第三章：茅草屋与仙宫
沈青禾在驿站里住了两天，身上的伤好了小半。
说“好”其实不太准确。只是从“随时可能暴毙”恢复到了“勉强能站起来走两步”的程度。元婴碎得太彻底，好在金丹尚存，肉身底子也还在，只要不再挨雷劈，慢慢调养总能恢复个两三成。
但嬴政显然不打算给他“慢慢”的时间。
第三天清晨，天还没亮，沈青禾就被蒙恬从被窝里拎了出来。
“国师，陛下有令，今日启程回咸阳。”
沈青禾裹着被子不肯撒手，眼睛都没睁开：“启程就启程，我不占地方，你们把我连人带床搬上车就行。”
蒙恬的嘴角抽搐了一下：“国师，请起身。”
“不起。我又不赶时间。”
“陛下在等。”
“让他等。”
蒙恬沉默了。就在沈青禾即将重新陷入梦乡的时候，他听到了一阵甲胄碰撞声，紧接着，一个熟悉的声音在门外响起，低沉而清晰：
“沈青禾，出来。”
沈青禾的眼睛猛地睁开了。
他一个翻身坐起来，动作之快，让蒙恬都往后退了半步。被子从身上滑落，露出他乱蓬蓬的头发和惺忪的睡眼。
“陛下。”沈青禾艰难地开口，“您堂堂一国之君，亲自来催人起床，是不是有点太敬业了？”
“朕在外面等你。”嬴政说完，转身就走。
沈青禾听着那渐行渐远的脚步声，认命地叹了口气，开始慢吞吞地穿衣服。等他磨蹭完毕走出房间，天边已经泛起了鱼肚白。
嬴政站在庭院里，负手而立，背对着他。晨风掀动他玄色的衣袍，在微亮的天色中，像一道沉默而威严的剪影。
“陛下，我好了。”沈青禾说。
嬴政没有回头，只淡淡“嗯”了一声，便迈步向外走去。
“那个……”沈青禾跟在他身后，犹豫了一下，“陛下，回咸阳之后，我住哪儿？”
“朕已经安排好了。”
“您上次说骊山汤泉宫。”沈青禾小心翼翼地说，“我重新考虑了一下，觉得还是不太合适。”
嬴政的脚步顿了一下，侧头看他：“怎么不合适？”
“那是行宫。”沈青禾认真道，“是陛下休闲度假的地方。我一个来历不明的方士，住进去不合适。外人会说闲话。”
“你觉得朕在意别人说什么？”
“您不在意，我在意。”沈青禾说，“我这人脸皮薄，最怕被人指指点点。”
跟在后面的蒙恬忍不住看了他一眼。脸皮薄？一个在封禅大典上从天而降、当着数千将士的面和陛下讨价还价的人，哪来的脸说自己脸皮薄？
嬴政显然也不信。他停下脚步，转身看着沈青禾，目光犀利：“说人话。”
沈青禾叹了口气：“我想要个小院子，带棵树，能晒太阳就行。最好再给我弄张躺椅，齐活。”
“就这样？”
“就这样。”
“骊山汤泉宫，有院子，有树，能晒太阳，也能给你弄躺椅。”
“那不一样。”沈青禾摇头，“我要的是‘小院子’，不是‘大宫殿’。这两者之间的区别，大概就是我这个人现在是个废物仙人和真正仙人之间的区别。”
嬴政的眼角微微抽了一下。
“陛下，您看啊。”沈青禾继续循循善诱，“我这人什么性格您也了解。给我一座宫殿，我一不会打理，二不会享福，三来我一个人住那么大的地方，半夜起来上茅房都害怕。不如随便给我安排个清静的小院子，您也省事，我也自在，皆大欢喜。”
嬴政看着他，沉默了三秒，然后说了一句让沈青禾差点吐血的话：
“你怕黑？”
“我是比喻！比喻！”
“无妨。朕让人给你那院子里多掌几盏灯。”
沈青禾觉得自己在对牛弹琴。他深吸一口气，换了个策略：“陛下，您还记得您自己说过的话吗？”
“什么话？”
“您说，我之所以能当国师，是因为在封禅大典上从天而降，是吉兆，是‘天意的眷顾’。对不对？”
“所以？”
“所以，国师这个位置，表面上看是地位尊崇，实际上就是个给老天爷传话的工具人。”沈青禾说，“既然是工具人，那就应该低调一点。住行宫、配三公仪仗、招摇过市，这和吉兆的定位不搭。一旦百姓觉得国师太张扬，吉兆就会变成迷信，不利于陛下的舆论工作。”
嬴政听得微微挑眉：“你倒替朕考虑得长远。”
“应该的。”沈青禾面不改色，“食君之禄，忠君之事。虽然我还没领过俸禄。”
嬴政没有说话。他转过身，继续向前走。沈青禾赶紧跟上，心里七上八下。该说的都说了，再不行，他也没办法。
