林间雾气不重，但越往深处走，郑曜心口越闷。
掌心那道裂痕比刚才更烫，像一根透明的线，一头缠在他手心，另一头远远埋进雾林深处。他攥紧拳头，脚步踩过落叶，飞快的步子没有惊起一只鸟。他不知道自己为什么非追不可，但掌心的灼烧感正在逼他往前走——走慢一步，那根线就像要断。
远处忽然传来一声闷响。
紧跟着是铁链崩断的尖啸，然后是人声，惊慌的、尖利的，像被捅了马蜂窝。围猎区炸开了锅。
郑曜猛地站定，回头。
雾林和围猎区之间隔着一片歪斜的木栅，此刻栅栏被从里往外撞开一个大口，断木横飞。一只巨大的影子撞破缺口冲出来，地面上的碎石在它脚步下发颤。
那是一头三阶妖兽——裂鬃獠。
比成年男子高出半截，肩胛上两排墨色鬃毛如倒刺般立着，鼻子喷出白气，赤红色的眼瞳在人群里扫了一圈，锁住了最近的几个身影。它的头上还挂着半截断裂的铁环，边缘嵌进皮肉，渗着血。
沈灵歌正好就在它正前方。
她身边那几个少年方才还在有说有笑地议论兽栏，此刻脸色一节节白下去。有人丢下干粮袋转身就跑，有人连刀都顾不上拔，连滚带爬地退到土坡后面。
十几个人，没一个挡在沈灵歌前面。
她反而拔出了短刀。
刀横在身前，她死死盯着妖兽，脚下缓缓后移，压低了重心。三阶妖兽，她很清楚自己挡不住——但她至少没打算把命白送。
裂鬃獠前蹄一踏，扑向她。
赵瑾站在侧面，腰间挂着那柄品阶不低的短刃，离沈灵歌不过十步。郑曜看见他伸手握住了刀柄，指节已经扣紧。
可他没有拔刀。
就那一眨眼都不到的时间，裂鬃獠已经越过最后一段距离，利爪裹着风声，朝沈灵歌当头压下。
这下想拔也来不及了。
沈灵歌咬牙横刀硬挡，刀面接住兽爪的瞬间发出一声尖锐的歪曲，她被那股蛮力推得倒飞出去，后背撞上一棵老树干，闷哼一声。刀脱了手，落进草里。
妖兽没有停，前爪落地，獠牙直朝她咽喉扑去。
就在这时，郑曜刚跑出雾林。
他看着那道巨大的兽影罩住沈灵歌，脑子里什么都没有来得及想——但脑海深处有一扇门，被什么东西撞开了，像一道被封了十几年的铁闸，轰然崩断。一股说不清的知觉顺着他的视线窜出去，贯穿妖兽的皮肉。他看到它胸口深处，心脏上方一根血管的末端，有一个极细的亮点，像一枚缝在肉里的针。
郑曜抬手，指尖朝那个亮点轻轻一点。
没有光，没有风，没有声音。
裂鬃獠却在离沈灵歌咽喉不到三尺的地方，猛地一顿，像是被一只无形的手按住了命脉。四蹄僵直，庞大的身躯斜斜砸向地面，轰地掀起一片泥土，枯叶和碎草扬上半空。
全场死寂。
那只巨兽眼睛还睁着，赤红色的瞳仁里映着灰白的天空，低低地呼出最后一口气，然后再也没有动。
所有人都僵在那里。
沈灵歌背靠着树干，半坐在地上，胸口剧烈地起伏。她盯着那兽的胸口——皮毛完好，没有刀口，只在心脏的位置凹下去一小块，圆圆的，深不到指节，像一根无形的细针垂直点了一下。
那道“伤口”，没有任何渗血。
赵瑾的目光从兽身上缓缓移开，落在郑曜收回袖子的那只手上。他握着刀柄的五指还扣着，指节发白。
“谁、谁干的……”有人颤声问。
没人接话。
郑曜站在人群边缘，垂着眼，指尖藏在袖子里微微发抖。那一瞬间他的视线像是穿过了什么从未见过的东西，那种感觉烙在他眼底，他甚至还能“看见”那个亮点的位置，闭上眼都消不掉。
沈灵歌爬起来，朝他走来，声音压得极低：“你怎么会从那边出来？你刚才……”
“别说。”
他把她挡在身后，目光却投向那头倒毙的妖兽。
就在刚才他看见那个“亮点”的时候，他还看见了另一处东西：妖兽脊背的鬃毛缝隙里，有一道细长的伤口。不是兽爪，不是獠牙——是一条又窄又直的贯通伤，像被一枚长钉从外面生生贯穿进去，边缘还在渗血。
那位置，和他点的方向，完全不同。
郑曜指尖一僵。
有人在更早的时候，就已经对这头妖兽动过手。
他猛地抬眼朝雾林的方向望去。
雾气深处，那棵被撞断的木栅旁，似乎站着一个影子。模模糊糊的，一动不动，肩上有什么东西在雾里反了一下光，暗红色的，拇指大小。
郑曜的呼吸骤然一滞。
他掌心那道裂痕，重新烧了起来。
和之前那次，一模一样。