回到杂役棚时，天已大亮。
石头躺在草席上，额头全是冷汗。
林砚蹲下身，挽起他的裤腿。
伤口翻着红肉，碎石子嵌在肉里，小的米粒大，大的有小指甲盖那么尖。
石头小腿的肌肉一抽一抽地跳。
林砚把小刀在油灯上烧到发红，俯下身用衣角垫着刀柄，。
刀尖碰伤口时，石头浑身一绷，后脑勺猛撞在土墙上，咚的一声。
林砚抬头看他一眼。
石头咬着下唇，使劲摇头——意思是别管他，继续。
一粒，两粒。
每挑出一粒碎石子，石头的脚趾就蜷一下。
他嘴唇咬破了皮，血珠子渗出来，却硬是一声没吭。
“忍忍。”林砚嗓子发干，“明天我去找点草药。”
挑完最后一粒，拿布条缠紧伤口。
石头这才松开牙，大口喘气。
“砚哥，你那手……”他盯着林砚掌心，“还烫吗？”
林砚摊开手。
印记比昨晚更深了。
黑得发沉，透出暗金色的纹路。
纹路在皮肤底下缓缓游动，像活物。
最怪的是眼睛。
他低头看石头的小腿时，能“看见”骨头里浮着一层淡绿色的光点。
光点稀薄，散散的聚不拢。
石头腿骨里这些微弱的绿光，他看得一清二楚。
抬眼看棚外，其他杂役走过，骨头里也有光点，比石头还弱，零零落落，有的几乎熄了。
这能力来得突然，却清楚得吓人。
“不烫了。”林砚合上手掌，“但有点别的变化。”
他没细说。
有些事知道的人越少越好。
矿场这种地方，一张草席隔不出秘密，隔壁棚的人翻个身这边都能听见。
果然，傍晚时分，管事李坤来了。
脚步声先到，重重的，踩得棚外碎石嘎吱响。
李坤掀帘进来，穿一件绸缎短褂，手里转着两颗骨球。
骨球乳白色，在他肥短的指间滚来滚去。
他的眼睛挤成两条缝，看人时眼珠子慢慢挪，从头到脚，再从脚到头，像在估一堆矿石的成色。
“林砚是吧？”李坤停在他面前，骨球还在转，“听说你昨天在矿洞里捡了块黑石？”
“捡了块矿石，上交了。”林砚抬着脸，眼睛不眨。
李坤盯着他看了几息。
那两条缝里的眼珠子一动不动。
然后他嘴角往上扯了一下：“行，那我查查。”
他转身走了两步，又回头。
“对了，王虎那废物命硬，没死透。他说矿塌是你搞的鬼，今晚要找你‘聊聊’。”
林砚后背一紧。
石头脸色瞬间白了，手指抓住草席边，指节发青。
“明白了。”林砚低下头，“多谢李管事提醒。”
李坤走后，石头抓住林砚的袖子：“砚哥，王虎那畜生带了三个打手，你怎么办？”
林砚没说话。
他低头看着掌心，摩挲着那道印记。
蚀骨咒虽然被黑石压住了，但这股新力量他还控制不了。
“我有办法。”
嘴上这么说，他心里一点底都没有。
当晚，石头睡着后，林砚独自出了杂役棚。
矿场边缘有一片乱石堆，碎石铺地，月光浇在上面，白得晃眼。
惨白惨白的。
林砚盘腿坐下，试着催动掌心印记的力量。
黑气缓缓涌出，在掌心聚成一团。
比昨晚顺了些，他感觉到它在听自己使唤——还很生涩，手势稍偏，黑气就散，但至少不再像昨晚那样乱冲乱撞。
突然，杂役棚方向传来一声惨叫。
是石头！
林砚弹起来就往回冲。
棚外，王虎拄着一根铁棍，脸上缠着带血的布条，身后跟着三个打手。
石头被踹翻在地，嘴角溢血。
“林砚，你他妈终于肯出来了？”王虎咧嘴，缺了两颗门牙的嘴黑洞洞的，“矿塌那笔账，老子要连本带利收回来！”
三个打手围上来。
林砚把石头往后推，自己挡在前面。
“王虎，矿塌是天灾。”
“天灾？”王虎一棍砸在地上，火星四溅，“老子明明看见你身上冒黑光！你身上藏着邪物，李管事不知道，老子可看得清清楚楚！”
他挥手：“上！废了他，搜身！”
三个打手同时扑来。
林砚催动黑气，掌心印记烫得发疼。
第一个打手拳头砸到面门，林砚侧身避开，下意识一掌拍向对方肩膀。
