江缘跟着专门在一旁负责接引的外门弟子，走进了山门。
山门是两扇丈高的青石门，门楣上刻着三个字，笔画又深又硬，像刀刻的。用的是古体，他认了半天，只认出个大概。过了门洞，眼前的景象豁然开朗。
一道宽阔的石阶往上去，两边立着修剪齐整的青松。石阶尽头是一片青石场子，怕有半里方圆，几十个穿青袍的弟子正在练拳。喝声此起彼伏，拳头砸在木桩上，咚咚的，像春雷滚过山梁。
江缘站在石阶上，看了很久。
他打小在山里长大，见过最大的阵仗，是年节时跟着爹去镇上赶集。眼前这片场子，比他见过的任何一个集市都大。那些练拳的弟子腰背挺得笔直，一拳出去，衣袖带风。猎户也打拳，打的是野猪、獐子、狼。这些人打的是空拳，可一拳一拳里透出来的劲儿，比他见过的任何一头野猪都凶。
这就是仙门。
"别站着了，跟上。"前面的外门弟子回头催了一声。
江缘收回目光，跟上去。
走到石阶中段，头顶传来一阵风声。江缘下意识地抬头，见一道青影从云层间掠过，快得像一支离弦的箭，转眼就没入对面的山峰。他眨了一下眼，那道青影已经没了影子。
"那是内门的周师兄。"外门弟子头也不回地说，"先天境，会御剑。"
江缘没说话，心里却翻了个个儿。他见过会飞的。白袍仙使悬在落霞村上空的时候，也是这样的。可那时候他满心都是辛晴，顾不上害怕。现在他站在仙门里，才真正咂摸出"仙"这个字的份量。
御剑。人踩着剑飞在天上。
外门弟子领他绕开场子，往东边一排矮房走。矮房前的空地上已经站了十几个少年，大的十六七岁，小的不过十二三，一个个背着包袱，探头探脑地张望。见江缘过来，有几个少年凑在一起，嘀嘀咕咕。
"那就是测出灰的那个？"
"听说周长老收了他。"
"灰的也能被长老收？怕不是长老喝高了。"
江缘脚步没停，走到台阶下站定。他把肩上的包袱往上颠了颠，没说话。
外门弟子进矮房里叫了个管事的师兄出来，交代了几句，转身走了。那管事师兄是个高个子的内门弟子，腰间挂着一只灰扑扑的布袋，说话倒和气。他把十几个少年聚到台阶前，清了清嗓子：
"你们都是今天测出资质，留下当弟子的。我姓陈，喊我陈师兄就成。先跟你们把话说清楚：咱赤霄宗，立派三百余年，以气血之道立宗，不掺旁门。宗主之下，设传功、执事、戒律几位长老。弟子分三等：亲传、内门、外门。亲传拜在长老门下，内门外门归宗门统一调教。"
他顿了顿，目光在人群里扫了一圈，最后落在江缘身上。
"你们里头，有长老亲口点名要的，回头自有人来领。没点名的，先在外门住下。日后立了功、升了品阶，一样有出头之日。"
人群里嗡嗡地议论开了。一个圆脸少年挤到前面，讨好地问："陈师兄，咱们修行，是不是从后天开始？"
"自然。"陈师兄道，"修行一道，从后天炼血起步。打磨肉身，炼精化血，修的是十二正经、奇经八脉。经脉贯通，气血周行，便算后天圆满，可冲先天。"
"那先天之上呢？"
"先天架神桥，勾连天地二桥，从此沟通天地之力。洞天开五脏神藏，一重天一道神通。"陈师兄说到这里，笑了一声，"一步一重天，慢慢爬就是。你们先别想那么远，把气血练出来再说。"
江缘站在人群后头，一字一句地听。
他想起辛晴被带走那天，白袍仙使说她是"体质特异，前所未见"。那他呢？测灵镜里那片灰，灰底下的那点火，又算什么？
"好了，先安排住处。"陈师兄拍拍手，"今儿收徒还没完，等傍晚各家长老来领人。没领走的，先住西边院子。伙食在大灶房，一日三餐，准点开饭。"
他板起脸，竖起一根指头："门规，都给我记住了：不得欺师灭祖，不得同门相残，不得滥伤无辜凡人。未经允准，不得私自下山。入夜戌时之后，宗门禁行，违者重责。"
黄昏时分，陆续有人来领人。
先是一个白眉长老的随从，领走了测出上品的圆脸少年。那少年走到院门口，脚步一顿，回头看见屋檐下的江缘，扬声喊了一句："哎，你就是那个测出灰的？"
院子里剩下的人齐刷刷看过来。
