命令传下来后，壕沟里没人再睡得踏实。
伦德闭着眼靠在泥壁上，光束枪横在腿边，手指搭着枪身。
远处的兽人鼓声还在响，科尔烦躁地翻了两次身，护甲上的照片被他用手掌按住。
阿瑟没睡，他抱着枪坐在角落里，嘴里反复咬着什么祷词，咬到最后只剩牙齿碰牙齿的细响。
伦德听了一会儿，没忍住低声骂道：“帝皇要是有空管咱们这条沟，刚才那命令就该从传令兵嘴里烂回去。”
科尔睁开一只眼，声音哑得像砂纸：“你这话要是让政委听见，他能赏你一枪。”
“赏就赏。”伦德把雪茄在掌心里转了半圈，又塞回胸甲内侧，“反正前面那帮绿皮也想赏我一斧头。”
科尔嘴角扯了一下，但没笑出来。
没人真觉得好笑。
夜里又来了几轮炮击，震落的泥土埋住了半条交通壕，中士带人骂骂咧咧去刨，刨出来两具白天没来得及登记的尸体，军牌被泥糊得看不清，只能先扔到壕壁边上。
阿瑟看见那两具尸体的时候，呼吸又乱了。
伦德踢了踢他的靴尖，嗓子压得只有俩人能听见：“别看脸，看枪，看能量包，看路，你再盯着死人看，等会儿就有人盯着你看。”
阿瑟把视线挪回来，喉咙滚了几下：“我不想去正面阵地。”
“谁想去？”科尔把自己的枪带重新勒紧，没好气地说，“你当那地方发女人、热饭和干净袜子？”
阿瑟被噎了一下，嘴唇动了动，没敢接。
伦德看着这个瘦高男孩，心里烦得厉害。
不是烦他怕，是烦他怕得太像个人。
在这个宇宙里，像个人这事儿本身就他妈挺要命。
天色黑到最沉的时候，中士沿着壕沟走过来，用靴底踢醒还想装死的人。
“第三连，全员起身，携带弹药，前压第二防线。”
没人喊口号。
没人问为什么。
问了也没用。
伦德把光束枪背上，肋骨旧痛被肩带一勒，像有根钝锯在胸口里慢慢拉。
弯腰从泥里捞起两块能量包，擦掉外面的脏水塞进腰侧，走到科尔旁边时，科尔正把女儿照片从护甲外侧摘下来，塞进最贴身的夹层里。
“怕丢？”伦德问。
科尔低头扣好胸甲，粗声道：“怕让绿皮看见，那帮畜生不配。”
伦德没接话，只是把自己的枪检查了一遍。
弹匣槽，散热孔，准星。
然后他蹲下去，手指摸着靴带的泥扣，意识里默念了一句。
签到。
这一次光文没有迟疑。
一枚白色光标浮起，却没有像前两次那样重复成那片熟悉的烟叶纹路，它在视野里缓慢展开，细得像某种透明薄膜，边缘有无数正在折叠的细线，一层层压进他的眼睛里。
【白阶词条获得：微观视界】
【效果：视野内高危轨迹减缓，并自行标记威胁源】
不是手稳。
呼吸停了一下，又被他硬压回去。
好。
真他妈好。
昨天那场玩命没白跑。
伦德没有露出任何表情，连眼神都没乱，重新站起来，把泥水踩得发出一声闷响。
科尔看了他一眼：“你靴带断了？”
“没。”伦德拍了拍膝盖上的泥，“我在跟这破地方商量，让它等会儿少埋我一点。”
“它答应了？”
“它让我滚。”
科尔啐了一口：“那还挺像灰谷星。”
队伍开始移动。
第三连剩下的人沿着交通壕向正面阵地推进，前后都是人，头顶偶尔有炮弹拖着尖叫飞过去，炸点远近不定，泥块和碎铁片落进壕里砸在头盔上咚咚响。
“他妈的，他们的炸弹都是泥巴捏的吗！没完没了！”
“不然呢？”伦德耸了耸肩，“到了主阵地，只怕比现在更加糟糕。”
大家继续走着。
越往前，空气里的味道就变得越发浓郁，后方壕沟是汗臭、泥水和烧焦枪管味，正面阵地全是焦尸味，像一层油腻的布糊在人脸上。
阿瑟走了没多远就干呕了一次。
中士回头骂：“吐完继续走，别把枪吐丢了！”
阿瑟扶着壕壁，吐出来的只有酸水，伦德路过他身边时伸手拽了他一把，把他拽回队列里。
“别掉队。”
阿瑟喘着气：“我拖后腿了。”
“废话。”伦德没看他，“但你现在还有腿，先拖着。”
阿瑟愣了一下，抓紧枪跟了上来。
……
三连的人到了正面阵地。
比伦德想的更烂。
那不是交通壕，像是一条臭水沟，被炮弹、兽人履带车和人命反复犁过的破地方。
