山门广场比山脚开阔得多，青石铺地，四周围了一圈石栏。
擅墨到的时候，这里已经站了七八十号人。
有的一看就是大家子弟，身边带了随从，站得稳稳当当，下巴微抬，跟旁边人说着话。
有的明显是乡下来的，手足无措，攥着衣角，四处打量。
擅墨找了个角落蹲下来，把竹牌揣进怀里，靠着石栏闭了眼。
次日辰时，一名穿玄色袍子的中年男人走上广场前方的石台，手里捧着一卷名册。
场上安静下来。
他没废话，扫了一眼台下，开口。
“测灵根。点到名的上台，手按灵石，灵光显色即定品。”
他身后摆了一块半人高的透明晶石，底下垫着木座，石面上隐隐有流光转动。
“一号。”
一个穿锦衣的少年应声而出，步履从容地走上石台，手按上去。
晶石亮了，青色的光，点亮石头一半有余，木灵根，中品。
负责记录的弟子写了两笔，少年被引到左侧站好。
“二号。三号。四号——”
有亮两色三色的，有单色的。
也有按上去没半天动静的，被直接请下了台。
擅墨蹲在角落里看着，一个个上去，一个个下来。
品阶有上有下，上品的寥寥无几，大部分在中下之间。
台上那中年男人全程面无表情，速度快得很，半炷香的工夫测了三十多个。
“四十七号，金元宝。”
擅墨听见这个名字的时候耳朵动了一下。
她从角落里探出半个头往台上看。
一个姑娘从人群中走了出来，穿得金光闪闪。
不是夸张，是真金。
簪子镶金，耳坠子坠金，手腕上一对金镯子晃眼得不行，衣裳领口绣的也是金线。
她步子轻快，踩上台的时候金镯子叮当作响。
她的手往晶石上一放。
明晃晃的金色光芒从晶石内部涌上来，亮得旁边负责记录那个弟子眯了眯眼。
但转瞬间，那光便掉了下去，堪堪点亮石头三分之一处。
“单金灵根，”中年男人看着晶石，顿了一下，“下品。”
场上有人小声调笑一声：“又是哪个富贵人家的小姐来镀金的吧。”
金元宝扭过头瞪了那人一眼，然后撇了撇嘴，把手收回来，往左侧站好队伍。
金镯子晃了两晃，她低头拨弄了一下其中一个镯子上的小铃铛，嘴巴扁成一条线。
擅墨看着她的背影，她猜金元宝的家世不差，光那一身行头就够普通人家活十年。
可惜了，这个灵根品阶，进了宗门也是不受重用的。
“五十八号。五十九号——”
“七十三号，擅墨。”
擅墨站起来，抖了抖衣裳下摆，走上台。
她手按上晶石的时，掌心出了一层薄汗。
金色先涌出来的，比她预想的亮，比金元宝那个透得多。
浑厚明净，把晶石的内里染得金灿灿的。
紧跟着第二层光翻上来。
红色的，但明显薄了一层，像金色底下压着的一层底漆，光色发暗，边缘零零碎碎的。
“金火双灵根，”中年男人看了看，“金上品，火下品。”
擅墨把手收回来，退了一步。
金上品火下品，主修金系的话这个配置不算差，火系虽然废了但至少不拖后腿。
她往左侧走，跟那几十个测完的人站在一起。
金元宝就站在她斜前方，侧着身子跟旁边一个高个子女修说话，金镯子一晃一晃的。
擅墨站到队伍里，低头看了看自己的手。
在离天宗，她根本没正经测过灵根，表小姐告诉她灵根废了不值得修炼。
但只要办好他们交代的事，就能留在内门。
可内门的补贴，她却从未真正领到，都被表小姐以各种名目克扣了去，让她留在内门，似乎只是因为她好使唤，还能给她赚灵石而已。
台上的中年男人把剩下的人测完了，合上名册，又看了台下一圈。
“灵根测完的，往这边走。下一关是登仙梯。”
石台后面露出了一条长梯。
青白色的石阶，一级一级往上延伸，雾蒙蒙的看不清尽头。
梯面泛着淡淡的光泽，看着不宽，并行三四人没问题。
左右没有扶手，底下是空的，往下看能看见山腰的树顶，高得让人后脖颈发凉。
“登仙梯五百级为及格线，不够的请自行下山。”
中年男人说完，往旁边一让。
人群开始往梯口涌。
擅墨抬脚跟上，走了两步旁边有人凑过来。
金元宝挤到她边上，金镯子撞了一下擅墨的手肘。
“你叫什么来着？”金元宝问，声音脆生生的。“刚才听见你名字了，没记住。”
“擅墨。”
“擅墨，”金元宝重复了一遍，点了两下头，抬头望了一眼那望不到头的白玉长梯，啧了一声。“这玩意儿看着要命。”
擅墨没接话，梯口的人已经陆续上去了。
前面的步子迈得稳，中间有几个人走了几十级就开始慢下来，腿肚子打颤。
登仙梯她听说过，靠的是根基和意志，灵力帮不上什么忙。
金元宝走了两步就停了。
她站在第一级台阶上看着往上延伸的白玉路面，嘴巴抿成一条线。
父亲已经给了她最后一次机会，若连玄明门的测试都过不了，便只能回去当个废物。
家里已经给她打点好玄明门的关系，但这登仙梯的考验，却不是靠关系能蒙混过去的。
擅墨从她旁边经过，走出去两级，金元宝连忙出声喊住她。
“擅墨！”
她闻声回头。
金元宝站在第一级台阶上冲她招手，金镯子晃得擅墨眼晕。
“你背我上去。五千上品灵石。”
擅墨的脚定住了。
她转过身，走回金元宝面前。“多少？”
“五千，上品，”金元宝伸出五根手指，每一根上都套着一个金戒圈，“爬到五百级，让我不被淘汰就行。”
擅墨看了一眼四周。
有人听到五千上品已经转过头来看了，步子放慢了。
有个高壮男修挤过来两步，清了清嗓子正要开口，金元宝一手捂着鼻子。一手冲他摆了摆。
“你不行。”她说，又指了擅墨。“就你，干不干？”
擅墨看了那个男修一眼。
块头不小，胳膊比她大腿粗。
她再看看自己，手腕细的。
“你多重？”擅墨问金元宝。
金元宝翻了个白眼。“你问姑娘家这个？！”
擅墨指指那长梯和她那一身丁铃当啷的金饰。
“我怕背不动你。”