黑羽箭钉在破庙门柱上，尾羽还在颤。
李长风已经缩到苏沐雪身后，只露出半张脸，嘴里却不肯消停：“看见没有？我方才怎么说的？颧骨带锋，杀伐之相，这架说来就来，准吧？”
“再吵我把你扔箭前面去。”苏沐雪矮身一抄，从地上捡起半块青砖，眼睛死死盯着林子。
楚怀沙已经冲进林间，他身形歪斜，东倒西歪，可每一步都踩在极刁钻的位置上，像醉汉走路，又像蛇贴地面游。林子里有人低喝，接着是刀剑碰撞的声音，密得如同雨打芭蕉。月光从枝桠间漏下来，把交手的影子投在地上，忽长忽短，像几头野兽在撕咬。
“右边！”李长风忽然喊了一声。
苏沐雪想也没想，抡起青砖就往右前方砸去。那砖头破风而出，正砸中一个刚摸出林子的黑影。那人闷哼一声，连退数步，手中的刀也掉了。李长风看得清楚，那人头上有一团极淡的灰气，像烧过的纸灰，飘飘忽忽。
“这人是死士。”李长风的声音忽然紧了，“命灯已灭，只剩一口气吊着。”
“胡说八道什么？”苏沐雪一杖挥出，正打在另一个扑来的黑影胸口。那人倒飞出去，后背撞断了一棵小树，却哼都没哼一声，又挣扎着站起来。
李长风心里一寒，常人受这一击，断骨吐血都算轻的。可那人像是感觉不到疼，歪着脖子，缓缓从地上爬起来。月光照在他脸上，李长风这才看清，这人脸色铁青，两眼翻白，嘴角流着黑沫。
“这不是活人。”楚怀沙从林子里退出来，剑尖垂地，上面沾着粘稠的黑血，“是吃了‘离魂散’的桩子。长生殿养的走狗。”
“长生殿？”李长风问。
“你不知道？”楚怀沙往后撩了一脚，把地上一个半死的黑影踢回林子，“专抓术士，抽命炼星，被他们抓住的人，比死还惨。”
又有几道黑影从两侧合围过来，苏沐雪一杖一个，打在他们身上却只换来几声闷响。那些“桩子”像是不知道疼，被打倒了又爬起来，动作僵硬，却力大无穷。一个桩子猛地扑向苏沐雪，双手像铁箍一样抓住她的擀面杖，苏沐雪一脚踹在他肚子上，那人纹丝不动。
“砍头！”李长风忽然大叫，“他们头顶百会穴有气口，灰气往外漏，那是命魂被抽走后留下的空窍。打别处没用，就砍头！”
楚怀沙闻言，身形忽然一稳。醉态全消，剑势陡变。他整个人拔地而起，剑光画了个极大的弧，像一弯冷月从半空劈下。两颗人头飞起，落地时滚了几圈，断口处喷出的血竟是深黑色的。
“好剑！”李长风躲在苏沐雪身后，还不忘拍手，“这才是杀伐之相该有的手段！”
“你给我闭嘴！”苏沐雪和楚怀沙同时吼道。
剩下的几个桩子忽然停住了，像被人抽了筋，齐刷刷转头看向林子深处。接着，他们同时发出一种极尖锐的啸声，震得人耳膜生疼。苏沐雪忍不住捂住耳朵，李长风却瞪大了眼睛，指着林子叫道：“有东西来了！”
一道极瘦的人影从林中走出。
那人穿着一身灰白长袍，脸上扣着半张铜面具，只露出下巴和一双泛着幽绿光的眼睛。他手里提着一根细长的铜杖，杖头是一只狰狞的星兽。
“观气断命，有点意思。”那人的声音又干又涩，像沙子在石板上磨，“你就是李玄微的后人？”
李长风心里猛地一沉。这人知道他的来历，而且一眼就认出了他。这比被缉事府追更麻烦。
“什么李玄微？没听说过。”李长风挤出笑，“在下张二，卖炊饼的。”
“张二不会钻粪桶。”那人的铜杖往地上一顿，四周的桩子又动了，朝三人缓缓围拢。
楚怀沙握紧了剑，低声问：“你真是李玄微后人？”
“我要是，你能保我吗？”李长风苦笑。
“能。”楚怀沙一口应下。
“那就先保着。”李长风从苏沐雪身后闪出来，迎着那灰袍人走了两步。他整了整沾满草屑的长衫，又捋了捋散乱的头发，竟像是要会客。
“你既然知道李玄微，就该知道他的望气术有句祖训。”李长风声音忽然拔高，“观人者，见气不见形。气主生杀，形主贫贱。你面具遮脸，却遮不住头顶那团黑红之气。那是反噬，是你养这些桩子遭的业报。”
灰袍人脸色一变。那半张铜面具下的眼睛眯了起来。
“你果然会望气。”他不但没有生气，反而笑了，笑声像夜枭，“好，好得很。殿主正需要你这样的人。跟我走，保你一条命。”
