接下来几天阿芜都是在浇水、除草、松土中度过的。灵植园里的活儿说多不多说少不少，白天有商陆在旁边看着，偶尔指点两句，日子倒也平顺。她慢慢认得了园子里几种主要灵植的模样，东面那排叶片肥大的是"地灵葵"，西面的紫藤叫"绛珠蔓"，还有几株矮矮的、叶子像铜钱的是"千金草"，商陆说这种东西晒干了磨粉能止血。
母亲喝了五天白瓷瓶里的药，咳嗽明显少了，晚上睡觉也踏实了。阿芜心里踏实，干活更卖力。每天早上天蒙蒙亮就出门，太阳落山前回家，中间在商陆那儿蹭一顿饭，日子虽然单调，但比从前吃了上顿愁下顿的日子好过了不知多少。
第八天出了状况。
那天下午商陆让她去翻东南角旁边的地——离那棵枯柳树有十几丈远，按理说离得够开了。阿芜扛着锄头过去，特意背对着枯柳树，一眼都不往那边看。她挥锄头翻土，一垄一垄地往前推，翻到第三垄的时候，锄刃刨下去，磕到了什么硬东西。
"铛"的一声，锄头弹回来，震得阿芜虎口发麻。她把表面的浮土扒开，底下露出暗沉沉的一角，像是铁，又像是石头，表面刻着弯弯曲曲的纹路。她拿手指顺着纹路摸了摸，冰凉，粗粝，有一股说不出的腥气从土缝里渗出来。
然后她整个人趴到了地上。
不是因为脚下打滑，也不是因为头晕目眩，而是那层土底下猛地传来一声闷响——砰，砰，砰——像一颗巨大的心脏在她的正下方搏动。那股震感从地面传上来，穿过她的手掌、膝盖、胸腔，一直抵到她的牙齿，咬得咯吱咯吱响。
"阿芜！"
商陆几乎是瞬间就出现在了她身侧。她都不知道他什么时候过来的，上一眼他还在槐树底下看书，下一眼他已经蹲在了她旁边，一只手扣住了她的肩膀，把她从地上拎了起来。
"你有没有事？"他盯着她的脸。
阿芜被他拽得脚离了地，晃了两下才站稳。她嘴里还有土腥味，鼻子里灌进来的全是那股从地缝里涌出的、像陈年铁锈又像腐烂动物尸体的气息。她摇了摇头，想说没事，牙齿还在打架，咯咯咯地响。
商陆把她往后拖了两丈远，然后蹲下身，伸手在那片翻开的泥土上按了一下。阿芜看见他掌心里涌出一层薄薄的暗红色光，那光顺着他的指尖渗进土里，像墨汁滴进水里一样散开。地底下那阵心跳般的震动逐渐平息了，最后彻底消失。
商陆站起来，面色不大好看。他用力把那块露出纹路的硬东西重新用土掩埋，又踩了踩实，然后回头看着阿芜。
"那条规矩——"他顿了顿，"不要靠近东南角。不是枯柳树，是这一整片区域。你刚才翻的那块地在范围之内，我忘了告诉你。"
阿芜惊魂未定，脑子转得有点慢。她低头看了看自己的手指，指尖还在微微发麻。她想起前几天埋种子时贴地听见的跳动，想起那条黑色藤蔓蠕动的样子，想起商陆画在泥巴里的布局图上那个打了叉的圈。
"那是……什么？"她问。
商陆沉默了片刻。太阳在头顶明晃晃地照着，他们俩站在一大片灵植中间，四周安静得只剩下风吹叶子的沙沙声。商陆抬眼看着远处那棵枯柳树，嘴角微微抿了一下，很快又松开。
"底下有东西。不是好东西。"他只说了这么一句，然后拍了拍手上的土，把阿芜的锄头捡起来扛在自己肩上。"今天别干了，回去歇着。工钱照算。"
阿芜没动。她盯着商陆的侧脸看了好一会儿，他眼底下有一层很淡的青黑，不仔细看看不出来，但她这些天一直给他递饭盛汤，知道他吃得不多，睡得也不早。那条拴在他脚踝上的红绳下面，露出来的皮肤有一道细细的裂痕，像是干涸了太久的河床。
"你手给我看看。"阿芜忽然说。
商陆眉头一挑："什么？"
"你手。"
商陆莫名其妙，但还是把右手伸了过来。阿芜抓住他的手指头，翻过来看掌心——刚才按在泥土上的那只手。掌心有一道新鲜的伤口，细得像被刀锋轻轻划了一下，边缘暗红，一滴血珠正在往外渗。
"你手破了。"阿芜从腰兜里摸出一小块干净布条，是她每天早上给母亲换药备着的。她把布条按在商陆掌心的伤口上，紧紧压住了。
商陆低头看着那只按在自己掌心的、粗糙的、带着老茧的少女的手，整个人僵了片刻。他的喉结动了动，像咽下了什么话，最后只说了句："不碍事。"
"不碍事你倒是别流血啊。"阿芜白了他一眼，把布条缠了两圈系了个结，"好了。明天别沾水。"
商陆看着掌心那个丑兮兮的蝴蝶结，嘴角抽了一下。他没拆掉，就那么攥着拳头把布条收在掌心里，转过身往槐树那边走。
"你回去吧。明天……明天再说。"
阿芜站在原地看着他走远。青灰色的袍子在风里飘，竹榻上的书被吹开了好几页，纸张哗啦啦地翻。墨耳兔从草丛里蹦出来，追着他的脚后跟一跳一跳的。
她低头看了看自己翻过的那片地。土已经重新被踩实了，看不出任何异常，仿佛方才那阵地动和腥气都是她的幻觉。可她的耳膜还在隐隐作痛，砰砰砰砰的心跳声像是烙进了她的骨头里。
那天晚上阿芜躺在自己的小床上，翻来覆去睡不着。她闭上眼睛就听见地下那颗心脏的搏动声，一声接一声，沉稳而有力，像一头受了伤的巨兽在沉睡中忍耐着漫长的疼痛。
她忽然想到一个问题。商陆说"底下有东西"，但他没说他是什么时候知道的、知道了多久，也没说那东西跟这片灵植园有什么关系。那些灵植的根系那么深，深到能把那张刻着纹路的铁板牢牢压住，是巧合吗？还有商陆掌心的伤口，隔三差五就会多一道新的，她上回就看见了，上上回也看见了。
她不笨。她只是没法往那个方向去想——一个人拿自己当锁，锁住地下某个了不得的东西，一锁就是很多年。那得多疼啊。
她翻了个身把脸埋进枕头里，闷闷地吐了口气。
明天去园子里的时候，她决定多带几条布条。