“快！快来人！太后薨了！”丁庆大声呼叫，门外的太监宫女赶忙跑进来，太后的尸身也突然软趴趴的躺倒在暖阁榻上。
“快，先叫侍卫堵住沈公公，快呀！”丁庆慌乱着下令道“皇帝，皇帝，快去看皇帝。”一行人又连忙进到皇帝寝宫，小皇帝倒是无恙还在呼呼酣睡。
此时沈峻已经走到元极宫院内，马上要出宫门，身后追出来的小太监连忙跳着脚大喊：“快拦住他！”侍卫们拽出刀剑围拢上来。
沈峻不慌不忙，从腰间拿出一个一尺长的金色折尺，用中指一弹，“噔…噔…”，这声音细微却悠扬刚劲，穿透每个人的心魄。
此时再看，沈峻的皮肤，衣服一块块剥落，少时又成为陈忠模样。口中怒斥道：“大胆，见了我还敢亮出刀剑吗？”众人哗啦跪倒，刀剑落地，口称：“小的们参见丞相。”不多时丁庆等人从寝宫跑出来，只见众侍卫呆呆的跪在地上，沈峻已不知去向…
刑部，三法司会审。“黄彦，我来问你。”周邦宪问道：“你既自认为本案元凶，那你说说所用何种毒药？你又如何下毒，将原委详细说来。”
“诸位大人，我所用之毒乃是雪山盖顶红。我欲除贼久矣，早已准备好毒药，然而一直未寻得机会。近来我得到一只白玉酒壶，是否倒出毒酒可以通过机关控制随心所欲。”
“混账！”秦嵩大怒打断黄彦，“你这该死的阉货，居然敢称当朝丞相为贼！”
黄彦立刻道：“秦大人，陈忠窃国，窃乃偷也，当称为贼！”
“放肆！”秦嵩抓起令箭壶就要砸黄彦，却被徐克俭死死按住。
“秦大人！这是我刑部大堂，现在是三法司会审，你当有按察中丞的风度！”哐的一声，秦嵩把令箭壶用力放下，气呼呼的抱肩靠坐在座位上。
徐克俭一拍惊堂木，怒斥道：“人犯老实回答，若再出言不逊，本部堂要你领教领教刑部大堂的威严！”随后向周邦宪一拱手道：“周大人，你继续问吧。”
“带证物。”周邦宪下令到。不多时，都察院鉴证官将白玉酒壶带上大堂。“黄公公，你为我等演示一下此壶如何使用。”
“是，那烦请大人准备一小瓶朱砂，一壶酒，两只酒盅。”黄彦说道。
物品一应俱全后，黄彦先将半壶酒倒入白玉酒壶，而后将朱砂掺入剩下的半壶酒中，再将这半壶酒也倒入白玉酒壶。
“诸位请看。”说着黄彦将白玉酒壶对准酒盅倒了下去，倒出的酒无色透亮，“这一杯无毒。”随后黄彦将酒壶盖微微转了半圈又往回转了一点，“这样倒出来的便是毒酒。”被朱砂染过色的猩红酒液从壶口流出。
堂上众人看到此处，心想怪不得这黄彦能骗过丞相身边的试毒之人，这酒壶的确机巧精妙，是一件世间奇物。
“此物我曾在古书中读过，书中记载商末帝曾以七巧玲珑壶与后妃赌注玩乐，将他生厌的妃子毒死。”张君玉说道。
“黄彦！这毒药、酒壶都搞清楚了，那我且问你，你这毒药、酒壶从何处而来？你又受何人指使？”秦嵩问道。
“秦大人，小的为国锄奸，受天下黎民指使；苍天有眼，天佑我大夏社稷，毒药、酒壶从天而降到黄某房中！”
秦嵩大怒：“徐大人，此人在此鼓唇弄舌，藐视张相，藐视我等，藐视这刑部大堂！！！”
“来人呀！”徐克俭举起令牌，突然又想到了什么，和张君玉耳语几声，张君玉微微点头。“焚香，请太祖圣旨！”
