妖王撂下三日后拆铺的话走了，赵承安没有等这三天。
当夜的万宝斋只剩一盏油灯。他把那本旧账簿摊在柜台上，翻到写着自己名字的那一页。白纸无字，指尖抚过，纸页背面却慢慢洇出两行细小的墨痕来，像有人隔着一层纸在另一面写字，一笔一笔透过来。
礼催不偿，可请契锁账。契成而毁之者，以气运寿数抵偿。
再往下，还有一行更淡的字，淡得几乎要缩回纸里去。
法催需权，权未至，勿轻用。
赵承安盯着这三行字看了半宿。他前世做了八年破产清算，见过太多欠债人的嘴脸，先礼后兵这一套，他熟。只是从没想到有一天，兵会是天地本身。
他又把白额妖王头顶那笔总账在心里过了一遍。欠天地灵石三千，欠人命十一条，欠因果一十七笔，折算气运四百二十斤，寿数一千八百年。这样一笔账，礼催是敲门砖，契催才是锁。妖可以不怕人，不能不怕账。
天亮之前，他把一张认债书拟好了。条款七条，本息分明，末尾留着一块空白，是给爪印留的。
这份认债书，赵承安改了四遍。第一遍写得客气，满纸都是仰仗大王开恩，被他团了揉进灯油里烧了。第二遍写得强硬，句句都是欠债还钱天经地义，又被他撕了，太硬的话，只会把人逼急。第三遍才写成如今这样，七条条款，条条有出处，桩桩有数目，既不卑，也不亢，正正好好卡在妖王的理亏处。他前世做清算师的时候，见过太多这样的对手。越是横行霸道的人，越吃软硬兼施这一套。你一味示弱，他当你好欺负；你一味强硬，他跟你拼个鱼死网破。只有把账摊开，把理摆正，让他自己算出利弊来，这仗才算有得打。末了，他盯着那方空白的爪印处，自言自语了一句。「这一笔按下去，黑风岭的账，就算开了头。」
清晨，雨停了。
黑风岭的山道湿滑难行，赵承安一步一步走上寨门，手里捧着一张大红拜帖。守门的狼妖拦住他，看他的眼神像看一个死人。
「万宝斋学徒赵承安，替东家讨账，求见白额大王。」
拜帖递上去不到十息，寨门里传出一阵哄笑。白额妖王披着一件不知哪家旗号的锦袍踱出来，接过拜帖看了一眼，抬脚踩进泥里，碾了两圈。
「礼催？」它笑得肩膀直抖，「本王活了一千四百年，头一回见着上门送死的。」
它凑近赵承安，压低了声音，唾沫星子喷在少年脸上。
「小子，三日的期限是你自己不要的，怪不得本王提前开饭。」
十几头狼将围拢上来，獠牙在晨光里泛着白。
赵承安站在原地没动，从怀里取出那本账簿，又抽出那张认债书，平举过顶。
「大王既然不肯还钱，那便立个新契。此契一式两份，你我一人在天地面前画押为证，债额三千灵石，本息九千，限一年偿清。一年之内，黑风岭安枕无忧，万宝斋分文不催。」
「若是不签呢？」
「不签，我今日就走，三日后你来拆铺，我引颈受戮。」赵承安顿了顿，「签了再撕，也是大王的自由。」
最后这句话说得平平淡淡，白额妖王却听得心头莫名一跳。它绕着赵承安转了半圈，鼻翼扇动，闻不出这个瘦削人类身上有任何修士的气息。一个凡人，一张纸，能翻出什么浪。
它接过笔，蘸了自己舌尖的血，在认债书上重重按下爪印。
然后当着全寨的面，把那张纸撕成了八瓣。
「本王签了，也撕了。」纸屑从它指缝间飘下来，「你的天，不来。」
话音落地的一瞬，八瓣纸屑在半空停住了。
它们悬在晨光里缓缓转向，像八片被无形之手拈住的雪花，随即泛起红光，一片接一片烧起来，烧出的不是灰，是一道细如发丝的红线。红线破空而回，钻进赵承安怀中的账簿，纸页发出一声轻响，像账房先生拨完了一颗算盘珠。
紧接着，全寨的妖都听见了一声闷响。
不是从耳朵听见的，是从骨头里。白额妖王的身影晃了一下，它周身腾起的白色气雾正成缕成缕地离开它的身体，被那根红线牵着，源源不断抽进账簿里。它的爪子撑住膝盖，脊背肉眼可见地弯了下去，锦袍空荡荡地挂在身上，连毛色都灰败了一圈。
金仙巅峰，跌到了金仙中期。
「你！」它抬起头，眼里的凶光已经压不住惊惶，「你对我做了什么！」
「大王撕的契，账是天地收的。」赵承安把账簿合上，抱在怀里，「方才那一下，抵的是利息。本金三千灵石还在簿上，限一年偿清。逾期一日，照今日的价码，再扣一次。」
他转身下山。走出寨门的时候，身后跪倒了一片，十几头狼妖冲着那个抱着账簿的背影俯首贴地，谁也不敢抬头。
没人比它们看得更清楚，刚才那一瞬，天地亲自动了一次手。
赵承安的脚步很稳，后背的衣衫却已经湿透。方才那根红线抽走妖王气运的时候，他分明感到账簿在自己怀里烫了一下，像一张嘴尝到了甜头。簿子背面还有一行没显完的字，只露出半句：权未至，勿轻用。
法催是什么，他不知道。但他隐约明白了一件事：这本账簿收的不是钱，是因果本身。而收进来的每一笔，都记在某个地方。
他把这个念头压下去，先下山，先开铺，先把眼前这一步走稳。
同一天，午后。
边城西街有间铺子，门脸窄得像一道墙缝，招牌上三个字：无名当铺。城里人只知道这里收的东西古怪，当的规矩更古怪，从不问来历，只问代价。
柜台后的掌柜放下手里的茶盏。来报信的是只灰雀，落在窗棂上叽喳了几声。铺子里没有伙计，账台上却摞着比人还高的旧册子，每一本都用铁链锁着。
「黑风岭的白额，一夜之间掉了两个小境界。」掌柜的声音很轻，像自言自语，「手段是对账。有意思，多少年了，又见着一本能自己长脚的账。」
它提起笔，在一份泛黄的名单末尾添了一个名字。笔画落定，纸上极淡地渗出一圈红晕，像纸的另一面浸了血。
「东家吩咐过，账房这一脉，见一本，收一本。」掌柜吹干墨迹，端详着那个名字，「这小子挡了东家的路。」
它把名单合上，塞回账台最底层的暗格，指节在桌面上轻轻叩了两下。
「不过嘛，先让他开他的铺。等他替咱们把满城的烂账都翻出来，再收进链子里，才省力气。」
窗外，灰雀振翅飞进雨后的天光里，朝城外最深的那片山影去了。