说时迟那时快，为首的枭卫一个箭步抢出，长剑横挥，将那柄飞刀斩落在地。刀落无声，剑鸣未止，他头也不回，沉声道："这位公子，劳烦照看一下我家主人。"
那魁梧大汉将书生轻轻放在小二身旁，提剑跟上，立于卫七身后。
卫七，公主暗卫中排第三，人称枭卫。余下三人，一个使双剑，一个使长剑，一个使短剑，四人常年同行，攻守进退早有默契。
卫七拔剑在手，低声道："结阵。"
四人倏然散开，两前两后，剑尖错落，织成一片银网。
斗笠下的沉舟轻笑一声，脚尖在柱上一点，整个人像一片枯叶般飘落。两指间夹着一枚长条木筹，灰扑扑的，像渡口老艄公收了半辈子的河钱，旧得发毛，上面隐约刻着一个"渡"字。
"我来。"
只两个字，人已到了卫七面前。
渡河筹递出，快得不像人出的手。那木筹看着轻薄，碰上卫七的铁剑却发出一声闷响——不是金铁之声，倒像桨板拍在水面上，沉闷一震，卫七虎口便麻了。沉舟手腕一转，木筹贴着剑身滑了过去，像水绕过石头，直取咽喉。卫七偏头急避，一道血线从颈侧浮起，浅浅的，却凉得刺骨。
"好怪的手法。"卫七咬牙，反手一剑横扫。
沉舟不退反进，踏前一步，脚下踩住卫七的影子——
卫七只觉脚下一沉，像踩进了泥潭，又像踩进了深水，一股沉重的吸力从脚下往上蔓延，靴子、小腿、膝盖……一寸寸往下陷，地分明是实的，身体却像泡在水里，每一动都要挣开千斤阻力。
"这什么邪术——"卫七低吼，拼命拔脚，剑法却慢了三分。
沉舟渡河筹再递，连出三筹，每一筹都轻描淡写，像是艄公撑篙，随手一点，可卫七在"沉水"之中挪移艰难，硬是只挡住了两筹，第三筹点在左臂，衣袖裂开，血顺着小臂淌下来。
那边焚骨还没动手。
双剑护卫见沉舟被卫七缠住，对视一眼，双双抢上，两柄剑一左一右，夹击沉舟。
焚骨这时候动了。
他从柱上跳下来，落地时院子震了一震。葫芦往腰后一推，铜印扣在掌心，大步朝双剑护卫的影子踩去——
右边的护卫先觉出不对，脚下一凉，低头看去，自己的影子正在冒烟。他还没反应过来，影子便燃了。
火不烧衣，不烧皮，专烧影子——可人身上的痛是真的。他右腿的影子先着，整条右腿便像被烙铁按住，闷哼一声单膝跪地，手中的剑都握不稳了。
左边那个回身来救，焚骨却已经到了他身前。铜印往他地上的影子一按，那护卫只觉后背一烫，像有人把烧红的铁拍在了脊梁上，惨叫一声，踉跄退出三步，背上的衣裳完好无损，人却疼得五官都拧在了一起。
长剑护卫和短剑护卫同时出剑，一取焚骨后心，一取焚骨下盘，配合极快。
焚骨头也不回，脚下横移半步，左手探出，铜印往地上一拍——
以他落印之处为圆心，方圆一丈内所有影子齐齐燃起。
长剑护卫闷哼一声，持剑的右臂影子着火，剑差点脱手，死命攥住，虎口却已震裂。短剑护卫矮身来滚，想躲开那片影子火的范围，可影子跟着人走，他滚到哪火便追到哪，最后整个人伏在地上不敢动弹，影子贴着地面，烧得他浑身抽搐。
四人皆伤。
卫七的"沉水"只漫到了腰，可再往下就是胸口，他拼了命地往上提气，剑法已经散了。其余三人，一个跪着，一个弓着背，一个趴在地上，影子上的火还没灭，疼得说不出完整的话。
