那把锁锁上图纸的第二天,陈筑又去了槐树胡同。
他也不知道自己为什么去,单退了,钱也退了,平台投诉他也没在意,干他这行的,一个月总要挨两回投诉,早习惯了。可那堵墙,那个L形的拐角,还有爷爷笔记里那行字,就像根刺扎在脑子里似的,不去看一眼他就难受。
他到的时候是上午十点,巷子里没什么人,粮油店老板在门口择菜,看见他没再打招呼,只抬头瞅了他一眼,又低下头去续继干手中的活了。
理发店老板娘在门口晒太阳,也没理他。
他走到12号门口站住了。
墙还在那。
可他一打眼就觉得不对,具体哪里不对他又说不上来,他后退两步,眯起眼睛从头到脚把墙看了一遍:砖还是青砖,门还是木门,门环还是铜的,那把新锁也还挂在门环上。
他掏出手机,翻出前天拍的视频,一帧一帧与眼前的实物对比。
找到不对的地方了。
门环有些不对!前天拍的时候,门环是挂着的,自然下垂贴在门板上;现在的门环是横着的,像是被人掰过去,又像是自己转了个方向,环身横过来卡在门环座的凹槽里。
一扇没人开的门,门环怎么会自己转?
他伸出手碰了一下门环,铜环冰凉,他轻轻一拨,环转回下垂的位置晃了晃。
就这一下,他后背的汗毛全竖起来了。
前天他来的时候,伸手碰门环,也是这个温度,也是这么一晃,那是他第一次碰。可刚才,他的手指触到铜环的那一瞬间,他忽然有一种很熟悉的感觉,好像这个动作他做过很多次。
不是前天那一次,是很多次。
他缩回手退到巷子中间,掏出烟点上,深抽了两口,看见巷子另一头蹲着一个人。
那是一个老头,蹲在巷口拐角的墙根下,面前摊着一张报纸,手里捏着半截铅笔,在报纸上画着什么。老头穿一件洗得发白的蓝布褂子,头发花白,戴一副老花镜,镜腿用胶布缠着。
陈筑看了他一眼,没有在意,继续他的抽烟、想事。
过了一会儿,老头站起来拍了拍裤子上的灰,慢悠悠走过来,走到陈筑身边,也掏出一根烟点上,跟他并排站着,看着那堵墙。
"小伙子,"老头吐了口烟,"你在这儿看了三天了,看出什么没有?"
陈筑转头看他。
老头没看他,还在看墙:"前天下午,你蹲在墙根摸砖缝,摸了半天;昨天上午,你带着两个人来,把门打开了,又没进去;今天,你一个人来,站这儿抽烟,看门环。"
陈筑眯起眼:"你谁?"
"姓何,老何。"老头说,"住这附近,退休了,没事遛遛弯。"他顿了顿,"你这三天做的事,我都看见了。"
陈筑没接话,他认真打量了老头一圈:蓝布褂子,老花镜,胶布缠着的镜腿,指缝里沾着铅灰,黑黑的。
"你刚才蹲那儿,"陈筑说,"写什么呢?"
"画画。"老头说,"画这巷子。"
"画巷子?"
"嗯。"老头把烟头掐了,弯腰捡起地上那张报纸,展开递过来,"你看。"
报纸是当天的社会版,上面用铅笔画满了东西,陈筑接过来一看愣住了。
报纸上画的是槐树胡同的平面图,巷子、铺面、门牌号,一笔一划,画得极细,12号的位置,画着一个方框,方框旁边画着一个圈。
圈里写着两个字:动了。
"老何,"陈筑说,"你是干什么的?"
"画画的。"老头又把那三个字重复了一遍,"退休了,没事画着玩。"
"你画这个干什么?"
"我画了快四年了。"老头指了指报纸,"这巷子,我白天画一张,夜里画一张,你猜怎么着?"
"怎么着?"