走了十几步，嬴政忽然开口：“说这么多，就是不想住行宫？”
“是。”沈青禾坦白。
“那你想住哪里？”
“随便，小院子就行。”
“咸阳宫西侧有一处院落，原是给宗室远亲准备的。”嬴政语气平淡，“院子不大，有树，有井，离朕的寝宫不远。原本空着。要住，就住那里。”
沈青禾愣了一下。离寝宫不远？这跟“随便”有什么关系？
“陛下，离您的寝宫太近了吧？”他试图挣扎。
“那你就去住骊山汤泉宫。”嬴政淡淡道，“二选一。”
沈青禾咬牙：“院子。”
嬴政的唇角几不可察地弯了一下：“蒙恬。”
“臣在。”
“听到国师的话了。回去后，命人把那处院落收拾出来。一应陈设，按国师规格布置。”
“是。”
沈青禾松了口气，同时又觉得自己好像掉进了一个更深的坑。但那毕竟是以后的事，现在他只想快点上车补觉。
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回咸阳的路程走了三天。
这三天里，沈青禾和嬴政同乘一车，大部分时间在睡觉，偶尔醒来吃点东西。他很少说话，嬴政也大多在处理各种竹简和奏报。两人之间渐渐形成了一种奇怪的默契：你不打扰我，我也不打扰你。沈青禾甚至觉得，如果日子一直这么过下去，他就可以安心当一条咸鱼，每天吃了睡睡了吃，养个几十年的伤。
但他显然想多了。
车队进入咸阳城的那天，沈青禾被外面的喧哗声吵醒了。他掀开车帘的一角往外看，只见宽阔的驰道上黑压压的全是人。百姓们跪在道路两旁，头都不敢抬。一些官吏模样的人站在最前面，垂手躬身，大气不敢出。
“还看？”嬴政头也不抬地说。
沈青禾放下帘子，缩回座位上：“陛下，您每次回城都这么大阵仗？”
“朕是皇帝。”
“当皇帝真累。”沈青禾感慨道，“出门一趟，满城跪迎。要是哪天心情不好不想出门，这帮人是不是还得跪着等？”
嬴政放下竹简，看了他一眼：“你今天话很多。”
“睡醒了，精力充沛。”沈青禾伸了个懒腰，动作到一半被车外的吆喝声打断。他皱眉道，“外面喊什么呢？”
“百姓在喊陛下万岁。”嬴政说。
“哦。”沈青禾点头，然后突然压低声音，“那怎么没有人喊国师千岁？”
嬴政的目光扫过来，带着些许玩味：“你想听？”
沈青禾连忙摆手：“随口一说。”
车辇进入宫门后，速度慢了下来。沈青禾透过帘子看到，高大的宫墙在两侧缓缓后退。晨光从墙头倾泻而下，将这座宏伟的宫殿群渲染得金碧辉煌。秦砖汉瓦，飞檐翘角，所有的建筑都散发着一种沉甸甸的、压倒一切的气势。
“国师。”车外传来蒙恬的声音，“到了。请下车。”
沈青禾从车上跳下来。他的腿还有些软，落地时趔趄了一下。蒙恬伸手扶了一把，等他站稳后立刻松开。
眼前是一条青石铺就的小路，通往一扇半旧的木门。门两侧种着两棵石榴树，叶子正绿，间或点缀着几朵红花。四周的宫墙不高，但刚好挡住了外界的视线，形成一个安静的角落。
沈青禾仔细看了看那门，又看了看两边的树，露出了穿越以来第一个发自内心的笑容。
“这院子不错。”他说，“比我想象的好。”
“进去看看。”嬴政的声音从他身后传来。
沈青禾回头，看见嬴政也从车上下来了。这个动作似乎引起了不小的骚动。随行的内侍和禁卫军几乎同时屏住了呼吸，好像皇帝亲自下车是件什么了不得的大事。
“陛下，您也进去？”沈青禾问。
“看看你的新居，有何不可？”
两人一前一后走了进去。院子确实不大，约莫五六十步见方。地面铺着青石砖，被打扫得干干净净。靠墙有一棵老槐树，枝繁叶茂，将院子的三分之一笼罩在浓荫之下。一口水井开在东南角，石井圈上刻着精美的云纹。正房三间，窗明几净，门半掩着，可以隐约看见里面新挂的竹帘。
沈青禾在槐树下站定，仰头看了一会儿，又绕到井边看了看，满意地点头：“太好了。这院子，我能待一辈子。”
“你的一辈子，比别人的十辈子都长。”嬴政说。
“那就待到我修为恢复为止。”沈青禾改口，“反正短时间内，我觉得这里挺好。”
嬴政走到他身旁，站定。风穿过院墙，吹动槐树叶子，发出沙沙的轻响。有几片叶子打着旋落下来，落在两个人的肩头。嬴政抬手拂去肩上的一片，动作极为自然，像是做过无数次。
