲和铁木先生也是年轻人，也是好朋友。后来为了一个人，闹翻了。从此铁木先生便恨上了你父亲，恨了半辈子。"
"为了谁？"李云逸问。
空玄子看了他一眼，笑得很古怪。
"你去问你父亲。"他说，"他若不肯说，那便算了。有些事，你知道了，对你不好。"
他顿了顿，又道："灵犀的母亲甘梦蝶，跟你父亲也有些渊源。铁木先生收养灵犀，未必只是为了故人之情。其中关节，你日后自会明白。"
李云逸没有说话。
空玄子将那颗药丸塞回竹鸟口中，又将竹鸟拿起来，放回李云逸手里。"你回去告诉他，他的竹鸟我收到了，他的人情我也记着。灵犀明天一早便放，但有一件事，要他答应了才行。"
"什么事？"
"密室打开之后，医书归我，机关术归他。"空玄子道，"他若答应，我明天一早便放人；他若不答应，灵犀便多留几日，反正她在我这里，有吃有喝，不会有性命之忧。"
"我替他去说。"李云逸道。
"好。"空玄子拍了拍手，门外走进来一个人，"带李公子去见灵犀姑娘。记住，看一眼便走，不能多留。"
李云逸跟着那人走出茅草屋，穿过几片药田，来到一间更小的茅草屋前。那人推开门，李云逸走了进去。
屋里只有一张床，一张桌子，一盏油灯。灵犀躺在床上，身上盖着一条薄被，眼睛闭着，脸上的颜色已经恢复了，不再是那种死人般的苍白。她的手放在被子外面，手指微微蜷着，保持着睡前的姿势。
李云逸走到床边。他看着灵犀的脸，那张脸在灯光下显得很安静，像是睡着了。但李云逸知道，她中的是九幽烟，若无解药，便永远不会醒来。
"她中了九幽烟，现在还昏迷着。"那人说，"明天早上给她服了解药，便能醒。谷主说了，你只能看一眼，看完便走。"
李云逸站在床边，低头看着灵犀。
"灵犀。"他轻声说，"我明天便来接你。"
他转身走出茅草屋，走回谷口。夜风从山谷里吹出来，药味更浓了，但他已经不在意了。
他走到秦寒霜被押去的那间茅草屋前。门口站着两个人，腰间挂着药囊，手里握着短刀。
"站住。"其中一人举起刀，"什么人？"
"在下李云逸。"李云逸道，"我来看秦姑娘。"
"秦姑娘？"那人嗤了一声，"她已经被押走了。"
"押到哪里去了？"李云逸问。
"你管不着。"那人道，"快走！"
李云逸没有走。他站在那里，看着那两个人。
"在下想见她。"他道。
"见她？"那人目光一寒，"你以为你是谁？快走！"
李云逸没有走。他从怀里取出一只竹蜻蜓，放在掌心，轻轻一吹。竹蜻蜓嗡嗡旋转，向那人面门飞去。
那人吃了一惊，挥刀去砍。竹蜻蜓被他砍成两半，一股白烟从竹筒中喷出，正好喷在他脸上。那人只觉丹田内力一滞，手脚酸软，手中短刀也握不稳了。
另一个人见状，举起刀向李云逸砍来。李云逸向左侧闪避，躲过这一刀。他从腰间取出一只竹蜻蜓，放在掌心，轻轻一吹。竹蜻蜓嗡嗡旋转，向那人面门飞去。那人吃了一惊，挥刀去砍。竹蜻蜓被他砍成两半，一股白烟从竹筒中喷出，正好喷在他脸上。那人只觉丹田内力一滞，手脚酸软，手中短刀也握不稳了。
李云逸走进茅草屋。秦寒霜坐在床上，双手被绳子绑住，脸上戴着一张半截银面具，遮住了左半边脸，露出右半边。她的右肩上有一道伤口，鲜血还在缓缓渗出，将白衣浸透了一片暗红。
"你来了。"她道。
"我来了。"李云逸道。
"你为何要来？"她问。
"在下路过，见姑娘有难，不能不管。"李云逸道。
秦寒霜嘴角微微一弯，却没有笑意，没有说话。
李云逸走上前，从怀里取出一只竹鸟，放在掌心，轻轻一按。竹鸟张开嘴，吐出一颗豆大的药丸。药丸是金黄色的，在灯光下闪着微光。
"这是九转回魂丹。"李云逸道，"能解药王谷大部分毒药。姑娘服下，便能解毒。"
秦寒霜端详了他片刻，忽然笑了。
"你倒是有趣。"她说。
她张开嘴，李云逸将药丸放进她嘴里。秦寒霜吞下药丸。片刻之后，她右肩上的伤口不再疼痛，鲜血也止住了。
"这药，"秦寒霜道，"确实有效。"
李云逸走上前，解开她手上的绳子。秦寒霜站起来，活动了一下手腕，然后忽然一把抓住李云逸的衣领，将他提了起来。
"你作甚？"李云逸问。
"你既救了我，便得听我的。"秦寒霜道，"跟我走。"
