回到青崖宗时，日头已经偏西。
杨钦没有直接回茅舍，而是先去灵植园转了一圈。三亩药田在夕阳下泛着暗暗的绿，补种的玉芽草苗子已经挺起了一些，不再像前几日那般蔫头耷脑。他蹲在田边，把几处被虫咬了的叶子摘掉，又用竹管给几株发黄的草根补了点水。
做完这些，他直起身，看了一眼四周。
没人。
他迅速走到药田最北边的一排矮灌木后，从怀里取出卖药换来的灵石，数出十块，用油布包好，埋在一块松动的石头下面。剩下的二十八块，他贴身藏在内衫夹层里。
刚埋好石头，身后就响起了脚步声。
“杨钦！”
孙赫的声音像破锣，隔着老远就能听见。杨钦转过身，脸上已经换上了一副畏缩的表情。他弓着腰，低着头，两只手在裤腿上擦了擦。
孙赫大摇大摆地走进药田，身后依旧跟着刘康和周承。刘康手里拎着个布包，周承则像条毒蛇一样东张西望。
“孙师兄。”杨钦叫了一声，声音发颤。
“别他妈叫得这么亲热。”孙赫走到他跟前，居高临下地打量着他，忽然伸脚在他膝盖弯里踢了一下，“听说你昨天下山了？”
杨钦被踢得单膝一软，却硬撑着没跪下去。他低头道：“回孙师兄，我去山下买了几味药种。”
“药种？”孙赫哼了一声，“你一个穷得连被褥都被扔进粪池的废物，哪来的灵石买药种？”
杨钦心里一沉，但脸上不动声色：“是钱执事让我去采买的，灵石是执事堂拨的。”
这是实话。他下山前确实在执事堂领了三块下品灵石，用作采买灵植种子的公费。孙赫虽然横行霸道，却也不敢轻易去问钱执事。
果然，孙赫听说是执事堂的钱，皱了皱眉，没再追问。他伸出手，粗黑的指头像五根铁棍：“我管你哪来的钱。三十块灵石，这个月只剩十几天了。今天先交十块，不然老子把你这半亩新苗也拔了。”
杨钦低着头，沉默了几息，然后慢慢走到那排矮灌木后面，假装从更深处挖了一阵，才取出那个油布包。他双手捧着，递给孙赫。
“孙师兄，这是十块。剩下的二十块，月底我一定凑齐。”
孙赫一把抓过油布包，打开看了一眼，咧嘴笑了。他把灵石在手里抛了抛，然后用布包擦擦手，丢给身后的刘康。
“算你识相。”孙赫用脚尖点了点杨钦的胸口，“废物，你记住，外门小比前，少一块，我就让你从灵植园滚出去，光着屁股滚。”
杨钦连连点头，后退两步，低着头不敢说话。
孙赫等人扬长而去。等三人走远，杨钦才慢慢抬起头。他望着孙赫的背影，眼神像一潭死水，平静得有些可怕。
当晚，他没有回茅舍。
他去了后山。
枯井之下，传承空间依旧灰雾弥漫。玄尘子盘坐在石碑前，见他进来，眼皮都没抬。
“被抢了多少？”
“十块。”杨钦说。
“窝囊。”玄尘子冷冷道，“若是本座当年，那三个小畜生早成飞灰了。”
“前辈当年是化神修士，自然可以。”杨钦边说边走到修炼位置坐下，“可我现在只是炼气二层。若是一时冲动杀了人，青崖宗的执法堂不会放过我。”
玄尘子沉默片刻，忽然笑了：“你倒不笨。知道什么时候该忍。好，本座也不逼你。今晚继续修炼，争取早日破入炼气三层。”
杨钦点点头，闭目盘坐。
归元灵气从丹田升起，沿着已打通的经脉缓缓流转。经过几日的修炼，他的经脉被灵气浸润得愈发通畅，原本闭塞如坚土的地方，如今已经变成了一条条温热的河道。灵气流经时，有一种说不出的舒坦。
可杨钦不敢大意。玄尘子告诉他，天绝脉虽然被归元灵气打通，却仍有一道无形的“脉锁”横亘在任脉中段。那道脉锁是先天而成，比任何后天的经脉堵塞都要顽固。要想突破炼气三层，必须用灵气不断冲击那道脉锁，直到将其消融。