"白天的,回回一样。"老头说,"夜里的,回回不一样,有时候墙长一点,有时候门歪一点,有时候,这房子整个挪了个地方,挪得啊也不多,就一拃两拃的,可它确实挪了。"
陈筑的脑子里"嗡"了一下。
爷爷笔记里的批注:白天量的数字,回回一样;夜里画的图,回回不一样。
他看着老头,没说话。
"我年轻时候在工地上干过,"老头继续说,"见过不少事,有一年,城东修路,挖开一段老墙,墙里面砌着半扇门,门后面是空的,填的全是土。工头说,这是老早以前封死的门,可我们老师傅都知道,那门不是老早封的——那墙,看着像一百年的,里面的砖是新的,是有人把一扇新门,砌进了一堵老墙里,又用土填死,再从外面抹灰,抹得跟一百年的墙一个样。"
他看了陈筑一眼:"你听得懂吧?"
陈筑沉默了一会儿:"你是说,这墙,也是这么回事?"
"我不知道。"老头说,"我只知道,我看得见它动。"
他从兜里又掏出一张纸。这张纸不是报纸,是打印出来的,折得四四方方。他递给陈筑:"这个给你。"
陈筑接过来展开。
是一张临江市的地图,地图上密密麻麻地画着红圈,有大有小,有疏有密,有的红圈里画着叉,有的红圈旁边标着数字,有的红圈旁边画着一个小人。
他粗略数了一下,少说四五十个。
"这是?"
"我这几年走过的地方。"老头说,"都是这种'对不上的地方',有的是墙不对,有的是路不对,有的是房子不对,我走遍全城,就为找这些东西。"
"找到了呢?"
"找到了,就画下来。"老头指了指地图上那些红圈,"你那个槐树胡同12号,在这张图上的位置——"
他伸出手指点在图上,陈筑顺着他的手指看过去,在地图的城南方向,找到了一个红圈,红圈不大,但被涂了好几遍,比别的圈颜色都深。
"这是最小的一处。"老头说。
"最小?"
"嗯。"老头说,"你看这图,密密麻麻的,城东有三片,城北有两片,城南就你这一片。"
他把地图重新叠好,塞进陈筑手里:"小伙子,你听我说,这种东西,不是头一回有了,我活了六十多岁,见过的比你听说的多。"
"你见过多少?"
"跟你爷爷差不多吧。"
陈筑猛地抬头:"你认识我爷爷?"
老头看了他一眼,没接这话,把烟掐了:"你爷爷也画过这种东西,我见过一页,画得比我好。"
"你见过?"
"见过。"老头没多说,把烟头丢进墙根的水沟里,"小伙子,这种东西,看了就放不下,你爷爷看了,我也看了,现在轮到你了。"
陈筑站在原地,手里捏着那张地图,半天没动。
"你爷爷那本笔记,后半本你翻了吧?"
"翻了。"
"你爷爷最后那几年,跟人说过这些事。"老头的声音低下去,"但没人信他。"
陈筑的喉咙动了一下。
老头看着他:"你要是不信,今晚子时,再来一趟,别带手机、别开灯,你就站在这巷子里看那堵墙。"
"看什么?"