她从腰间取出一条绳子。那绳子是黑色的，不知是什么材质，摸起来很凉。她将李云逸的双手绑住，另一端系在自己腰间。
"姑娘，在下是来救你的。"李云逸道。
"我知道。"秦寒霜道，"但你跟在我身边，只会拖累我。"
"在下不会拖累姑娘。"李云逸道。
"不会？"秦寒霜哼了一声，"你既不会武功，又不懂江湖规矩。我若遇上敌人，还得照顾你。"
"在下可以帮忙。"李云逸道。
"帮忙？"秦寒霜嗤了一声，"你如何帮忙？"
"在下有机关术。"李云逸道，"可以帮忙。"
"机关术？"秦寒霜停下脚步，转头看着他，"你也会机关术？"
"略懂皮毛。"李云逸道，"铁木先生教过在下一些。"
秦寒霜端详了他片刻，微微点头。
"好。"她道，"你若能帮我，我便不杀你。但若是你拖累我，休怪我剑下无情。"
"多谢姑娘。"李云逸道。
秦寒霜松开了绳子，但双手还是绑着。她转身，继续向门外走去。
两人一前一后，走出茅草屋，穿过药田，向谷口走去。秦寒霜走在前面，脚步虽稳，但右肩上的伤口还在渗血，布帕已经湿透了大半。李云逸走在后面，双手被绑，时不时回头看看。
夜风越来越冷，吹得树叶哗哗作响。月光被乌云遮住，谷中一片昏暗。秦寒霜的脚步渐渐慢了下来，右手紧紧按着右肩，似乎伤口又开始疼痛。
"姑娘若撑不住，可以歇一歇。"李云逸道。
"不必。"秦寒霜头也不回，"伤口还未愈合，但这点疼痛，还撑得住。"
李云逸没有再说话。他看着秦寒霜的背影，看着她右手按着右肩，看着她脚步虽稳却渐渐慢了下来。
两人一前一后，又走了约莫半里路。夜风愈发寒冷，吹得树叶沙沙作响。
"姑娘要去何处？"李云逸忽然开口。
"离开这里。"秦寒霜没有回头。
"姑娘伤势未愈......"
"不劳阁下费心。"秦寒霜打断他，"你若是怕了，大可先行离去。"
"在下并非怕事之人。"李云逸道。
秦寒霜没有再说话。她继续向前走去。
两人一前一后，走出谷口，进入荒林。夜色愈发深沉，月亮被乌云遮住，林间一片昏暗。
秦寒霜走在前面，脚步虽稳，但右肩上的伤口还在渗血。李云逸走在后面，双手被绑，时不时回头看看。
走了数步，李云逸忽然开口："姑娘脸上的面具……"
秦寒霜脚步一顿，右手不自觉地摸向左脸，触到了冰凉的银面具边缘。
"不许碰。"她的声音忽然变得极冷，比先前任何时候都冷。
"在下并未……"
"这面具是我师父在我下山前亲手戴上的。"秦寒霜打断他，声音低沉，"师父说，这一生中，只有一个人能摘下它。摘下面具的人，便是我命定之人。在此之前，谁碰面具，我便杀了谁。"
她转过身，右眼在黑暗中盯着李云逸，寒意逼人。
"你记住了。"
"在下记住了。"李云逸道。
秦寒霜转过身去，继续向前走去。月光透过枝叶的缝隙，照在银面具上，泛着冷冷的光。
秦寒霜走着走着，忽然停下脚步。她转过身，看着李云逸。
"你为何要帮我？"她问。
"在下说过，不会丢下姑娘。"李云逸道。
"不丢下？"秦寒霜目光冷了几分，"江湖上哪有这么多不丢下？你到底是何人？"
"在下李云逸，南玄镇南王李景渊之子。"
"镇南王的儿子？"秦寒霜盯着他，"你为何不在王府享福，却要在江湖上乱跑？"
"在下......"李云逸欲言又止。
"罢了。"秦寒霜转过身去，继续向前走去，"你愿跟便跟，但若拖累我，休怪我剑下无情。"
李云逸跟在后面，没有说话。
又走了约莫一炷香的工夫，前方忽然传来一阵马蹄声。秦寒霜停下脚步，右手握紧了剑柄。
月色下，三匹快马从北边驰来，马上坐着三个黑衣人，正是方才那三个。为首的正是那个刀疤脸。
"他们去而复返。"李云逸道。
秦寒霜没有回答。她拔出剑，剑身在月光下闪着寒光。
"姑娘身中毒伤……"李云逸道。
"那便拼死一搏。"秦寒霜打断他。
三匹快马驰到近前，三个黑衣人翻身下马。但这一次，三人没有急着冲上来，而是各自从怀中取出一块黑布，蒙住了口鼻。
"方才吃了你的暗亏。"刀疤脸冷笑道，"你那竹蜻蜓里藏着迷烟，我已记住了。今日再来，便不会再上当了。"
李云逸摸了摸腰间的竹筒，心中一沉。