“我要是不呢？”
“那就把你做成桩子，照样能用。”灰袍人铜杖前指，那些桩子顿时像疯了一样扑上来。
楚怀沙再度出剑，苏沐雪也顾不得耳鸣，抡起擀面杖左劈右砸。李长风却站在两人身后，死死盯着灰袍人头顶那团黑红之气。他想再用一次望气，可眉心的刺痛像烧红的针在里外穿梭，疼得他浑身冒汗。
他在市井骗人时，总把“相术”当幌子，从没想过这东西会用命来换。可眼下若看不穿这人，三人都得死在这里。
“天地有气，人自禀之。清者上升，浊者下沉……”他忽然念起残卷上的句子，声音极低，却字字清晰。他感觉眉心那团火猛地炸开，眼前的世界再次变了颜色。
他看见那灰袍人胸口偏左三寸处，有一团极亮的黑红之气，像一颗将要爆开的毒瘤。那是这人的气门，也是他养桩子的命门。
“左胸！第三肋！”李长风嘶声喊道。
苏沐雪反应极快，一杖砸开挡路的桩子，整个人像头豹子般冲出去。灰袍人没想到她来得这么快，铜杖横挡，却被苏沐雪一杖打得“嗡”一声，虎口崩裂。他往后退了两步，苏沐雪已经欺到身前，第二杖重重捣在他左胸第三肋处。
“噗！”灰袍人一口黑血喷出，半张铜面具飞了出去，露出一张枯瘦如骷髅的脸，眼窝深陷，皮肤下的血管像蚯蚓一样凸起。
“你……”他指着李长风，眼中满是不甘，转身就朝林子里逃，那些桩子失去了控制，像断线的木偶一样纷纷倒地。
楚怀沙追了两步，又停下来，剑尖插地，喘着气：“别追了。这人叫阴九，长生殿的索命使，他受了伤，要不了命，但会召更多人来。”
苏沐雪把擀面杖往地上一插，去看自己的手。虎口已经裂了，正往下滴血。李长风踉跄着走过来，从自己长衫下摆撕下一根布条，替她缠手。
“会望气那个，你刚才念的是什么？”苏沐雪问。
李长风的手顿了一下：“祖上传的口诀。”
“你以前不是说，你祖上那套都是唬人的吗？”
李长风苦笑：“那是以前。这两日我才知道，不是唬人的，是要命的。”
楚怀沙收了剑，重新挂上酒葫芦，拔开塞子灌了一口：“不管是不是要命，这地方不能待了。阴九回去报信，最迟天亮，长生殿的人就会追来。你们要往哪去？”
李长风望向南边，沉默了一会儿，又抬头看天。紫微星已经沉得只剩半颗，挂在远山之上，像一只将闭未闭的眼。
“往北。”他说，“北门不能回，京城不能待，先渡河，往临渊去。”
“临渊城？”楚怀沙皱眉，“那是缉事府的辖地，沈青霜的地盘。”
“正是他的地盘。”李长风忽然笑了，“长生殿要抓我，缉事府也要抓我，两边都想要我的命，那我索性去沈青霜鼻子底下。最危险的地方，这道理总该懂吧？”
楚怀沙看了他好一会儿，忽然也笑了：“你这人，够疯的。”
李长风整了整衣襟，朝北走去：“相经有云：穷通寿夭，皆系乎命。我这条命，自己看着都觉得该绝了。所以反着来，说不定能活。”
苏沐雪跟着迈步，擀面杖往肩上一扛：“别拽了，再不走天就亮了。”
三人往北而去，身后破庙的火堆里，那支黑羽箭还在冒着青烟，像一炷插在暗夜里的香。
三人走了一夜，天边泛起蟹壳青时，前方出现一条河。
河不宽，但水流极急，浑浊的河水裹着上游冲下来的断枝枯草，打着旋往东去。渡口立着一块歪斜的木牌，上写“白浪渡”。渡口边横着一条旧渡船，船头蹲着个披蓑衣的老汉，正吧嗒吧嗒抽旱烟。
苏沐雪累得直捶腰。李长风更惨，两只脚底磨出了泡，鞋帮子都快掉了。楚怀沙倒跟个没事人一样，往渡口的木桩上一靠，拔开酒葫芦又灌了一口。
“还有酒？”苏沐雪瞪他。
“酒比命重要。”楚怀沙晃了晃葫芦，里面还剩小半壶，丁零当啷响。
李长风一屁股坐在地上，把鞋脱下来磕石子。他抬头望了望那渡船，又看了看天色，忽然“咦”了一声。
“别上船。”他压低声音。
苏沐雪和楚怀沙同时看他。
“船怎么了？”楚怀沙问。
李长风没答，只是眯起眼睛。他眉心又隐隐发胀，像有什么东西要往外冒。那渡船在他视线里蒙了一层极淡的黑气，尤其是船底，黑得如同被火烧过。
“这船要沉。”他说。