我翻来覆去折腾到天蒙蒙亮，才勉强迷迷糊糊合上眼小憩片刻。
梦里反反复复全是白衣人影、青褐色的螺壳，还有一双弯弯的眼，守在灶台边。
我猛地惊坐起身，额头上沁出一层薄薄的冷汗。
窗外已经响起鸟鸣，淡蒙蒙的晨光透过窗纸渗进来，惨白一片，仿佛蒙着一层清水。
我穿戴好衣裳，在屋中立了半晌，长长吐了一口气，伸手推开灶房木门。
灶膛是冷的，铁锅空荡荡摆在灶上，半点烟火气都无。
窗台下那只陶瓮还摆在原处，瓮里水面平得像一面镜子，大田螺静静伏在底下鹅卵石上，壳面凝着细密水珠，螺口紧紧闭着，瞧着跟寻常田螺没有半点区别。
我走上前蹲在瓮边，原本想同它说一句我要出门劳作，嘴唇张了张，终究又合上。
跟一只田螺怎么搭话？
说我瞧见你的真身了？
叫你不必再刻意躲藏？
还是问你，为什么日日悄悄替我生火做饭？
哎(｀_´)ゞ
我盯着那道紧闭的螺口，一颗心七上八下，乱糟糟悬着落不下来。
难不成是我昨日看花了眼？
万一只是白日臆想，贸然开口，岂不是自己闹自己的笑话？
尴尬哦(๐•̆·̭•̆๐)
就在这时，螺口轻轻动了一下。
只微微掀开一道细缝，转瞬又重新闭合。
瞧着竟像是它也揣着心事，犹豫着该不该现身。
合着不止我紧张，它心里也打鼓。
哈哈哈那我就放心了ᖰ⌯'▾'⌯ᖳ
我咬了咬牙，身子往前凑近瓮沿，压着嗓音开口：“喂，你出来吧，我全都看见了。昨日午后，我透过窗缝瞧得一清二楚，别再装了。”
水面安静沉寂了一瞬。
紧接着，螺口缓缓舒展张开，如同暗夜中慢慢绽放的花。
一道莹白影子自壳中流泻而出，沿着瓮沿绕了一圈，轻轻落在地面。
他站起身，白衣如雪，长发垂落腰际，几缕贴住颈侧，还带着若有若无的潮气。
望过来，眼尾微弯，眼底碎光潋滟，像江面浮动的朝阳，明晃晃地诱人沉溺。
薄唇抿开一点笑意，锁骨从松散的衣领间露出一段瓷白，喉结轻轻一滚——
整个人的轮廓被光勾得柔和又锐利，连风拂过发梢的弧度，都像是在轻轻撩拨。
我慌忙往后退了半步，后背直直抵上灶台边缘，手指下意识攥紧了衣角。
心突突直跳，这活生生的精怪，就近在眼前！
怪......
怪害怕的......
他立在原地，同我隔着三步远，静静望着我，唇边噙着浅淡笑意，瞧着并不像心存歹念的模样。
可我心底依旧发怵，谁晓得精怪心里打的什么算盘。
“你……你究竟是谁？”我开口，嗓音干涩沙哑。
他微微俯身，姿态温文，如同读书人拱手作揖：“我姓白，名水素。你可以唤我素君。”
我一时怔忡：“白水素？”
“白水为泉，素者，守本心、存本真之意。”
他语调清润，好似山涧溪水淌过卵石。
“我本是白水江底一只田螺，潜心修行多年方能化形。前阵子遇上水劫，灵力几乎耗竭，倘若那日你不曾将我拾回陶瓮养着，我早该殒命河滩浅水里了。”
他顿了顿，目光落在我身上，神色认真：“你还记得八年前，就在这江边，救过一只小小的白螺吗？”
八年前。
脑海里轰然一响，一段尘封的画面陡然浮了上来。
那年我刚满十岁，阿伯离世不久，我独自到江边浣洗衣物。
那日江水湍急，上游不断冲下浮草断枝。
我蹲在浅滩搓衣服，无意间瞥见石缝里卡着一只小白螺，只有指甲盖大小，壳上裂着一道缝，被激流撞得翻来滚去，眼看就要被卷进深潭。
我伸手将它捞起，端详片刻，安置在河滩一块稳固的石缝中，还寻了片荷叶盖上，替它遮挡毒辣日头。
洗完衣裳我便回了家，往后再也没想起过这件不值一提的小事。
我伸手指着他，瞠目结舌：“难不成……当年那只指甲盖大的白螺，就是你？”
他浅浅一笑，眼底温润似月光：“正是我。彼时我修行尚浅，渡劫遭遇暗流冲击，灵力溃散，险些打回原形。多亏你将我安置荷叶之下，避开烈日与飞鸟，我足足休养七日才缓过生机。这份恩情，我记了整整八年。修成人身之后，我便来到人间，打算前来了结心愿，报答于你。”
我张着嘴，半天没能回过神。
万万没想到随手一次举手之劳，竟给自己招来了一只螺精。
不过这螺精挺脆皮呀，这么多劫难......