刀疤脸长刀一指，三人成扇形围了上来。这一次他们不再一拥而上，而是轮番进招——刀疤脸正面佯攻，瘦高黑衣人从左翼切入，矮胖黑衣人封住退路。
秦寒霜右肩有伤，剑势大不如前。刀疤脸一刀劈来，她侧身避开，但瘦高黑衣人的刀已从左翼砍到，她只得回剑格挡。刀剑相交，她虎口一震，连退两步。
矮胖黑衣人趁机从身后一刀扫来。秦寒霜听得风声，向前翻滚，堪堪避过，但刀锋划过她小腿，留下一道血口。
秦寒霜半跪在地，以剑拄地。三人合围，刀光如网。
李云逸从竹筒中取出一只竹蜻蜓，放在掌心，轻轻一吹。竹蜻蜓嗡嗡旋转，向刀疤脸面门飞去。
刀疤脸冷笑一声，并不躲避，只用手中的黑布一拂，便将竹蜻蜓裹住了。白烟从竹蜻蜓中喷出，但被黑布裹住，散不开来。
"这一招不管用了。"刀疤脸道。
李云逸又取出两只竹蜻蜓，分别向另外两人飞去。但那两人同样以黑布挡住，竹蜻蜓的迷烟全被隔在外面。
秦寒霜咬牙起身，长剑横扫，逼退三人半步。但她小腿中刀，站不稳当，身形摇晃。
刀疤脸看出她力竭，大喝一声，长刀直劈。秦寒霜举剑格挡，刀剑相交，长剑脱手飞出，落在数尺之外的落叶上。
刀疤脸得意一笑，长刀横扫，直取秦寒霜咽喉。
就在此时，李云逸一拍竹筒侧面，筒中嗖嗖连响，三只竹鸟同时飞出。他将竹哨放在唇边，用力一吹。三只竹鸟振翅飞起，循着哨声分取三人——一只直扑刀疤脸握刀的右手，一只扑向瘦高黑衣人面门，一只直取矮胖黑衣人持刀的手腕。
翅膀上的刀刃划过，三人惨叫连声，长刀短刀纷纷脱手。
李云逸哨声一转，三只竹鸟盘旋飞回，依次落入竹筒之中。
"你——"刀疤脸瞪着李云逸，脸色大变，"你还会驱鸟？"
"竹鸟。"李云逸道，"翅膀上的刀刃淬了麻药。一个时辰内，你们三人的右手都使不上力。"
刀疤脸咬了咬牙，左手捡起长刀。但右手发麻，握刀不稳，刀势大不如前。秦寒霜趁机拾起长剑，一剑刺出，正中他左臂。
另外两人同样右手发麻，左手持刀不得力，被秦寒霜三招两式逼退。刀疤脸瞪了秦寒霜一眼，又瞪了李云逸一眼，咬牙道："撤！"
三人翻身上马，踉跄着消失在夜色中。
马蹄声渐行渐远，荒林又恢复了寂静。
秦寒霜拄剑而立，胸口起伏，白衣上血迹斑斑。她看着李云逸，目光中多了一丝异色。
"你方才用的什么暗器？"她问。
"不是暗器。"李云逸道，"只是竹鸟。铁木先生配的麻药，能令人半身麻痹，但不会伤人性命。"
"铁木先生。"秦寒霜低声重复了一遍这个名字，目光落在李云逸腰间的竹筒上。
"只是皮毛。"李云逸道，"灵犀比我厉害得多。"
秦寒霜没有说话。她收起长剑，转身向北走去。
"你去哪里？"李云逸问。
"玄雾山。"秦寒霜道，"追兵还会再来。"
她脚步很稳，但李云逸注意到，她的右手紧紧按着右肩，似乎伤口又在渗血。
"姑娘伤势未愈，不如歇息片刻。"李云逸道。
"不必。"秦寒霜道，"此地不宜久留。"
她转身，继续向北走去。李云逸跟在后面，没有说话。
夜风拂过荒林，树叶沙沙作响。月光透过枝叶的缝隙，在地上投下斑驳的影子。两人的脚步声在寂静的林间回荡，一前一后，若即若离。
走了约莫一炷香的工夫，秦寒霜忽然停下脚步。她的右肩又开始渗血，布帕已经湿透，鲜血顺着手臂滴落在地上。
"你的伤口又裂开了。"李云逸道。
"无妨。"秦寒霜道，"再走半日，便到安全之地。"
李云逸没有说话，只是默默地跟在后面。
两人继续向前走去。荒林里越来越暗，月光被乌云遮住，只能看到模糊的轮廓。秦寒霜走在前面，脚步虽稳，但渐渐慢了下来。她的右手按着右肩，每走几步便要停一下，似乎伤口又在疼痛。
李云逸看着她的背影，想说什么，但终究没有说。
又走了约莫半个时辰，秦寒霜忽然停下脚步。她转过身，看着李云逸。
"你......"她开口，声音有些虚弱，"你有水吗？"
李云逸从腰间解下水囊，递了过去。秦寒霜接过水囊，喝了几口，又递回给李云逸。
"多谢。"她道。
秦寒霜转身，继续向前走去。李云逸跟在后面，没有说话。
月光照在两人身上，映出长长的影子。荒林里古木参天，枝叶茂密。夜风拂过，树叶沙沙作响。