刀疤的钢管砸在废铁堆上，发出一声闷响。三个人从三个方向围拢过来，脚步声在空旷的垃圾坟场里格外清晰。
“值钱货，交出来。”刀疤歪了歪头，“别逼我动手。”
林远的目光快速扫过四周——左边是锈蚀的飞船残骸，右边是倒塌的金属支架，身后是一条死路。他深吸一口气，从怀里掏出一卷铜线，扔在地上。
“飞船残骸里拆的，纯铜，能换三管营养膏。”
瘦猴蹲下身捡起铜线，掂了掂，冲刀疤点了点头。刀疤却没接，只是盯着林远的脸，嘴角慢慢咧开。
“小子，你知道这片坟场的规矩吗？”
林远没说话。他感觉到袖中的种子袋贴着皮肤，微微发烫。
“这片坟场的每一寸土地都有主。”刀疤把铜线塞进口袋，“你踩的这块地，是我刀疤的地盘。你在我的地盘上捡东西，就得交份子钱。”
林远的心沉了一下。他原以为交出铜线就能脱身，看来想得太简单了。
“你想要什么？”他问。
刀疤竖起一根手指：“加入我的拾荒队。捡到的东西，三成交公。这是规矩。”
“我要是不加入呢？”
“那就不只是交铜线的事了。”刀疤拍了拍手中的钢管，“废土上失踪个把人，没人会问。”
林远沉默了几秒。他怀里揣着四万七千多种种子，还有一枚神农系统的芯片。这些东西，绝不能落在这帮人手里。但眼下他没有武器，没有帮手，硬拼是死路一条。
“行。”他说，“我加入。”
刀疤满意地点头，正要开口，远处突然传来一声尖锐的警报。刺耳的鸣笛声撕裂废土上沉闷的空气，聚落方向升起一股黑色浓烟。
刀疤脸色骤变，猛地回头望去。瘦猴手里的铜线“咣当”一声掉在地上，另外两个人也僵在原地。
“是聚落的方向！”瘦猴的声音发颤。
刀疤咬了咬牙，丢下一句“别让他跑了”，便带着三个人朝浓烟方向狂奔而去。脚步声迅速远去，只剩下林远站在原地，望着那股越来越浓的黑烟。
他犹豫了一瞬。以他的身手，现在转身逃走，刀疤根本追不上。但他没有动，目光越过废铁堆，看见聚落边缘有什么东西在移动——一头三米高的变异沙蜥，浑身覆盖着灰褐色的鳞甲，正撞塌一座铁皮屋，发出震耳欲聋的嘶吼。
聚落里传来叫喊声，夹杂着金属碰撞的声响。有人试图用钢管驱赶那头沙蜥，但三米高的巨兽根本不把那些细小的攻击放在眼里。铁皮屋像纸片一样被掀翻，沙蜥的尾巴横扫过去，扫倒了两个人。
林远下意识摸了摸怀中的种子袋。那管春小麦的种子隔着布料传来一点温度，像是某种无声的催促。他又看了看自己毫无武力的双手——没有枪，没有刀，没有能量晶核，他只是个种地的。
但他还是咬了咬牙，朝聚落方向跑了过去。
沙蜥的嘶吼声在废土上空回荡，浓烟越来越黑，像是有什么东西在聚落里燃烧。林远跑过一片倒塌的金属支架，脚下踩到一块滚烫的碎片，烫得他倒抽一口冷气，却没有停下脚步。
他不知道自己能做什么。但那个老头临死前说的话还在他耳边回响——“种地不是低等的事。”他握紧了拳头，跑得更快了。
聚落里的景象比林远预想的更乱。铁皮屋歪歪斜斜地倒了两座，一座正冒着黑烟，火舌从断裂的管道里蹿出来。沙蜥的尾巴扫过一排储物箱，箱子像碎石一样飞溅出去，砸在远处的地上，里面的零件散落一地。
十几个聚落居民围在四周，手里攥着钢管、铁锹、甚至一把生锈的砍刀，却没人敢靠得太近。沙蜥的爪子在地面刨出一道深沟，灰褐色的鳞甲上沾着碎铁屑，那双竖瞳扫过人群，带着一种不耐烦的凶光。
“别让它往储水罐那边去！”有人喊了一声。
林远认出那是聚落里管水的老周，花白的头发乱糟糟地贴在额头上，手里举着一根铁管，却没敢往前迈步。
刀疤已经冲到了最前面，钢管在手里转了个圈，冲着沙蜥吼了一嗓子：“畜生！来啊！”
沙蜥的回应是一声低沉的嘶吼，尾巴猛地甩过来。刀疤往旁边一扑，堪堪躲过，在地上滚了一圈，满身灰土。瘦猴和其他两个人散开，试图从侧面绕过去，但沙蜥的步子太大，他们刚靠近就被逼退了。
林远蹲在一座翻倒的铁皮屋后面，手指攥着种子袋。他的目光扫过四周——地上散落着碎铁、废铜、断掉的钢管，但没有一样能对三米高的沙蜥造成实质伤害。他的视线停在聚落边缘的一辆破旧运输车上，车斗里堆着几桶液体，桶身上画着一个歪歪扭扭的警示标志。
燃料。
他记得那种标志。老周给运输车加油的时候，他远远看过一次。
林远从铁皮屋后面钻出来，压低身子，贴着地面朝运输车跑过去。沙蜥的注意力全在刀疤那群人身上，没人注意到他。他翻上车斗，拧开一只桶的盖子，一股刺鼻的气味冲上来——确实是燃料。他又掀开另一只桶，里面是半桶浑浊的液体，气味更浓烈。
他拎起那桶燃料，跳下车斗，绕到沙蜥的侧后方。刀疤正被沙蜥逼得连连后退，钢管砸在鳞甲上，只擦出一道白印。瘦猴从侧面扔了块铁板过去，砸在沙蜥的头上，沙蜥猛地转头，朝瘦猴冲了两步，瘦猴吓得连滚带爬地往后跑。
林远抓住这个空当。他拧开桶盖，把燃料朝沙蜥的尾巴泼了过去。半桶液体淋在鳞甲上，沙蜥猛地回头，竖瞳锁定了林远。林远退了一步，手里攥着一块打火石——那是他从飞船残骸里捡的，一直装在口袋里。
他用力一擦，火星溅在燃料上。火焰腾起，顺着沙蜥的尾巴蔓延上去。沙蜥发出一声震耳欲聋的嘶吼，疯狂地甩动尾巴，把火苗甩得到处都是。周围的人趁机散开，刀疤却趁机冲上去，钢管狠狠砸在沙蜥的侧腿上，发出一声闷响。
沙蜥踉跄了一下，尾巴扫倒一座铁皮屋，转身朝野外狂奔而去，火焰在它背上翻卷，留下一道焦黑的痕迹。
聚落里安静了几秒。然后老周喊了一声：“跑了！跑了！”
人群里爆发出一阵杂乱的声音，有人瘫坐在地上，有人跑去救火，有人冲着沙蜥逃走的方向骂了几句。刀疤喘着粗气，钢管拄在地上，抬头看向林远。林远还站在原地，手里攥着那只空桶，打火石攥在另一只手里，指节发白。
刀疤没说话，只是盯着林远看了几秒。瘦猴凑过来，低声说了句什么，刀疤摆了摆手。
“行。”刀疤终于开口，声音有点哑，“你小子，有点胆子。”
林远把空桶扔在地上，拍了拍手：“我说了，我加入。”
刀疤咧嘴笑了一下，没再提份子钱的事。他转身朝聚落里走去，丢下一句话：“把火灭了。明天开始，你跟着瘦猴干活。”