沉舟收了渡河筹，筹上没有一滴血。
焚骨把铜印往袖口蹭了蹭，弹了弹灰，拧开葫芦喝了一口。
沉舟淡淡道："半力而已，莫怪。"
卫七从牙缝里挤出几个字："阴渡沉人不见水，阳渡焚影不生烟——原来你们是夜行录上排名第二的阴阳渡客。"
"我师兄弟将近十年未在江湖上走动了，竟还有人记得。"焚骨嘿嘿一笑，拧上葫芦。
趴在地上的短剑护卫忽然抬起头，满脸血污，恨恨道："杀人还论什么名号？不过是主子丢块肉，便扑上去咬断人喉管的野东西。给钱就张嘴的货色，也配在江湖上留名？"
焚骨脸上的笑一收。
"找死！"
铜印脱手而出，焚骨整个人如同一头下山猛虎，身法比先前快了一倍不止——铜印撞在那短剑护卫胸口，闷响如擂鼓，那护卫整个人被震飞出去，身子还在半空，焚骨已掠到他身后，一掌拍在背心。
轰的一声，那护卫狠狠砸在地上，口中鲜血喷出三尺，四肢一软，再无半点气息。
"老三——！"卫七双拳紧握，青筋暴起，艰难地撑着剑站了起来。
焚骨从地上拾回铜印，蹭了蹭，对着那尸体冷冷道："自寻死路。"
院中一时静得可怕。
卫七缓缓走到小二跟前，单膝跪下。
小二往后缩了缩，不知这血糊糊的汉子要做什么。
卫七低声道："公子，我们萍水相逢，同在险境，我不该再开口相求。可我主人不能落入这二人之手——公子可否带我家主人先行离开？我们三人服下秘药，拼死再与这二位斗上一斗，为公子争些时辰。"
小二心里恨不得自己长出八条腿来。方才他们交手时他便想偷偷溜走，奈何被沉舟那柄飞刀一吓，双腿像灌了铅，扶着门勉强站起来了，脚底却迈不开步子，心里懊悔自己真是个没用的胆小鬼。
卫七看了一眼地上老三的尸首，喉头动了动，接着道："我们身上有一种秘药，唤作昙华丹，服下后功力暴涨，痛觉全失。一个时辰后药效散尽，心脉崩碎，必死无疑。"
他顿了顿，声音压得更低："若苍天有眼，我们与这两魔头同归于尽，自是最好。若不能，至少可为公子争得一个时辰。一个时辰，够公子走远了。"
小二心里五味杂陈。本想一跑了之，可这汉子说这些话时，语气平静得像在交代后事。再看那三个血淋淋的人，一个跪着，一个弓着背，一个已经死了，没有一个人犹豫。
卫七从怀中摸出一个朱红小盒，打开，里面一枚鲜红药丸，红得像要滴血。他看也没看，仰头吞下。
另外两个护卫对视一眼，各自从怀中取出同样的朱红小盒，同样没有一丝犹豫，仰头吞下。
三枚昙华丹入腹，三人的气息几乎同时暴涨，伤口处竟不再淌血，双目赤红，像三头困兽，浑身杀意蒸腾。
卫七走到小二面前，双膝跪地，砰砰砰连磕三个响头。
"若公子能带我主人平安回京，主人必有重谢。我卫七，代三个兄弟，先行谢过。"
额头磕在地上，抬起时已是一片青紫。
小二喉头发紧，心里乱成一团。他想说我不行，我跑不快，我连打架都不会——可那三个响头像三颗钉子，钉在他脚底下，拔不动了。
他深吸一口气，声音有些发抖，却咬着牙说了出来："放心。我一定把你家主子送到京城。"
说罢弯腰背起那书生，朝道观后门奔去。
身后传来卫七一声低喝："列阵——！"
小二不敢回头，脚下越跑越快，风灌进耳朵里，把身后的厮杀声一点一点地吹远了。