第二天早上七点，李远洲骑着自行车到了棠下村。
1996年的棠下村还不是后来那个密密麻麻的城中村，村口的鱼塘还在，塘边种着一排细叶榕，树根把水泥路面拱得高低不平。村道两边是低矮的平房，铁皮棚子搭在门口，底下摆着缝纫机、修车摊、凉茶铺。空气里混着猪肠粉的米浆味和下水道反上来的腥臭味。
东棠五金建材批发部在村道尽头，紧挨着一片空地。空地上堆着钢管、水泥袋和预制板，用绿色防尘网盖着，网子边角被风掀起来，露出锈迹斑斑的铁架子。
批发部是一间铁皮仓库改的，卷帘门半开着，里面黑洞洞的。门口停着一辆蓝色的小货车，车厢上喷着"东棠五金"四个字，字是用红漆手写的，笔画粗犷，像拿拖把蘸了油漆甩上去的。
李远洲把自行车停在五十米外的一棵榕树下，从口袋里掏出笔记本，翻到"东棠五金"那一页。
上面只写了三行字：
刘东棠，男，约四十岁，东棠五金老板。
周德明，包工头，与刘东棠有工程款纠纷。
前世积案，未破。
他盯着这三行字看了几秒，合上本子，塞回口袋。
前世陈国栋跟他说过，周德明死之前跟刘东棠有一笔工程款纠纷。具体多少钱，陈国栋没说，大概是喝多了记不清了。但"纠纷"两个字就够了。九十年代的广州，工程款纠纷是最常见的杀人动机，没有之一。
包工头垫钱买材料，老板拖着不结账，包工头急了上门讨债，老板急了动手。一条命，几万块钱，就这么没了。
但问题是——周德明前世死了，这一世还活着。
这意味着什么？
意味着凶手已经动手了，但没成功。
一个没成功的凶手，会怎么做？
要么收手，要么再来一次。
李远洲赌他会再来。
上午九点，卷帘门哗啦一声拉上去。
一个男人从里面走出来，四十岁上下，中等身材，圆脸，头发梳得一丝不苟，穿着一件白色短袖衬衫，衬衫下摆扎进西裤里，腰上别着一串钥匙，走起路来叮叮当当响。
他站在门口，点了一根烟，眯着眼往村道两头看了看，然后转身冲里面喊："阿强，昨天那批膨胀螺丝到了没有？"
里面传来一个年轻人的声音："到了刘生，在仓库里码着呢。"
刘生。
刘东棠。
李远洲坐在榕树底下的石墩上，手里拿着一瓶从路边小卖部买的汽水，装作漫不经心地喝。
刘东棠抽完一根烟，转身回了仓库。卷帘门没关，里面亮着灯，能看见货架上码着各种五金零件——螺丝、螺母、合页、门锁、水管接头，分门别类装在纸盒里，纸盒上贴着标签。
看起来就是一个普普通通的建材批发部。
但李远洲注意到一个细节。
仓库最里面有一扇小门，门是锁着的，门上挂着一把铜锁，锁头比正常的大一号。刘东棠进去的时候，从腰上那串钥匙里挑了一把，开了锁，进去之后又把门锁上。
那扇门后面是什么？
前世陈国栋没提过。
李远洲把汽水瓶放在石墩上，从口袋里掏出笔记本，在"东棠五金"下面加了一行字：
仓库内有一扇锁着的小门，刘东棠随身携带钥匙。
上午十一点，周德明来了。
他是骑摩托车来的，一辆红色的嘉陵，后座绑着一个帆布包。他把车停在东棠五金门口，跳下车，大步走进仓库。
李远洲隔着五十米，看不清他的表情，但能看见他的动作——走得很急，肩膀绷着，两只手握成拳头。
不是来买建材的。
是来要钱的。
仓库里传来争吵声，断断续续的，被铁皮墙挡了一半。李远洲竖起耳朵，只听见几个词——
"……三万八……"
"……说好了上个月……"
"……你再拖，我就去法院……"
然后是刘东棠的声音，比周德明低，但更硬："你去告啊，你去告啊，我等着你。"
沉默了几秒。
然后是一声闷响，像什么东西砸在铁架子上。
李远洲站起来，往仓库方向走了几步。
又一声闷响。
他加快脚步，走到仓库门口，探头往里看。
周德明站在货架旁边，右手攥着一把扳手，指节发白。刘东棠站在他对面，嘴角挂着一丝血，但表情很平静，像是在看一条发疯的狗。
"你打我？"刘东棠擦了擦嘴角的血，"周德明，你打我？"
"你还我钱！"周德明吼道，"三万八，你欠我三万八！我手底下二十几个工人等着发工资，你他妈拖了三个月了！"
"我没钱。"刘东棠说。
"你没钱？"周德明指着他身后那扇锁着的小门，"你他妈里面藏着什么？你当我不知道？"
刘东棠的表情变了。
只是一瞬间，但李远洲看见了。
那扇门后面，果然有东西。