沙袋被炸开，钢板弯成怪样，医疗标记牌倒在泥里，上面还压着一只不完整的手。
阵地前方有几排残破铁丝网，铁丝网上挂着烧黑的布条和肉块，远一点的浓雾后面，兽人营地方向时不时亮起红色火光，像有什么巨大的废铁机器在里面喘气。
斯特恩连长站在通讯壕口，披着军官大衣，帽檐压得很低，靴子却干净得刺眼，身边两个传令兵抱着文件板，脸上也没多少活气。
伦德刚踏进阵地，斯特恩就抬起手里的指挥杖，点了点最外侧。
“伦德，你的小队去左翼防炮坑。”
中士皱了下眉：“长官，那里昨晚被重火力覆盖过，掩体结构不稳。”
斯特恩看都没看他：“所以需要枪法好的支援射手。”
科尔的脸沉下来，金属假牙在暗光里咬出一点冷光。
伦德伸手按住他的胳膊，没让他开口。
和这种人争没有用。
斯特恩不是不知道那里危险，他就是知道。
伦德看着那张方脸，心里那股火从胃里顶上来，又被他一口一口咽回去。
行。
你他妈最好一直站得这么远，一直这么干净。
“收到，长官。”伦德把话咬得很平。
斯特恩的目光在他脸上停了半秒，像在确认一件工具有没有裂纹，然后转向下一组，继续分配位置。
左翼防炮坑在正面阵地最外侧，坑壁塌了一半，里面有积水，还有几只被踩扁的空罐头盒。
科尔跳下去后骂了一串脏话，弯腰把一块带血的破布踢到坑外。
“这也叫防炮坑？这他妈叫提前挖好的坟。”
伦德跟着下去，蹲身检查坑沿，手指摸到一片被弹片削薄的金属板，心里把能用的角度过了一遍。
这地方挡不住重炮，挡不住火箭，勉强能挡普通子弹和碎片。
帝国对他们还真是一视同仁，活着时叫士兵，死前连坑都给你挑好了。
阿瑟滑下来时差点摔倒，科尔一把拎住他的后领，把他丢到坑底比较低的位置。
“你趴这儿，枪口冲外，别冲我屁股。”
阿瑟抱着枪点头，脸上沾着泥，眼睛却比刚才清醒了一点。
黑暗里，科尔摸出一个扁酒壶，拧开后递给伦德。
“最后半口，合成酒，难喝得像机械教洗零件剩下的水。”
伦德接过酒壶，闻了一下，差点被那股味顶得翻白眼。
“你管这叫酒？”他压着嗓子骂，“这玩意儿倒进绿皮嘴里，绿皮都得骂你不讲武德。”
科尔咧嘴：“喝不喝？”
伦德把酒壶在手里停了一下，最后推回去。
“留着，等你回去看你女儿的时候，告诉她她爹在前线喝过这种玩意儿，她就知道帝国教育有多扯淡。”
科尔脸上的笑淡了些，把酒壶收回去，没有再劝，只用拇指抹掉壶口上的泥。
在这时。
远处浓雾里传来一阵低沉的机械轰鸣。
不是鼓声，更重，更钝，像废铁堆里有什么东西被强行拧醒了。
伦德抬起枪，视线越过坑沿。
微观世界词条生效，下一瞬，眼前的世界变慢了。
科尔收酒壶的手还在动。
阿瑟调整枪托的声音没断。
但远处雾里的一点红光被无形的线拽住了，放大，剥开，标记。
那是一枚炮弹。
粗得不像话，更像一截被烧红的铁桩。
拖着红尾巴从浓雾里钻出来，旋转，撕开水汽，直直朝他们这个防炮坑砸过来。
伦德甚至看清了弹体表面的毛糙焊痕。
绿皮科技！
操。
这东西砸进坑里，他们三个会被串成一锅烂肉。
没有时间喊解释。
伦德身体先动了，枪被他甩到臂弯里。
右脚狠狠踹在科尔腰侧，同时左手抓住阿瑟的肩带，几乎是把那个瘦高男孩从坑底拽飞出去。
“让开！”
科尔被踹得撞上坑壁，阿瑟整个人摔进积水里。
那枚红光擦着伦德的头盔边缘掠过，热浪刮得他耳边一片空白，头盔外壳被削开一道冒烟的槽。
贯穿了他身后的老兵。
那人刚从隔壁坑探出半个身位，还没来得及开口，胸口和背甲就一起炸开，身体被带着向后撞进泥壁，像破麻袋挂在那里。
伦德半跪在泥水里，耳朵里全是尖锐的鸣响。
科尔从坑壁下爬起来，脸上那点酒意和脏话全没了。
阿瑟趴在水里，呆呆看着老兵被打穿的位置，嘴巴张着，却发不出声。
伦德抬头。
浓雾深处，绿色一个接一个亮起。
他妈的，绿皮打上来了！