“脉锁一破，你体内的灵气便不再是一缕缕，而是一条小溪。到那时，你才能真正发挥归元剑诀的威力。”玄尘子的声音在他识海中响起。
杨钦凝神内视，果然“看”到任脉中段有一团灰蒙蒙的阻碍，像一块顽石卡在河道中央。灵气流到那里时，总是被挡回去大半，只有极细的一丝能从侧面渗过去。
他试着将灵气聚成一股，朝那团阻碍冲去。
剧痛传来，像有人用铁签捅他的丹田。他浑身一抖，额头渗出冷汗，却没有停。一次，两次，三次。那团灰雾被冲得微微摇晃，却始终没有碎裂。
“今日够了。”玄尘子忽然开口，“脉锁非一日可破。你越是心急，灵气散得越快。先练剑。”
杨钦吐出一口浊气，睁开眼。
他站起身，走到空间的空旷处，拔出那柄乌黑短剑。天光不知从何处来，照得剑刃幽暗如墨。他调整呼吸，将丹田灵气缓缓注入剑中，剑尖亮起一点青光。
“折草式，讲究意先于剑。出剑之前，剑意已至。”
他默念着口诀，对着前方虚挥一剑。剑尖划过，带出一道极淡的青芒。接着第二剑，第三剑……每一剑落下，他都在心里想象自己正站在灵植园的田埂上，用镰刀贴着草根割过。露珠从叶尖滑落，草叶轻轻一颤，却没有折断。
一百剑。
玄尘子要求他每天日出前练剑一百次。这一次，杨钦一直练到整条右臂麻木，剑柄被汗水浸得发滑，才停手。
他的虎口磨出了血泡，可他没吭一声。血水混着汗水流到剑柄上，又被归元灵气蒸干。
玄尘子在一旁看着，忽然说了一句：“不错。”
就两个字，再没有下文。
杨钦收起剑，盘坐休息。他看了一眼灵田里的墨魂草，问：“前辈，我能不能再摘一株去卖？”
“你以为灵田是取之不尽的？”玄尘子淡淡道，“第一层灵田里总共就五株墨魂草。你摘了一株，还剩四株。等它们成熟，用归元灵气催生，大约还需七天。你若是想把它们都卖了换灵石，本座不拦你。但以后修炼所需的聚气散，你自己想办法。”
杨钦沉默了一下，说：“我明白了。”
他不再打墨魂草的主意，而是拿起那两枚玉简中的另一枚，贴到额头上。
第二枚玉简里记载的不是剑法，而是一种最基础的归元灵术：“探灵术”。以灵气凝成一根极细的丝线，伸入地下或草木之中，探查灵气流动与植物生机。
对别人来说，这只是个鸡肋的小术法。但对杨钦这个灵植园弟子来说，简直是天赐的神通。
他立刻在空间里试验起来。归元灵气从指尖探出，如一根透明的细丝，缓缓钻进灵田的泥土。那一瞬间，他“看”到了墨魂草根部的每一丝脉络，看到了泥土里灵气的流动方向，甚至看到了几寸深的地下，有一块小小的灵石残片在缓缓释放灵气。
“前辈，这是……”杨钦又惊又喜。
“归元宗原本就以灵植起家。”玄尘子淡淡道，“你以为归元使是靠蛮力打出来的？太初归元，先归五行，灵植正是木之根基。你若能善用此术，整个青崖宗的药田在你眼里，便再无秘密。”
杨钦心头大震。
他忽然想到了一个可能。
第二天一早，天还没亮，杨钦就提着风灯，去了青崖宗灵植园北边那片最偏僻的药田。
那里种着一片“赤阳草”，是炼制破障丹的辅药，由另一个杂役王有福照看。王有福最近几天一直告病，药田里的草无人打理，长势萎靡，叶片泛黄。钱执事为此已经骂过好几次。
杨钦蹲在田边，指尖探出一丝归元灵气，伸入地下。
探灵术之下，泥土里的灵气分布一览无余。他慢慢移动手指，忽然，灵气丝线触到了一个极不寻常的东西。
在赤阳草药田的西南角，地下约三尺深处，有一团浓烈得近乎灼热的灵气波动。那团灵气像一口被封住的火山，表面平静，内里却在剧烈翻涌。
杨钦瞳孔骤缩。
那里埋着东西。
而且不是凡物。