"你少跟我胡说八道，"刘东棠的声音压低了，"那里面是我的账本，跟你有什么关系？"
"账本？"周德明冷笑，"你欠我的钱，每一笔我都记着。你欠我的，我一分都不会给你多算。"
"那你等着。"刘东棠转身走向那扇小门，从腰上取下钥匙，开了锁，钻进去，然后把门锁上。
周德明站在原地，手里的扳手还在发抖。
李远洲走进仓库。
周德明回头看见他，愣了一下。"你谁？"
"交警。"李远洲亮了一下证件，"昨天国道上的事故，你还记得吗？"
周德明的脸色变了一下。"你怎么找到这的？"
"你住院的时候，我看过你的资料。"这是半句谎话，但周德明不知道，"你出院了？"
"昨天晚上出的院。"周德明把扳手塞进帆布包里，"那条命硬，阎王爷不收。"
李远洲看着他。
周德明的脖子上缠着纱布，脸色蜡黄，但眼神很亮，像一团烧不尽的火。
"你刚才说的那三万八，"李远洲说，"有欠条吗？"
周德明沉默了几秒。"没有。"
"合同呢？"
"也没有。"
李远洲皱了皱眉。"你给他干了三个月的活，连张纸都没签？"
周德明苦笑了一下。"九十年代做生意，谁签合同？都是口头说的。他说月底结，我就信了。"
"那你怎么证明他欠你钱？"
周德明低下头，不说话了。
李远洲看着他的背影，突然想起前世陈国栋说的那句话——"那个包工头死之前跟东棠五金的老板有一笔工程款纠纷。"
有纠纷，没证据。
这就是前世那桩案子查不下去的原因。
没有欠条，没有合同，没有转账记录。周德明说刘东棠欠他钱，刘东棠说没有这回事。一个死无对证，一个死不承认。案子就这么悬着，悬了二十年，悬成了一粒灰尘。
但这一世，周德明还活着。
活着就有机会。
"周德明，"李远洲说，"你手里有没有别的东西？送货单、收据、工人的工资表，什么都行。"
周德明抬起头，看着他。
"你为什么要帮我？"
"不是帮你，"李远洲说，"是帮我自己。"
周德明盯着他看了好一会儿，然后转身走到帆布包旁边，拉开拉链，从里面翻出一个皱巴巴的牛皮纸信封。
"这是我记的账，"他把信封递给李远洲，"每一笔材料、每一笔人工，我都记在上面。但没有他的签字，不知道有没有用。"
李远洲接过信封，翻开看了看。
里面是几张泛黄的纸，上面密密麻麻写着日期、品名、数量、金额。字迹歪歪扭扭，但每一笔都记得清清楚楚。
最后一行写着：
1996年6月30日，天河体育中心改造工程，三期收尾，合计三万八千四百元。刘东棠口头承诺7月底结清。
李远洲把信封合上，塞回牛皮纸袋里。
"这个先收好，"他说，"别让他看见。"
周德明点点头。
"还有一件事，"李远洲说，"你最近别一个人来。"
"为什么？"
李远洲没有回答。
他看了一眼仓库最里面那扇锁着的小门。
门后面，刘东棠正在做什么，他不知道。但他知道一件事——一个欠了三万八不还的人，昨天刚在国道上试图杀死债主，今天债主又找上门来了。
下一次，刘东棠不会再用绳子了。
"周德明，"李远洲说，"你信我吗？"
周德明看着他，沉默了很久。
"信。"他说，"你救过我的命。"
李远洲点了点头。
"那就听我的。从今天起，你每天来这儿之前，先给我打电话。"
他从口袋里掏出一张纸条，上面写着中队值班室的电话号码。
周德明接过纸条，折好，塞进衬衫口袋里。
"你呢？"他问，"你还会来吗？"
"会。"
李远洲转身走出仓库。
阳光刺得他眯了一下眼。他站在门口，回头看了一眼。
仓库里面，货架整整齐齐，五金零件码得规规矩矩，看起来跟任何一个建材批发部没有区别。
但他知道，那扇锁着的小门后面，藏着这桩案子的钥匙。
他骑上自行车，沿着村道往回走。
骑到村口的时候，他停下来，回头看了一眼。
东棠五金的卷帘门还开着，刘东棠站在门口，正看着他。
两个人的目光隔着五十米的距离，撞在一起。
刘东棠没有表情。
李远洲也没有。
他转回头，蹬上踏板，消失在村道的拐角处。
下午两点，李远洲回到中队。
他刚走进办公室，桌上的电话就响了。
"李远洲，"电话那头是陈国栋的声音，"你来刑警队一趟。"
"什么事？"
"来了再说。"
李远洲挂了电话，拿起桌上的笔记本，塞进口袋。
他走出中队大门的时候，王磊从后面追上来。
"远洲，你这两天怎么回事？早出晚归的，也不跟我说一声。"