夏以仁治天下，太祖登基后觉得历代刑罚太过残酷，便废掉了凌迟、车裂、腰斩等，死刑仅保留枭首、绞刑。又规定各级衙门审案，不得滥用酷刑，滥用酷刑的官吏根据情节严重程度除以罚俸、革职等处罚，用刑致人当场死亡的施刑官吏同罪。
同时削减审讯用刑种类仅保留杖责、铁刷、夹板这三项。后来发展成各级衙门审讯用刑前，要先在太祖画像前焚香请旨，说来也怪许多顽固罪犯看到焚香请旨这个环节就明白大人即将动刑，往往乖乖招供了事，以免皮肉受苦。
祝祷完毕，徐克俭回归本座，“黄公公，本部堂再问你，你这酒壶、毒药是从何而来？你毒杀丞相又与何人同谋或受何人指使？”
“回徐大人，陈忠其人，人人谓之国贼，自他把持朝政以来，夜夜在禁宫饮宴，秽乱后宫，陷害忠良。我为本朝社稷与黎民百姓才除此国贼，未与他人同谋，也未受任何人指使！这酒壶、毒药的来源诸位大人也不必再问，黄某至死也不会说！”
“哼，死？便宜你了吧。”秦嵩冷笑一声说道。
“既如此，本部堂倒要看看黄公公的铮铮铁骨。”徐克俭说道：“来人呐，请铁刷！”
“是！”
不多时，只见刑部众衙役抬上来一个工字型木架，一大桶清水，一盆炭火，一只茶壶。随后一位怀抱铁刷的刑官迈着四方步慢慢走上来，头戴四角红色高帽，身穿红底蓝边衙役服，生的是虎背熊腰满脸横肉。
他缓步走到正堂前双膝跪倒将铁刷举过头顶，“请，各位大人验看！”
“准！”徐克俭瞥见刑具一挥手。此人站起，双手擎铁刷从正堂右侧走向左侧给众人观看。
这铁刷大约三尺长，一尺半宽，正背面皆有带尖刺的条纹，与那铜匠铁匠的锉刀十分相似，上下有木制握把。相传刑部大堂这只铁刷已用近百年，离得近了有浓烈的血腥味。
观刑具毕，此人走到黄彦跟前，“黄公公，请把。”两个衙役就给黄彦去掉镣铐，此时黄彦身体不自控的微微抖动起来，腿脚不知是跪久了还是心中惧怕已无法自己站立。
“哈，哈哈哈，我当是何等英雄好汉，怂包一个！”秦嵩大笑着道。
衙役只好将其搀起，把身体摆开呈大字型，将手脚从铁环中穿过固定在工字木架上。绑在刑具上的黄彦更是瑟瑟发抖，锁链都发出“哗楞楞”的响声。
“诸位大人，下臣与黄彦有话要说。”刘天宝站起身躬身施礼。
“还说什么，动刑还怕他不招认吗？”秦嵩道。
“本朝以仁治天下，刘公公，你劝他如实招来免得受这刑罚之苦。”张君玉朗声说道。
“是。”这刘天宝在内臣中与孙涣大不一样，孙涣飞扬跋扈目中无人，刘天宝却谨小慎微，隐忍内敛，日常对手下人也较为宽容。
今日看到黄彦即将受刑，忍不住劝慰道：“黄公公，黄老弟，你我同为内臣多年，你既招认了投毒杀人就应当将事情原委和盘托出，何必受此大刑？我曾观此刑，那人犯受刑完毕白骨可见，真的是凄惨无比！”
“刘公公，小的多谢您一番美意，人非铜铁所铸，大刑下来怎能好受，但小的心意已定，既为社稷除害就不避此祸。”
“你，唉…”刘天宝无奈退回座位。
“徐大人，徐大人，这厮顽固不化，赶快动刑！”秦嵩催促道…