"周长老怕不是喝高了，才收的你。"那少年上下打量他，嗤了一声，"等着看吧，你这样的，撑不过三天，就得被撵下山。"
江缘站在屋檐下，没接话，只把左腕的护腕往里收了收。那少年又扫他一眼，这才跟着白眉长老的随从趾高气扬地走了。接着是几个执事的弟子，把中品、下品的少年们一个一个接走。有两个经过江缘身边，学那少年的话头，压着嗓子嘀咕了几句。江缘垂着眼，权当没听见。
每走一个，院子里就空一分。
到最后，院子里只剩下他一个人。
那个灰袍的执事长老从门前经过，手里拿着一卷名册，脚步顿了一下。他低头看了一眼名册上某个名字，又抬眼看了江缘一眼，张了张嘴，到底什么也没说，走了。
陈师兄从屋里出来，看了看空荡荡的院子，又看了看江缘，似乎并不意外。
"周长老传话来了。"他说，"你今晚先住下，明日辰时，自有人来接你。"
"嗯。"
"周长老住得远。"陈师兄像是提点他，"在东边那座峰上，最偏的一座。他老人家……喜欢清静。"
他顿了顿，声音又压低了些："周长老平日不怎么收徒。他肯开口收你，是你的造化。旁人说什么，左耳进右耳出就成。"
江缘抬起头，看了他一眼。
陈师兄没再多说，摆摆手走了。
江缘望向东边。隔着层层叠叠的山影，他看不见那座峰，只看见天边的暗红又深了一层。
外门弟子领着他往西边院子走。院子不大，两排屋舍，一溜通铺。江缘分到靠里一间，屋里四张床，另三个少年已经各自占了铺位，正凑在一起说话。见他进来，屋里静了一瞬。
江缘没看他们，径直走到最里面那张床，把包袱放下，坐下。
一个瘦高个少年凑过来，压着嗓子问："哎，你真测出是灰的？"
"嗯。"
"那周长老怎么收的你？我听我爹说，测不出资质的，按规矩该打发回家的。"
"不知道。"江缘说。
瘦高个碰了个软钉子，讪讪退回去，跟另两人咬起耳朵。声音不大，江缘听得见几个字眼："灰的……长老……怕不是……"
他坐在床边，解开包袱，把猎刀拿出来，寻了块布，慢慢地擦。
擦刀是他爹教他的。爹说，心里乱的时候，手上有活干，心就稳了。
窗外的天暗下来了。暗红的天色压着山脊，像一口没烧透的锅，扣在头顶，闷闷的。
江缘把猎刀擦亮，收回鞘里。他摸出怀里那根桃木簪，看了一会儿。簪头的桃花刻得很细，是她娘的手艺。辛晴说过，她娘绣花、刻木头都是一把好手，可惜走得太早。
他攥了攥簪子，又放回怀里，贴着心口的位置。
傍晚，大灶房开了饭。新弟子们捧着粗瓷碗排队。江缘排在队伍里，前后都是议论。他打了饭，蹲到墙根，就着咸菜吃完，把碗刷了，回了屋。
同屋的三个少年不知什么时候都睡下了。江缘躺下，望着窗纸上那点暗红的天光，把白天的事在心里过了一遍。青石场子，练拳的弟子，御剑掠过的青影，陈师兄说的那几句话。后天，先天，洞天。一步一重天。
他想起辛晴。她在太虚宫，学的也是这些吗？她走的时候说，等她学会了就回来。可他连"学会"是什么样子，都还没见过。
睡不着。江缘披了件衣裳，走到院子里。
夜里的山风凉飕飕的，带着松针和露水的潮气。他站在院中，看见远处群山之间，有一座峰上亮着一盏灯。灯火不大，隔着几座山，明明灭灭，像火塘里剩的一点火星。
他想起陈师兄的话：周长老住在东边那座峰上，最偏的一座。
他不知道那是不是师父的峰。只觉着那点灯火孤零零的，怪冷清。
风从那边吹过来，卷过他的衣摆。江缘站了一会儿，掌心里莫名其妙地热起来。
他摊开手，就着暗红的天光看。掌心里空空的，只有一道浅浅的红痕，像被火燎过，又像是天生就长在那里的。他合上掌，那点热意还在，闷在皮肉底下，不烫，却不容他忽略。
他抬头看天。那轮大日早就沉进山后头了，天边的暗红却还没散尽，一层压着一层，像烧透了的炭火，慢慢凉下去。
江缘攥了攥左腕上的护腕，转身回了屋。
他不知道，远处那座亮着灯的峰上，有个人正站在崖边，隔着几座山，远远地看着西边院子里的灯火。那人看了很久，仰头灌了一口酒，低低地说了句什么，风一吹，就散了。