叶小白揣着引气草往镇子走，一边走一边盘算两件事。
头一件：这株引气草怎么用。前世那本图鉴上的话他只记得个大概——生吃能引气，但药效折半，糟蹋东西；最好配几味辅料熬成一锅，药效能用到十足。可那几味辅料叫什么，他死活想不起来了，只记得有一样是镇上药铺就能买到的寻常草药。
第二件：落云宗选徒，得混进去。
两件事，归根结底是一件——得搞钱。
买辅料要钱，混进选徒大会两手空空也不像话。可叶小白摸遍全身，三个铜板早给了钱多多当诱饵费，这会儿他兜里比脸还干净。
化神境强者，混到身无分文，靠偷鸡摸狗攒起步资金。说出去，九霄大陆的修士都得笑掉大牙。
他正琢磨来钱的道子，已经到了自家院门口。
院门半掩着，院里那只能下蛋的老母鸡，正撅着屁股在墙根刨食。
叶小白的眼睛，慢慢亮了。
——
一炷香后。
叶小白抱着那只扑棱扑棱的老母鸡，猫着腰往院门口溜。
他前脚刚迈出门槛，后脚屋里一声断喝：
「叶小白！你抱老娘的鸡上哪里去！」
叶小白浑身一僵。
完了。
他抱着鸡，僵着脖子回头，就看见他妈叶大妈，拎着把扫帚从灶房里冲出来，围裙都没解，一脸杀气。
「我、我就带它出去溜溜——」
「溜你个头！」叶大妈一个箭步冲上来，扫帚带着风，「老娘的命根子你也敢偷！今天不打死你我不姓叶！」
扫帚兜头盖脸砸下来。
叶小白抱鸡鼠窜，满院子乱蹿。
堂堂前世化神境，被一把扫帚追得跟条丧家犬似的。偏偏他还不敢还手——倒不是打不过他妈，是他心里清楚：前世他活了一百二十年，什么样的化神大妖、什么样的修罗杀阵他都硬刚过，唯独他妈的扫帚，他一次都没敢接。
不是接不住。是接了，会更惨。
（贱圣有三怕：一怕昆仑圣女追杀，二怕上茅房被堵，三怕——他妈。这第三怕，是刻在骨子里的，化神境都磨不掉。）
「妈！妈您听我说！」
「不听！」
「鸡下蛋少了，我带它去镇上兽医那瞧瞧——」
「放屁！你当你妈傻？上次你卖了我两只鸡，说是放生积德！」
叶小白一听这话，心说坏了——这具身子原来的叶小白，早有前科。这下新账旧账一块算，跳进黄河也洗不清。
他抱着鸡绕着院里的枣树转了三圈，叶大妈的扫帚每次都擦着他后脑勺过去，准头惊人。
就在这当口，院门外一声杀猪般的嚎叫：
「叶小白！你给我出来！」
钱多多来了。
他灰头土脸，衣裳被树枝挂成破布条，脸上横一道竖一道全是土，脑门上还顶着个鸡蛋大的包——八成是钻猪窝时撞的。他一进门就指着叶小白嚷：
「你坑我！你说有猪崽子，结果是头大公猪！我差点被拱死你知不——」
话没说完，一眼瞧见叶大妈抡着扫帚追杀叶小白的场面，钱多多的嘴巴当场合不上了。
随即，他咧嘴乐了：「哟，挨揍呢？哈哈哈该！这波——」
「稳赚不赔」四个字还没说完。
叶大妈追叶小白，一个急转身，扫帚带着风横扫过来。钱多多正站在下风口，乐极生悲，那扫帚的尾巴扫在他屁股上，把他原地转了半圈，一屁股坐在地上。
「哎哟！」
叶大妈瞪他一眼：「多多啊，你来正好。等会儿打完这个，轮到你。」
钱多多坐在地上，脸色唰地白了——他想起来，自打认识叶小白，他挨叶大妈的揍，一点不比叶小白少。
「婶、婶子我没干啥……我就是路过……」钱多多爬起来就想溜。
叶小白一看，乐了。
坑兄坑弟，有难同当。这才叫发小。
可他乐得太早了。
叶小白绕着枣树又转了两圈，眼瞅着院门被钱多多堵了一半，心生一计——往院墙那边跑。这院墙不高，他前世翻过的墙比这高十倍都有。只要翻出去，他妈总不能追着他满镇子打。