“沈青禾。”
“嗯？”
“你上次说，以这个世界的条件，朕想长生，几乎不可能。”嬴政的语气忽然变得郑重起来。
沈青禾心里咯噔一下。他直觉嬴政接下来要说的话不会太让人轻松。
“朕问你。”嬴政转身面对他，目光灼灼，“如果朕不是要长生，只是想要……多几十年时间，有没有可能？”
“多几十年？”沈青禾皱了皱眉。他下意识地想了想，片刻后道，“也不是完全没办法。但要付出代价，很大的代价。”
“什么代价？”
沈青禾张了张嘴，话到嘴边又咽了回去。他不能说本命金丹的事。那是他仅剩的东西，如果被嬴政知道，他怕自己连最后一张底牌都保不住。
“陛下，这事急不来。”他含糊道，“现在最重要的是先把您的身体调养好。至于别的，以后再说。”
嬴政看着他，没有继续追问。但那道目光里的审视和探究，让沈青禾感到一阵无形的压力。
“好。”嬴政最终只说了一个字。
他转身往外走，走了几步，忽然停住，没有回头：“明日，少府令会来给你量体裁衣。从后天起，每日来朕宫中用晚膳。”
沈青禾愣住了：“每日？陛下，不用这么频繁吧？您日理万机，应该把时间花在治理国家上，而不是陪一个闲人吃饭。”
“朕不是在陪。”嬴政平静地纠正，“是你在陪朕。”
沈青禾发现自己竟然无法反驳。
“还有。”嬴政补充道，“既然成了国师，有些场面你得跟朕一起出。下次朝会，你要上殿。”
沈青禾的脸瞬间垮了下来：“上殿？我？我什么都不会，上去说什么？给大家表演个当场睡觉吗？”
“你只需要站在那里。”
“这比睡觉还尴尬。”
嬴政回过头，看了他一眼。那一眼里有种说不清的情绪，像是被逗乐了，又像是一种认真的承诺：“沈青禾，朕既然给你国师之位，就不会让你觉得无趣。”
沈青禾张着嘴，不知道该说什么。
嬴政没有再留，大步走出了院门。蒙恬紧随其后。走出七八步后，蒙恬回头看了一眼沈青禾，似乎想说什么，但最终还是什么都没说，快走两步跟上了嬴政。
沈青禾一个人站在院子里，看着那扇缓缓合上的木门，忽然觉得自己像一只被放进笼子的鸟。笼子是镀金的，门也开着，但他，好像已经不太想飞出去了。
他晃了晃脑袋，把这些乱七八糟的念头赶出去，转身推开了正房的门。
房间里的陈设极为讲究。青铜灯盏、漆木案几、丝质帷幔、玉石摆件，还有一张铺着柔软被褥的大床。沈青禾的目光在房间里转了一圈，最后落在墙角那个摆放整齐的衣柜上。
他打开柜门。
里面整整齐齐地挂着十几套衣服，有深蓝的、月白的、青灰的，有外袍、中衣、亵裤、鞋袜，还有几顶样式各异的冠。每一件都做得极为考究，料子上乘，针脚细密。
沈青禾拿起一件月白色的外袍，手感顺滑得几乎抓不住。他低头看了看自己身上那件破得露胳膊的道袍，叹了口气：“是该换了。”
然后他注意到，柜子里还有一套叠得方方正正的旧衣服。他拿起来一看，竟然是自己的那件破道袍。焦黑的痕迹还在，破洞也还在，但明显被仔细清洗过，叠得整整齐齐。
沈青禾的手指在那道袍的破洞上停留了一会儿，轻轻笑了。
“竟然没烧。”他自言自语，“还洗了。堂堂始皇帝，说话不算数啊。”
那一刻，他的心里像被什么暖热的东西填了一下。很轻，很浅，但确实存在。
他换上新衣，走到铜镜前。镜子里的人披散着长发，穿着月白色的宽袍大袖，眉目清俊，皮肤上的焦黑已经褪了大半，只是脸色还有些苍白。整个人看起来……就像一个真正的古代人。
沈青禾对着镜子笑了一下。
“还挺好看。”他说，“可惜只有脸好看。”
天色渐暗，咸阳宫中的灯火次第亮起。沈青禾的小院安静而温暖，院中那棵槐树在暮色中轻轻摇晃，像是在迎接它的新主人。
他搬了张坐榻到院子里坐下，仰头看天。天空中星星很少，月亮半隐在云层之后，光线朦胧。风从墙外吹来，带着烟火气和人间的味道。
“凡人啊。”沈青禾轻声说，“从今天起，我也算半个凡人了。”
他闭上眼睛，听见自己的呼吸声，听见远处宫墙内传来的依稀人声，听见树叶在风中摩擦的沙沙细响。
他忽然觉得，这样的日子，也不坏。
（第三章完）