二院急诊观察室的床单是蓝白条纹的，阿九躺在上面，比昨晚看上去小了整整一圈。肋骨打了固定带，左眼肿成一条缝，嘴角裂开，缝了三针。
他看见我进来，右眼亮了一下，嘴巴张了张，疼得又闭上了。
我在床边坐下，把床头柜上的苹果拿起来削。削得很慢，皮不断，一圈一圈地垂下来。病房里只有水果刀刮过果肉的沙沙声。
"谁打的？"我问。
"……不知道。"他的声音含混，像嘴里含着石子，"四个还是五个，天黑，没看清。就问了我一句话，问我在废厂干什么。"
"你怎么说？"
"我说我尿尿。"
我继续削苹果，皮断了。我把苹果切成小块放在盘子里，推到他枕头边。他没吃，只是盯着我看。
"默哥，他们知道我在盯人。"他忽然说，声音清醒了很多，"他们知道我是谁的人。"
我把刀收起来，擦了擦手。"阿九，昨晚你跟谁说过你在废厂？"
他想了想，摇头。"没有。我连我亲妈都没说。"
"那他们怎么找到你的？"
他看着天花板，右眼眨了两下。"默哥，你说这世界上有没有一种东西，能让别人看见你在想什么？"
"没有。"
"那我怎么觉得，我脑子里装着的东西，有人全看见了？"
我没回答。我摸了摸他的额头，有点烫。护士进来换药，我退到走廊里，掏出手机。通讯录翻到"老鬼"，按了拨出键，响了一声就挂了——他的规矩，白天不接电话，晚上八点之后才会回复。
但今天例外。三秒后，手机震了。
"小子，我正好找你。"老鬼的声音从听筒里传来，沙哑得像砂纸刮铁，"你来我这儿，别走大路。"
"出什么事了？"
"你的小线人昨晚在医院里被人拔了输液管。我让人守住了，没出事。但你得来一趟。"
我的后背一阵发凉。拔输液管。不是打，不是警告——是要命。
"谁干的？"
"医院的监控坏了半小时。但护士说看到一个穿灰西装的男人在急诊区晃过。灰西装。三年前王峥案子那个匿名举报人说的，也是灰西装。"
我挂了电话，回头看了一眼病房里的阿九。他侧着头，右眼还看着我，嘴角缝线的位置扯出一个几乎看不出来的弧度——他在笑。他在告诉我他没事。
我转身走出医院，上了一辆出租车，跟司机说去城南老茶馆。
后视镜里，一辆黑色帕萨特从医院门口跟了出来，保持三辆车的距离。我让司机拐进菜市场，在人群里钻了三条巷子，从另一个出口出来时，那辆帕萨特被堵在了卖活鱼的摊位后面。
城南老茶馆在三楼，没有招牌，楼梯窄得只能侧身过。老鬼坐在靠窗的位置，桌上摆着一壶普洱和两碟花生。他比我上次见时又老了一些，头发全白了，脸上的老年斑像地图上的群岛。可那双眼睛还是鹰一样的，扫过来的时候带着三十年老刑警的锐利。
"坐。"他把一碟花生推过来，"吃。"
我坐下，没碰花生。"师父，昨晚的事你知道多少？"
"我知道的比你多。"他从裤兜里掏出一个信封，信封边角卷了，里面是几张打印纸，"三年前王峥的案子，那个匿名举报人说看到灰西装在楼顶和'一个穿警服的'争执。举报人叫钱勇，当时在教堂附近开小卖部。第二天改口说看错了，一周后关店搬走了。"
"搬去哪了？"
老鬼喝了一口茶，杯子放下的时候发出很轻的一声磕碰。"我查了三年，上个月才找到。钱勇现在住在邻市下面一个镇子上，开五金店。我一直没去惊动他，想着留到关键时候用。"
"现在是关键时候了。"
老鬼看着我，眯起眼睛。"小默，你要想清楚。你查的这条线，三年前断了王峥的命。你以为你比王峥命硬？"
"我命没那么值钱。"
"放屁。"他忽然提高声音，周围两桌的茶客看过来，他又压低了，"你那条命，是王峥拿他自己的命换的。你要作死可以，别让他的死白费了。"
我愣了一下。"什么意思？"
老鬼没正面回答。他从信封底部抽出一张照片，放在桌上，用手指压着推过来。照片上是一个男人，四十来岁，方脸，戴金丝眼镜，穿着实验室的白大褂。照片背面写着名字和日期——"刘怀安，市局法医中心，2019年。"
"这是三年前给王峥做尸检的法医，"老鬼说，"他做完尸检后第三个月就辞职了，现在在私立医院上班。我前几天让人约他喝茶，他说了一件事——当时物证室送来的王峥右手紧握的那片灰色纤维，他做了成分分析，不是普通的布料。"
"是什么？"
"警服内衬。"老鬼盯着我的眼睛，"是警服内衬的专用混纺面料，市面上买不到，只有制服采购的定点厂家生产。"
灰西装男人穿着警服内衬。或者说——那个穿灰西装的人，是警察。
窗外起风了，老茶馆的招牌被吹得嘎吱响。我拿起那张照片，手指压着边缘，指腹能感觉到纸面的粗糙纹理。
"赵长河。"我说。
老鬼没点头也没摇头。他只是又倒了一杯茶，茶水倾斜入杯的声音在安静的茶馆里格外清晰。
"小默，"他把茶杯推到我面前，茶水晃了晃，"我老了，追不动了。可我这三年攒了点东西，就在这个城市的地下，像树根一样。你要是想查，我帮你指路。但你得答应我一件事。"
"什么？"
"别走王峥的老路。他有妻子，有牵挂。你什么都没有，反而最容易出事。"
我端起那杯茶，一口喝了。普洱的苦味从舌尖一直沉到胃里，很烫。
"师父，"我说，"王峥的遗物铁盒，苏晚找回来了吗？"
老鬼的手停了一下。"没有。但我大概知道在谁手里。"
"谁？"
他用茶壶盖在桌面上写了两个字，笔画很浅，水渍很快干了。但那两个字我认得。
"赵局。"