天刚蒙蒙亮，阴沉沉的云压得极低，透不出一星半点亮色。许家正堂大厅里，几盏油灯还没熄，火苗子在那儿没精打采地跳动，照得满屋子人影绰绰，端的是肃穆又压抑。
沈墨渊被两名家丁半拽半推地领进厅门。他昨夜在那冷榻上坐到天明，此时脸色有些发白，却依旧挺着脊梁。
堂上主位，许家家主许振山正襟危坐，一张方脸阴得能滴出水来。侧首坐着的是夫人王氏，那妇人穿了一身紫酱色的绸袄，手里绞着一方绣花帕子，一双眼斜挑着，满脸都是掩不住的嫌恶。
再往旁瞧，许清荷正紧挨着裴云鹤立着。她今日打扮得格外娇艳，藕丝衫子配着百褶裙，发间斜插一支金步摇，见沈墨渊进来，她忙不迭地往裴云鹤身后缩了半步，那模样，倒像是见了什么腌臜的秽物，生怕沾了自个儿的身。
沈墨渊刚跨进门槛，还没站稳脚跟，后头那两名强壮家丁对视一眼，猛地抬起脚，照着他的膝弯处便是一记狠踢。
“跪下！”王二在后头厉喝一声。
这两脚使了十足的蛮力，沈墨渊只觉膝头一阵钻心的剧痛，身子不由自主地往前一栽，“噗通”一声重重跪在青石地板上。那地板冰冷坚硬，撞得他膝盖骨咯咯作响，疼得他冷汗一下子就冒了出来，嘴唇咬得死死的，愣是没吭出一声。
“沈墨渊，你这丧门星，还有脸在这儿硬挺？”
王氏率先开了口，声音尖利，像是一把钝锯在割木头。她拿帕子捂着口鼻，仿佛这厅里的空气都被沈墨渊给弄脏了，“入赘我许家三年，供你吃，供你穿，便是养条狗也该学会摇尾巴了。你倒好，整日里缩在那破屋里，连炼气期的门槛都没摸着，端的是个百无一用的废物！”
许振山冷哼一声，从怀里掏出一叠子写满了黑字的纸，随手一甩。
那纸片儿在半空里晃晃悠悠，最后“啪”地一声，正好掉在沈墨渊膝头前的地板上。上头赫然写着“休书”两个大字，墨迹还没全干，透着股子刺鼻的味儿。
“签了它，领了你的破烂包袱，滚出许家。”
许振山沉着脸，手指有节奏地敲着红木桌案，“我许家在青州也是有头有脸的人家，清荷如今年方二八，天赋卓绝，将来是要随裴世子去云州享大福的。你这不成器的东西，占着个虚名，教咱们许家成了全城的笑柄，这笔账，还没找你算哩！”
沈墨渊忍着疼，缓缓抬起头。他没去看那休书，一双眼直勾勾地盯着许振山，眼神里透着股子叫人心惊的清冷。
“岳父大人，当真只是因为我修为全无，才急着赶我走么？”
他嗓子有些干哑，语气却平静得紧，“三年前，我沈家遭难，我带着家传秘籍投奔许家。那时，您可是拍着胸脯说，沈许两家世交，定会护我周全。现下秘籍到手了，便要过河拆桥，端的是好算计。”
此言一出，许清荷脸色一白，急急叫道：“你这厮胡言乱语甚么！谁稀罕你那破烂秘籍？那垫桌角的废纸，送人都没人要！”
“住口！”
许振山像是被戳中了肺管子，猛地拍击桌案。只听“咔嚓”一声闷响，那坚硬无比的红木桌案竟被他这一掌拍出了几道细密的缝隙。他霍然起身，指着沈墨渊的鼻子骂道：“好个不知好歹的畜生！我许家收留你这丧门星三年，没让你饿死街头，已是大恩大德。你竟敢在这儿血口喷人，污我清名！”
“来人！给我拿棍子打！将这信口雌黄的废物乱棍轰出去！”
王氏在一旁帮腔，笑得一脸刻薄：“打！使劲打！这种废物，离了咱们许家，连路边的野狗都不如。怕是还没出这青州城，就得冻死在哪个桥洞底下。到时候，可别说是咱们许家没给你活路！”
沈墨渊看着周围这些熟悉的脸孔。
三年来，他在这府里低眉顺眼，任凭下人冷嘲热讽，任凭许清荷百般羞辱，他都忍了。他只当是自个儿落魄，活该受这些气。可现下瞧着许振山那张虚伪的脸，瞧着许清荷那副急于撇清关系的嘴脸，他心里那根紧绷了三年的弦，终于断了。
那股子憋在胸口、压在骨子里的恶气，此时像是决了堤的洪水，在他四肢百骸里横冲直撞。
裴云鹤一直没说话，他依旧保持着那副优雅的坐姿，手里的折扇有节奏地敲击着掌心。他那一双眼，像是毒蛇盯着猎物一般，饶有兴致地打量着沈墨渊。见沈墨渊眼神变了，裴云鹤嘴角勾起一抹若有若无的冷笑，那神情，倒像是在等着看一场好戏开锣。
“打！还愣着干什么！”王二得了令，从一旁抄起一根碗口粗的红漆水火棍，劈头盖脸地就朝沈墨渊背上砸去。
沈墨渊没躲，也没求饶。
他只是死死盯着脚边那份休书，手指因为用力，深深地抠进了青石地板的缝隙中。
就在那棍子即将临身的一瞬，沈墨渊只觉得丹田深处那股子潜伏已久的暖意，猛地炸裂开来。那不是什么气感，而是一股子说不清、道不明的力量，顺着他的指尖，直往那地缝里钻。
“许家……裴云鹤……”
他低声呢喃，声音极小，却透着股子令人胆寒的狠劲。
沈墨渊死死盯着脚边的休书，手指扣入石缝。