"有事。"
"什么事？"
李远洲看了他一眼。
"王磊，你信不信，东棠五金那个案子，还没完。"
王磊愣了一下。"你怎么知道？"
"直觉。"
王磊撇了撇嘴。"你最近直觉挺多的。"
李远洲没接话，骑上自行车走了。
王磊站在原地，看着他的背影消失在路口，总觉得哪里不对。
以前的李远洲，说话做事都慢半拍，像一头温吞的水牛。
现在的李远洲，像一把出了鞘的刀。
下午两点半，李远洲到了刑警队。
陈国栋的办公室在二楼，门开着，里面烟雾缭绕。陈国栋坐在办公桌后面，桌上摊着一叠照片和几份笔录，旁边坐着两个年轻刑警。
“我是天河中队李远洲。”
“果然是一表人才，我是刑警队陈国栋。”两人握了握手。
"坐。"陈国栋指了指对面的椅子。
李远洲坐下来。
"周德明醒了，"陈国栋说，"做了笔录。他说在国道上正常行驶，突然被人从后面勒住脖子，然后就什么都不知道了。醒来的时候车已经翻了。"
"他看见勒他的人了吗？"
"没有。说是从后面偷袭的，没看清脸。"
李远洲点了点头。意料之中。
"但是，"陈国栋把一张照片推过来，"他在医院的时候，跟我说了另一件事。"
照片上是一辆蓝色的小货车，车厢上喷着"东棠五金"四个字。
"周德明说，他出事那天，是从东棠五金的仓库出来的。他去找刘东棠要账，两个人吵了一架，他走了不到二十分钟，就被人勒了。"
"所以你觉得，是刘东棠派人干的？"
陈国栋没有直接回答，而是从桌上拿起另一份笔录。
"我让人去查了刘东棠，结果查出来一些有意思的东西。"
他把笔录递给李远洲。
李远洲接过来看了看。
笔录是另一个刑警做的，对象是东棠五金的一个工人，叫阿强。阿强说，刘东棠的仓库里有一间锁着的小房间，平时不让任何人进去，连打扫卫生都不让。有一次他趁刘东棠不在，偷偷看了一眼，里面全是账本和文件袋，堆了半面墙。
"账本和文件袋，"李远洲重复了一遍，"半面墙。"
"对。"陈国栋靠在椅背上，"一个建材批发部，用得着半面墙的账本吗？"
李远洲没有说话。
他在想。
前世，陈国栋说这桩案子"查不下去"。但前世没有他，没有人在现场指出安全带的异常，没有人让刑警队提前介入。周德明死了，线索断了，案子成了积案。
这一世，周德明活着，线索还在。
但刘东棠背后，到底藏着什么？
一个建材批发部的老板，欠了三万八的工程款，为什么要杀人灭口？三万八，在1996年不算小数目，但也不至于要命。除非——
除非那三万八只是冰山一角。
除非刘东棠欠的不止周德明一个人的钱。
除非那扇锁着的小门后面，藏着的不是账本，而是更大的秘密。
"陈队，"李远洲说，"那个阿强，能不能让我跟他聊聊？"
陈国栋看了他一眼。"你又不是刑警。"
"我可以以证人身份做笔录。"
陈国栋盯着他看了几秒，然后笑了。
"你小子，"他说，"越来越像干刑警的料了。"
李远洲没有笑。
他看着桌上的照片，照片里那辆蓝色小货车在阳光下泛着冷光。
他想起今天早上刘东棠站在仓库门口看他的眼神。
那不是一个欠钱不还的人的眼神。
那是一个知道自己被盯上了的人的眼神。
猎物已经察觉到了猎人的存在。
而猎人，也在看着猎物。
谁先动手，谁就赢。
李远洲站起来，把笔录放回桌上。
"陈队，"他说，"这个案子，我想跟。"
陈国栋没有立刻回答。他靠在椅背上，手指敲着桌面，像是在权衡什么。
"你跟可以，"他最后说，"但有一条——所有行动听我指挥。你是交警，不是刑警，出了事我担不起。"
"明白。"
"还有，"陈国栋指了指桌上的照片，"刘东棠那边，暂时不要打草惊蛇。我已经让人盯着了，有任何动静，第一时间通知我。"
"好。"
李远洲转身往外走。
楼梯间的窗户开着，广州七月的热风从外面灌进来，带着柏油路被晒化的味道。
他走到一楼，推开大门。
阳光白花花地砸下来。
他站在刑警队门口，眯着眼看了一会儿远处的天空。
天空很蓝，蓝得像一块洗干净的布。
但他知道，这块蓝布底下，藏着很多看不见的东西。
他摸了摸口袋里的笔记本。
名单上，"刘东棠"三个字后面，他早上写了一行小字：
不要急。等他先动。
现在，他要把这行字改一改。
他掏出笔，在那行字下面，又加了一句：
他已经在动了。