他一个假动作往左一晃，脚下发力，直奔院墙。
叶大妈眼神一冷。
她脚边正好有个喂鸡的破木盆。只见她抬腿一脚，那木盆"嗖"地飞起来，在半空滴溜溜转了半圈，不偏不倚——
"咣"地扣在叶小白脑袋上。
叶小白眼前一黑，连人带盆栽倒在地，怀里的母鸡咯咯叫着挣脱跑了。
他趴在地上，木盆扣着头，脑子里嗡嗡作响。
嗡的不是疼。
是惊。
这一脚，准得离谱。木盆在空中转的那半圈，是旋着扣下来的，正好兜住他的脑袋，连肩膀都卡住了。这准头、这力道、这拿捏的火候——
不是寻常村妇能有的。
破鞋砸脑门，他能用"村妇赶鸡准头好"解释过去。可这一脚踢盆扣头，那是带着巧劲的，是练过的。练过的！
叶小白趴在地上，心里头咯噔咯噔。
他妈，到底是什么人？
这念头刚冒出来，他自己先给按下去了。
（……不可能。他妈就是叶家镇一个村妇，一辈子没出过镇子，赶鸡追狗泼泮水，准头练出来了，有什么稀奇。人吓自己，什么都能疑神疑鬼。）
他强行把这茬翻篇了。
木盆被人一把掀开，叶大妈的脸出现在他头顶：「还装死？起来！」
叶小白灰头土脸爬起来，正要嘴硬，院门外忽然传来一个嗓门：
「叶家嫂子！叶家嫂子！别打了别打了！」
一个邻居大妈跑进院来，气喘吁吁：「大喜事！镇上来仙师啦！说是啥宗门，来选徒弟的！这会儿在校场呢，让镇上的孩子们都去试试！您赶紧带小白去，这可是祖坟冒青烟的好事！」
叶大妈手里的扫帚，咣当掉在地上。
「选……选徒弟？」她一把抓住那邻居的手，「仙师选徒？我家小白？」
「可不是嘛！快去快去，时辰有限！」
叶大妈回头看叶小白，那眼神，从"我要打死你"秒变成"我儿要出人头地"，变脸之快，叶小白都自愧不如。
她三两下给叶小白拍干净土，扯平衣裳，又往他脑门上抹了把——自己的围裙擦了擦他的脸。
「走走走！跟妈走！」
叶小白被她拽着往外拖，回头冲钱多多使了个眼色。
钱多多揉着屁股跟上来，小声嘀咕：「这波……稳赚不赔？」
叶小白嘴角一抽：「你别哪壶不开提哪壶。」
——
镇中央有片老校场，平日里镇上人赶集、议事都在这里。
叶小白到的时候，校场上已经围满了人。镇上十几岁的少年，不管男女，都被爹娘领来了，一个个伸着脖子往里瞅。
校场正中摆了张桌子，桌后坐着白天那个长须清瘦的中年人——落云宗带队的长老。两个青袍弟子分立两旁。
叶小白被叶大妈拽着，挤进人群。他一边挤，一边拿前世的眼力打量那长老。
这老头，筑基后期。搁前世，叶小白一根手指头能按死十个。可如今，这是他够得着的最高战力了。落云宗嘛，青云州数得着的大宗门，光这带队长老的修为，就比他前世那个三流门派的掌门还高。
（更要紧的是——落云宗藏经阁里，有一套《青木引气诀》。前世他打听了八十年才晓得这套功法的来历，可等他找去，功法早被人取走了。这一世，它还在。）
叶小白正想着，那长须长老忽然抬起头，目光越过人群，直直——
落在叶小白身上。
叶小白心里一激灵。
那长老盯着他，眉头慢慢皱起，像是在辨认什么。半晌，长老开口了，声音不大，却清清楚楚传遍全场：
「那个挤在中间、一脸贼笑的少年。」
人群唰地让开一条道，叶小白被晾在当中。
「你，过来。」
叶小白摸了摸鼻子，硬着头皮走过去。
长须长老上上下下打量他，越看眉头皱得越紧，末了，叹了口气，像是自言自语：
「奇怪。老夫选徒四十年，头一回见……气质如此欠揍的。」
全场一静。
然后，哄堂大笑。
叶小白的脸，黑了。