黑气触到打手身体的瞬间——
异变陡生！
林砚感觉掌心传来一股吸力，像漩涡。
打手骨头里那些淡绿色的光点，竟顺着黑气被抽了出来，涌入林砚体内！
“啊——！”
打手惨叫一声，整条胳膊软了下去，像被抽掉了骨头。
他瘫在地上，脸色惨白，浑身抽搐。
【骨力吞噬！】
林砚心头狂跳。
另外两个打手愣在原地，看着同伴瞬间瘫软，瞳孔剧烈收缩。
“什么鬼东西？！”
“邪术！是逆骨邪术！”
王虎脸上的横肉抖了一下，但酒色掏空的身体让他误判了形势。
“怕什么！他就一个人，给我一起上！”
两人硬着头皮冲上来。
林砚不退反进。
黑气缠绕右拳，第一拳砸在左侧打手胸口。
吞噬！
对方胸骨里的光点被强行扯出，化作一缕灰白气流钻入林砚掌心。
打手双眼翻白，直挺挺倒下。
第二人想跑，林砚一步追上，左手扣住他后颈。
黑气如蛇，钻入脊椎。
“不……不要……”
打手浑身瘫软，像一滩泥滑落在地。
三息。
三个壮汉全废了。
王虎手里的铁棍当啷一声掉在地上。
他看着林砚掌心那团翻涌的黑气，又看着地上三个不省人事的打手，脸上的血色褪得干干净净。
“你……你……”
他转身想跑。
林砚一把揪住他后领，将他拽翻在地。
王虎仰面朝天，看着俯身下来的林砚，那双向来低垂的眼睛里，此刻翻涌着让他骨髓发寒的光。
“王管事。”林砚声音很轻，“这两年，你抽了我多少鞭子？”
“砚……砚哥……不，林爷！我错了！我……”
“刻度可改，人心不可违。”
林砚喃喃着，掌心黑气按在王虎丹田。
吞噬！
王虎发出杀猪般的嚎叫，他修炼了十年的骨力，像开闸的洪水般被抽走。
林砚感觉一股驳杂的热流涌入体内，被掌心印记过滤、提纯，化作最精纯的力量沉淀在命骨中。
王虎两眼翻白，昏死过去。
他的丹田废了。
矿场边缘一片死寂。
石头张着嘴，忘了擦嘴角的血。
暗处，李坤的身影僵在阴影里，手里两颗骨球不知何时已经停止转动。
他死死盯着林砚掌心的黑气，喉结上下滚动，额头渗出豆大的汗珠。
“无刻度之骨……”他声音发颤，像见了鬼，“逆骨……这是逆骨……”
李坤连滚带爬地消失在夜色中。
林砚没追。
他低头看着掌心，黑气缓缓收回，印记比刚才更亮了一分。
远处传来瘦猴的喊声：“砚哥！顺骨派的人往这边来了！快走！”
林砚一愣。
矿场外围的矮墙后，窜出一道瘦小的身影，动作灵巧得像只猴子。
“你是谁？”
“瘦猴！逆骨盟的！”瘦猴急道，“李坤那老狗已经去上报顺骨派了，再不走你就成死人了！”
他掏出一块骨片，巴掌大小，月光照在上面，泛出微弱的荧光。
骨片上的荧光骤然变亮，一明一暗，和林砚掌心的印记同步闪烁，生出共鸣。
“果然……”瘦猴喃喃道，“林家的人……终于等到了。”
林砚盯着他：“你认识我？”
“不认识你，认识这个。”他指着骨片上的纹路，“这是逆骨盟的联络符。只有身负逆骨血脉的人，才能激活它。”
逆骨盟。
林砚不陌生。
顺骨派嘴里的“逆骨余孽”，矿场里不许提的禁忌。
“明天顺骨派的巡查队来矿场，所有杂役都要接受骨检。”瘦猴语速飞快，“你身上的印记瞒不过骨检法器，这是‘隐骨丹’，能暂时隐藏命骨异常。只能撑一炷香。”
他塞给林砚三颗暗红色药丸。
“为什么帮我？”
“因为你爹林默，当年救过我一命。”瘦猴说，“而且……逆骨盟需要新鲜血液，尤其是你这种身负无刻度之骨的人。”
“无刻度之骨？”
“就是你体内那东西。”瘦猴指了指林砚胸口，“能打破天命刻度、不受玄宸规则束缚的禁忌之物。整个骨墟界，百年才可能出现一个。”
林砚握紧药丸。
远处，矿场主楼亮起灯火，人影攒动。
“走！”瘦猴拽他，“明日骨检，必死之局！”