"看它动。"
老头说完,慢悠悠地走了,走到巷口,他回头看了一眼:"看见了,别跟人说。你爷爷当年就是跟人说了,才没人信他。"
陈筑站在巷子里,看着老头的身影消失在巷口。
他低头看了看手里的地图,地图上的红圈密密麻麻,像一片疹子,他忽然觉得这张地图,像一张病床前的诊断书。
白天的时候,他又去了一趟槐树胡同。
大白天的巷子里人来人往,他走到12号门口,墙还是那堵墙,墙根下干干净净,没有锈铁门,没有缝隙,连石头松动的土痕都没有,他蹲下去摸了摸墙根,砖是实的,灰是老的,像一百年没动过。
可他的手指,摸到一处很细微的凹痕,像是有什么沉重的东西,在这里压过、蹭过,留下一道浅浅的印子,又被人用浮土填平了。
他站起来,回头看了一眼,粮油店老板在门口择菜,理发店老板娘在晒太阳,没有人注意到他,也没有人注意到这堵墙,太阳底下,一切正常得让人发慌。
他站了一会儿,然后走了。
那天晚上,他没如平时一样较早睡。
他等到晚上十一点多,拿上钥匙出了门。老头说别带手机,他没带,揣了一把手电,想了想又放下,老头说的别开灯。
他就空着手,走到了槐树胡同。
深夜的巷子比白天长,路灯隔三差五亮一盏,有的坏了,所以是黑着的。他走到12号门口,站在墙根下,看着那堵墙。
月亮被云挡着,巷子里半明半暗。
他站了五分钟......十分钟......二十分钟......墙一动不动,砖还是白天的砖,灰还是白天的灰,白天他摸过的那道凹痕,在月光下几乎看不出来。
自己这是怎么了,怎么就鬼使神差地相信了一个不认识的老头的胡话?他开始怀疑自己是不是被一个退休老头给耍了。
正要转身走,一阵困意忽然涌上来,眼皮重得像挂了铅,他连忙靠着墙,想缓一缓。
然后他看见了。
墙根下的浮土,像是被什么东西从底下拱开,一层一层地翻开,土里露出一截锈铁的边,铁皮锈得斑斑驳驳,顺着边往两边看,能看见半人多宽的轮廓,再往上,是一团锈疙瘩门轴,是一扇门,一扇锈铁门,埋在墙根的土里,只露出底边一截,门半掩着,没有上锁,门缝里是黑的,透不进一丝光。
他蹲下去伸手去摸,指尖触到铁的冰凉,凉得不像大夏天埋在土里的东西。
他抬起头来,那扇卷帘门不知什么时候也回来了,蓝灯箱黑着,门板上用粉笔一笔一划写着字:
别进来,有人盯着你。
爷爷笔记里那行字在脑子里响起来:不是墙在动,是路在动。
他想站起来,但腿像灌了铅一样动不了,他想喊,可喉咙里发不出一丝声音。
他猛地睁眼。
他还靠着墙站着,夜风一吹,后背全是汗。月亮从云缝里漏下来照在墙根上,墙根的还浮土是实的、板结的,没有翻开的痕迹,没有铁门、没有门缝、没有卷帘门,也没有粉笔字。
墙还是那堵墙,一动没动。
他蹲下去,又摸了一遍墙根,土是硬的,砖是实的,那道凹痕浅浅的还在,还是他白天就看过旧痕。
他站起来退了两步,快步走出巷子。走出巷口时他回头看了一眼,巷子深处,月光照着墙根,那里干干净净的。
刚才那一幕,到底是看见了,还是做了个梦?他分不清。
他回到家,一晚上没睡。
第二天早上他正在洗漱时,门铃响了。
他打开门,门口站着一个二十多岁的姑娘,她扎着马尾,穿一件宽大的卫衣,背着个鼓鼓囊囊的帆布包,嘴里嚼着口香糖,看见他上下打量了两眼:"陈筑?"
"我是。"
"找你就对了。"姑娘自来熟地往里走,"我叫阿绫,何伯让我来的。"
"何伯?"
"就那个画图的老头。"阿绫在客厅沙发上坐下,从包里掏出一沓东西翻找起来,"他说你昨晚看见那扇铁门了?"
陈筑站在门口没动:"你怎么知道?"
"他告诉我的呗。"阿绫头也不抬,"他说你看得见那些东西,让我给你送个活儿来。"
"什么活儿?"
"入梦。"阿绫终于找到了她要找的东西,掏出一个信封晃了晃,"有个雇主,出高价,想请你进一个梦里找一样东西。"
"进梦里?"陈筑看着她,"你逗我?"