“所以这些日子，天天下厨做饭的人……”我抬手指向冰冷的灶台，声音都有些发飘。
“皆是为报恩。我见你孤身一人，日子过得拮据艰难，便想着搭把手。”
他语气平淡，说得如同闲话家常，“十年之内，我替你操持家中杂事，帮你积攒田产、修葺屋舍，还会为你留意一桩好姻缘。等你衣食无忧、安稳成家，我便了结约定，返回白水江继续修行。”
我愣愣听完，脑子里转了好几圈，才勉强理顺这番话：“什么？要待十年？还要帮我寻……寻夫？”
我暗自嘀咕，报恩就好好报恩，怎么还包办起我的婚事来了？
念头一转，我又生出新的疑惑，脱口问道：“等等，既然你是来报恩，本事又这么大，直接变一堆金银财宝出来，我不一下子就富足了？何苦费上十年功夫慢慢操劳？”
白水素闻言轻轻摇头，神色郑重：“不可。凭空幻化钱财，属于强行篡改人间财运，会扰乱世间气运秩序。外物可以搭手相助，但安稳日子终究要靠人自身努力挣来，捷径走不得。”
啊，这样啊
难过 ༎ຶ‿༎ຶ
他耳尖似是染上一层淡红，垂下长长的眼睫，声音轻了几分：“卦象显示，你本有一段良缘，只是当下困顿贫苦，前路诸多辛劳。我既前来报恩，自然要替你安排妥当。”
我盯着他这张俊秀白净的脸看了许久，忍不住追问：“那你打算替我寻的良缘，究竟是谁？”
他没料到我会直接问出这话，愣了片刻，偏过头避开我的视线。
窗外晨光落在他侧脸，耳廓被光线映得通透，像一块温润薄玉。
“天机不便尽数言说。”他声音压得更低，“时机到了，你自然会知晓。”
我叉着腰站在灶房，心里五味杂陈，又惊又怕，还隐隐生出几分好笑。
惊的是世上当真有田螺化精的怪事，怕的是活生生的精怪就站在我跟前，可笑的是——我林兰，一个三餐没有着落的孤女，竟然还能被一只螺精记挂八年，天天为我生火做饭。
阿伯呀我出息了ᕙ( •̀ ᗜ •́ )ᕗ
平心而论，抛开他精怪的身份不提，他做的饭菜，味道着实没得说！
(๑•̀ㅂ•́)و✧
“那往后你住在哪儿？”我来回打量他，又望向窗边的陶瓮，“难不成你一直待在瓮里？”
他轻轻摇头：“白日我可以寄身螺壳，入夜方能化形。若是你不介意，我打算在灶房搭一处铺位，夜里不会打扰到你歇息。”
话音落下，他从袖中取出螺壳，正是我捡回来的这只大田螺壳。
他唇角上扬，藏了许久的笑意终于舒展开来：“十年之约，自今日正式开始。既然已经现身，不必再刻意躲藏。往后你下地劳作，我替你看家扫地、生火做饭；你归家休息，我打理庭院杂务。十年期限一到，我便重回江底。”
我立在晨光笼罩的灶房里，静静看着他。
窗缝钻进来的微风，轻轻掀动他白衣的衣角。
外头响起第二遍鸡鸣，隔壁王叔家养的狗也醒了，汪汪叫了两声。
算了，有个人，不是，有个螺想要照顾我也不错，总比整日独自守着空屋子强。
“行吧。”
我挠了挠后脑勺，伸手指了指灶房空置的角落，“铺盖你可有？若是没有，我匀你一床旧褥子，就是薄了些，你可别嫌弃。”
他微微躬身，行了一个我从未见过的礼，再抬头时，眼底落满细碎光亮：“多谢你。”
那天清晨，他煮了一锅浓稠白粥，切了青菜，还撒上一小撮虾皮，鲜香味十足，我接连喝下三大碗，肚子暖烘烘的。
等我收拾妥当出门下地，看见他正在院中扫地，扫帚摩擦青石板，沙沙作响。
我下意识回头一望，恰好撞上他望过来的目光，他朝我轻轻摆了摆手。
说不清心底是何种滋味，只觉得今天这条去往田地的小路，走起来格外轻快。