"谁逗你了。"阿绫说,"你以为我凭什么找到你?你听说过没有,这城里有些人,睡觉的时候,能进别人的梦里。"她拍了拍自己的脑门,"我就算一个,我记性好,能记住别人忘的梦,靠这个挣点钱,但现在这个活儿我接不了,因为我不认路,进梦里容易迷路,何伯说你认路,让你去。"
陈筑靠在门框上,看着这个自来熟的姑娘,一时不知道该说什么。
"进别人的梦里找东西?"他说,"你这话,放在三天前,我会当你精神病。"
"那现在呢?"阿绫抬头看他,眼睛亮晶晶的,"现在你信了?"
陈筑没说话,他想起那扇锈铁门,想起爷爷的笔记,他沉默了一会儿,走过去接过那个信封。
信封里是一沓现金,还有一张字条。字条上写着一行字:
"进那个总梦见老墙的人的梦里找一把铜尺,把它看仔细。"
"铜尺?"
"嗯。"阿绫说,"雇主说,那人每天做同一个梦,梦见一堵老墙,他醒着的时候,总念叨着一把尺子。雇主想让你进梦里看看那把尺子,看看尺身上有什么,刻着什么,都记下来。"
"记下来?"陈筑说,"不是带出来?"
"带不出来。"阿绫说,"梦里的东西是虚的,谁也带不出实物,能带出来的,只有你记住的东西。"
"那雇主怎么拿得到尺子?"
"他不要尺子。"阿绫嚼着口香糖,"他要尺子上的东西。你进去把那把尺子从头到尾看清楚了,铜的、木的、还是铁的?刻度怎么排,有没有刻痕、记号、字等等信息,出来以后一五一十说给我听,我记下来转给雇主。"
"你不是说你记性好,能记住别人忘的梦吗?"
"我记性再好,也进不了你的梦啊。"阿绫说,"你说,我记,就这么简单。雇主还特意嘱咐了一句:尺子上要是有什么'对不上的地方',一定要记清楚。"
"对不上的地方?"
"这是雇主原话。"阿绫耸耸肩,"我也没听懂,钱——"她指了指信封,"定金一半,事成之后,再给另一半。"
陈筑看着字条上"铜尺"两个字,心里忽然跳了一下。
他转身走进卧室,拉开抽屉,翻出那本用报纸包着的笔记本。他解开报纸,翻开笔记本,从封皮的夹层里抽出一件东西。
那是一把铜尺。
老式测绘用的铜尺,约莫一拃长,黄铜打的,尺身磨得发亮,尺面上刻着刻度,一格一格,细密整齐,尺柄上系着一截红绳,红绳褪了色,但还能看出当年的颜色。
这是爷爷的东西,他整理遗物的时候,在笔记封皮夹层里找到的,一直放在笔记本里没动过。
他把铜尺摊在掌心端详着。
尺子上的刻度在晨光里泛着铜光,他忽然觉得,那些刻度好像在动,像水里的倒影,被风一吹,轻轻地弯了一下。
他眨了一下眼。
刻度又直了。
他盯着那把铜尺,看了很久,然后把它放回笔记本的夹层里,合上笔记本。
"阿绫,"他问,"那个总梦见老墙的人是谁?"
"不知道。"阿绫嚼着口香糖,"雇主没说。他说,你见了那堵墙就知道了。"
"见了哪堵墙?"
"他说你见过的。"阿绫站起来,拍了拍包,"就那堵,槐树胡同12号的那堵老墙。"
陈筑站在客厅里,看着阿绫的背影消失在楼道口。
他低头看着自己摊开的掌心,刚才那把铜尺躺过的地方还留着一道浅浅的印子,他把手翻过来,又看了看。
掌心里什么都没有,可他总觉得刚才那一瞬间,铜尺的刻度线确实弯了一下,弯向窗外的方向。
窗外,城南的方向。
槐树胡同的方向。